第七章 通往神的道路（3）

    教堂的钟声敲响七下，往日的吴凌烟这个时候早就等在码头，躺在驾驶室的座椅上或抽烟或看报，享受着寒冷彻骨的清晨由空调赐予的莫大温暖。然而此刻他却丧失了这样的福利，只能像个木头人一样杵在路口，身上裹着林小仙亲手赶制的黑色风衣，望眼欲穿地枯等。不得不说林小仙的手艺精湛得让人震惊，仅仅花了一天时间就为他量身定做了一身颇具英伦风格的“工作服”，甚至还包括一顶黑亮的圆帽；兼顾得体与舒适，暗藏的皮革材料又不失硬度，在对抗怪兽时能够起到有效的防护，尽管所谓防护也只是聊胜于无，但有总比没有好，起码挡风的功能还是不错的，亲测。

    问题是他们到底什么时候能来。没有人喜欢等待，而吴凌烟已经在晨风中等了近一个钟头，两腿从最初的瑟瑟发抖转为麻木。说好的到时再联系呢？吴凌烟心里升起一丝不祥的预感，他眯起眼睛望向太阳，惊见黑云缠卷。起先他还以为自己看错了，那只是颗太阳黑子或一朵乌云，但黑子显然不可能生在太阳外面，乌云亦不会似墨染般黑惨；变幻的形体撕开了太阳周边的云层，宛如跳动的心脏、迸裂的黑血，更诡异的是，它们竟然像是在向着冷原缓缓移动。

    吴凌烟看得心惊rou跳，事出反常必有妖，很显然有什么不好的事情要发生了，而他对此无能为力。电话占线，按理说方珏他们现在应该到了，毕竟冷原只有一个火车站，只要站在门口守株待兔，无论如何也不会错过。于是他眼睁睁看着下车的人散尽，消失在涛声沥沥的码头深处。没有方珏。

    他再也按捺不住，决定动身去找。尽管右手铁爪毫无反应，凭自己对冷原的熟悉，找到两个特征明显的外地人并不算难；怕就怕他们同他前进的方向恰好相反，那样他们就很有可能误入城东。城东是无人区，其忽然荒废的原因连老一辈都说不出个所以然；更兼地形复杂，本地人在里面乱闯都有很大概率迷路，还流传着各种玄乎其玄的都市传说，比如有人曾在那里目击过长着人脸的怪鱼，如果方珏他们真进去了，将极为麻烦。

    必须快点。

    方珏感到不对劲的时候，老教授正兴高采烈地对着一间孤立出来的石屋拍手称赞，浑没察觉石屋窗户后潜藏的怪眼射出空洞而冷残的目光，正直勾勾地钉在自己身上。“不好！”方珏大叫一声，将孟昱一把推开，完全顾不上师生礼仪。

    孟昱吃了一惊，他只是个普通的人民教师，反应和体力都稍弱于常人，猝不及防之下被方珏这么猛力一推，当场摔了个灰头土脸，狼狈不堪，行李箱重重砸在石子路上，发出清脆的声响。一把带血的菜刀从肩头擦过，带着凛冽的晨风，无情切碎了教授安然的美梦。坑坑洼洼的刀刃已经很难再切动食物，但用于在人体制造痛苦却更加有效；他几乎能够闻到刃上腐臭的味道，好像他就是那砧板上的肥rou。

    这是干什么？我们犯了什么罪？

    孟昱不懂。

    什么人会对首次见面的人挥刀相向？答案是疯子。教授惊魂未定，想要去提行李箱却发现身边不知何时多了三个人。与遍斥冷原的华丽哥特风不同，他们衣衫褴褛相貌粗丑，裸露在外的肌肤极度老化，呈现出一种病态的灰白色，好像身上涂了层油漆，未干的部分簌簌剥落，配合僵硬呆滞的面部表情和浑浊无神的双眼，让人一见之下便心生怯意。所有特征都表明他们是土生土长的本地人，渴血症晚期。一人在前，两人在后，堵死了教授和方珏的退路。

    孟昱见惯了大风大浪，招呼都不打就动手的还是第一次，“喂喂，你们什么意思？这就是冷原的待客之道？”

    没人回答，三人逼得更紧了，之所以还不出手似乎是对什么有所忌惮。

    “站住！再靠近我就报警了。”

    “没用的。”方珏冷静地环视四周，淡淡道：“他们不会听进你说的任何一句话。”

    虽然教授曾参与过光之子计划的皮毛，但并未接触过血疫核心，他对渴血症的了解甚至不如方珏。晚期患者不仅会出现生理上的种种症状，还伴有精神上的异常，他们自称能够听到大海，在他们的眼里自己早已不是人类，而是某种生活在深海的远古生物，逡巡于珊瑚海藻之间，与虾蟹游鱼为伍，静候寒冷深渊中长眠的国王醒来，君临陆地上的一切。

    这些，《死灵之书》上都有。

    方珏浑身发抖。

    并非因为恐惧，而是源于兴奋。兴奋到发抖，其实跟恐惧仅一线之隔。她为印证书里所写而来，当白纸黑字在眼前化为现实，充斥心底的是前所未有的满足和宁静，仿佛她生来就该留在这里，和他们一起，沉醉，仰望，共享圣餐。

    不！

    方珏狠狠掐了自己一把，三个本地人盘根错节的老脸让她冷汗直冒；要和这样的人呆在一起果然是不可能的吧，如此肮脏，如此丑恶，如此……令人作呕。

    当务之急是冲破这个包围圈。方珏不是猎人，不具备杀出重围的身体素质，唯一能当作武器的反曲弓也埋在行李箱最底层，要当着对方的面取出简直异想天开。以方珏之聪慧谨慎，当然早就料到了这一点。如果没有B计划，她绝不敢空手在冷原的街上晃悠。所谓“空手”其实只是个幌子，两手迟迟不肯从兜里拔出并非为了装酷，而是她害怕自己无法承担手心里物事的重量。

    事实上，那物事并不重，甚至可以说是很轻，握在手里根本感觉不到它的重量，硬要形容的话就是一块坑坑洼洼的小石头，更确切地说是一颗极小的陨石，每个坑洞里都散发着苍蓝又温和的光辉，汇在一起仿若群星闪耀。方珏咬咬牙，下了很大决心似的将手抽出，五指张开向上——三个本地人脸色大变，就像见到了什么极为可怖的东西一样，争先恐后地跪倒，嘴里念念有词。方珏无暇顾及他们在嘀咕些什么，拖起行李箱发足狂奔，挑着看似远离居住区的方向一口气跑出了近一公里，陨石凹凸不平的棱角把手磨得生疼，她全然不理；平日疏于锻炼的恶果在乍逢剧烈运动时暴露无遗：她蹲下身上气不接下气地喘息着，浑身酸痛得连骨头都要脱离肌rou框架，破体而出，幸而身后只跟了教授一人，她有充足的时间休息。

    成功了，成功了，成功了，成功了。

    澄澈之湖，尽管规模远远不及深海，依样画葫芦却也能释放出如此摄人心魄的强大能量，那部禁忌秘典上记载的东西都是真的。

    她学会的，还只是冰山一角，书中往后的部分也残缺不全，但在冷原这个充满惊奇的地方，一切皆有可能。

    “不打算解释下吗？”孟昱问。

    方珏耸耸肩：“说来话长，连我自己都不明白……这个解释您能接受吗？”

    “好。”教授微微一笑，意味深长地看着她，“虽然作为学者不该这么说，但没记错的话你读的那本书扉页上也写着，‘切忌对未知之物探寻过深’，对吧？”

    自下车以来方珏脸上一直保持不变的无所谓神情，在听闻教授这句话后瞬间崩塌。她无言以对，两颊肌rou抽动了几下，默默点头。私阅禁书一事她本以为掩饰得绝对隐秘，没想到还是被发现了，很显然她低估了教授对她的关心和了解，只顾躲在自己垒成的城堡里，戴起虚假的面具自娱自乐。

    “我不会劝你收手，依你的性格劝也不会听，总而言之，适度。”孟昱拍了拍爱徒的肩，取出反曲弓递到方珏手上，这事就算过去了。旅途还要继续，他相信方珏能把握好这个度。

    阿尔哈萨德《死灵之书》堪称邪典书籍的代表作，普通高校的图书馆当然不可能藏有这类禁书，方珏是在论文引发轰动后出国参加研讨会时去旧书店淘到的，至于代价么？只不过是一点小小的“体力活”。

    “听我说，甜心。”书店老板骨节嶙峋的大手在她身上游离，“人们买旧书要么是为了收藏，要么是为了炫耀，偶有学者屈尊到此，也不过是为欺世盗名的腐文多添几笔陈词滥调，他们根本不懂书本的价值。”

    方珏闭上眼睛，明尼苏达的风雪从窗外呼啸而过，古老的壁炉暗焰升腾，她没法说话，手腕和脚踝被麻绳并排反绑在一处，整个身体向上吊起，完全失去反抗之能；麻绳深深嵌进皮rou里，只觉腰板和骨骼疼得随时都会断掉，嘴里塞的球体让她连呼吸都有些困难。道道细丝从唇角滑下，书店老板伸指摩挲，却不替她拭净。

    “但你不同。”乡土气息浓厚的美国中西部口音继续在耳边响起，“你很清楚她们的价值，也明白等价交易的涵义，好姑娘。”他满意地抚弄着方珏柔顺的黑发，站起身来，“也许我可以额外再赠你半本，镇店之宝。”

    再度出现在方珏视线中时，他的手中多了半部泛黄的残卷、一条皮鞭，和明晃晃一盏红烛。

    “现在，好戏开场。”他托起方珏下巴，眼神温柔充满爱意，就像慈父凝望自己的爱女。

    方珏带着两部邪典踏上归途，尽管经常涉足见不得光的阴暗交易，但她始终守身如玉，这就是她心中的“度”，可能有点超乎教授想象。

    噢，背叛，你看到了吗。

    那黯淡又无暇的湖光。

    就在这里，就在冷原。

    我上次用出这个秘法到现在过了多久？八年？还是九年？

    都不重要，嗯，都不重要。

    你能帮我看家吗？就一会。我要去见见那孩子。

    抱我下楼。

    黑翼铺展，一片浑浊的阴影于虚空中成形，将林小仙层层环绕。林小仙舒服地依偎在阴影肩头——如果说那也能算是肩头的话。她对这个过程颇为享受，尽管从家里到楼下仅十几步路，但只有面对非人之物，她才敢稍稍放下心防。

    林小仙摇着轮椅步入晨雾，在外人看来她就是个普通的残障少女，颜值虽高，但不会有人去爱。人们瞧向她的眼神总是免不了鄙夷、怜悯和欲望，偶尔也有热心人主动帮她上下坡过马路，面对这种情况林小仙自会微笑还礼；人在对他人施以援手时追求的是心理上的优越感和满足感，何不取悦他们，让他们像孩子似的又跳又叫呢？

    人与人之间最基本的信赖、友善、关怀，即使在严酷森然的冷原，即使血疫根深蒂固永世不散，也不会因此而屈服泯灭。

    她如此深信。