第九回 南策士 北名将

    只听那高虎胆道：“末将以为，徐猛所言有理，可依其计行事。”

    那王侯沉吟半晌，终于下定决心，道：“也好，传我指令，命陈龙春、熊懿、卢翔三人立即进宫，商议讨逆之事。”

    陈、熊、卢三将接到命令，不敢怠慢，立即入宫。东海王已带着众人来到内殿，准备好了酒菜。东海王自然高高在上，四大将则依次入席，陈龙春居首，高虎胆、熊懿次之，卢翔居末，皆跪坐在柔软的貂皮坐席上，面前是一张檀木小几，旁边有热酒的小炉。徐猛等人被安排在另一个地方，好酒好菜伺候，此刻自然是轮不到他们议事的了。徐猛已把计策告诉了高虎胆，得到高虎胆的认可。当东海王宣布作战计划后，高虎胆便起身把这计策献了出来。

    “叛军如今团结一致要攻下东都的野心，已是人尽皆知。但他们终究是流民、囚犯集合而成，并非坚不可摧的铁军。我们可以放出风声，说皇帝已经凯旋，大军将在东国登陆，回国平叛。这样一来，叛军内部势必军心动摇，我们便至少多了三成胜算。”高虎胆道。

    东海王问其他三人道：“你们觉得如何？”

    这一问，其实等于在问陈龙春。因为熊懿不会反对高虎胆的意见，而卢翔基本上只听陈龙春的。然而陈龙春是个忠厚长者，并不会为争权而故意唱起反调，他捋捋胡子，点点头道：“末将以为此乃上策。”

    所以其余二人也随声附和。这是高虎胆意料之中的事情。

    高虎胆又道：“放出风声之后，我等须大张旗鼓，耀武扬威，夸大出征人数，展示必胜决心，让叛军更加相信东国已经得到了强援，他们没有半点胜算。接着与李小寒将军取得联络，争取让他突击叛军，与我军前后夹击，如此叛军必败无疑。”

    东海王对这个计划显然非常满意，陈龙春却道：“据我得到的消息，李小寒跨境南下只带了一千五百骑，而且他的部队只能参与拱卫中都，是不可以跨入东国一步的。但叛军却在不断收编残部，如今已有六千余人。末将怕李小寒不敢进攻，到时候我们的计策被看破，主力军便可能被叛军……”

    东海王失色道：“什么！六千！”

    卢翔道：“叛军集结速度之快超乎想象，而且李小寒决不敢违反军法，那可是杀头的罪名！”

    东海王有些慌乱，露出了犹豫的神色。高虎胆忙道：“若不尽快击破叛军，任其发展下去，后果不堪设想。至于李将军方面，只要秘密行事，我等不去告发，应无大碍，或许可以用重金求他相助。”

    东海王紧紧攥着手中的书卷，额头冒出汗珠浑然不觉，他紧张地挥挥手道：“以本王名义，告诉李小寒，以三十万两黄金为酬谢，借他武力一用。且出了任何事，皆由本王承担。”

    高虎胆道：“我军四千余人，加上李小寒的一千五百人，可以一战。”

    陈龙春也抱拳道：“王上，末将愿与叛军一决胜负，高将军所言有理，任其壮大乃是坐以待毙。”

    东海王拍案而起，大呼道：“速行高虎胆之计，快！”

    四大将同时起身领命，各自出发。

    虽说集结了四部人马，但声势并不浩荡，拢共四千余人，每部千余人，着实可怜。战马不多，武器盔甲还算过得去，大部分是时新的款式。东海王站在城门楼上观看，亦是满怀无奈之情，自己素来主张偃武修文，大兴商业，本无多少兵马，皇帝东征带走了他仅有的两千亲兵，沿海防线的军队又不归他节制，手下四大将肩负护卫东都之任，也只能拥有一千余人。他开始对自己一贯坚持的理论产生怀疑——自己是否没有尽到一个诸侯对子民真正的义务？

    抚摸着腰间的佩剑，他感到愧疚。

    诸侯之剑，到底是怎样的？

    这一战如果败了，自己将彻底无法面对皇室宗亲和东国万民，这柄镶满了宝石的金剑也就折断了。

    他并不是不知道四大将之间的问题，当初提拔卢翔便是为了压制声望过高的高虎胆，让忠厚的陈龙春来协调各方，维持住大将权力的平衡，无法对自己构成威胁。但没想到对外打起仗来，这四大将也相互掣肘，导致头一阵就被西门仰所率千余人打得大败。

    那么如今再战，能打得过么？

    作为主张“民富”的诸侯，东海王自己带头严禁赌博，但这一次却不得不下了重注。

    而且这颗骰子是掷出多少点，他完全猜不到。

    只见“高”字旗迎风展开，高虎胆率部作前军，登上巨大楼船，在江面上昂扬推进。按照部署，他作为先头部队，陈龙春为后应，卢翔由于先前损失人马较多，现只剩下七百多人，负责左翼，熊懿负责右翼。

    汉开边和汉官仪在船舱内不断讨论作战计划。西门仰所领叛军的位置并不明确，但大体应在江对岸，他们绝不会轻易现身决战，而是会不断在成州平原上游弋，伺机突袭。先前一战，卢翔便是渡江后在平原上埋锅造饭，遭遇了叛军的突击。而熊懿和高虎胆两部渡江后分散开进行搜索，等到卢翔派人求助，二人才缓缓引军驰援，最终导致卢翔部损失惨重，直到被陈龙春率部救回。