真实的大秦（6）大秦物价

    古代中国人常常把物价低当成国富民强、政通人和的标志，唐玄宗开元年间低廉的物价，几十年后时常被经历了噩梦般安史之乱的诗人们拿出来忆甜思苦，而王莽瞎折腾币制改革搞到百物腾昂，则被正史野史贬损得抬不起头来。

    然而让史学家和道德家们颇尴尬的是，如果照这个标准去衡量，“最佳朝代”恐怕要授予传统性、习惯性反面典型——秦朝，因为秦朝的物价实在便宜得过分。

    就拿最容易比较的米价来说吧，前面提到的“先进典型”唐朝开元年间，一斗米的价格是铜钱十三文，安史之乱后暴涨到一斗七千文，唐朝覆灭前更达到一斗三万文的天价。其他朝代，北宋时一斗米的价格一般在六十文左右，丰年会跌到五十多文，荒年可能涨到九十文以上，在战乱频仍的靖康、绍兴年间，原本最富庶的江淮流域，一斗米的价格竟涨到数千文之多。明代初年号称天下大治，物价十分便宜，一斗米的价格约为二十五文，到了明末崇祯年间，已涨到三百文一斗。

    那么秦代的米价是多少钱一斗说出来估计要吓人一跳——三文。大家都知道，历史是真实的，但历史记录却很可能是虚假的，那么，秦朝三文钱一斗米的惊人价格，会不会是御用文人们生花妙笔所虚构的呢

    大家知道，秦朝从统一到灭亡，总共只有15年的光景，目前关于秦朝事迹的记载，大多是其“敌人们”留下的，趁机泼污倒有可能，给“万恶的旧社会”脸上涂金的事是不会干的。不仅如此，许多同时期的其他历史记载也都表明，秦代的物价的确便宜得让人吃惊:公元206年，刘邦打进秦朝首都咸阳，发了一笔横财，手下文武百官纷纷向“老大”献礼，礼单标准是多少呢三文钱。管后勤的萧何送了五文，就被刘邦感激了半辈子，后来刘邦打下江山，论功行赏，萧何在朝臣中封赏最多，他的故乡沛县、砀山一带至今还有传说，称这些封赏是当初那多送的两文钱换来的。有记载称，秦代从位于河南的三川郡动身去今天北京、天津一带的涿郡，带上一百文左右的盘缠，就算得上十足的“穷家富路”了。

    那么，历史上褒贬不一，且为时短暂，又前后连接着两段兵荒马乱期的秦朝，物价为啥这么便宜

    其实秦朝的粮食产量并不算高，从记载上看，农民一年到头辛苦，也就能勉强糊口。但从商鞅变法开始，秦人通过按亩征税，把人口中的大部分牢牢困死在田地上，又确保了政府财源和军粮供应的稳定，这样一来，“吃商品粮”的人口比例很低，粮食的市场流通价值也就高不起来，粮价纹丝不动，其他商品价格自然也涨不到哪儿去。

    和许多人想象中不同的是，秦朝恐怕是对工商业最宽容的朝代。和农业领域的高压管制大相径庭的是，秦朝对工商业一直是“放开搞活”，一些在大多数朝代属于战略管制的领域，像冶铁、制盐、水银开采等，在秦代是不受特别管制的。商人们的地位并不高，但致富渠道却很畅通，比如靠冶铁发财、富可敌国的卓氏，本来是赵国的冶铁世家，赵国灭亡后作为战败国移民被迫迁往CD没过几年却能靠重cao旧业再次发家致富。

    一方面是在工商业领域“放”，另一方面是在金融领域“收”。秦代对货币管制很严，不但把原先杂乱的各国钱币统一为圆形方孔的“秦半两”，而且规定只许官府铸造，不许民间私铸。从留下的秦代《金布律》可知，秦代将好钱、坏钱按比例每一千文串做一串，加盖郡丞、县令的官印，保证强制性流通，这种由政府权威担保的金融信誉，确保了货币的信誉。

    当然，疆域的统一，交通的改善，也是秦代物价低廉的重要原因，但毋庸讳言，在工商领域的“放”和在金融领域的“管”，是基础不佳、寿数不长的秦朝能在大部分时间里维持稳定低物价的关键。