第四折（第十六场） 通州
此时的帖木儿也正坐在自己的马车里想着这几天发生的事情。 昨晚送爹娘走的时候他掂量了又掂量，最后还是决定不告诉他们。若到时候娘哭哭啼啼地不让走，就麻烦了。 早上从楼上下来，桑哈看他提着一个小小的包袱，大惊失色地问：“公子，您这是要上哪儿去呀？” 他不知道为什么心情大好，竟想逗逗他，故而只是反问了一句：“你说呢？” 桑哈战战兢兢地问：“公子不会是要回襄阳吧” “不是，我只是出去走走。” 桑哈先松了一口气，但马上就疑惑地问：“那公子又为什么提上这个呢？” 帖木儿把手里的包袱顺手丢到一旁的茶几上，不紧不慢地告诉他：“我出去走走的地方，并不在大都，晚上回不来，自然要带上几本书好路上看了。” 桑哈擦着汗，陪着笑，小心翼翼地问：“公子要离开大都，可又不是回襄阳，那到底是要去哪里呢？” “到时候你不就知道了？”帖木儿朝他微微一笑，卖了一个小小的关子。 桑哈黑黑的脸上顿时愁云密布，公子这架势，八成又要云游四海了，连去哪儿都不肯说，到时候怎么跟相爷交代呢？ 但仔细想一想公子刚才说的话，忽然福至心灵，惊喜地喊：“公子，您的意思是，准我们跟着？”不然怎么可能“到时候就知道”？ “嗯，快去准备一下吧，我吃过早饭可就要动身了。”帖木儿点了点头。这时候，他的“御用厨师”陈师傅已经亲手送来了今天的早点。 陈师傅走到门外的时候正好听到公子说要“出去走走”，他也立刻犯起愁来，公子走了，他还留下来干嘛？他是相爷为公子请的专属厨师，公子不在这里，他做饭给谁吃呀，那他不就失业了？这年头，想找一个工钱又高又舒服的事可不容易，他以前在素菜馆做的时候，每天累个臭死，一天恨不得连轴转，还挣不了这么多呢。 所以，到最后，他也死乞白赖对地跟来了，这样帖木儿公子的随从就变成了三个人。除桑哈是护卫，陈桥生师傅是厨师外，还有一个负责照顾他日常生活起居的乌恩其。 要说起这乌恩其，跟帖木儿的年份比其他两个还长，他在帖木儿还是娃娃，刚发蒙读书的时候就跟在身边伺侯笔墨了。主仆俩形影不离过了几年，本来他的书童当得好好的，偏偏公子生了一场重病，百医无效，最后府里请来了一个杂毛老道才把他治好。从此公子就着了魔了，整日打坐修行，还嚷嚷着要去找师傅。相爷和九夫人急得十二个时辰派人轮流值守，谁知在一个月黑风高夜，还是被公子瞅了个空子溜跑了。可怜一帮侍从护卫差点被相爷活活打死。 后来，他和桑哈费尽周折终于打听到公子隐居在襄阳附近的岘山。可他们上了山，公子死活不纳，说既然舍弃豪门入山修道，就不能再要奴仆跟着，否则岂不成了笑话？并给他们下了最后通牒，三日之内，他们不走，他走！这回他会去一个他们找都找不到的地方。 两个人吓坏了，他们本来就是戴罪之身了，要是还彻底失去公子的行踪，相爷还不把他们五马分尸了？于是他们乖乖地下了山，当然也不敢回府，就在襄阳城住着，偶尔公子下山的时候，他们偷看上两眼，确认他安然无恙，再回府报个平安。 所以，这次公子能恩准他们跟着，三个人俱是喜出望外，一路上有说有笑的，别提多开心了。 远远地望见前方的城池，坐在主驾位置上的桑哈敲了敲车门问：“公子，前面就是通州了，我们今晚是不是在通州落脚？” 帖木儿打开车门，看前面戏班的车子已经到了城下，点了点头道：“也只能是这里了，跟紧前面的车子进去吧，别走丢了。” 转头再看看已西沉的落日，在天边的云朵上留下最后一抹华彩，不远处的村寨里，农人呼儿换牛，有的人家已经升起了蔼蔼炊烟，再想想就在前面不远处的丫头，他心里一阵感动。 事实上，这之前他根本不知道戏班要去哪里，秀儿那糊涂蛋，只说她要走，也没告诉他到底要去哪里。送她走的时候他特意问起，她竟然一抓头说：“啊，我忘了问了，这样吧，我马上回去问师傅，问到了就让你的人来通知你。” 当时他笑着摇头说：“算了，我明天跟着你们走就行了。” 芙蓉班出行，车上挂着那么大的招牌，走到哪儿都一目了然。再说，出了城门官道就三条，分别向东、向西、向南，问明这个就不会跟丢了。 最开始看他们选择这条路，帖木儿就猜到他们的第一站很可能是通州了。自当今皇上定都大都，即开始疏凿已淤塞的运河，重新恢复漕运，最先凿通的就是从大都到通州这一段的通惠河，然后渐次向下疏浚。 从那时起，通州就成了京杭大运河上一个重要的货物中转站，最繁忙的时候，水上千帆竞渡，码头摩肩接踵。这样的繁华之地，芙蓉班把巡演的第一站安排在这里，也是清理中的选择。 听到公子明确交代要跟紧前面戏班的车子，桑哈先制式化的回禀了一句：“是，公子。”而后又忍不住嘻嘻笑道：“原来公子不动心则已，一动心竟是这样的痴情人。肯跟着一个女伶下乡，陪着她到处巡演的，整个大元，除了公子，只怕再也找不出第二个了。” “是吗？”帖木儿笑了笑，没再说什么，脸上却已悄然动容。他明明就是修道之人，一生的目标只在证悟无上大道，别无他求。可当桑哈说出“痴情人”三个字的时候，他为什么会浑身一颤，好像心里的某种东西被击中了？ 他急忙告诉自己：这个女孩是因我而遭挟持，以至于丢掉清誉的，我必须对她负责。如果自私地丢下她不管，只顾自己修行，那不是真修行，只有魔道之人才会如此不择手段。 是的，他不是为了桑哈说的什么“情”，他是舍弃红尘的修道之人，他不懂什么情，他讲的是天理，是义。 看前方城墙上“通州”二字已清晰可辨，乌恩其纳闷地说：“芙蓉班既然要到通州，为什么不坐船沿通惠河顺流而下呢？坐船可比坐车颠来簸去舒服多了，也不会慢很多。” 陈师傅解释道：“你没看见他们的车上那么大的招牌吗？他们这样一路走来，吸引了多少人停下来观望，都在说芙蓉班来了，这下可有戏看了。这是他们招徕观众的活招牌，坐船有吗？就算你把招牌挂到船上，水里又有多少人看见？” 帖木儿也笑着说：“戏班出行不比我们，光道具行头都要装一车子，他们坐车可以直接把东西拖到住宿的地方，要是坐船，不还得搬上搬下？” “对对，还是公子考虑得周全，我这脑子有时候就是不好使。”乌恩其不好意思地敲着自己的脑袋。 “你本来就很笨，还书童呢，白识得那几个字了，还不如我”，桑哈嘴里打趣着同伴，手里马鞭一挥，马车很快驶过城门，进入了通州城。 可进城后就傻眼了：城里不比城外，人多，车多，只晃了一下，明明还看得车尾的，怎么一眨眼就不见了？ 桑哈忙回头问：“公子，我们是不是要一直跟着他们啊？” 帖木儿在车里答：“那倒不用，只要知道他们进了城就行了，明天你们再去看看他们到底落脚在哪里吧。” “是，公子”，打马走了两步，桑哈又问：“要不要属下通知府尹来接公子去府里歇宿？”通州是京畿重地，处在京杭大运河上的咽喉位置，来往船只之多，缴纳税利之重，可以说富得流油。这样的肥水，自然不会落了外人田。因此，通州府尹就是帖木儿的本家，算起来还是他的一个堂叔。当然是再了又再的，若真是很亲的亲族，就入朝为官了。 帖木儿急忙拒绝道：“当然不！我们找家干净点的客栈住下就行了。” “好的公子。” 在街上转了一圈后，最后他们选定了潞河边的一家客栈，客栈有一个非常雅致的名字，叫“塔影”。 之所以会叫这个名字，是因为河对岸矗立着高高的燃灯塔，到了每天的某个时段，塔影会印在河中，为通州著名景点之一。