周瑜的疑惑

    程猛最先到达终点。曹仁累得气喘吁吁，随后赶到终点。大家看得津津有味，在内心赞赏程猛。曹仁心想：三局我已经胜了两局，只要我再赢一局，就成平局，我就不信后几局我一局不赢。

    夏侯惇兴高采烈地拍着程猛的肩膀，眼睛却斜视着曹仁，大声说：“贤侄，你真是好样的，是个爷们！”曹仁听见后，气得瞪大眼睛，心想：才赢一局就是爷们，真是小狗头上顶不了二两油。

    哼，好戏还在后头呢。按事先约定，由程猛提出后三局比赛项目。程猛不慌不忙，用手指着校场旁的大石狮子说：“第一局比赛，将它举过头顶，举起来后，谁支撑不住先放下谁输。”

    众人听后，惊得目瞪口呆，那个石狮子少说有几百斤重，记得当初搬运它时，数名大汉累得汗流浃背才将石狮抬到船上，只见船吃水很深，如今程猛提出将石狮子举起来，简直在开玩笑，或者是疯了。

    可是程猛既不像在开玩笑，也完全没有疯。曹仁胆怯了，他知道自己有几斤几两，因为他曾偷偷试举过，根本举不动，但他努力掩饰自己紧张的心情，故作轻松地说：“这一项属于举重，需要花费很多力气，我们不如放在最后比。”

    曹仁心想：我只要再赢你一局我们就平了，再赢两局我就打败你了。不管怎样，最起码要平局，这样才能保住自己的体面——这一点对自己十分重要，毕竟自己有地位、有身份，不能跟这个莽汉玩命，也不值得玩命，他输了无所谓，但我输不起。程猛听他说得不无道理，于是提出第二项：比试射箭。曹仁听了，真是不敢相信，认为自己的耳朵出了问题：刚才他射箭输了，现在还比赛射箭，简直不可思议，看来这个程猛除了有些力气，实在没有更拿手的本领了。

    于是大声说：“行啊！”曹仁以为他要射普通的箭靶子，心想：我苍蝇都能射中，还怕同你比射普通的箭靶子？哪知程猛用手指着前方一棵树大声说：“谁能将树上的果子射下来，就算赢！”

    曹仁知道那是一棵橘树，橘子虽然比苍蝇大许多，但是距离很远，看上去非常小，这不仅比精准度，而且比力量。

    曹仁心想：比精度没问题，可是比力量自己恐怕不行。曹仁感到很犹豫，他想拒绝但又不敢拒绝，因为拒绝后，程猛会提出一个新项目——对曹仁而言，有可能更加难以应对。

    众目睽睽之下，他只好硬着头皮接受射箭的挑战。此时士卒已经将一条红绸带系在一只青橘上，绸带虽然不长，但是显眼。

    程猛先射，只见他弓步站立，然后，缓缓地拉开弓弦——那可是军中最大最硬的弓，平时没见人用过，他微闭着左眼，脸上的肌rou在跳动，他旁边的人能听到弓挣扎时发出的“咔咔”声，大家都捏着一把汗，心想：两百步以外，需要多大的力气！而且，因为距离太远，那只橘子在人们的视线中缩得很小。

    到底谁会赢呢？强烈的悬念使大家都在兴奋地猜测结果，突然，只听“嘣”的一声，箭离弦而出，一会儿，只见绸带晃动了一下，靶橘被箭穿透，落在地上，当橘树旁的一名士卒将它举起来时，现场掌声雷鸣。曹仁见了，没有鼓掌，心里暗暗吃惊，此时，士卒将红绸带系在另一只橘子上。

    曹仁接过弓箭，弓步、举弓，使出浑身力气，拉拽弓弦——曹漕对曹仁的力气比较了解，他目不转睛地盯着曹仁，心想：我手下的一员大将如果赢不了一个草莽之人，真是一个大笑话。

    传出去，别人还认为我曹营没有能人呢。他很着急，内心暗暗为曹仁加油。可是万众瞩目之下，曹仁没能拉满弓，由于力量已经达到极限，他不得不将箭放出去。

    箭牵着众人的目光，却没能满足许多人的期待，他们等了许久，不见绸带摇动，也没听到士卒报中靶的喜讯。曹仁窘得满脸通红，恨不能找个地缝钻进去。曹漕赶紧打圆场：“子孝（曹仁的字）连日劳累，今天暂且比到这里，日后再较量不迟。”

    曹仁有了这个台阶，恨不能立刻离开这个尴尬之地，他一边双手抱拳向众人行礼，一边说：“曹某身体不适，先走一步。”众人有些失望，许多人小声嘀咕：“还有两项没有比呀？怎么确定谁输谁赢呢？”

    夏侯惇心里有数，他露出胜利的微笑。此事过后不久，曹漕知道了夏侯惇出征遭致惨败的实情，心想：虽然夏侯惇出征居巢损兵折将，但他给我带来武功高强的程猛，此功不小。曹漕没怪罪夏侯惇的另一个原因是张辽极力渲染毒蛇阵的恐怖情景，不仅曹漕听了惊骇不已，手下将士们听了也都觉得不可思议，甚至庆幸自己没有一同出征。

    曹漕为稳定军心，故意说：“都怪我出征前没有祭祀祖先和山神等神灵，明天我一定举行隆重的仪式，弥补我的过失。”

    再说韩雪见曹兵溃逃后，怀着沉痛的心情，在万山脚下安葬了父亲。墓前，她想起父亲与她在一起的时光，潸然泪下，父亲不仅抚育她长大成人，还教她识文断字，练习武功。如今父亲惨死，她肝肠寸断。

    心想：一定要亲手除掉夏侯惇为父亲报仇雪恨。但是她知道目前自己的实力很小，无法同兵强马壮的曹兵对垒。她本想加入周玉的队伍，但是担心弟兄们久居江湖，脾气性格同周玉的部下不相融洽，会生出事端，另外，她这支队伍前身是黄巾军一部，无论曹漕、袁术还是孙策、刘备等人都视黄巾军为洪水猛兽，这些人过去都残酷镇压过义军，黄巾军同官兵一向水火不容，不易相处。

    于是她暂时泯灭了投靠周玉的念头，一心想让流逝的时间来漂白队伍的色彩，让时间来壮大自己的队伍，争取形成一支不可小觑的力量，以扫除残暴，保护百姓。

    周玉辞别韩雪回到军营，立即着手加强防卫，并伺机偷袭夏侯惇。曹兵逃遁不久，蛇就全部散去，周玉派潘伟、文涛前去刺探敌情，他们了解情况后回来禀报说夏侯惇已经率部逃遁，敌军驻地狼藉一片，旗帜东倒西歪，现场有多具尸体，死状很惨。

    周玉听后，感到难以置信，赶紧策马到达现场，一看情况果然如此。他思忖起来：这里不可能发生过激烈的战斗，因为现场没有其他势力留下的尸体——如果发生激烈战斗的话，双方应该都有伤亡才是。并且从曹兵的尸体来看，他们不是被刀剑杀死或是弓箭射死。

    夏侯惇也不可能是诈退，因为现场有那么多的尸体——除非他下令将当地一些老百姓杀死后换穿上曹兵的衣服。想到此，他摇摇头，觉得不大可能，因为这些死者根本不像当地百姓，他前去询问里正，里正摇摇头说当地没有老百姓失踪。周玉觉得真是蹊跷极了，心想：传说巢北山经常有项羽显灵，此事会不会跟项羽有关呢？

    周玉曾经听说项羽兵败后撤退到居巢，为确保更多的江东子弟免遭屠杀，在居巢城附近令手下四散逃离，身边的人不知他为何发出这样的命令，他说：“我对不起手下将士，也无面目见江东父老。

    待我引开追兵后，唯有一死。”项羽为了掩护部下逃脱，准备独自向乌江方向驰骋，以引开如狼似虎的汉军。他手下有一员将军，名叫范玮，长相魁梧，同项羽体貌相似，他力劝项羽保全性命以图东山再起。项阶听了他的话后表示赞同，竭力规劝项羽，他说：“胜败乃兵家常事。况且，我越来越感到刘邦刻薄寡恩，jian诈阴险，利欲熏心。如果他坐江山后，对天下百姓，尤其是江东父老不仁不义，施加报复，我们一定要重新拉起人马，扯起反对他的大旗，救民于水火，就像您当年反抗暴秦一样。其实，不管是谁，无论他的势力有多么强大，逆民心者必死！目前我们的势力虽然单薄，但是得民心者必胜！”

    项羽想想，觉得很有道理。范玮朝项阶使了一个眼色，项阶会意，劝项羽脱下披风，以防追兵认出他，然后扶项羽下马向密林深处走去。乘项羽不备，范玮将项羽的披风披到自己身上，拿上他的枪，骑上乌骓***驰去，项羽发现后，急追，但已经来不及了，只好目送范玮远去。

    不久，听见汉军马蹄声急，回头一看，敌军旗帜如云，他们赶紧躲入密林逃遁，后来找到一处山洞，暂时住在里面。范玮马不停蹄，朝乌江方向奔去。他心想：决不能过江，以免汉军为追索我而滥杀江东无辜百姓。

    几个时辰后，他到了乌江附近，不远处，有一位艄公准备划船过江，突然看到有一人骑在马上，急如星火地向渡口赶来，艄公仔细一看，感觉此人相貌魁伟，很像叱咤风云的西楚霸王项羽。