第七章 与民约法
哗～人群一下子炸了锅，七嘴八舌的议论： “真能帮我们交蒲老爷的捐？” “我没听错吧？” “真的真的，没听错。” “楚大善人啊，老妇人回去替你立长生禄位……” 蒲老爷的捐，每月一条客舟、万斤海盐，按户平摊每户该一贯多钱，这琉球岛上土地未经开垦，匠户们又是些手艺人，对开荒种田本就不怎么在行，肚子都填不饱，哪儿有余钱纳捐？ 只好家家户户男子上船场造船，抽空下海打渔，女子开荒种地，半夜辛苦熬盐。 最近楚风大开工场，招收了将近两百成年男子，每天发出来四百斤大米，好歹缓解了一下粮食短缺的状况。 不过受惠的也只有在他手下工作的两百个家庭，其余的五百户，还是老样子。 所有的人都在盘算，如果不纳捐，开荒种田、下海打渔的时间就充裕了，多弄点吃食，小孩子们也不用天天喊饿了，女人也不用那么辛苦了……就是不知道楚大官人有什么条件？ 众人的议论声十分嘈杂，楚风在岩石上什么也听不清楚，只见有个粗豪的汉子，咋着嗓子大声喊道：“楚大官人，什么条件您就说吧，就是把俺闺女嫁给你，俺也乐意！” 大家轰的一下笑开了，打趣的、吹牛的、看笑话的都有，但敏儿可不乐意了：这粗豪汉子的女儿外号叫做傻大姐，十四五岁了还拖着鼻涕到处疯跑，见人就傻笑，这样的女子，也配得上楚哥哥？ 实在太吵了，没有扩音器，楚风几次开口都被嘈杂的声音淹没了。 侯德富连忙挺身而出，两只手往下压，扯着喉咙喊：“大家静一静，静一静，听楚大官人说话！喂喂，你们还要盐巴吗，谁再说话，就不发盐巴了！” 鸦雀无声。 楚风晕倒，这时候的群众工作，还得侯德富这样做才能成啊！ “我，叫做楚风，是自西洋海上回乡的华商，和大家同文同种，是正宗的一家人。” 这句话说完，不少人都默默点头，如今大宋危在旦夕，还有人肯从万里之外回归故国，确实是一片赤诚。 “想必大家都知道，我刚到的时候，还被误认为鞑子的细作。”楚风说完看看台下。发现已有不少那天夜里到过敏儿家的人，不好意思的低下了头，“虽然这是个误会，但是我想啊，鞑子的贪心很大，打到福建后，必定不会放过琉球！” 王大海在人群中说：“我上次去泉州，听说鞑子的水军已经出了长江口，正沿两浙路海岸南下，舟山岛上好些人被杀了！” 王大海是船场的把头，向来很有威信，他说的事情大家自然不会怀疑。想起当初还想留在舟山岛上，人人都出了一身冷汗：要是真停在舟山，现在不都被鞑子砍到海里喂王八了么？好险，好险！ 但要是鞑子水军到了琉球，咱们又能躲到哪儿去呢？ 见大家都害怕了，楚风微微一笑，他要的就是这个效果。“诸位，我楚风愿为保一方平安出把力。若是大家信得过我，我愿意花钱办团练，若是小股鞑子来了，可以打退他们，若是大队鞑子，也能拖些时间，让各位的妻儿老幼逃走！” 信得过，怎么信不过？中国古代的所谓“封建”统治，实质是皇权与官僚集团的共治，儒家子弟入朝为官宦，回乡为士绅。地主乡绅兴办团练保护家乡，是再正常不过的事情了。 若是在宗族势力强盛的偏远农村，兴办团练的事情怎么也轮不到楚风这个外来户，但这琉球岛上的居民都是些没有跟脚的匠户，如今有人愿意出头揽事，大家高兴还来不及呢。 何况，现在的琉球岛上，最大的士绅不就是开办砖窑、煤矿、水泥窑和盐场，每月能赚四千贯钱的楚风楚大官人吗？ 众人都没什么意见，只有以前的帐房师爷张广甫站出来问道：“楚哥儿，您帮我们交了蒲老爷的捐，还得自掏腰包办团练，那您可亏大了，老朽敢问一句，您以后找不找咱们派捐？” 对呀，如果楚风又向大家派捐，那不是前门赶走虎，后门迎进狼吗？众人又疑虑起来。 “所有农税一概全免，只收工商税。”楚风为了鼓励开荒，本来就没打算收农税，在他现代人的头脑里，根本就没有从辛苦种田的农民手中抢食的想法，毕竟二十一世纪的绝大多数国家，都只有对农业的补贴，没有对农业的税收。 听说不收农税，匠户们完全放了心，现在这里唯一的工商业主就是楚风本人，他只收工商税，岂不是只能自己收自己的税？反正和大家没什么关系了。 正当大家表示同意的时候，有人发出了不同的声音：“琉球是泉州蒲老爷管的，楚大官人兴办团练，是不是……” 这人一开口，匠户们都像躲避瘟疫似的离他远远的，一下子空出块儿地方，他孤零零的站在中间，神态非常尴尬。 楚风认得这人，他叫做刘喜，是刁老鼠手下的泼皮，以前在泉州港混日子，刁老鼠被蒲寿庚分派来监视这些匠户，便跟着一起来了。 前一段时间，刁老鼠献“计时器”给蒲寿庚，却没有得到想像中的奖励，于是狗腿子的一颗忠心就淡了许多，自打那起就没再来过琉球，自己躲在泉州的勾栏瓦舍胡天胡地，把一应事项甩给了手下刘喜。 刘喜胆量不大，以前也没做过什么坏事，只是跟着刁老鼠混吃混喝。主子要他照管琉球事务，他也乐意应承下来，反正只要琉球的匠户们按月纳捐，就没他什么事情。 这会儿见楚风要独自承担蒲老爷的派捐，还要设立团练，傻子也知道于蒲老爷的利益大有违碍，把楚大官人、刁老鼠和蒲老爷几个人的分量在心里反复掂量了几遍，刘喜无可奈何，只得大着胆子问了一句。 话一出口，他就知道要倒霉，匠户们呼啦啦一下躲开他八尺远，盯着他的眼神可以交织成一张渔网，网上有锋利的刺，还是带倒钩的。 楚风微笑着，伸出手指头向刘喜勾了勾，他失魂落魄的走上前。 楚风小声问道：“蒲寿庚，哦不，你应该接触不到他，你的直接上司是刁老鼠吧？他每月给你多少钱？” “四、四、十贯。”刘喜敏感的意识到将会发生什么，于是四贯变成了十贯。 楚风根本没在意刘喜的小心思，非常大度的说：“帮我隐瞒琉球的事，每月你可以得到两千斤海盐。” 天呐！刘喜被巨大的幸福感击倒了，两千斤海盐，就是钱十万文，或者说一百三十贯！ 这个价，能买到够一家人吃上十年的大米，或者在泉州府的乡下买到一座漂亮的小庄园，甚至能买到破落户刘喜的一条命！ 同样是做狗腿子，蒲老爷给四贯，楚大官人给一百三十贯，我为什么不换一个主人？ 刘喜最后还想确认一次，他支起耳朵，小心翼翼的问：“两千斤海盐，楚大官人，我没有听错吧？” “是的，没错。” 按照后世某位大作家的说法，接下来的情形是楚风“虎躯一震”，然后刘喜“纳头便拜”，但官方的记录是“楚风以高尚的人格魅力感召了刘喜人性的复苏……” 所有的人都急不可待的要求分发海盐，因为头顶的一团阴云被海风吹远，海滩上的阳光越发的炽烈，如果继续站下去，人们怀疑自己的汗水都能晒出不少盐巴。 好了，还有最后一个程序。侯德富嬉皮笑脸的拿出一张大纸——是用很多张宣纸重重叠叠糊在一起的，大而且厚实，上半部分写了字，下半部分空着。 楚风一扫嬉皮笑脸的神情，严肃庄重的接过那张纸，一字一顿的念道：“第一条，琉球居民承认处于楚风的统治之下。” “第二条，楚风须得保护居民不受人身及财产的侵犯。” “第三条，楚风有权向所有受保护之居民，征收合理限度内的税赋。” “第四条，琉球居民承认楚风有权雇佣士兵、建立军队。但军队的职责仅限于抵御外侮和维持治安，不得以武力侵夺居民之财产、限制居民之自由。” 尽管完全不懂这部意味着什么，匠户们还是迫不及待的排着队，在大纸上按下了鲜红的指印，因为从来没有官府或者乡绅这么干过，这些老爷做事之前是绝对不会和治下臣民商量的，所以对楚风的举动，众人除了感到新鲜之外并没有其他想法。 当然还有更重要的一点：大纸旁边就是堆成小山的海盐，只要在自己的名字上面按个指印，就可以得到五斤盐。侯德富拿着作为量筒的一节竹筒，每走过一个人，就倒给他一筒盐。 想到楚风不但白白给每个人送盐，还要独立承担上交蒲老爷的捐税，有的人就觉得他是个大善人，也有人比如王敏儿已经把他当作了英雄，但是在另一些人的心目中，他是个特大号的傻瓜。 比如洪家二婶，就是最后一种看法。 她排在队列靠前的位置，侯德富眼尖，一眼看到了：“咦，这不是洪家二婶嘛，你不是说不来吗？” “爬开，你个死猴子，老娘不来？不来是傻蛋！” 快嘴二婶得到那一筒海盐后，又悄悄跑回了队尾，排了半天，第二次在大纸上按下手印。 侯德富正埋头装盐，一抬起头就乐了：“二婶，这盐巴每人只能领一次，你已经领过了。” “啥叫领过了？我咋不知道？”快嘴二婶趁侯德富不注意，一把抢过竹筒，把盐倒在自己衣襟下摆上兜起，一溜烟的跑了，生怕有人来追。 很快，被阴谋论者称为东方史上第一次的贿选结束了，楚风小心的卷起那张大纸，把它放进了一个大竹筒里。 若干年之后，成为了帝国的法统来源之一，作为特级国宝被陈列在炎黄宫的光明圣德殿上，但是后世所有的历史学家都不能解释：为什么有个女人的指印，会两次出现在这张神圣伟大的文件上？