第六章 海水晒盐
离村子三里远的一处海湾，左右两座山岭伸入海中，不同于台湾海峡常见的波涛汹涌，两山怀抱里海面十分平静。 最高潮线以上、海岸相对平缓的地方，筑起了一块一块的浅水池子，池子的沿儿是用红砖砌的，池底敷上了一层水泥。 这些池子都不深，方方正正的，一块接一块占据了很大的一片海滩，里面关了海水，远远看上去，除了没有水稻，和江南的水田一个样。 敏儿光着脚，踩在“水田”里疯跑，跑到哪儿，就洒下一串银铃般的笑声。 葱花绿的纺绸裤子卷到了膝盖上，仍旧被水浸湿了，紧紧的贴在大腿上，勾勒出一抹青涩的曲线，下面两只白生生水嫩嫩的小腿，在阳光下更是晶莹如玉。 楚风捡起一片扁扁的石头，朝着大海平平的扔出，石片打到了海水，又弹了起来，在海面上跳跃了三四次，才消失在洁白的细浪间。 敏儿咯咯笑着跑到他身边，“楚哥哥，你说阿妈以后再也不用熬夜煮盐了？是真的吗？”她已经问了三次，总是不敢相信自己的耳朵，生怕听错了。 都怪那个贪心的蒲老爷，每个月要一万斤盐，村里不到七百户人家，每家就得平摊十五斤。家里最大的铁锅，装满了海水，烟熏火燎的熬上大半夜，只能熬出一把把盐。阿爹要去造船交给蒲老爷，还得出海打渔维持生计，阿妈白天要种地，cao持一家生计，尽管小姐弟做了好些力所能及的家务活，阿妈还是只能夜里才有功夫点火熬盐。 一个月，阿妈总有一半的时间睡不上囫囵觉，看着阿妈渐渐地苍老下去，敏儿别提多难受了，就盼着有一天蒲老爷能大发慈悲，免了盐赋——显然，这个希望很渺茫。 可是现在，大坏蛋一句话轻轻松松的就给解决了，她在心里对自己说：敏儿啊敏儿，要是大坏蛋真能办成，不让阿妈再那么辛苦了，我就再也不叫你大坏蛋；要是你骗我，哼，一辈子不睬你了！ “真的，真得不能再真了。”楚风揪了揪敏儿的脸蛋，望着大海说：“不仅是咱们家，从下个月起，这里所有的人都不用熬盐了，蒲老爷要的盐，我全包。说不定，连你阿爹他们要上交的客舟，我都能包了。” 楚风完全有这个自信。他的盐场，涨潮时打开闸门，把海水灌入盐田，在田中暴晒蒸发，浓缩到15度左右，再打开盐田的闸门，从沟渠流入卤水池，在池中沉淀泥沙。澄清后的卤水用人力抽水车抽入结晶池，于饱和状态下继续蒸发，很快就能结出白花花的海盐晶体。 整个盐场有十六亩的盐田，合公制一万平方米。这地方位于台湾岛西海岸中部，和泉州港隔台湾海峡相望，降雨少而风力强，属于本岛全年蒸发量最大的地区，目前正逢夏季五月，经楚风测定，盐田日极限蒸发量达到10毫米，也即是说，所有的盐田一天能蒸发100吨海水。 海水含盐量大约百分之三点五，一百吨海水即能制盐三点五吨，约合宋代的六千斤。逢阴天产量降低，逢雨天不能生产，但平均每月应该能达到极限产量的一半，即九万斤海盐。 上交蒲寿庚一万斤后，还剩八万斤。海盐售价每斤五十文，宋代每贯钱为七百七十文，若出售这些海盐，能够得钱五千贯。 此时客舟每条价在八百贯到一千贯，即便每月买条船送给王大海，再刨去盐场工人工资，楚风还能净赚三千贯以上。 最多三个月，楚同学就能从身无分文变成“腰缠万贯”，实实在在的一万贯。这笔巨大的利润，不是源于剥削，不是源于掠夺，而是成功的利用了太阳能，把人从柴火熬盐的繁重劳动中解脱出来，通过先进技术实现了生产力的飞跃。 而且，盐田的规模还可以继续扩大，从理论上讲，楚风可以利用成本优势，垄断整个太平洋西岸的海盐生产…… 不得不说楚风是幸运的，尽管不是穿越成为帝王将相，尽管僻处东南海岛，尽管是王朝末世，但他拥有人力资源的优势：这群工匠习惯了被雇佣，他们把打工挣钱视为天经地义的事情，只要有工钱，很乐意为你打工，而且人人都有一手专业技术；不像大地主治下的农村，有着根深蒂固的宗族势力，稍稍出格的举动就会招来非议。 这地方也没有官府，唯一能管到他们头上的人是福建安抚沿海都置制使蒲寿庚，他不是一个拘泥书本的传统儒家官僚，而是把金钱视为生命的回回海商，并且常年居住在一百多海里以外的泉州府。 综合这些条件，下一步应该怎么走？ 正在思考问题的楚风，冷不防脸上突然被一个温润柔软的东西轻轻一触，还没来得及细细感受那销魂的触感，敏儿已经红着脸蛋，咯咯笑着飞快的跑开。 萝莉的初吻啊，就这么轻轻一下？太不过瘾了嘛！楚风摸摸脸上被亲到的地方，决定很长一段时间不再洗脸了。 哐－哐－哐－哐－，侯德富提着铜锣在村子里吆喝：“楚大官人有请，全村人到村西三里外的海滩上集合，凡是来的人送海盐五斤！白送海盐五斤呐，不来白不来，过了这村没这店啊！” 侯德富的大嗓门一张开，楚风就红着脸赶紧溜回敏儿家了，这家伙，什么“楚大官人”，怎么听都觉得和“西门大官人”有某种潜在联系，很容易引起误会的耶！ 锣敲了一阵，围上一大群看热闹的人，七嘴八舌的问道：“只要去就送盐？姓楚的钱多了没处花？” 侯德富作了个罗圈揖，活像个耍猴的破落户：“对了诶，老少爷们，只要去就发，按人头发，少您一两盐，我侯德富下辈子变王八！” 快嘴快舌的洪家二婶抢白道：“那，吃奶的娃娃算不算，也能领盐巴？” 侯德富盯着洪家二婶的肚皮怪笑道：“别说吃奶的娃娃，就是你肚子里的娃娃，都能领一份。” “去去去，老娘都可以当你妈了，个死猴子还开老娘的玩笑！”洪家二婶唾了一口，“老娘才不去呢，谁知道是不是哄人的。” 侯德富贼眉鼠眼的一笑：“你不去自有人去，不拿白不拿，不去的是傻瓜！” 盐场旁边的海滩上，人山人海却安静得只有海潮拍岸的轻响。所有的人都目瞪口呆的看着那堆积如山的海盐，一句话也说不出来。 敏儿一掐大腿：“大坏蛋，这、这些都是你的？” 楚风很酷地说：“淡定，请保持淡定。” 盐场的工人们，站在晒干的结晶池里，用毛竹大扫把，将池底厚厚的一层海盐扫成一堆一堆的，再用簸箕装到大竹筐子里。一竹筐一竹筐的海盐，运到一块大岩石底下，轻轻松松的堆成了一座小山。 匠户们自己熬盐，辛辛苦苦的上山砍柴火，下海挑海水，每锅最多只装得下三十斤海水，烟熏火燎的熬干了，只得一斤上下。每月交蒲老爷的十五斤，再加上自己家也得吃一斤，就得这么辛苦十六次，而且海水腐蚀性大，铁锅熬的次数多了，一不小心就会烧穿锅底——再看看人家，海滩上挖些池子，太阳底下晒晒，轻轻松松就弄到几万斤海盐，众人想起自己以前的辛苦，真是欲哭无泪；忽而想到以后有了这么好的方法，可以轻松获得海盐，却又欣喜若狂。 有心眼灵活的人，已经计算出了楚风每年能挣到多少贯钱，更有人已经在打主意：这位楚大官人还没娶妻，是不是要把自己的妹子/女儿嫁给他？嗯，提亲的事得快点张罗，盯上这个金龟婿的人，肯定不止我一个。 楚风还不知道自己已经成了某些人心目中的香饽饽，他站上盐堆旁边的大石头，干咳两声，问道：“话筒呢？” 侯德富赶紧递上一个木头做的大喇叭，楚风拿到嘴前，假模假样的吹了两下，忽然想起这又不是卡拉OK的话筒，吹它做什么？ “女士们，先生们，大家下午好！Welcometo楚氏盐场！” 呃～没反应。 赶紧换台词：“各位大爷大叔大婶大妈，新媳妇小朋友们，你们好！” 继续冷场。 楚风擦了把额头上的细汗，决定说点实际的：“今天请大家到这儿来，有几件事需要宣布。其一就是，按人头每人发给海盐五斤！” 哗哗哗，雷鸣般的掌声～～掌声响起来，我心更明白，你们只为海盐才来。楚风摸了摸鼻子心头苦笑。 敏儿看着高台上的楚大哥，小心肝儿扑通扑通乱跳，这个大坏蛋真是太有本事了，怎么就向变戏法似的，从海里变出这么多的盐？ 哎呀呀，你不是发誓今后不叫他大坏蛋了么？不叫大坏蛋，就得叫楚哥哥了呀！好rou麻哦。 敏儿觉得脸蛋上微微有点热，赶紧把冰冰凉凉的小手捂上去。 有掌声鼓励，楚风把胸口挺了挺：“其二嘛，就是在煤矿、砖窑、水泥窑和盐场替我工作的所有员工，今天每人赠送海盐二十斤！” 哇，二十斤盐，就是一贯多钱呐！除了每天的白米，额外还有这么多盐，这个工钱比起在临安的时候，也相差不远了。 这下子，家里有人在楚风手下工作的，都深切感受到了“羡慕”两个字的含义。 “最后，我还要说，就是大家每个月上交蒲老爷的一万斤盐、一条客舟，我都可以帮大家承担了！” 不等台下的人喧哗起来，楚风接着说道：“不过，我是有条件的！”