相好（3）

    远处有了光。萧竹提着灯笼，走出院子来接石斛和米栗。进入院子，石斛阖上院门，关上木关。踏上台阶，进入堂内。何若已经准备好了梳洗水。梳洗后，就在卧室的门前，脱去布舄，进入卧室。萧竹轻轻地推上了排闼。卧室灯台上的油灯，闪着淡黄色的光。两人踩着有些咚咚响的地板，走到了床沿。石斛第二次将和一名娘子共处一室。昨晚是在船舱，今夜是在卧室。米栗吹熄了灯台上的油灯。石斛说，“急匆匆吹了灯，黑洞洞的。”米栗说，“点着灯，多难为情。”米栗靠在石斛胸前，去解石斛的衣带。石斛说，“小子自己来。”米栗摘掉了面纱，脱去了外衫，上了床。米栗没想到，石斛被衾一盖就准备睡觉。“郎君”，米栗忽然在石斛耳边轻轻地叫了一声。石斛轻轻说，“有事明天再说，先安心睡觉！”米栗说，“你是不是准备卸掉心上的包袱，将我扔在这里，让我自生自灭？”米栗问了一个石斛也问过自己的问题。米栗说，“我没成跟郎君实际毫无关系，郎君无须有担负。在这一年多时间的漂泊里面，我渴望有个人陪着我，给我勇气，给我温暖。就在我感到快要崩溃时，郎君出现在我的身边。”不晓得是伤心还是感激，米栗说着说着，鼻子就酸了起来。一滴眼泪滴在了石斛的脖子上。石斛忽然心软了下来，身子一转说，“靠在小子怀里安心睡觉。”米栗头一抬就靠在了石斛的怀里。石斛说，“小子确实想过准备将你妥当安置好就放下。不是给自己找借口，而是还没有能力肩负起你的未来。小子连保护自己都困难，怎么能保护得了你？”

    米栗说，“都快要成徐温的侄女婿了，还怕谁？”

    石斛说，“告诉你，徐温若是晓得小子的真实身份，还侄女婿呢，小子马上就没命。家父就是怕突然给人一锅端，才让家兄带着舍妹前往河东投亲。小子现在就是被人捏着脖子的鸭子，根本就不晓得那一刻死。小子还曾想学一学孙膑，来一个假痴不癫，出没青楼。一来非小子所好，二来突然如此，等于此地无银三百两。小子才决定依照本性过日子。”

    米栗惊异不已。

    米栗正想问，就听石斛说，“紫金山那些准备杀徐温的杀手是小子明的敌人，徐温是小子暗的敌人。你说，小子有没有能力保护你？不是想放，而是不得不放！小子现在是做一天和尚撞一天钟，能活一天就活一天。至于小子的身份，恕暂时还不能告诉你。”

    米栗说，“郎君不告诉，我不问。”

    石斛说，“还是不问的好。你我现在就好比旋风中飘扬的两张树叶，机缘巧合碰在了一起。谁晓得明天又被旋风吹到哪去？”

    米栗说，“无论吹到哪里，是生还是死，我已经想好了，你都将是我这生的郎君。”

    石斛说，“你真将小子当成是救命稻草。你觉得值得抓一抓，就抓住。先安心睡觉。”

    米栗紧紧抱住了石斛。

    石斛正想叹口气，突然又忍住。抓住我这根救命稻草，真不晓得是福还是祸。

    翌日，石斛早早就离开了幕北村，前往鄂州城找施庆宗。石斛征求了施庆宗的意见，就和施庆宗一起回幕北村。由施庆宗引见，石斛拜访了幕北村的几个头面人物，并在幕北村唯一的酒肆开泰酒肆设宴请他们吃饭。石斛点了酒肆里面最好的菜，要了最好的酒。直喝到个个都尽兴，才罢宴。饭后，又由施庆宗引路，一一见了租用自家田地的田农。当拜访的都拜访了，当见的都见了，石斛又在开泰酒肆设宴，单独请施庆宗吃饭。

    石斛说，“家里情况特殊，小子才将她安置在这里。”

    施庆宗说，“说起来，也是家家有本难念的经。像少东家这样的后生，实际上纳几房小妾，很正常。今天饭桌上的施常有，就有三房小妾，二房外室。女人管得越严，男人越容易将心思放在外面。拦是拦不住的。”

    石斛说，“小子男人面前心硬，女人面前心就软。依照常理，小子这人难成大器。”

    施庆宗说，“有道是，英雄难过美人关。像夫人这样的美人前面心软，可以理解。仆虽已经搬到了鄂州城内，但仆的面子他们还是会给的。就算将来仆走了，仆的宗亲还在。少东家有所不知，施姓在幕北村毕竟是第一大姓，原人口中将近一半以上姓施。仆这一房人丁最旺，势力也最大。夫人只管安心在这里住下，不会有人来打扰。”