六十三章 出击晏州

    李继存在晋阳召开誓师大会，所有将领在李淄坐墓前洒酒祭旗。

    此次作战，在与各位将领商议之后，李继存决定先取晏州，再做战略选择。简言之，在扫平内部已处于四分五裂状态的晏州后，视情况再做计划，遵照先易后难原则，要先击退北辽主力，伺机再与梁军决战。

    出发前，李继存来到祠堂内，跪在父亲牌位前。他首先上了一炷香，在屋内已经云雾缭绕之后，端起一杯酒放置于高桌之上。当年祖辈们自草原而来，殊死战斗才在安州立足，他感念祖先取得的赫赫功绩，也身感肩上责任之重大。这杯酒是回敬父亲临终三杯酒之一的晏州之酒，他让下人从酒坛中倒出一碗，剩余的随军带到晏州。若此战顺利，将将把此酒洒到晏州的土地上。

    石恒受命率一路精锐骑兵万余人出西南，作为佯兵迷惑朱奎。李继存向他反复嘱托，要避免正面作战，多打小仗迷惑敌军，做出我军主力在晏州以南的假象，把梁军拖在河州北部一线。

    李继存集结主力晋军十万人，兵分两路，其中张成旭率步兵两万人接应耶律楚和大军，北出云州云中郡，然后绕道草原攻击北辽西京临蘅郡，牵制西线北辽大军，而李继存、李在元协同郭嵩、邹德威、李济科率主力出击晏州。

    此时，原来作为朱奎盟友的晏州南部诸镇眼看自己周边的小势力逐渐被北上的梁军消灭，纷纷倒向李继存，希望李继存出兵相助，李继存则全部答应下来，并要联合他们共同夺取晏州、对付朱奎。十月末，邹德威率精锐骑兵五千人突然兵出北固口，随即延庆卫、义武卫两镇守军投降，邹德威迅速拿下涿安，而后占据卢龙郡。

    在范阳的刘启光得知自己老巢卢龙丢失，才反应过来晋军已经近在咫尺了，刘启光在心中咒骂朱奎的无耻，手握二十万大军居然畏缩不前，答应救援自己，根本就是一句空话。

    “梁军在进入我们晏州之后先扫平了周围的几个小藩镇，朱奎出兵救援我们为假，实现他一统天下的目标才是真。”杜荣尚悔恨自己对朱奎抱有幻想，那样一个心狠手辣、无耻至极的人，怎么能把希望寄托在他身上？

    “多行不义必自毙吧，朱奎早晚要吃大亏。”刘启光说这话的时候，忘了是他刚刚囚禁了自己的父亲并杀了自己的哥哥。

    几天后，数万晋军身披黑甲出现在范阳城外，李继存提前请军中乐师谱写了战歌，几万人于城外高唱，范阳城头的晏州兵看见所见之处皆是黑云压顶，所听之声皆震人胆魄，这比月前城下的北辽大军更加令人胆怯。如今的晋军在李继存与郭嵩的整顿之下已是一支真正的虎狼之师。

    “攻入范阳城，活捉刘荣焕！”李在元亲自带兵指挥攻城。

    步兵使用破城锤撞击城门，锲形锤头每撞一下，城内守军的就跟着紧张一次，云梯上的士兵手持盾牌而上，郭嵩亲自指挥城外的投石机、弓箭手给与强大的火力支援。李继存不想在范阳硬耗，于是让晋军三面围城，故意留出北门，给守军放出撤退之路，却让邹德威早已设伏兵于城外的撤退之路上。

    半个月前遭遇一场硬仗的范阳守军早已精疲力竭，面对势头正猛的晋军显得毫无招架之力。眼看范阳将破，刘启光顾不上其他人，自己带着杜荣尚等几个心腹从北门出城，计划投奔朱奎，却不想出城不久遭遇伏击，深陷陷阱，被邹德威生擒。

    耶律楚和集结十万人的队伍即将出发，其中有五万是随军家属，此战他做好了持久战的准备，他计划与回颜等部会合后一道先击破耶律弘志的西路辽军。

    张成旭已经很久不在云州带兵了，但此战晋王将出击北辽临蘅郡的大任交与自己，想必也是看到自己值得重托。张成旭先是兵出云州东北，接管了投降的净月城，而后派小股部队袭扰净月城以北的北辽边军，其后将主力大部驻扎在城外雪狼谷。他对于当年叶漴部在雪狼谷的惨败还记忆犹新，他明白，自己主力是步兵，要对付北辽骑兵，当年敌方的战术依然行之有效，于是在雪狼谷建造工事，静待辽军。

    斥候报告了从克伦河南下的耶律楚和大军的位置，耶律弘志眼神复杂起来，因为自己当时的犹豫没能杀掉耶律楚和，今天其却带领大军袭来，恐怕将是一场大战。他立即派人禀告中都，请求派兵增援。

    “报告将军，河东军占据了净月城，传言将与草原五部共同侵犯我大辽。”斥候向耶律弘志报告河东晋军动向。

    耶律弘志皱起眉头，草原大军将至，耶律楚和勇猛无敌，于是他决定先陈兵乌纱堡阻击耶律楚和大军，然后出兵攻击净月城的河东军。只要自己打败河东军，即使不敌耶律楚和，也好歹算有输有赢。在这个关系生死的时刻，耶律弘志想到的不是带领三军同仇敌忾、保卫边境，而是担心自己打了败仗、脸上无光。

    然而他没想到的是，他遇到的是一个比他经验更加丰富的对手。耶律弘志率兵进攻净月城城，果然不出他所料，净月城守军不堪一击，弃城而逃。于是耶律弘志率两万骑兵追击而来，河东部队且战且退，一直败退到雪狼谷。

    耶律弘志追击至净月城外的雪狼谷，这里山高林密，数道山岗截断了来路，当北辽大军进入山谷之中，马匹迅速陷入提前布置好的陷阱中，这时滚木巨石倾斜而下，箭矢如雨，从四面丛林中飞来。耶律弘志急令部队撤出雪狼谷，于是前后军迅速陷入混乱，缺乏协调乱作一团，继而四散逃命，张成旭指挥士兵追杀四散奔逃的契丹人。雪狼谷中，尽是惨死的契丹士兵，还有随身携带的辎重、马匹，皆为晋军收入囊中。

    “好兄弟，好侄儿，为你们报仇了。”张成旭苦等了这么多年，心中早已憋了一口气。

    耶律弘志本想拿下首功，却不想遭遇惨败，随后逃回抚平城。此时，耶律楚和的大军刚刚到达，在乌纱堡和北辽军队激战数日，却毫无进展。他意识到，虽然自己的草原勇士们毫不怯战，但面对坚固的防御工事，自己依然没有办法。

    耶律德荣在收到西部边境的求救信后，恼怒不已。这个耶律弘志，让他杀掉耶律楚和，却不想放虎归山，真是成事不足败事有余。

    这一天终究还是来了，如若不是自己还有南下中原的野心，他早就出兵剿灭耶律楚和了，这次既然来了，就做一个了断吧。他立即下令退回境内休整的耶律石秀迅速带兵增援，并派出平章政事独木思忠作为监军率十万人从中都赶来增援。

    这个独木思忠就是当年统筹、规划、建设临海城的那个匠人，后面中都的扩建也是由他主持完成，深得耶律德荣信任，如今已是北辽朝堂主要宰辅之一。其人以善于筑城闻名，此次耶律德荣派其前来，也是寄希望于其利用坚固的城防遏制耶律楚和的草原骑兵。

    虽然兵败范阳城下，但耶律石秀的二十万大军只是锐气受挫，但未有大的损失。当他朝南望向那天边的山迈，连绵的群山隔断遥远的北方的风。他想起雁荡山南麓清晨初升的太阳，那无比温暖的阳光，似有万丈魔力，令人回味无穷。他仰天长叹，这是他一生距离梦想最近的一次，却没有把握住，不知以后是否还有机会了。

    “好多年不见了，没想到居然相逢在晏州。”当手下士兵押回杜荣尚时，李继存也很意外。

    “果然晋王是我一生之敌啊，北辽大军进不来的范阳，晋王轻而易举就收入囊中，”杜荣尚灰头土脸，但言语上依然不落下风，“落在你手中，就任你处置吧。可晋王战场虽然勇猛，可惜对身边人、身边事却很糊涂。”

    “江睢白，你有话直说，不要这么遮遮掩掩。”李继存有点不耐烦了，他从来没瞧得起这个人。

    “我本名杜荣尚，江孜已死，以后还请叫我本名，”他抬起头，“我听闻晋王将那戏子赵辛然带到了晋阳，而她却在去年冬天潞阳之战之前突然离开，你把她当作知心爱人，却不想为她戏弄，晋王是否疑惑这究竟为何？”

    李继存睁大眼睛，顿时打起精神，忙让杜荣尚坐下来，问道：“你快说来，若对我有用，我酌情饶你。”

    “当年在帝都，我受义父之命接近赵家班，本就是义父怀疑赵家班乃是朱奎在帝都的眼线，”杜荣尚说，“后来我在靖源驿之变之后曾目睹赵辛然与你在一起，那时我不明白，如今我大概猜透这其中的奥秒。当日，你能安然逃脱并被救下来，即使不是朱奎授意，也是有人刻意安排，难道真是你天生福大命大？”

    李继存觉得杜荣尚说得有些道理，当年之事确实很令人生疑。

    “当年朱奎把陷害你们父子的责任都推到了我身上，我想即使我不解释，晋王也不会相信。何况马球场你我过节其实根本不足一提，湘州的节度使我根本就做不了，也不想做，义父当年有意将我派到湘州，也仅仅是因为湘州是匡浔的地盘，说来说去，那是他与崔琰那些士大夫们的朝堂斗争，如今早已成为过往。如今你我有共同的敌人，就是朱奎，他杀我义父，而我本就是孤儿，没有义父养育我早已不知是死是活。晋王乃是天下一等一的英雄，自然志向不在区区一晏州。我愿与你做一笔交易，这江山即是筹码。”杜荣尚似乎掐得准李继存内心最真实的想法。

    “那我就信你一次，如果将来你食言了，即使我不追究，我的族人们也不会放过你，恐怕你真得难以活命。”听了杜荣尚的话，李继存决定先放过他。

    孔勋手下大将王树直带领四万梁军进逼晏州中部仓山郡，此地的晏州兵不战而降。此时，虽然孔勋部十万人已入晏州，拿下仓山郡后，又随即北上，进逼范阳。但朱奎和朱友伦的大军尚在晏南魏卫城，意图先拿下魏卫和博卫两城，再北上与李继存决战。