第九回 酹泽息壤湮洪水 武公觐君封司徒
新密码头的苍穹乌云密布，电闪雷鸣，顷刻间滂沱大雨。码头上的船运商贾们忙碌地指点着纤夫拴绳而固，市集上的行人纷纷钻进鳞次栉比有如格子一般的商铺避雨，外邦散户急急忙忙地拖着豆腐块似的车摊子到密巷里。近日郐国阴雨绵延，相较往年的多且频繁。虽有风雨泽国之征兆，可亦有洪水猛兽之隐祸。 粮铺的掌柜在悠闲地打着算盘，望着屋外的倾盆之水，太息曰：“哎！这老天怎么如此奇怪？前些天酷热难耐，今儿又足足下了三天的雨？这营生怕是又艰难了……” 叔段经由凌月的灵药调剂后渐渐康复，如今和子懿两人守在筹府内，替筹算子料理府中的人手之事。窗外的雨，豆大一般地拍打着瓦顶，发出锣鼓喧天的吵杂轰响。回想起那一晚的古城码头，叔段内疚不已，始终愤愤不平、心有不甘。凌月送来稀粥和草药，小心地盛放在台桌上，“王爷，先吃点东西，再服上这一剂药。来！”话落，凌月奉粥于段。 “我不饿。”叔段面容消瘦，精神恍惚。原是刺客剑锋有毒，且毒性顽劣，凌月耗费了三天的功夫才把奄奄一息的叔段从鬼门关里拉出来。 “王爷，你的这副模样，筹大哥九泉之下，定是不忍看到的。”凌月怜惜着眼前的可怜人，安慰道。 “筹大哥……凌月，本宫问你，既然你连我都可以救活，你为什么不救筹大哥？”叔段红眼含泪，逼问凌月，唇角微微颤抖。见凌月沉默不语，叔段愈发来气，直接把凌月手中的粥打翻在地，“为什么？你回答我！”声音嘶哑，叔段忍不住泪落衣襟，连连忏悔，“都是我不好！我连累了他！” 子懿进屋，见状，蹲下来帮着凌月收拾地上的残羹，复又陪坐叔段于塌前，曰：“王爷，逝者已矣，生者如斯。我知道你很难过，我们大家又何尝不是？凌月是尽力去救筹大哥了，可惜筹大哥中毒已深，已是回天乏术。筹大哥以命换命，真心交付，我们切莫要再辜负他了！”话落，子懿从袖中取出信笺，交予叔段，“这是筹大哥留给我们的信，你收着吧，留作念想。” 叔段接过书信，埋头细看，泪流不止，泣不成声。子懿面无表情，心头有泪。凌月眉心紧缩，心有疑惑。因筹算子若是中了一般的世间炼毒，她自然可以解。但奇怪的是，这毒有邪祟之气，她从未见过，且蚀骨嗜血，更像是冥界中物，着实可怕。 待到叔段心头平复，子懿询问：“爷，那晚你私自出府，为何不曾知会大家？”叔段对曰：“本宫房内有飞箭传信，是公孙阏要本宫只身一人到古城码头救大哥，本宫就信以为真了。”叔段愤懑咬牙，“没想到他公孙阏竟然如此祸心，想要在异地除掉本宫，狼子野心啊！枉我平日里这般待他！” 子懿仔细思虑，觉着事有蹊跷，曰：“这不似他的行事风格。何况，王爷当晚面见之人并不是他。臣以为，有人借他的名声，欲对王爷您下手。依照如今的线索，臣推测，幕后之手应该是物丰楼的掌柜何胥！” 倾盆之雨不眠不休，已过一旬，溱水、洧水水系复杂，交汇之处，已洪流泛滥。新密之滨河水滔滔涌入，两岸民居淹没于滔天之水，民不聊生，生灵涂炭。郐国公下令调遣新密水军助民赈灾，也无力回天。郐国大夫缪冕厮声谏言，望郐国公启用新密后备军以抵抗灾情，可这新密后备军乃是郐国公一手打造的御林军队，岂能因为这天灾就浪费了？郐国公无奈摇头，如果鲧禹再生，那是多好啊！ “你们听说了吗？鲧禹出现了！”受灾百姓兴致勃勃，热情颂扬。“神仙下凡啊！神仙下凡啊！”众人俯首膜拜，感激不尽。原是一个神秘人从水中来，只几下施法，便把灾祸之水引至一处息壤蛮荒，瞬时生生造出一个浑沌之湖，暂时缓解洪水继续突进村庄之危。 “小姐，奴家方才听闻一神奇之事！”凌月的贴身婢女紫儿急匆匆从集市而回。“紫儿不急，你且慢慢道来！”凌月正翻看《山海经》一书，欲了解四海八荒、三皇五帝之事。“村民们说鲧禹重生了！神仙下凡救黎民于水火呢！” “哦？你说的是真的？”凌月好奇，禹帝已仙逝多年，怎可能再生？话说这几天的大雨施布，着实异样。凌月决意向友人讨要个说法。“千真万确！他们说此人法力高强，御水有方，有如鲧禹再生！”紫儿回禀。“紫儿，如果子懿公子来找，你就告诉他，说我这两天回陈国面见父亲。我不在的日子，这营生账簿，交由他代为打理。”紫儿领命。 神秘人徒手解围，郐国公甚是欣喜，即刻传召。该男子衣着奇特，绢缎麻布加身，相貌新奇，有蓝色之瞳，眼神清冽，似是无神。这番装束，更像异邦能士。郐国公好生招待，问：“这位贤士姓甚名谁？” “在下酹泽，见过国公。” “好名！酹泽救灾有功，封号大祭司，加黄金万两，以护卫我朝风调雨顺，物阜民丰！”郐国公暗自偷乐，神人相助，郐国傲视天下，指日可待。“酹泽领旨，谢过国公！”话落，对着长孙陆明睥睨一笑。长孙陆明不寒而栗。 退朝，长孙陆明前脚刚踏入长孙府正厅，便瞥见一人在里头。长孙陆明诧异万分，没想到酹泽动作竟如此之快，他来了都没人通传一声？“大祭司，不知你如此着急找陆某，所为何事？”酹泽转头，邪魅一笑，曰：“祁鄢大人，久居蛰伏于郐国，是不是挺难过的？”长孙陆明故作镇定，深感不妙，如果身份被揭穿，他所做的一切都会付诸东流。“祁鄢为何人？陆某不认识！” “祁鄢大人放心，酹泽不会告密状的，酹泽只是为你抱打不平、抱憾不已。你说你辛苦替郑公打下这片江山，最后又能得到什么好处呢？”酹泽环绕在长孙陆明跟前，像是猫儿觊觎眼前活鲜之鱼一般。“如今郐国商运已收归囊中，就等同你把郐国公的脖子抓在手里，你就没想过把他掐死吗？然后自己坐上那至尊无上的宝座？” 酹泽句句刺进长孙陆明的心坎上，这至尊荣耀谁曾不想？只是想起曾经誓言，断不可因眼前苟利而弃大义于不顾，弃朋辈安危而不顾。“大祭司，你来郐国，究竟是为了什么？既然你不揭穿我的身份，那就说明祁某于你而言还有利用价值。”长孙陆明挑明着说。 “祁鄢大人果然谋略过人，才高八斗。其实，我和你乃同道中人，我们都有自己想手刃的对象，何不通力协助？”酹泽坐下，举觞慢酌。“大祭司想要何人的命？“长孙陆明感觉眼前人一眼洞察，比他所想的还要神秘莫测，与其拒绝，不如假意顺从，所谓好汉不吃眼前亏。 “尉明岳之子，尉子懿！” 清河仙子得知广寒仙子回宫，急忙召见。少顷，一缕仙气飘落，是姮娥仙子。姮娥不解，问：“清河，这几日郐国骤降大雨，可是你所为？”见姮娥斥问，清河疑狐不解，对曰：“季令如此，本宫也是照例办事。姮娥仙子如此匆忙，是发生什么事了吗？” “郐国新密之滨招致洪水，祸害苍生百姓。”清河听罢觉着奇怪，“怎么可能，本宫布施之地乃洛河之源，且溱、洧之地接连干旱，断不会这么快便河泽丰盈的！” 姮娥思来想去，事有蹊跷。“这可不是好兆头！清河，你且请旨，暂莫布施。待我查清真相，再向天帝禀告！”话落，姮娥拜别清河，化作轻烟，匆匆离开。 “郑武公，郑氏掘突听旨！”郑武公接周平王的旨意，来到天子脚下的洛邑京都。朝堂之上，武公作揖跪拜听旨，“郑武公护驾有功，治理有方，实乃我东周王朝之忠臣良将矣。今册封为东周司徒，掌管东虢封地五城，以兴复东周，平定天下。” “臣领旨！君上万寿无疆！”郑武公看着朝堂下的晋国晋文侯，颇为得意。 “司徒公和晋文侯乃孤之左膀右臂，有了司徒公鼎力相助，我东周简直如虎添翼！”想起父辈被犬戎军溃败之时，年幼的周平王只身一人逃出镐京。如非没有眼下这帮良将贤臣，也不能顺利迁都，重振朝纲。 “臣得以辅佐君上，乃臣三生之幸！”郑武公暗喜，不费一兵一卒，便可拿下这东虢。可惜东虢资源贫瘠，反倒是这一水相隔的西虢却丰硕富饶。正所谓所谓肥水不留外人田，好的宝贝自然留为己用，武公亦明白眼前的新晋之主之意。更何况西虢最产青铜。这周平王不过而立之年，话里看似掏心置腹，实则另有打算。迁都一事已过半载，若不是武公屡次上书觐见面圣，恐怕平王是忘记了许诺城池一事了。 周平王试探询道，“司徒公何不留下来辅佐孤？” “回禀君上，世子年幼，恐不能担负治理郑国之责。臣斗胆请旨，为君上守护西南属地！”宁做鸡头，不做凤尾。郑武公明白，平王的盛情挽留，实则乃监视豺狼一举。武公欲留天子脚下，一展鸿鹄之志，恐怕是举步维艰。 “既然司徒公执意要走，孤自然也不勉强。来人，呈上东虢印玺。”晋文侯的猜测不错，郑掘突果然不会留下，恐怕是知道孤的目的了。算了，留着忠犬比孤狼要好。如今孤的天下初定，这天子之位还没捂热，且友邦不多，定不可得罪于他国。 接过印玺，郑武公心头之石落下一半。东虢贫瘠如瘦骨，西虢丰盈若肥膏，郑武公欲两者皆可兼得。