第七章 一个请求（下）

    钱宏道：

    “此事还望你严守秘密，哪怕对徐神捕和范统领也不能透露丝毫。”

    王祈安突然十分同情眼前高踞龙位之人。

    虽贵为天子，却还要偷偷摸摸行事。

    由此可知，两位皇子在朝中怕已势大难制。

    东越局势看来并不安稳。

    钱宏将匕首交到王祈安手里：

    “他叫钱绥，只要出示此匕首，他就会明白你是我派去之人。

    扬州之行就拜托你了。

    你有什么要求都可以提出来，除了派人助你，我会尽力做到。”

    王祈安见钱宏丝毫未提佛骨一事，也没要他留在钱塘当官，已放心大半，那还在意其他要求。

    他不解道：

    “圣上为何如此信任于我？”

    钱宏突然注视着他，眼神变得深邃幽远，脸泛神圣之光：

    “因为你是深具佛缘之人！”

    王祈安一震，继而疑惑道：

    “佛缘？圣上何出此言？”

    钱宏恢复正常道：

    “近日江湖盛传，南天竺进献南汉的佛骨，已落入你和樊战之手，可有此事？”

    还是避不开，王祈安尴尬一笑，道出实情。

    钱宏满意笑道：

    “我很高兴你没有对我说谎。事实我早已听说。”

    王祈安讶道：

    “圣上早知实情？”

    他心中一动，不由想到司马守仁。

    钱宏点头道：

    “如此奇迹，平生未见。依我看来，佛骨并非消失，而是深植你血脉之内，因此我才深信你是具有佛缘之人。”

    次日，王祈安四人动身上路。

    姬无睿忽发奇想道：

    “你说东越王这么多年不立太子，会不会正是预感到钱绥的存在，想把东宫之位留给他？”

    在水月寺时，王祈安已看出钱宏是重情之人。

    他如此费周折瞒过自己的两个儿子，莫非真有此意？

    但依目前钱塘的局势，钱宏的厚爱恐怕会适得其反，为钱绥招来杀身之祸。

    王祈安不由觉得背后的双龙枪又重了几分。

    四人离城后，断续赶了三四个时辰路。

    此时眼见天色渐暗，却未见有城镇客栈。

    姬文抱怨道：

    “姬武，你肯定带错路了。一个时辰前就说快到湖州了，现在还在这沟沟渠渠的荒野之外。”

    姬武挠挠手臂，不好意思笑道：

    “我明明是按那农夫指示走的。但这片地方，又是溪又是河的，还有湿地沼泽，嘿嘿，迷失了方向也不稀奇嘛！”

    姬无睿望望天道：

    “看这风云之势，只怕快要下雨了，若再找不到落脚地方，我们都要成为落汤鸡了！”

    王祈安凝目四望，见西北方似乎有炊烟升起，不由喊道：

    “前面有人家，随我来！”

    众人疾驰三四里外，前方出现一个水波荡漾的巨大湖泊。

    袅袅烟雾正是从湖岸不远处升起。

    “前面该有村落，看能否先借宿一宿。”王祈安道。

    四人驰到近处，才发现这是个颇具规模的渔村。

    房屋多达七八十间，排列有序，错落有致。

    多数屋前挂有串连成排的鱼干，门前堆摆渔网、渔娄、铁叉等捕鱼器具。

    村落不远处的湖边，七七八八，散布停靠着许多小型船艇。

    “这里气氛有些奇怪！”

    王祈安道。

    “为何不见有人走动？”

    姬无睿也发觉到了异常。

    “待我们上前去问问。”

    文武兄弟说着已朝村内走去。

    片刻之后，俩人嬉闹欢喜回来。

    姬武一脸得意道：

    “有一老翁说我样子淳良，不像坏人，愿意借宿给我们。”

    姬文不屑道：

    “还不是因为他收了我一两银子，才这么说的。

    奇怪的是，他告诫我们，天黑后不要出门。”

    王祈安双眉一蹙，心想果然有古怪。

    四人将马拴到村旁一片林木处，来到文武兄弟说好的房屋前。

    一名身形佝偻、胡须发白的老翁急忙将他们迎进屋里。

    口中还喃喃念叨：

    “马上就天黑了！马上就天黑了！”

    知道他们还未用餐，老翁将他们留在厅堂，自到后面厨房忙碌起来。

    王祈安等人心想，此人倒是热心。

    房屋摆设简陋，只有一张长木桌，配有数张凳子，角落摆着其他日常用具。

    厅堂两边该是卧室，均有帘布阻挡。

    大半个时辰之后，才见老翁陆续端上炒鱼干、蒸鱼虾和鲜鱼汤。

    “这银鱼干、白条鱼和太湖虾都是本地的特产，你们在其他地方可品尝不到。”

    这老翁手艺了得，看得诸人食欲大动。

    一问才知其年轻时曾是城里酒楼厨师。

    四人饭后，姬无睿意犹未尽道：

    “今日叨扰，多谢老丈款待！”

    老翁皱纹折叠，满脸堆笑道：

    “公子不用客气。若不是我儿子恰巧出了远门，也没地方招待各位。

    刚刚这餐，老朽也不敢多要，再付我一两银子即可。”

    “什么？”众皆愕然。

    看来大家都会错意了，这老翁把他们当成送上门的肥羊了。

    “老朽可没有讹你们的意思，最近村里多事，若不是我见几位面善，可不敢轻易收留外人。”

    那老翁谄笑道。

    姬文悻悻掏出银子交到他手里。

    王祈安奇怪道：

    “村里发生何事？老朽为何要叮嘱我们天黑不要出门？”

    老翁突然露出惧怕神色，连连摇头。

    姬无睿掏出一锭银子，放在桌上：

    “老丈不妨再考虑一下！”

    老翁望望四人，又望望桌面银两，犹豫起来。

    突见他猛一跺脚，一把抓过银子，环顾了一圈屋子，神情谨慎，压低嗓音道：

    “最近一到晚上，洞庭岛附近就有水怪出没，专掏人心。岛上和周边村落已有多人被夺了性命！”

    难怪刚刚外面毫无人迹，原来是害怕水怪。

    王祈安道：

    “洞庭岛在哪里？”

    老翁瑟瑟不安道：

    “它就在我们村子西边湖面十几里处，离得可很近，我才劝你们不要出门。

    听说洞庭帮派了很多人，要抓拿水怪，连帮主都亲自出手了。

    不过水怪厉害得很，他们不但制服不了，反而人都被害了，死得很惨，心脏都被挖走了。”

    姬武悚然道：“真有水怪吗？”

    姬无睿疑道：

    “你们为什么认定是水怪杀人？难道有人亲眼见到？”