第十章 仗义救人
大头领听了“罗仁”这个名字的来历，对我道：“罗仁，这个名字起得好。我也是看这孩子可怜，他家三代人都在我家当佃户，可是现在亲人都去世了。所以让他跟着胡先生历练历练，兴许以后还有出息。” 我道：“那就谢谢大头领给我找了个小跟班的。” 刘聚笑道：“胡先生太客气了，这小子能跟着你，也是他的福气。另外，今天早上，三路人马都已安排妥当，顺利出发了。金安带着几个人去了韭菜山，蓝玉也去县城了，另外，我让杜黑子亲自带着几个人，下山买牲口去了。金安这一路估计下午就要回来了。” 我道：“大头领安排得井井有条，我用曼陀罗花研制麻药的时候，你得再给我安排几个人帮忙打下手。” 刘聚道：“这个没问题，金安那一路几个人回来后，我让他们随时听你调遣。” 我道：“那好。不过，大头领，昨天发生的事情太多太过仓促，好多事情我还没弄清前因后果，比如，常遇春受伤时的具体情况等等，你能不能跟我好好说说。” 刘聚道：“这没问题。”便朝着里屋喊道：“夫人，快沏茶。” 一会儿功夫，那王氏端着个托盘来了，里面放着两杯茶。她把茶放好后，又朝我行了个礼，就进里屋去了。 这时，刘聚也打开了话匣子，跟我讲起了这事的前因后果。 这事还得从他们小时候说起。刘聚生于元至治二年三月（壬戌年，公元1322年），常遇春生于元至顺元年三月（庚午年，公元1330年）。刘聚出生在定远县一个殷实的家庭，祖上传下来有几百亩良田，当然他们自己不种地，都是租给佃户种，或者是请长工种，比如罗仁家原来就是他们家的佃户。可以说，刘聚出生的家庭，不说是个大地主，起码也比一般的小地主要厉害。 小时候的刘聚人很聪明，但很顽皮。他父亲本想让他读书，他虽然也念了几年书，但心思根本不在书本上，对刀枪棍棒、骑马射箭之类的东西倒是兴趣很大，因此到了十五六岁，也只能算是粗通文墨，但生得却是膀大腰圆，实是一条威风凛凛的大汉。 常遇春出生的家庭比起刘聚就差远了，如若非要用一个词来形容，那只能用“贫寒”。公元1330年，常遇春出生在定远县西边的怀远县常家坟镇永平岗，其先祖是南宋时期，为躲避宋金战争而从北方迁居到怀远县。其父常六六，母高氏，家里还有兄弟姐妹数人。因为是躲避战乱迁徙而来，自然也就没什么家业，常家数代都是靠给地主种地维持生计。 常遇春8岁那年，安徽境内发生了持续2个多月的干旱，常家租种地的收成不好，虽然东家也减免了一些粮租，但交了租之后，家里基本没什么余粮了。常六六和高氏一合计，决定把常遇春送到大户人家去做长工，一来可以换点粮食维持生计，二来也是因为常遇春从小就聪明伶俐，窝在这个穷家一辈子，也难得有什么出息，不如让他去大户人家见见世面，说不定将来还能有所成就。 但要送到大户人家，也得找个厚道人家，毕竟是自己的亲生骨rou，可不能往火炕里推。常六六就到处去打听，看哪个大户人家要招小孩子做长工。在怀远县找了个把月，也没找到满意的，不是人家觉得这孩子太小不顶事，就是他觉得东家太刻薄，怕孩子吃亏。最终，打听到邻县定远县刘家不错，刘老爷为人厚道，从不亏待自家的佃户、雇工，而且刘老爷是想给自己16岁的儿子找个小书僮、小跟班。常六六一看，这不错，当书僮就有机会自己也读读书，不求将来学富五车、满腹经纶，但求能粗通文墨，不象自己是个“睁眼瞎”就行了。 很快，常遇春就被送到了刘家，做了刘聚的小书僮。要说刘家也真是不错，不论是刘老爷子，还是刘聚，对常遇春还真不错，从来就没有因为他是穷人家的孩子就看轻他。另外，也是因为常遇春本人生得机灵，讨人喜欢。 刘老爷子本来是打算给儿子找个书僮伴读，但这对刘聚可没什么用，该干什么继续干什么，反而是拿常遇春当成了小玩伴儿。刘老爷子就这么一个独子，也拿刘聚没办法，就由着他了。 在刘聚的耳濡目染之下，常遇春不仅认得了一些字，也跟着刘聚学起了刀枪棍棒、骑马射箭这一套。而且，常遇春在这方面还很有天赋，什么东西一学就会。用小说中的话说，那就叫“冰雪聪明、骨骼清奇，真是百年难得一见的武学奇才。”刘聚比常遇春大八岁，如果按照中国传统十二生肖的相合相冲之说，他们的生肖相合；他们都是三月中旬出生，生日只差三天，按照西方的星座学说，他们俩应该是一个星座，所以性格方面有太多相似之处。因此，也不难理解，虽然他们差了八岁，为什么两的关系有这么融洽。 转眼就过去了两年，这时的刘聚已十八岁了，常遇春十岁了。也就是在这一年，他们遇到了一件足以改变他们一生的事。 这年九月的一天，天气已较凉爽。一大早，刘聚拉起还在被窝里的常遇春，说今年天气不错，哥俩儿一起去山上打猎。常遇春一骨碌爬起来，胡乱擦了把脸，两人吃了点东西，带了点干粮和水，然后牵上刘聚的枣红马，带上弓箭便出发了。 也就个把时辰，约是巳时时分，他们就来到经常打猎的这片山上。常遇春牵着马，刘聚背着弓箭在林子里转悠了一大圈，没有什么发现，偶尔只有一只野兔、野鸡的出现，但林子太密，还没张弓拉开架势，猎物就跑得没影了。 看太阳光景，已到了午时，哥俩也转得累了，就坐在一个大石头上，喝水、啃干粮。