第94章 静王府的请帖
“奴婢但凭王妃做主。”想通了以后，她垂头丧气地开口。 王嬷嬷几个看着眼前的变故，一个个都不知所措地站在一旁看着。 想王姨娘平时在府中耀武扬威的，可是在这位王妃面前却如此低头做小，她们那点儿身份就更不敢说什么，做什么了。 “还不算蠢到家。”叶惊鸿淡笑着说，“坐着说话吧，你怀着身子不方便。” 王花花并没有因为叶惊鸿的体贴而得意忘形，她小心翼翼地坐了下来，紧张地低着头等待着叶惊鸿发落。 “你现在依附的是柳家，肚子里怀的也是柳家的种，看样子你在柳家混的还不错。”叶惊鸿的话，让人摸不着头脑。 王花花也不敢随便回答。 如果说她还是原来那个乡下姑娘的话，或许她还敢胡乱狡辩什么。可是在柳家生活一段时间，和叶欣婉经过勾心斗角的斗智斗勇以后，她已经成长起来了。 她知道有些人终其一辈子她都得罪不起。比如说眼前的这位定王妃。 原来在叶家做奴婢的时候，她到底有多傻，才会被柳永溪鼓动去算计叶惊鸿啊。 想到自己的愚蠢，王花花恨不得时光倒转。 “我很讨厌柳家。”叶惊鸿淡笑着说，好像在说别人的故事一样轻松，“因为有他们柳家，我们叶家才会家破人亡，对不对？” 王花花听得心惊胆跳，更不敢接她的话了。 王嬷嬷她们更是吓得腿儿发抖，恨不得自己不在屋子里，说来说去，她们也是柳家的人。 “你说我要怎么办呢？”叶惊鸿淡笑着看着王花花问。 “奴婢听王妃的。”王花花不是不识实务的人。 她清楚叶惊鸿等下来就要安排她做什么了。 “我要你乱了柳家的后院，将来让你肚子里这个孩子坐上柳家家主的位置。”叶惊鸿冷冷地说，“如果你不能或者做不到的话，我不介意换另外一个人过去。” 王花花听了喜大于惊。 这样说来，叶惊鸿肯帮她了。 说实话，她在柳家其实也一直提心吊胆的，不说别人，光是叶欣婉这个未来的主母就足以让她寝食难安。 可如果有了叶惊鸿，不，有了定王妃的相助。 她肚子里的孩子未必就不能拿下柳家。 想到这儿，她的脸上露出淡笑来，人也变得轻松很多。 “叶欣婉是个什么样的女人，你也看到了。她连养育她十几年的养父母都能毫不手软杀掉，你这个挡了她路的无关女人，她就更不会手软了。”叶惊鸿诱导，“比如说今天的事情。” 今天什么事？不用她叶惊鸿明说，王花花也能想到。 “王妃，你放心，我知道怎么做。”王花花想到今天的一连串的意外，她发狠了说。 “我先声明，我不会帮你。”叶惊鸿笑眯眯地说。 “奴婢想问一声。要是奴婢在柳府坐稳了，王妃以后会不会放我们母子一条生路？”这个条件很重要。 王花花心里害怕，害怕叶惊鸿最后连她们母子的性命都不放过。 叶惊鸿已经准备对柳家出手，那以后要是柳家败了，以定王对叶惊鸿的宠溺，肯定不会放过柳家人。 而她和孩子可都是算在柳家一堆人里面的。 “只要你愿意带着孩子远走高飞。我会给你柳家家产的三成，让你们离开。”叶惊鸿大方地说。 “好，奴婢愿意。”王花花下定了决心。 柳家是百年世家，做得又是布匹买卖，要是能有三成的家产，她不亏，那些银子足够她母子用好几辈子了。 “她们？”叶惊鸿似笑非笑地看着王嬷嬷几个。 王嬷嬷三人吓得扑通跪倒在地，“奴婢对姨娘绝对不会有二心。” “如果奴婢背叛了姨娘，天打雷劈不得好死。” …… 三个人都发了重誓。 “奴婢身边没有陪嫁的丫头，婆子，她们几个就是我的心腹。而且她们也听到最终柳家会落一个什么样的下场，她们不是傻子。”王花花低低地为几个人说情。 “对对，奴婢不傻。”王嬷嬷赶紧说。 “好自为之。”叶惊鸿冷笑着站起来。 “如果你们敢背叛主子，你们的下场将会死的很惨。”望秋冷冷的威胁王花花。 “和她说什么。她要是背叛主子，王爷能将她碎尸万段。”望月拉着望秋说。 “走吧。”叶惊鸿淡淡地说。 如来时一样，她们走的无声无息。 黄郎中等叶惊鸿走后，又重新坐到了王花花的面前，“这位夫人，老夫给你再开两服药。要是以后有什么问题，立刻到回春堂来找老夫就是。” 王花花点点头。 听话音，这位黄郎中好像是在帮叶惊鸿。 也是，有着定王妃的光环，京城里又有几个人敢不给她叶惊鸿的面子呢？ 柳家赵家和叶家二房，现在的对抗简直是不自量力。好在她王花花还有底牌在。 “夫人，请拿好药单，到前面柜台抓药。”黄郎中笑着说。 “多谢，打赏十两银子。”没有了叶惊鸿在，王花花又端出主子的样子来。 “多谢夫人的打赏。”黄郎中也是见过世面的，面对着十两银子，他始终表现得不卑不亢。 “黄爷，这位夫人的相公找来了。”一个药童带着一脸慌张的柳永溪进来。 “孩子怎么样？没有伤着吧？”一进门，柳永溪关心的就是孩子的问题。 “相公，妾身差点儿就被人给暗算了。”王花花红着眼睛说。 “怎么回事？”柳永溪只听报信的车夫和银环说出事了，却不知道事情具体的经过。 “大公子，你可要为姨娘做主呀。”王嬷嬷大声说，她夸张地解释，“今天姨娘出门，坐的马车，拉车的马儿被人下了药，马儿发疯在大街上伤了很多人，幸亏遇上太子妃哥哥，才得救了。然后姨娘见红，本来以为是吓得，没想到却是因为姨娘屋子里香料被人动了手脚，香包里面被人加了麝香了。” “是呀，摆明着就是要姨娘的命啊。大公子一定要为姨娘做主。”金环流着泪跟着说。 “郎中，她是真的因为吸了麝香？”柳永溪向黄郎中求证。 “是，老夫在她的身上闻到了麝香的味道，如果公子不相信的话，可以将夫人身上的香包送到别处药馆去查看。”黄郎中点点头回答。 “那她肚子里的孩子？”柳永溪紧张地问。 “还好，病人来的很及时，孩子暂时没事。”黄郎中淡笑着回答。 “你回去后安心歇着，害你的人交给我来处理。”柳永溪暴怒地说。 “多谢相公。”王花花似乎将他当作了主心骨。 “几位请出去，下一位病人。”黄郎中喊。 随着话音落下，进来一对年轻的夫妻，这对夫妻脸色相当难看。 “我说了你还不相信，那好就让黄郎中好好说道说道。”他们的身后还跟来一个郎中，一脸的不高兴说。 “怎么回事？”黄郎中问。 年轻夫妻脸上带着尴尬，就是不开口。 柳永溪心情不好，当然不愿意听别人家乱七八糟的事情。 “走。”他焦急地对王花花说。 “他们是姑表亲成婚，肚子里的孩子有半成机会是不健康的。这位夫人有滑胎的迹象，摆明了就是孩子不好的先兆。可是他们不信。”进来的郎中劈里啪啦发了一通牢sao。 柳永溪往外走的步子一下子停住了。 “相公？”王花花不明所以，催促着他离开。 “先带姨娘在马车上等我，我还有一些事情要问郎中。”柳永溪心不在焉地回答。 王花花狐疑地看了他一眼，然后看到他的目光正紧盯着那对年轻夫妻。 她忽然想到了叶欣婉好像和柳永溪也是姑表亲，再联想到刚刚郎中说的话，她的嘴角就弯了起来。 连老天都在帮她了，要是她再不发达的话，自己真的就成了废人一个了。 “妾身在外面等相公，相公赶紧回来。”王花花撒娇说。 “去吧。”柳永溪点点头，脚下动也不动。 王嬷嬷扶着王花花就出去了。 “黄郎中，你德高望重，白郎中说得是真的吗？”年轻人的脸色煞白，小媳妇更是有随时晕过去的感觉。 “不信老夫，老夫也不想留在这儿。”作为回春堂的郎中，每一个郎中都是有几把刷子的。当然有能力也就有傲气，当面被病人质疑，这位白郎中气的拂袖而去。 “白郎中说得正确。有血缘相连的亲人，要是生下孩子，一半的机会孩子会有残疾。另一半孩子或许看起来健康，可是他们的后代还有一半机会会出现残疾。这位夫人出现滑胎，也就是是说孩子在肚子里并不好。要不要这个孩子，请两位商量一下再说。”黄郎中解释都很详细。 “不知孩子会出现什么样的残疾？”年轻人还有些不死心。 “不好说。有可能是傻子，也有可能是不利行走，甚至还有侏儒。”黄郎中倒是没有一点儿不快，很耐心地给年轻人解释了一番。“公子如果还有怀疑的话，可以四处打听一下，看看和你们这种情况相似的人家，孩子会不会有残疾。当然我说了，也只有一半的机会，具体怎么办，还是请公子夫人自己做决定。” “好好。”年轻人听了黄郎中的解释后，变得失魂落魄，他的夫人更是直接晕过去了。 “这位夫人。”黄郎中赶紧过去施救。 外面有人听到动静，立刻有药童和其他的郎中过来帮忙了。 屋子里一下子乱了起来。 “娘子，娘子。”年轻男子似乎才清醒过来，看到自己夫人晕过去，他悲痛欲绝地喊起来。 柳永溪有些腿软地退出了混乱的房间，然后懵懵懂懂地回到了马车上。 “相公，你怎么呢？是不是身体不舒服？”王花花虽然不知道里面具体发生了什么事情，不过她想自己猜测地*不离十。 看到柳永溪的失魂落魄，她心里痛快着了。 产生怀疑才好，这样她的孩子才会有机会受到重视。 等柳家的马车离开了，黄郎中来到了后院，那里叶惊鸿正坐在里面喝茶。掌柜的也站在一旁陪同。 “王妃，人已经走了。”黄郎中拱手说。 “辛苦了。”叶惊鸿笑着说，“掌柜，黄郎中请坐。” “奴才不敢。”两个人同时说。 “你们虽然是王爷的人，可私下里，我们原来也是有交情的。今天，我是冲着这一份交情而来，你们不用太拘束。”叶惊鸿说。 “王妃言重了，为主子分忧，是奴才的职责。”掌柜的恭敬地回答，一点儿也没有因为叶惊鸿的话放肆了。 “如果王花花过来，务必保住孩子。”叶惊鸿交待一句。 “是。”掌柜答应一声。 “望月将礼物给掌柜和黄郎中。”叶惊鸿吩咐。 “是，王妃。”望月拍拍手。 立刻，从外面进来几个小厮，他们每一个人手里都带着一坛子好酒。“这是今年春天新酿造的酒，给你们尝尝，我先走了。” 叶惊鸿说完，站了起来。 “多谢王妃。”掌柜和黄郎中感动地鞠躬行礼。 原来他们之间是有点儿交情，却不够深厚，如果硬说有点儿交情的话，也就是为她哥哥抓药的时候用了一点儿心。可是王妃有了现在的身份，还挂念着那么一点儿好，难能可贵。 叶惊鸿在黄郎中和掌柜殷勤的目光下从后门出去了。 “王妃，静王府下了帖子，三日后静王妃过寿，请王妃过去小聚。”她刚回到自己府里，千管家就送来了一张帖子。 静王妃？叶惊鸿有些苦恼。 她对皇室人员没有多少接触，也不太了解其中的关系。 不知为什么，静王妃会给自己下帖子。 “皇室里的王妃过生日，都是要请客过去小聚的。不过静王妃自从静王爷去世以后，每年都很低调。今天不知道为什么又想热闹起来了。”千管家知道她对京城里那些贵妇的关系不是太了解，于是细声细气开始给她解释一番，“王府里除去吃斋念佛的静王妃，剩下的另一个主子就是双腿不利行走的世子爷了。” 千管家说到世子的时候，语气里就带了意味深长。 叶惊鸿一听就明白了。 “这位世子的腿是一生下来就如此吗？”叶惊鸿问。 “不是。世子打小就聪明，当初在京城里可是文武全才的人物，不过一次不小心从树上摔下来后，双腿就折断了。而就在这时，边关传来消息，静王爷为国捐躯了。静王妃当场吐血，听说要不是因为还有世子牵挂，只怕也就随着静王爷去了。”千管家回答。 “只是断了腿儿，宫里不是有御医吗？”叶惊鸿疑惑地问。 “有是有，不过所有的御医对世子的腿都无计可施，据说是伤到了筋脉才造成的。世子从那以后，也心灰意冷，已经有三五年再也没有出现在世人的眼中。皇上念静王爷忠烈，静王妃不易，所以对静王府向来是照顾有加，有皇上护着，自然也不会有人敢小瞧了他们。”管家微笑着说。 “那照着管家来说，我带什么过去比较好呢？”叶惊鸿问。 孤儿寡母的生活，性格上千万不要有什么偏差，叶惊鸿暗自想。 “王妃交给老奴去办就好。不过按照老奴猜想，恐怕静王府这一次是醉翁之意不在酒。”千管家笑眯眯地说。 “先不管别的，按照皇家规格送上礼物就是。其余的，还是见招拆招好了。”叶惊鸿不在意地挥挥手。 不错，自己的师父是神医谷的人，可她也不会用师父的名头去赚人情。 想找师父，却将主意打到了自己头上，美的他们。 叶惊鸿和静王府的人没有接触过，自然对他们也就没有什么感情。至于他们为国捐躯，在她眼中，和她一毛钱的关系也没有。 有本事，找皇上去！ “什么事情这么开心？”秦羽陌和叶彦宁一进门，就看到她乐呵呵的样子，定王就忍不住关心起来了。 “今天我利用王爷狐假虎威了。”叶惊鸿笑着回答。 “淘气。”叶彦宁嗔怪一句。他是怕定王生气。 “我是你的夫君，你想狐假虎威当然可以。”秦羽陌听了却是很高兴。 “发生什么事情呢？”叶彦宁问。 叶惊鸿就将自己怎么设计王花花和柳永溪的事情说了一遍。“王爷，我是不是很恶毒？” 末了，她才有些不好意思地问。 “以后这样的事情交给我，不能脏了你的手。”叶彦宁紧张地说。 男人喜欢的都是温柔善良的女子，定王千万不能因为这件事，在心里就对meimei有什么偏见了。 “大户人家后院本身就不干净，你能保护自己，我很高兴。大哥，女人的事情当然由女人自己去解决，王府的当家主母要是太善良的话，说实话我还不放心。”没想到秦羽陌竟然力挺叶惊鸿。 “大哥，我可什么坏事都没做，就是和王花花联络了一下感情而已。至于王花花怎么做，就不关我的事情了。”叶惊鸿说，“而且前院那一对应该很快就会露出马脚来了。” 闻言，叶彦宁好看的眉毛一下子纠结在一起了。 的确，这两天，王云娘已经不止一次和他在府里偶遇了。每一次，那个女人都会很做作地关心他的身体。 她那么勤快的提示，无非就是想告诉他叶彦宁，当初一路上，她王云娘，一个黄花闺女为了照顾他，是没有顾了女子的廉耻，什么该看不该看的，好像都看过了。 要不是他装痴卖傻，肯定会被那个女人缠上了。 “大哥，你的身体还虚了，怎么就过来呢？”叶惊鸿关心的问。 “天天窝在床上，人很难受。师父的药很管用，我现在身体已经无碍了，而且他也说了，出来走走无事。”叶彦宁说。“王二宝一直都有人盯着，你不用担心。” “我不担心，我是怕他们不出手。”叶惊鸿笑眯眯地说。 看着狡猾得像狐狸似的妻子，秦羽陌喝着茶，一直笑眯眯看着。 对于王花花那样手段就叫做恶毒，那他做事手段是不是没有词语来形容了。 秦羽陌第一次苦恼自己要不要将自己行事风格，透露一些给叶惊鸿了解。 可又怕自己的铁血手段吓坏了叶惊鸿。 “下个月，我就打算在附近的几个州开各色铺子，对了，京城里，我还想多加一个点心铺子。”叶惊鸿说。 “铺子都有，你尽管派人去做。”秦羽陌对她给予了最大的信任。 叶惊鸿忽然想到静王府的事情，“静王妃下了请帖过来，说是要过生日。本来我还苦恼着要送什么过去比较好，现在想开点心铺子，我就想到了好主意。” “你不会又打算利用静王府为自己生意做宣传吧？”叶彦宁宠溺地看着她问。 其实对于为国捐躯的静王爷，他虽然没有见过人，可对静王爷的为人还是很敬佩的。 “对，王爷你看这样行不行？该送的礼物我们一点儿不少送，只是多了一份生日蛋糕如何？”叶惊鸿和秦羽陌商量。 毕竟关系到静王妃，她对静王妃个性子又不是很了解，所以她觉得有必要问问秦羽陌的意见。 “静王妃个性和善，她收了你的礼物只会高兴，至于你那点儿小心思，她不会计较的。”秦羽陌回答。 “你好像对静王妃很熟悉？”叶惊鸿疑惑地看着他问。 “我小的时候，和秦茗扬玩得比较多，后来才疏远了。”秦羽陌淡笑着解释，“那时，静王妃是难得几个对我好的人之一。” 叶惊鸿哑了。 这样一说，要是静王妃向她求情的话，她好像不好拒绝哦。 “你自己的事情自己做主，不必为任何人为难。”秦羽陌看到她纠结的表情，马上就猜到了她在想什么。 “好呀。”叶惊鸿点点头说。 有了开点心铺子的打算，叶惊鸿就开始琢磨起来了。 奶牛的话，自己庄子里已经买了十几头，那些完全是她为叶彦宁小胖子他们准备的。现在不行，得先紧着铺子用。 人选的话，还得找一找。 随着铺子的增加，叶惊鸿悲催的发现，秦羽陌为她准备的人手根本就不够，而用别人的话，她好像又不放心。 怎么办？她开始苦恼。 “后天半个月以后，还会有陆陆续续的人到达庄子。”秦羽陌简直是她肚子里的蛔虫，叶惊鸿皱了眉头，他竟然就猜到了她在苦恼什么。 “人多好。”叶惊鸿舒了一口气回答。 既然有心借静王府的势力，叶惊鸿在蛋糕上就下足了工夫，牛奶的提炼，鸡蛋，精面粉，一样不能缺。 秦羽陌看到她这两天将所有的精力都放在了蛋糕上，心里十分吃味。 她说得蛋糕，自己还没有吃过了，虽然他并喜欢吃甜食，可媳妇做出来的东西，凭什么要先给别人吃？ 黄油和奶油的提炼并不是一件简单的时候，叶惊鸿费了老大的工夫，才完了这两样工序。 还好，原来在二哥那儿的玩耍并没有白费，第二日晚上的时候，叶惊鸿终于做出了这儿时空的第一份蛋糕。 “哥，爷爷，师父，都过来尝尝。”叶惊鸿招呼。 听说有吃的，姚中白比谁都积极，“什么？” 听到话音，他的人也到了。 “这个点心看起来怪漂亮的。”白仙子看着蛋糕说。 “王妃，这是什么？”本来没有预计小胖子他们会过来，没想到几个孩子今天晚上还就赖在这边了。 叶惊鸿做得第一份蛋糕不是太大，欧式的，人多，每一个人只能分一小块了。 “蛋糕，过生日时用的。”她一边回答，一边将蛋糕分成了好几份。 “这个竹片是干什么的？”小胖子好奇地问。 “诺，就是这样吃的。否则的话，奶油太多，不方便。”叶惊鸿给大家示范。 味道不错，她的手艺并没有退步。 “好吃。”高昭钦咬了一。 “丫头，做得太少了。”姚中白那一份很快被他吃了，看到桌子上还剩下两块，他二话没说，又夹了一块。 “你们几个可不许回去说，后天我还指望打响名气了。”叶惊鸿嘱咐几个孩子。 “不说。”，“是不是，以后王妃要开了卖这个点心的铺子？” “对。”叶惊鸿点点头。 “我们又不是多嘴多舌的婆子。”程瑞博对于她的不相信，很不高兴。 叶惊鸿懒得和这个傲娇的孩子计较，一口将属于自己的那一份吞掉了。 “师父，想吃很简单，我多做几份就是。”有了第一份成功，后面就简单很多。 “好好。”别看姚中白外表像个仙人似的，其实性格更像个孩子，而且特别喜欢甜食。 到了静王妃请客的日子，叶惊鸿早早就起来，现做了一个大大的蛋糕，然后用一个漂亮的圆形盒子装上了，同时还找了一根红色长长的绸子带子给系上了。 “金海生承德，蛋糕先放在你们这儿守着，等我要的时候，我会派望月出来，然后承德进去就可以。”叶惊鸿交待，她要来一个出其不意。 看到静王府门口来来往往的人，叶惊鸿临时才想出了这个主意。 今天这么多的客人过来，静王府门口可是安排了人专门收礼，她这个蛋糕送过去，说不准就塞到哪里去了。 她还指望今天借着静王妃过寿，一炮打响了。 “是。”金海生答应一声，让马车夫将马车赶到了离王府稍远的树荫下。 叶惊鸿下了马车，望月和望秋提着礼物跟在她的身后。 “这位夫人是？”负责登记礼物的人根本就不认识叶惊鸿，看到望月她们送上来的是贵重之物，他们顿时不敢掉以轻心。 “小女见过定王妃。”正说着了，这时又进来两三个小姐。 走在中间的姑娘，首先给叶惊鸿行了礼。 “小女见过定王妃。”紧接着，跟在她一起过来的几个小姐也一起给叶惊鸿行了礼。 “免了。”叶惊鸿笑眯眯地拿出王妃的派头，“你们是？” “回王妃的话，小女几个是林府的，都是林阁老的孙女。”林菡莲恭敬地回答。 “原来是林阁老的孙女。”叶惊鸿对她们微微颔首。 “小人参见定王妃，请王妃恕小人眼拙，刚才没有认出王妃来，怠慢了王妃，请王妃恕罪。”一听叶惊鸿是定王妃，登记的男子赶紧给她行礼，一旁的管家对她的态度也恭敬很多。 “都起来吧。”叶惊鸿微笑着说，“今日来客众多，你们守在这儿也比较辛苦，哪里能每一个人都认出来？” 这话是根本就没有怪罪他们的意思了。 于是，守门的几个人对叶惊鸿的好感也蹭蹭往上升。 “王妃请。”林菡莲微微往后退了一步说。 叶惊鸿点点头，笑着邀请，“一起吧，人多也热闹一些。” 林阁老家风一直严厉，对子女的要求更是苛刻。可这样的老人对定王妃却称赞有加。每一次只要有人提到定王妃，林阁老必然是赞不绝口。 所以林家的姑娘早就想结交一下这位传说中的定王妃。 可惜定王个性冷情，谁的面子不卖，对定王妃又十分宠溺，根本就不给别人靠近的机会。就是阁老过去，也几乎见不到王妃。 再者，林家和叶惊鸿秦羽陌又没有什么交情，所以尽管好奇，林家几个姑娘还是没有什么机会结识叶惊鸿的。 今天算是机缘巧合，听到叶惊鸿的邀请。 林菡莲有些受宠若惊，立刻答应和她一起往里走。 这样一来，进去的队伍就显得壮观一些。 不过叶惊鸿在京城里开了许多的店铺，在京城里也算是个名人。一路上倒是有很多人认出了她，更有不少人主动过来对她打招呼。 特别看到叶惊鸿对林家几个姑娘态度温和的时候，很多小姑娘开始跃跃欲试了。 这年头甭管商户不商户，人家手里有宝贝，身份现在也上来了，和定王妃结交一定不会吃亏。认识了，最起码以后买东西的时候，也能先得到消息。 “王嫂。”就在叶惊鸿被人团团围住的时候，明昭公主和秦心悦小跑着过来。 “王嫂，你怎么才到？”明昭公主撒娇。 “有些事情耽搁了点时间。”叶惊鸿回答。 “定王妃，不知你店铺里什么时候才能再出香胰子和肥皂之类的？”萧锦瑟也找了借口围了过来。 上一次，她被秦篱落在众人面前羞辱过后，气得她好久都没有再到平王府去找秦篱落那个流氓。可是等她的气过去以后，再想找秦篱落的时候，却根本找不到他的人影了。 想到叶惊鸿是秦篱落的合伙人，秦篱落似乎也挺乐意和这位定王妃相处，于是萧锦瑟将主意打到了叶惊鸿身上。 －－－－－－题外话－－－－－－ 感谢xiyanaita送了1朵鲜花 顾御漓送了1颗钻石 hn991投了1票（5热度） ...