第一章 北神汤

    夜幕之下，济州府内一片寂静。皎白的月亮前飘动着一片暗红色的浮云，抬头望去，像是一只眼睛正在渗出血泪一般，凄惨悲痛。

    济州府内的金銮街是和北京的潘家园，天津的沈阳道齐名的三大古玩收藏地，不计其数的古代奇珍异宝收罗于此处，古风古韵底藏深厚。

    然而，此时金銮街各个古董铺的内堂里，微弱的烛光下是各家掌柜的身影，他们有的坐在桌台前，一只手毫无规律地点敲着桌面；有的背着手在堂内来回地踱着方步。虽然举止不同，但无一例外，人人都是一副急切难耐的神情，似在焦急地等待着什么。

    其中的一家古董铺内，短促的敲门声终于响起，一道身着紧身夜行衣的身影闪进门中。早已等得出神的掌柜先是一愣，旋而匆忙地上前两步，急切地问到：“情况如何，东西到手了吗？”

    身着夜行衣的男子听到掌柜的询问后倒退了一小步，眨着眼睛默默地低下了头。

    “嗯？怎么回事，是没有寻到，还是被别家捷足先登了？快快讲来。”掌柜看到自己的手下不知为何匆匆赶回后竟然一言不发，焦急地喝道。

    “那个……不是没有寻到，而是压根就没进到汤家宅子里去，别家派出的人也是如此。”那名手下抬起头来怯声答到。

    “噢，那是为何？”掌柜紧皱起眉头，疑惑地问到。

    “今早汤轩铭在族宗诛的擂台上败下阵后又意外身亡。我就奉您的命令，在汤家宅子外守了一天，没见过一个人出来。正准备天一入黑便下手时，汤家宅子里突然着起了通天大火，那火海从内院一眨眼的功夫就蔓延到了外院，火势之猛，如同白昼。当时好几家派来的人只好纷纷现身，应该是和我们抱着相同的目的。可望着眼前那片熊熊烈火，人人都只有束手无策的份，更别提去到宅子里寻宝贝了！直到火势渐渐小点后，我们才望到，那汤家宅子早已成了一片废墟了！”手下说完，遗憾地叹了口气。

    “啊，竟然有这等事。那汤家的人和宝贝都没了？”

    “都没了，您是不知道那火有多猛，别说是瓷器，玉石和字画了，就算是金子也早已化成了金水被烧成气了，更别提什么人了！”那名手下回想着刚才那场大火，全身不禁抖了个激灵。

    “这么说来，古玩界从此以后再没什么‘北神汤‘了！”掌柜说完，一屁股呆坐到地面上，此时他的心中不知是欢喜还是悲伤，是庆幸还是遗憾，说不清也是道不明。

    济州府城外的一条山道上，一个身形魁梧高大的男子身后背着四个大布袋子，怀中抱着一个哭到昏晕的小孩。这个十多岁的男孩虽然昏沉过去，但手中却牢牢地抱着一个卷轴。这孩子正是“北神汤”家主汤轩铭的儿子“汤文”，而眼前的这位男子则是与汤轩铭从小一起长大的钟名扬，两人的关系正如孟良焦赞一般，不是兄弟却胜似兄弟。