第三二二章 无用大用

    长壕挖好，土墙筑城，时间就已经到了二月里的最后几天了。

    沿着完工之后的深壕高墙走了一遍之后，蔡懋德还让张存仁带人在冲着出山道路的重要地段，每隔个十来步就安装上一门随军带来的虎蹲炮或者盏口将军炮，架在垛口上，冲着牛头山的方向。

    直到这个时候，蔡懋德才算是长出了一口气，因为这下子山中屠阿丑所率领的乱民，才真的是插翅难逃了。

    蔡懋德是放心了，可是躲在不远处的山林中偷偷地打量着山下这一切的屠阿丑却一下子陷入了绝望。

    在一月底的时候，因为领着人追杀私自逃下山的乱民，屠阿丑曾经注意到了山外有数不清的官军和民壮在修筑工事。

    然而当时回去的路上，他的手下干将们都在不停地嘲笑官军天寒地冻时驱使民夫挖沟的做法。

    他们中的一些人甚至还以为过不了多久，山下的百姓就会以为忍受不了冬天挖掘长壕的苦楚而逃亡，就像原本跟着他们吃吃喝喝，到了最后山上没粮了却又偷摸逃走的那些人一样。

    这些乱贼的想法没错，在挖掘长壕、修筑土墙的过程中，的确有不少人忍受不了这个苦累而偷摸逃跑。

    特别是在工程修筑的期间，屠阿丑、周国能、程宰、陈大郎几人也都轮番地带着部分乱民前来搞破坏，隔着几十步外，往挖壕筑墙的民壮群里射箭和投掷竹枪，影响了施工的进度，也给官军和民壮带来一定的损伤。

    但是更多的人，却还是为了一天三顿吃上饱饭而留在了工地之上，直到整个工程完工。

    与此同时，随着时间的推移，山上乱民的逃亡情况，却是越来越严重了。

    屠阿丑知道山上没有吃的，这些人迟早要逃亡，但他除了镇压和抓捕之外，也没有别的办法。

    若是夏秋季节的山里，可以吃的野菜野果还有一些，但是在寒冬腊月的山上，除了坚硬的毛竹之外，什么东西都没有。

    即便是所有头目都认清了现实，被逼着采取了严格的食物配给制，进入二月以来，山上的乱民也还是眼看就要坚持不下去了。

    一些人吃人的传言也已经开始在两万多乱民之中到处流传开了，谁也不知道从什么时候开始的，谁也不知道应该如何来制止。

    但是屠阿丑的确在一片山林之中发现了被火烧过、被什东西啃过的人腿，他也开始怀疑自己的部下之中，有些人忍不住饥饿的煎熬而做出让他无法接受的事情。

    他知道他自己原本率领的那些太湖水贼之中，有些人为了活命什么事情都做得出来，因此他排除不了某些人会做出同类相食的恶行。

    而且他敢确定，如果山上的积雪不快点融化，山上的状况继续恶化的话，人相食的情况是肯定避免不了的，除非找到一条出路，或者放下武器，下山向官军投降。

    可是投降的话，官军会饶了自己的性命吗？

    若是下山投降能够保住性命，谁又愿意在山上过这种如同地狱一般的日子呢？

    山上能吃的东西都吃尽了，先是粮食吃光了，然后是抢掠而来的牛羊吃光了，再后来山中几个村落里可以下咽的东西都吃光了，最后连难以下咽的草根树皮都成了唯一的食物。

    还不到两个月，原本进山的两万多人，加上最初一段时间慕名前来投奔的小股山贼乱民，总计接近三万人，到了现在刨去病死的、冻死的、饿死的以及逃亡被杀的，还有一些被官军截住抓获的，山上剩下的人口已经不到两万人了，而且各个瘦骨嶙峋、皮包骨头，风吹就倒，奄奄一息。

    有时候屠阿丑甚至想过，维持现在这种状况都不如干脆一口气全数冲下山去，能逃出一个是一个，也比困在山上活活饿死好。

    他不是没有组织过冲击，但是官军的火炮对他们这些甚至有些衣不蔽体的乱民来说实在是太过犀利了，被火炮和火绳枪射击出来的弹丸击中之后的那种惨状更是触目惊心。