370 帝崩
十七阿哥闻言面色有一些僵，忍不住低咳一声。 南乔也没有想到康熙真的会立即召见她，微微愣了一下神，擦拭干净眼泪，理了一下衣服，跟着内监往乾清宫走去。 寝殿中有一些淡淡的药味，降温消暑的冰块似乎是放在夹墙中的，不热也不凉。窗明几净的，通风条件也好，看来是她几次强调的药方环境得到了御医们的肯定。 康熙躺在矮榻上，明黄色的绸缎背面将他的脸色映衬的更外虚弱暗晦。一只手放在被面上，枯瘦如柴。 上次她看见的还是一个矍铄健康的老人，此时，此时…… 南乔的眼泪再次涌了出来，又被她狠狠地逼了下去，露出一个明朗的笑容，行礼道：“万岁爷，乔乔回来看您了。” 康熙笑了一下，招手让她离近了些，说道：“还是你这丫头，最合朕的心意。他们一个个来，都哭丧着脸的，跟朕已经去了似的，看着都让人心烦。你这丫头好，知道对朕笑。” 她的笑容其实很难看。 南乔移步矮榻边上，跪在那里，握上康熙的手。 这一个举动有些不合规矩。而她那红润白皙的少女的柔荑和那斑驳枯瘦的大手握在一起，看起来是那么的刺眼。 康熙抬眼，示意侍候的人退下去，问南乔道：“丫头，能告诉朕，你为什么这么自责吗？听老十八说，你一路上，不仅仅是伤心，更多的像是自责。” 依旧锐利的审视眼神，让南乔觉得无处可藏，僵在了那里。 “说说吧，反正朕活不过三天了……”康熙手上微微用力，看着南乔道：“丫头你就当是满足一个老人临走之前的愿望。若你说的是秘密，朕答应你只会带进棺材中，不会告诉任何人。” 又叹道：“朕这一生，八岁登基，十六岁除掉了鳌拜，平三藩集皇权……除了被一颗子弹所累这个结局有些不完美以外，倒也没有什么特别不满和遗憾的。丫头，你就不肯跟朕实话实说吗？” 南乔艰难地张了张嘴，面上虽然还维持着笑容，但眼泪却是止不住地滚落。 康熙瞧着皱眉：“你怎么也哭起丧了？待朕走了之后，你们一个个的，再哭不迟！” “皇上！”南乔一下子伏在了矮榻上，哽咽地说道：“奴婢七岁那年，曾经不断地做梦，梦见自己变成了三百年后的人，梦见大清，大清……” “大清如何了？”康熙这一抓，将南乔抓得生痛。 南乔抬起泪眼，一字一顿地道：“梦见大清没有了！一百年后，那些西洋人们，他们的海船比我们强大，他们的大炮比我们射程远，他们的火枪能不断地发射子弹！我们打不过他们，只能割地赔款！不停地割地赔款！几十亿上百亿的白银！我们的百姓被当成牲畜一样奴役、任人宰杀！我们……” “怎么可能！”康熙瞪大眼睛，一阵剧烈的咳嗽。 有御医和太监立即跑了进来，却被康熙挥挥手打发了出去。 “奴婢以前也是不相信的。咱们大清，现在还是如此的强盛，那些西洋人都那么的老实……”南乔流泪道：“但是，皇上啊，您难道不记得，您给奴婢的那六连发的火铳？若是，西洋人都用那样的火铳做武器，而我们还是战马长刀……我们真的会打不赢的！若是一百年后，他们有了更强大的武器，我们还是现在这样……皇上啊，您那么睿智，会看不到那会是一个什么样的情景？” 康熙胸口剧烈地起伏着。 他曾经以为自己是天子，是天底下最强大的人，但现在也被一把火铳、一颗子弹打到了！若是西洋人人人都是手持那种火铳，或者是更强大的火铳……他不敢想。 南乔继续说道：“我们的军队打不过他们，他们也没有能力占领我们全境……除了向朝廷压榨赔款，他们还向我们大清倾受鸦片，那种毒药，让我们的汉子都变成废物不如的存在！没有了血性，没有自尊！什么都没有了！” “奴婢曾试图说服自己那不过是做梦，但看到那把火铳……奴婢心中惶恐害怕，就开始更加关注起西洋人……”南乔哽咽地道：“奴婢知道了他们一个个都是海盗，都是装备了强大火力了海盗……奴婢知道，万岁爷您今年就会下旨禁止和西洋人贸易往来，然后我们所有的人都会被蒙上眼睛看不见外面世界的变化，看不见西洋人越来越强大，最后，最后……” 最后就是被欺凌被奴役。 康熙眼神一凝。 天子毁于西洋火铳之手……他虽然最近不大理政，但也知道那些大臣们不去找真凶，反而正在义愤填膺地要求给西洋人一个教训，不在与他们贸易！在他们眼中，大清地大物博，并不需要从外面弄回什么，反而是西洋人眼红大清人有精美的丝绸、精致的瓷器！ 他同样知道，这个议案有八成的把握会被通过！ 是他亲自将大清的眼睛蒙上了吗？康熙的手微微颤抖起来。 自幼，他就知道满人原本不过是蛮夷，若想强大，必须学习汉人的文化。他做到了，他的儿子们个个也是饱学之士，朝堂上有满人有汉人，所以他们才坐稳了江山至今……难道，他身后的大清，会变成史书中的夜郎国吗？ 甚至更惨？ 夜郎国不过是被人嘲笑，而大清的结果却是被践踏！ “您的畅春园没有了；太子和他的后代用百年兴建起的圆明园被抢个精光，然后被一把火烧了个干净，只留下些断壁残垣！他们在北京城纵兵一个月，烧杀抢掠，将北京城变成了地狱！” 南乔抹了一把眼泪。 就算她之前是个不大关注历史的，这些近现代史的黑暗也知道许多，说上一天一夜也说不完。 她哽咽地道：“奴婢不敢将这些对人说起，也不知道自己能够做些什么……奴婢上次告诉你小汤山温泉的事儿，其实也不是奴婢想出来的，而是原本您在明年真的会去建行宫的，然后那附近的地才跟着涨了价……那准格尔的叛乱本来应该是康熙五十五年的事儿啊……奴婢，奴婢……” 南乔失声。 她真的忍不住地在想，是她让康熙提前建了行宫，然后就有了提前了的准格尔叛乱，然后历史就像是被人按了快播键一样，让康熙的寿命也提前终结了？ 三天！这个老人，他只有三天了！ 而不是原来，他有十年！有三千六百五十天！ 若说是为了之后的历史，之后的后人们，但那些人她看不见！而这位待她慈祥的老人此刻就在她面前，就要死了！ “丫头，你慢慢说……”康熙此时反而像是平静了下来，轻拍了一下南乔，道：“你是说，在后来的史书上，还有康熙五十五年？朕……原本还有五年的时间？不是此时走的？三百年以后的史书，是如何评价朕的？” 南乔闻言，眼泪再次像短了线的珠子一样掉了下来。 此时，她满心都是内疚痛苦，心中不再在意她说了实话，会不会掉脑袋……她点点头，哽咽地道：“奴婢真的不知道会这样……那史书上写，您明年要过六旬万寿，您会御极六十一载，是中国历史上在位最长的帝王啊！” “朕原本还有十年啊……”康熙不知何意地感慨一声，又道：“丫头，除此之外呢，你慢慢说……对了，朕该服药了，你去端进来吧。” 南乔抹了一把眼泪，叩了头起身退步，走到寝殿门口，对端着托盘的李德全点点头，道：“皇上让我伺候他用药。” 李德全有些惊讶，但随即将托盘送到南乔手中，低声道：“格格仔细些。” 康熙并不怎么让南乔伺候，也不用汤勺，就着药碗很快就将一碗药汁喝光，又漱了口之后，挥手让南乔赶紧将碗送出去。 有这一个插曲，康熙和南乔都平静许多。 南乔不再流泪，跪在地上，缓缓地道：“史书上说，您是中国历史上最成功的帝王之一。您在位的时候，中国的疆域最大，是此时世界上最强大最富庶的国家……” 南乔用她变得嘶哑的嗓子缓缓地说着，说着原本历史上康熙最后十年间，那些纷乱的夺嫡故事，说千叟宴的盛况，说雍正即位初期的艰难和整治吏治的狠吏，使国家财政总算是有了缓和，然后，却因为继位者是一个大手大脚的，又将所有的财富挥霍了一空…… “大清闭关，不再与洋人交易。无论是国人或者是洋人，当然都不愿意放弃这里的财富……于是各种走私上演，朝中大员人人都有远洋船，却是一听说开禁就反对——正经做生意，要交税，怎么比走私自有？这样，国家的库房中没有银子，而各级官员们却是越发的贪婪奢侈……没用多久，皇上连几万两的军费都拿不出……” “再详细的，奴婢就不知道了。”南乔低声道：“奴婢甚至不知道自己梦中看的史书对不对……但是，奴婢七岁之后，您两次南巡，十八阿哥的病，十六阿哥承了庄亲王的爵，两次废立旧太子，雍王爷的重病，都是那史书上有记载的……但十八阿哥没死……” “你是说，之前的历史是完全照着那史书走的，而在你将老十八救回之后，获封了格格，然后提前让朕建了温泉行宫，将后世的慈善堂搬了出来，这些原本不应该有的事件发生了之后，连带着朝堂大事也有了变化了？” “是。”南乔低下头，道：“奴婢心神惶恐不安……” “呵呵……”康熙一阵低笑，打断了南乔的话，又引起了他自己的一连串的咳嗽。 南乔忙闭了嘴。 “瞧你这眼睛，肿的跟桃儿似的。” 康熙平缓了气，笑话了南乔一下，然后整个人放松地靠在枕头上，闭上了眼睛，轻声道：“听你说起……原来朕的功绩都在这之前。而后十年间，不过是一个老人与他的儿子们之间，儿子与儿子之间那些乱纷纷的争权夺利罢了，没一点儿圣明之处，反而落了诟病……这样说来，朕此刻走了，不仅没有什么遗憾的，反而能在史书上留下一个更完美的帝王形象……” “这样很好。” 康熙安静地道：“这样真的很好。不会因为他们的争斗而伤了做父亲的心，也不会给老四留下一个太难收拾的烂摊子……他们兄弟都能善终……朕也能得到一个更少瑕疵的圣名……又何必非要一个伤心伤神的、年老虚弱的十年？” 说罢，他睁开眼，看向南乔。眼神无比的平和。 “丫头啊，你做的很好，不必自责。”康熙扯出一个慈祥的笑容，道：“丫头，朕再问你一句，你真的不想做朕的儿媳？贵妃，甚至皇后？” 南乔猛然瞪大了眼睛，心中大骇。 此时，什么自责啊，愧疚啊，纠结啊，对不起眼前这位老人啊什么什么的情绪统统不见了，只剩下恐慌！ 她看着康熙似笑非笑说不上是认真还是开玩笑的表情，心中已经忍不住在想，若是这位老人下了遗诏什么的，要将她指给雍正，她再出逃的话，能不能逃得掉？要怎样才能不连累一家人“抗旨不尊十恶不赦”？或者，将全家人都带走？ 有没有这个可行性方案？ “也是……”康熙看着南乔，又微笑道：“将你关在皇宫里，也就没有你发挥才能的地儿了……朕有些累了，你也回家去吧。离家一年了都……” 这话是什么意思？ 不再非让她嫁给雍正了吗？南乔心中一松，差点儿又掉了眼泪，行礼哽咽地道：“奴婢告退，奴婢明天再来看您。” “去吧，明儿不用来了。”康熙疲倦地摆了摆手。 南乔退出了乾清宫寝殿，抿了抿唇，抬头想要看一眼紫禁城上空的天，却发现自己眼睛一阵刺痛，眼皮沉重的难以睁开来。 “麻烦公公了，皇上命我回家，不在宫中逗留……” “总管已经吩咐奴才们备车，但格格您府上也有马车在宫门外等候，您看呢？”那太监弯腰谦逊地道。 “那麻烦公公使人送我到顺贞门吧。几日没有合眼，我实在是累了，望公公多多担待。”南乔淡淡地吩咐道。 “格格客气了，能伺候格格，是奴才们的荣幸。”那太监略带讨好地引南乔出了乾清宫，在宫门外一颗葱葱的桂树的树荫下停了下来，赔笑道：“请格格稍待，车轿一会儿就到。” 南乔“嗯”了一声，望着对面的一处假山，有些愣神。 脑袋中空空的、白白的。 仿佛是神经绷到了极致之后，就算是想松下来，也不太可能。或者只是累了困了？ “乔乔？” 南乔抬起头，是四阿哥。 那绣着金色盘龙，在阳光下显得有些刺眼的蟒袍，提醒着南乔——他是太子了。 “给太子请安。”南乔行礼。 眼睛肿的很厉害，让人看不清里面的眼神；下眼窝又青又黑，一看就是如日不曾好好休息过的……像那烈日骄阳下不够水分的花朵，有些干枯无光。四阿哥眼中闪过一丝微光，淡淡地道：“见过皇阿玛了？” “恩。”南乔眼神一暗。 此时，有两个健壮的太监抬了顶小轿过来，四阿哥看了一眼，淡淡地道：“既然皇阿玛没有吩咐，你就回去歇着吧。” 南乔再次行礼，道：“谢太子体恤。” 又冲那个抬轿的太监点了点头，上了轿子。 她身上穿的还是一路同十八阿哥飞奔回京时候的骑装，所以上轿的时候根本不必有什么提裙的动作，又没有心思去做作地搭一下太监的手……就这样上了轿子，有点儿干脆利落到突兀的感觉。 这让四阿哥微微有些怔神。他站在原地，目视着南乔的轿子越来越远，才收回了目光，抬脚进了乾清宫。 四阿哥如何反应，南乔根本不曾在意。她歪在轿子上疲倦地闭上眼，一直都轿子出了顺贞门，听见太监请示她的声音时，才睁开了眼。 宫门外，宝柱和南英沉着脸站着，晴兰和芊芊一左一右地挽着陈氏。 南乔眼中瞬间又湿了，她疾步走了过去，刚要说些什么，却被陈氏一把挽住，心疼地道：“别再哭了，伤了眼睛……我们回家……” 晴兰和芊芊在一旁闪烁着泪眼。 “恩。”南乔用力点了点头，随陈氏她们上了董鄂家的马车。 南英在后面赏了那两个抬轿的太监，同宝柱一起翻身上马，护着马车前行。 “听说万岁爷不仅单独见了和善格格，而且待了小半个时辰……不提公主，就算那些阿哥们也没见有这殊荣……”那略胖的太监将得到了两张银票分给另外一个太监一张，小声地感慨道。 “嘘……”另外一个太监拉了他一下，小声地道：“主子们的事儿，不是咱们奴才能议论的。不过你看格格，那眼睛肿成那样，那是真伤心……” …… 南乔睡的并不安稳。 她一会儿梦见了后世她和李言在长江边散步的美好时光，但那情形又一下子仿佛被打碎了一下，碎成一地的玻璃碎片，每一个碎片中都有无数的画面——大清朝的、民国的、后来的；更有一些扭曲了场景，在挣扎，在演变…… ——若是此时的历史进程被改变，三百年后，还有李言和她这两个人吗？若是没有他们，那就不会有两人来到大清，那他们此时的人生又是怎么回事！ 南乔一下子惊醒过来，抚着胸口，不断地喘着气。 “做噩梦了？” 南乔眼前出现芊芊姣好的面容，她替她端了一杯水。南乔接过，大口地喝完。 “现在什么时辰了？”南乔问道。 “下午三点多。”芊芊取走了她的空水杯，转手放在桌子上，又替她取了一件荷藕色的衣裳，示意南乔配合她穿上，一边说道：“额娘有些担心你，昨晚一直没有睡踏实，你去请个安吧。” 从容，淡然。 南乔眨了眨痛楚的眼睛，看向芊芊，真诚地道：“芊芊，你变了好多。还没有亲自恭喜你，新婚快乐。” 芊芊微微脸红，转过身替南乔披上衣服，轻声道：“那是个大宅子。院子多的常常能让人迷路。若我不努力去适应，就不配做它的女主人……世子，他待我不错。” 说着些是非长短的。 ——这让南乔的心渐渐平静下来。 听说有平行空间……也就是说，她们对此时大清朝的改变，并不能对原本的那个未来真正产生影响，她和李言所作的也许并没有意义……但，她和李言要在这样一个新的时空中生存啊，是现在，是此时此刻，不是遥远的未来和那已经回不去的那个未来！ “我泡个澡吧。”南乔站在镜子前，觉得自己此刻的形象十分的糟糕，跟难民似的。 “水一直给你备着呢。”芊芊微笑。 温暖的水带着玫瑰花和薄荷的混合香气，让人觉得熨帖，又神清气爽。 “阿玛和额娘中，都还算健康，只最开始你们姐三个走了的时候有些挂念，用饭有些少。后来有小乔霏承欢，也就好了。哥哥那里也都挺好的，没听说有什么特别的事，你知道，去年秋弥也没有轮上他，今年打仗，同样也没轮上。下了班就回来陪嫂嫂和孩子，很少在外面逗留……” 一路上，芊芊将一年中家中众人的变化，挨个地替南乔介绍了一遍，才说道“小乔霏聪明伶俐，已经会喊姑姑”之时，突然驻步停声，面上惨白。 ——沉痛的钟声在紫禁城上空响起，一下一下，就像是敲在人心上。 那是帝王的丧钟。九响一组，久久八十一响。 钟声惊飞了京城上空的白鸽，压的整个京城在一瞬间失声。 南乔面对着紫禁城的方向，重重跪了下来。 惊愕之后的京城居民们，也跪了下来。不知道是谁开了头，恸哭之声从四面八方响了起来——他们的皇帝，驾崩了！