321 惊言
摆摆手让换过茶水的粉黛离开，南英双手紧握着新的青花茶盏，定定地看了南乔许久，才小心翼翼地问道：“乔乔，话可不能乱说。那个位置……四爷有可能不错，但你怎么如此肯定会是他！” 太子爷又上了位，虽然怎么看他都不能气候，但毕竟还在太子位置上坐着，依然是名言正顺的的储君，若当今万岁爷有了个万一……然后有朝臣盛赞的八爷，有除去太子即为“长”的三爷，甚至还有现在很受万岁爷宠爱看重的十四爷……四爷很有竞争力，但世事难料，怎么“一定”是他！ “你不是一直都说我是小仙女么？”南乔有些不负责任地道：“既然是小仙女，自然会知道些机密嘛。” 打着哈哈将这个问题糊弄了去，南乔正色道：“我设计了那么多的布偶，是有功；我们家很自觉地配合着他们经营，从没有添过乱子，也是有功……但三五年之后，那半成分红，一年就是上十万两白花花的银子啊哥哥！而且，哥哥，你又不是勋贵子弟，这才不到二十就做了个四品，且安安稳稳的从没有大挫折……你总不能否认几位爷在其中的面子吧？ “一份生意，前后分到了几十上百万的银钱，再加上一个四品官位……他们付出了已经足够了！哥，待四爷登了大位……总之，我们还是知足的好。”南乔说完，有些失神地望了眼前的茶叶沉沉浮浮。 她不太相信那个其实很和气的四爷会个如历史书上所说的，一个对待臣子十分苛刻的人。但王爷和皇上总是身份不同，高度不同……小心为妙。 而且，从今年过了年后，常全偶尔也会送来一些布偶的草图或者样品，说是其他人胡乱弄出来的，说的很委婉，“看有没有可取的地方”……这样一个庞大的企业，全国几千家连锁店。怎么会总是一个设计师？开始没有人才，但布偶已经风靡大清内外五六年，全国如此多得人口，总会有一个有天赋的！ 虽然常全送给她评鉴的作品大部分不太成熟，但其中已经有两件十分不错，堪称完美了……她高兴地将那两件指了出来，提出她京城的五个铺子愿意各出资一百两购买其的生产销售权—— “就算是乔乔小姐的眼力的价值，也远远超过这两件布偶的价值的。更何况，吉祥的设计一向是共享的，哪能收您的银子。小的若是敢收，十三爷非的扒了小的的皮不可！” 从那个时候起，南乔心中就开始盘算着，说服家中适时放弃那部分红利。 ——她又不是赚不到钱，何苦为将来留下隐患呢？ 南英也是傻。 如果真是四爷上位……自古只听说有皇上能占臣子便宜的，从没听说臣子占了皇上的便宜，还能有好下场的！正如南乔所说，四爷十三爷那几位爷，提供给他们家的，已经够多了…… “乔乔，哥再问你一句，”纵然心中做了决定，南英还是不敢完全相信南乔之前的话，他再次忐忑地小声问道：“真是四爷？太子爷呢？当今万岁……大概还有几年？” 本想只确定一点，但他忍不住又问出了些——他这个meimei，有时候是很邪乎的。 “呼……”南乔鼓起腮帮，吹出一口气，吹起额前一缕散落的刘海，仰头靠在椅背上看着天空。 南英忙将自己的椅子挪近了些，也学着南乔的样子靠好，看着天空。 “真蓝啊！” 南乔感叹一声。就算是经常地看，但如此干净纯粹的蓝天，依然让她觉得不可思议的美丽。 “蓝么？一直都这样啊？”南英小声嘀咕一句，很显然有些破坏心情。 南乔没有搭理他，默默对着天空看了好一会儿，微微眯起眼睛，小声道：“若没有意外，这位大概还能有两年，最多三年的光景。而咱们头顶的天空，想必十年之内依然都会这么蓝……哥，你说，历史上为什么就没有十分出名的女画家呢？” “乔乔你可以当第一个嘛，你画，都给我收着当传家宝。”南英有些不适应南乔突然的话题转换，愣神应了她一句之后，开始回想她前面的话：“这位”说的是太子爷？他还会在两三年内再次被废？“天空”，是万岁爷么？他老人家…… “我知道，额娘说过了，嬷嬷也有交代，说女儿家的作品不能流露在外嘛！” 这个时代，女人丢了个手帕荷包，被人捡去都是要命的事，更别说明目张胆地将画作放出去换钱……但不换钱，不传播，真要留着做传家宝，然后在若干年后她才功成名就？但又不能留名的话，说不定她的画作会被胡乱安个男人的名字呢！ 南乔郁闷地嘟起了嘴：“用心学了琴棋书画，却都只能是取悦男人的工具，不公平啊！” “你个丫头！怎么什么都敢说出口!”南英笑着斥责了南乔，摇头劝解道：“你就是想折腾，也得等以后吧？忍忍吧，我的meimei！” 好吧，待她成了家，也许就可以少在意点儿流言蜚语了？ 但参观园林的计划，还是要进行。 这个时候，圆明园已经完成了大半，虽还算不上万园之园，已是极有美誉；皇家的园子不好进出，但各家王爷勋贵的园子，她还是能参观一下的…… 兰儿也许不会同她做这件稍显出格的事情，燕宁对画画没有兴趣，也是个闲不住的……十七，恩，要离他远点；那么，就十八吧！有小皇子坐镇同行，不怕那些人不给面子！ 想着如今最顶尖的园林艺术就在城郊等着她去欣赏，南乔心中痒痒的…… 但晴兰似乎是得了南英的指示，迫不及待地将两个人手里适龄的丫鬟拉到了她的面前，让她进行选拔考核。这倒不算难——不认字可以学，不会记账算账也可以学，主要看人够不够聪明有急智，懂灵活变通，再有就是看其有没有主见能够做决断，再要能举一反三，那是最妙了…… 最后从六个大丫鬟中选了南英身边的一个柳絮，人聪明低调，善察言观色；选了晴兰的陪嫁丫头一个叫文梅的，为人仔细沉稳，也很有主见；再从十几个年纪较小些的小丫鬟中选出了四个，一股脑儿送去给董莉莉和初悦教导备用。 然后晴兰依然没有放过她，一听说她要出门说好歹都不让，硬是一有空就拉着她同去铺子中，和两个掌柜商量着选择地段，装修的细节，开业的细节，茶水菜谱的细节，甚至楼上挂画的细节…… 在然后，是陈氏发现了两人的异常，在有一日的早餐桌上问道：“你们两个，在鼓捣什么呢！怎么送出去了几个丫鬟，又整日往外跑的？晴兰你那院子里，短人手了吧？” 晴兰忙起身，正要答话，却被南乔抢过话头大吐苦水，将晴兰开茶楼的事情一说，抱怨道：“额娘，嫂嫂她拿我当苦力使用呢！” “你这丫头！”陈氏食指一点南乔的额头，嗔怪道：“你嫂嫂的茶楼，你出点力又累坏了？最多以后你上她们家喝茶，我让她给你免费就是！” “免费，一定免费。”晴兰看着婆婆的笑脸，心中松了一口气。她这也算是过了明处了，以后就算有心人想从这里找她的茬，想来家中都是支持她的。 “就算是做生意，也没有自个儿去忙的。你拿了大主意，余下的让下人们去张罗就是。”宝柱说了一句。 “阿玛教训的是。”晴兰虚心受教，道：“只是儿媳第一次经事儿，心中总是惦记着，让阿玛看笑话了。” 宝柱“嗯”了一声，十分满意晴兰的态度，不再多说。 于是陈氏又关心起英园的人手来：“去了几个得用的丫鬟，总得添些才是。但我们府上，除了杏花那一批，这几年都是从那些苦孩子中挑的……晴兰你看你是叫牙婆来呢？还是……” “儿媳自然要随额娘的。”晴兰连忙表态道：“听夫君说小庄子上的孩子们，都是识得文算得账的，心性也都是极好，儿媳哪有往外寻人的理？” 陈氏开始也怕她不愿意用那些被南乔影响了的孩子们才悬着心问了一句，如今见晴兰心中并无芥蒂，顿时眉开眼笑，让人拿了皇历来就要定下去田庄的日子。 “五月二十钮钴禄家的喜宴要去……恩，那就二十二。”陈氏笑道：“二十二，刚好离着入伏没有几天了，今天有晴兰进了门，我是说什么也要在田庄过个爽快夏天！” 她这样一说，晴兰就不好推辞了——她推辞，岂不是说她不愿意于母亲分忧，做那个阻碍母亲纳凉享福的不孝儿媳？于是只好说道：“额娘，那您可千万要将杏花管事留给儿媳！不然，儿媳只怕会手忙脚乱的！” “留给你，留给你……”陈氏笑得很愉快，又道：“二嫂夸过你家务学得好，咱家方方面面又都是有章程可依的，你怕什么……” 晴兰只是红着脸笑。 饭后，趁着陈氏心情高兴，南乔于是提出自己的“游园”计划。 陈氏皱眉，很是迟疑了一会儿，才叹息道：“好吧，额娘答应你。上次世子爷由南黎陪着，看了你画给额娘的那几幅画，又是赞叹又是惋惜，说当今几个丹青名家，在技法创新上面都不如你一个小姑娘，但你却浪费才能，只能去画那些哄小孩的画册子……” 陈氏搂过南乔，微微摇头：“额娘虽听不明白他说的新技法是什么，也不大懂得赏画，但额娘知道，你是有天分的！只是奈何……” 奈何是个女儿身……又是一声长叹。 南乔心中一酸，偎在陈氏怀中，嗡声道：“多数人将画画好，是为了换银子的。女儿又不缺银子，又何必在意那些虚名。女儿只是喜欢画……哥哥说了，要将女儿的画当成传家宝呢！” 陈氏拍了拍她，又想到曾经那个细声细气孱弱的小娃儿，如今长成了一个如花般娇艳的少女，更是聪明懂事有才华……她心中又一次虔诚地拜谢了菩萨，感慨不已。 “对了，你为何让十八阿哥陪着，而不是十七爷呢？”良久，陈氏开口道：“十八爷才八岁不到，宫里不会放心他长时间出宫吧？” “额娘，您不是知道么？十七爷进了军营呢！您还给他做了几双军靴……”南乔淡笑着解释道：“女儿这又不是什么大事儿，其实有芊芊一起也不会被拒之门外，找十八爷一起，是想打着陪同他玩耍的名头，不至于那么出格嘛！” 京城人都知道南乔这个格格的名号怎么来的，自然知道南乔对十八有恩。且南乔进宫时总被留下来陪伴十八皇子一事，也早已不是什么新闻。所以，十八出宫玩想要找南乔陪着，合情合理…… “只怕万岁爷和贵妃娘娘舍不得他出宫啊？”陈氏道。 “怎会……”南乔很有把握地道：“当年十七爷更小的时候都会偷溜出宫了，如今十八爷身子早康复了，总在宫中圈着算什么？只要他求一求皇上，不怕皇上不肯答应……” 康熙可从来不是溺爱孩子，圈养孩子的主…… 有了宝柱的话，加上大致的计划书已经完成，晴兰也就不再抓着南乔不放。于是，南乔终于得了闲，先是给兰儿和燕宁都去了帖子，大致说自己六月里要在乡下度过，并计划参观畅春园一带有名的园子，并顺势邀请了两人。她委婉地说明此次参观以她写生为主，若是两人不感兴趣，可以拒绝等等。 然后换装进了宫。 五月中的阳光，已是明媚的有些灼人，幸好一进入宫廷就是满眼的绿色的树荫和各色开的绚丽的花朵，让人赏心悦目。 康熙又一次在南书房边上的小花园中见了她。 看见她小脸红扑扑的，赏了她一碗冰镇燕窝粥，呵呵笑道：“恩，让朕算算，你往常都是两个多月才来看朕一回……这一次提前来了，莫非是有事儿？或者，上次大赏只赏了你父母，却没有赏你几多花儿戴，找朕要来了？”