235 贵妃
“哎，南英！这边！” “嘿，曹大哥，有事儿？”南英看见来人，面上立即堆起笑容，翻身下马三步两步小跑到其近前。御驾回京之后，因着这里留下南乔的关系，上头特意先批了他换班，好回去向京城中的家人交待解说一番。两日的假期结束，他这也才从京城赶来，尚不知道十八阿哥那里的变故。 而他称之为“曹大哥”的，则是江宁织造曹寅曹大人的长子曹颙。自打户部清欠开始，曹家以精心建造的园子抵了所欠的户部欠款后，曹寅大人上书辞去江宁织造的职位，替儿子补了个侍卫的缺后，举家搬到了京城。当然，曹家也是明白人，心知当年李言在清欠中所起的作用，又参股四阿哥的钟表厂中得了不少好处，心中感激，便与其颇为亲近。因为这一层关系，自然的，同为禁军侍卫，曹颙与南英也相当熟识，只不过一个是一等虾常跟随康熙身边，一个是二等虾常被打发去站不起眼的角落，他们相聚的时候不多罢了。 “南英，”曹颙将南英拉到角落，低声道：“我告诉你个事儿，你心里有个准备。” “怎么了？”南英见曹颙如此说，心中顿时咯噔一下。他这才离开两日不到，难道发生了什么大事？难道是十八阿哥坏了？！ “我记得，你meimei是被留下来照顾十八阿哥的吧？”曹颙轻拍着南英僵硬的肩膀，忧虑地道：“今儿一早有个老道士揭了皇榜，声称十八阿哥重病不幸是为阴魂所侵蚀……而那阴魂便是附身在你meimei身上……” “胡扯！”南英闻言一阵热血上涌，脸上涨红，又唰的一下变得惨白。“曹大哥，乔乔现在在哪？！” “你冷静一些！”曹颙紧紧抓住南英不让他冲动乱走，忙道：“如今你meimei只是被监视起来，你要想的该是如何去救才是！你这样冲动，只会将自己也搭进去！” “你说的对。”南英面色变了几变，最后终于不再挣扎，失神跌坐在地。 曹颙也跟着蹲了下来，待南英又冷静了些，才将自己前前后后得到的消息向南英仔细说了说。“如今之计，一是立即让十八阿哥好起来。子不语怪力乱神，只要十八阿哥好了，你meimei自然不会有什么危险。皇家的人……对道士可没有什么好观感，应该不会因为红口白牙的几句话就处置一位贵族小姐。当然，如果能够有证据证明那老道是个骗子，是最好不过了。但那老道据说神秘的很，像是凭空冒出来的……” 南英紧紧拧眉，伸手捡起一片树叶，在手中无意识地揉了许久，才狠狠将其抛在地上，站起身向曹颙抱拳道：“多谢曹大哥！曹大哥，如今我需要一日假期外出，还请曹大哥费心。” “你有头绪了？”曹颙点头，道：“你放心，你队长那里，我会替你找个理由请托的。” “多谢了！”南英再次抱了抱拳，翻身上马，一溜烟往东南方向而去。 这个方向……曹颙抬手眺望了一下，口中嘀咕道：“他这是要去找子默？子默啊子默，父亲总是赞你明慧，说我不及你十一……这般局势，你又如何去破呢？想要医好十八阿哥绝不容易；想要在这种敏感时刻证明那道士是个信口雌黄的骗子，怕更不简单……” …… 保定。 “十八……该发生的，还是发生了……”李言信手毁掉情报，忍不住长叹一声。历史上，十八阿哥这一病就没能好……他的离去，也成了康熙一废太子的导火索…… 只是，他怎么也没有想到，南乔会被牵扯进去！ 当初他不告诉南乔这些，是不希望她有负担。毕竟一个车队好几万人，一个是皇子阿哥，一个不过是只能在边缘游玩的普通小姑娘，原本互不相识的两者碰见一些的可能性很小……但现在，真是人算不如天算…… 不过，看其症状描述，他所犯竟然是疟疾，那倒不是没有办法治……李言略一踌躇，摆衣坐了下来，开始研墨。 疟疾，又名冷热病，俗称打摆子……说起来，李言对于这种病很是印象深刻——他年幼的时候曾经得过这种病，因为那时候不会吞药，只能将药片碾碎了和水喝下去，而那白色的叫“奎宁”的偌大药片捻成的粉末，是那样惊心动魄的苦，实在让人难以忘掉……而南乔那样精心养大的富贵小姐，想来是不认识这种病吧。 这种疟疾，在此时的中国确实没有有效的治疗方法，而幸好有南乔误打误撞地替十八缓和了病情，不然…… 但此时，西方国家已经从金鸡纳树中提取出了金鸡纳霜，也就是奎宁，很多西洋人出海的时候都会随身带着这种药物…… “李大哥！李大哥！” 李言正要提笔书写，只见南英一阵风地闯了进来，不由得愣了一下。 “乔乔！乔乔她——”南英越是焦急，就越是喘息的厉害，说不好话。 “喝口水，慢慢说。”李言搁下笔，皱眉端了一杯水给南英。 温水滋润了他干涸的嗓子，南英也心知焦急无用，平复一下心绪，急道：“有个老道士说十八阿哥的病是因为乔乔是阴魂附身害的！乔乔现在都被看押起来了！李大哥，你快点想想法子！” “你说什么！阴魂？！”李言惊骇出声。那道士怎么知道的！ “可不是吗！”南英含恨道：“乔乔她那么善良单纯，怎么会和狗屁阴魂沾上关系！那老道分明就是含血喷人！” 慢着……慢着……李言手指揉了揉太阳xue，迅速冷静下来。这世界上或许有神明之类难以用常理解释之事，比如说他和南乔的双双穿越，但他绝不相信会有什么道士啊和尚啊的能够看出他们的来处！想那大觉寺里的僧人已经是公认的佛法高深的几个了，他和南乔也曾在里盘亘两日，怎么不见有任何不妥！ 而说什么相害十八阿哥……他和南乔那里会知晓那种手段！ “南英，你将发生的事情，慢慢与我说一说……”李言镇定地道。 南英点头，快速地将曹颙所说向李言转述一遍，道：“我怕进了园子再不好离开，因为就没有亲眼看到乔乔如今的情况。不过，既然有十七阿哥护着她，在皇上没有下旨意之前，也不怕她受奴才们的欺辱。” “十七……”李言品着这个代号，抿了抿嘴，心头突然涌上来些许古怪，让他吃了一惊。“命令是五贝勒做下的？四贝勒人在何处？”他赶紧压下那种古怪，出声问道。 南英点了点头，道：“曹颙说，四贝勒在我到那里之前的半个时辰到的园子。此刻怕依然在园子里。李大哥，咱们现在怎么办？” “不要慌……”李言起身，取下衣架上的外袍，边穿边道：“南英，你回去畅春园，找到四阿哥，说我已经知道西洋人那里有一种特效药能够治疗疟疾，请他宽恕我擅自回京。” “真能治？”南英张大嘴巴，脑袋一直没有转过弯来。那么多御医毫无办法！他来之前也不过是抱着万分之一的想法，看李言能否有法子扳倒那个老道，怎么这突然间李言就能轻飘飘地说能治了！ “恩。”李言示意南英走出书房，唤过董虎吩咐他备马后，才对南英解释道：“我在苏州和上海的时候，有见识过洋人生这种病，吃了药后很快好了，极为有效。那种药名为金鸡纳霜，出自一种叫金鸡纳树的树种。那种树，原本只生长在大海对面的美洲大陆，后来才移栽到欧罗巴，只是咱们大清范围内没有这种东西，所以才致使疟疾难治。而那些美洲人，祖祖辈辈的，只要生了疟疾，甚至直接剥下金鸡纳树的树皮煮一煮喝掉，就能好了……” 南英跟着李言，努力让自己记下这突如其来的一堆东西。他明白，这些关乎十八阿哥的性命，也关乎南乔的性命，他必须记下来。“那你回京做什么？” “我这空口白话的，未必有人相信。”李言道：“回京找几个洋人证明我所言不虚。幸运的话，或许能够直接找到金鸡纳霜……” 不能耽搁了。 十八的病情不能耽搁，而南乔那里同样是不能耽搁。 自己听到所谓阴魂之时都骇了一跳——心中隐藏的最大的秘密被突然揭开，就仿佛极地的雪花突然暴露在赤道的阳光下……万一乔乔她不能看清那道士的把戏，此时该是怎样的惶恐！ “我知道了。”南英点了点头，心中默默回忆了一下李言刚刚所说，确认自己记下了后，也顾不上再做休息，换马同李言一同离开保定府，分两个方向而去。 他要尽快告诉四阿哥这个消息，使得四阿哥心存希望，不会牺牲南乔……他也要尽快见一见南乔好不好，她一个小姑娘，糟了这些事，会不会很慌很怕…… …… 畅春园。西北角。 十七阿哥为她所忙碌的，四阿哥心中思量的，南英一日见反复奔波的，以及李言所万分担忧的，南乔一无所知。 此时，她站在房间中唯一一扇窗来，皱眉不已。 她绝对不曾看错，在燕宁离开之时，在远处的那一片枫林中，那个一闪而过的人，绝对是静瑜格格…… 只是，她如何会在这里？ 御驾到了畅春园后，不相干的人都该各自回京了，而静瑜说是贵为格格，康熙的嫡孙女，但康熙的孙子孙女不知道有多少位，很多他怕都见都不曾见过，实在不能算是相干之人！照理说，她也该返回京城了才对…… 或者说静瑜是找理由留了下来？但留下来……她南乔这个地方不知道有多偏僻，静瑜要去看望十八阿哥也好，是单纯没有目的散步也罢，都不该走到这个角落里来……若说静瑜是来看她这个朋友的，但刚刚那分明是在躲着她和燕宁！ 这实在是有些古怪…… 或者说，静瑜她想来看望自己，却碍于是关押自己是她阿玛下的命令，有些尴尬？还是说，因为那道士的鬼魂之说，让静瑜有些心生畏惧，所以才在哪里犹豫，然后心中拿不定主意，所以才躲了？ 静瑜的古怪让南乔思索了好一阵子，也没能想出一个比较合理的解释来。眼瞧着时间一点一滴过去，她腿脚站的有些麻木，正打算躺下歇会儿——十八病后，她一直没能睡个好觉——外面小道上迤逦走来一行三人。 打头上的一位深蓝色宫装贵妇人，虽是眉头纠结不愉，神色有些憔悴疲倦，身上也珠翠饰物，却依然难掩她身上尊贵的气质。在她身后，跟着两个宫女，俱是手捧些什么。而此三人的目的，分明 蓝色……听说是在后宫中，仅次于大红的颜色…… 南乔心中惊疑，就见那贵妇人已经走近前来。而门口的侍卫应该是认识来人，一点也不拦。 “南乔给娘娘请安，娘娘吉祥。”南乔躬身施礼。她不认识眼前这位，但能使唤宫女的，大抵是后宫的某个主子。 “请起吧。”那妇人微微弯腰托起南乔，抬起她的下巴打量了一下，叹息道：“你怕是不认识本宫吧……本宫是十八阿哥的额娘……” 十八的额娘…… “贵妃娘娘！”南乔不由得愕然怔住。此时十八阿哥生死不知，这位贵妃来这里——某不是来看看“害”了她儿子的罪犯？ “丫头，你不用害怕。”贵妃扶着南乔的手，走到其中一张椅子上坐下，露出一个艰难的笑容，向南乔道：“本宫来这此，是要亲自谢谢你，若不是你心善站了出来，他……如今他虽然醒不来，但好歹还有希望……” “娘娘不必如此……”见贵妃不是来“找茬”的，此时又如此伤心绝望，至于在她一个小丫头面前哽咽出声，南乔忍不住安慰道：“阿哥他有皇上和您庇护，自然能化险为夷遇难成祥的。皇上已经张出了皇榜，说不定能治好的阿哥的神医正往这里赶路呢！”