102 婢女红绫（二）
只听她上前道：“奴婢红绫，年十三，祖籍湖州，认得些字，懂些拳脚功夫，寻常大汉近不得身，可以保护主子安全。” 南乔倒不是为她懂武艺而吃惊，南乔吃惊的是，这红绫行为之间虽与其她女孩差不多，但她却特意向自己行了礼，行礼之时，飞快地看了自己一眼，右手拇指弯起，其他四个指头伸直，分明就是一个“四”字！ “我有一个手下，也是个小姑娘，但比你要大几岁，功夫很好，回头送给你，让她替你打坏人。” 南乔耳边响起四阿哥那没有起伏的声音，手指用力捏了捏，压住心中的惊异，再次看了这叫红绫的小姑娘一眼，不动声色地看她介绍完毕，退了下去。 四阿哥通过这种途径，将人送来……也好，自己就选了她，倒是不用费心向陈氏和宝柱编排这红绫的来处了…… 一共十个小姑娘都做了介绍，南乔才要说话，南英走了出来，向陈氏道：“额娘，我想跟阿玛要他身边的严宽，您这儿就多给阿玛选几个跑腿的吧。” 陈氏笑道：“知道。你既然来了，也跟乔乔一起，挑两个服侍的？” 南英向下扫了一眼，无所谓地道：“额娘您做主好了，不过，儿子身边没那多事，一个柳絮也够了的。”说罢，就向南乔点头打过招呼，然后再次行礼告退，回书房去了。 看见儿子书房的门关上，陈氏才对南乔道：“可有中意的？” “恩。”南乔向下面一指，道：“就香兰和红绫。” 陈氏闻言和蔼一笑，对那王婆点了点头。这香兰看性格温柔大方，是个能主事的。而红绫，虽然会拳脚有些怪异，但也没有什么不好的地方，南乔既然挑中了，就当是陪她玩闹吧…… 随后，陈氏又指了两个丫头，一个名为香叶，擅厨艺，一个名为红绡，擅女红，这算是议定了。 王婆对这个结果像是极满意，乐呵呵地让被选中的四名丫头站在一旁，没被选中的，都退至后面。 接下来便是小丫头们，都是八岁到十二岁的，一一介绍下来，南乔指了三个年纪在八九岁，说话不露怯，又不显木讷，看起来听顺眼的留下了。 陈氏指了不少，给南英指了两个，自己屋里指了两个，又给后院做针线的，添了两个，最后想了想，有多指出两个大些的，对南乔笑道：“给言哥儿也挑两个。秀丫头给你当掌柜去了，他身边可连个洗衣服的都没有了。” 南乔笑道：“额娘想的周到。哥哥说，大哥哥用不多久就能回来了呢。” 陈氏喜道：“那敢情好，正好赶上了。” 说话间，后面又是小厮做介绍，陈氏眼神瞄了几瞄，很快就点了六个小厮。见陈氏挑选完毕，王婆便让那些被挑中的丫头小子们齐齐站在一起，对陈氏道：“夫人，说几句？” 说实话，王婆的带来的这些待选奴仆相当不错，丫头们都认得几个大字，小子们也个个都能驾车赶马，而且都规规矩矩的，看来都受过一段时间的“职业培训”…… 陈氏也不起身，不紧不慢地道：“众位也看到了，我们也不是什么富贵人家，若是有觉得委屈的，不妨早点说出来，算是我们没有主仆缘分。若是选择留下，却又不肯安分的，就别我心狠，将你们打发到苦处去！” 王婆赔笑道：“若是夫人有不满意的，尽管来找老妇，老妇给您调换。” 陈氏向王婆一笑，却是缓缓摇了摇头，目光扫了一种奴仆一眼，道：“调换？那可不成！这京城谁人不知，王婆最是心善，将他们打发给你，岂不是等于再次进了安乐窝么？少不得要麻烦别个心狠的，将人送去西北当苦力！” 看见下面的奴仆都是面上一紧，陈氏向王婆道：“咱们进客房坐坐，让这些丫头小子们好好想想，日后别说我话说的不清，不给人反悔的机会！” 王婆讪笑称是，随着陈氏进了客室。 待杏花再次上了茶，陈氏才歉意地开口道：“王婆，你也不怪我说话不中听，这人呐，若是进了这个家，就是一辈子的事儿，自然要好好思量。我也不求你手下的最得意之人，只求她们都如杏花一般，安分肯做活，我这心中，就心满意足了！” 这话让王婆再次讪笑起来，为何？只因这杏花还真不是她手中一等得意之人。她手中的奴婢，虽都是从灾难中借机收拢的，但也初步分个三六九等，那资质上层的，受的训导又不一样，杏花这一类的，受教导的时候并不突出，最多算的上老实肯做…… 可老实肯做的，不才是她们这小户人家要求的？ 王婆想明白了这一点，当下对陈氏一拱手，诚心地道：“夫人，且容老婆子出去与孩儿们叮嘱几句，好让他们领会夫人的好意。” “王婆请便。”陈氏笑笑，也不拦她。 透过窗户，南乔瞧见王婆低声与奴仆们议论，奴仆们的表情也各有不一，于是向陈氏问道：“额娘，您说王婆她……她是真对她们好么？” 陈氏挥手，让杏花出去，叹道：“这个王婆，也是个奇人，从事的是买卖人口的行当，但名声却是真不错，让人很难违心说她是个恶人。像这些穷人家的儿女，遇见了灾，若不是幸运地被王婆收拢，还不知道要冻死饿死多少，王婆算是就了他们的命。” “这些人在王婆手底下受了教导，再被卖到富贵之家，也算是一辈子衣食无忧，且他们本就是穷人家做惯了活的，所以并不会觉得难挨。反过来，王婆也靠着这些奴仆敛的不少钱财，因为送的奴仆都是顶顶合适的，所以无论是权贵人家，还是一般的富裕人家，都喜欢从王婆这儿买人，所以生意也是特别的好，比如我们家，先前送来的杏花几人都是不错的，所以再买人时，就首先想到她。” 陈氏低头沉吟一会儿，才道：“只是，今日她送来的这些，质量明显过高了。你看有几个，都不是一般的美貌，这样的人，通常都是送去大富之家的。又有几个人，你也听到了，竟是能吟诗作画的，这只有那些贵小姐才会喜欢这样的奴婢吧？真不知道这王婆是不是糊涂了……” 南乔点了点头，道：“所以额娘才让他们想清楚么？” 陈氏慈爱地笑笑，道：“是啊。我们虽是掌握着奴婢的生杀大权，但奴婢们也是有想法的。你看，南宁小姐身边的秋儿，她的吃穿用度，是不是高过咱家的杏花很多？本来预计会被送进王公府邸的，却被咱们挑中了，这奴婢心中会不会有不甘呢？” “所以，乔乔，不管是挑人还是挑东西，都要挑最合适的，而不是最好的。”陈氏语重心长地道。 只买对的，不买贵的么？ 南乔灿然一笑，道：“额娘，乔乔明白了。” 不知道王婆说了什么，有两个小厮，两个小丫头被领了出来，随后，又有三个小丫头主动上前，跟王婆说了些什么，王婆点了点头，这才赔笑着再次进了客厅，对陈氏施礼赔笑道：“夫人，有两个丫头，两个小子不识趣，您看？” “无妨，不是说了么？这是我们没有主仆缘分。”陈氏笑笑，没有在意。 王婆松了一口气，笑道：“夫人，还有三个小丫头希望有夫人的好心收留。她们的意思是说，看杏花那丫头的样子，就知道夫人最是心善的，必会宽待她们。” “只要是安分做事的，我自然不会亏了她去。”陈氏也没问那三个小丫头都会些什么，就让王婆汇了帐，一共四个大丫头，四个小厮，每人身价五十两，共计二百两；小丫头十二人，各人身价不同，合起来也算做二百两，陈氏手了一叠卖身契，爽快地付了帐。 王婆又坐了片刻，捧了陈氏几句后，才起身告辞，留下那些留下的，领着没有被挑中的丫头小厮们，出门上了马车而去，没过多久便回到牙行，吩咐丫头小子们自去，自己收拾了一番，进了一个房间。 房间中，一个男子正在悠闲地品茶。见王婆进来，于是问道：“人留下了么？” 王婆肃然行礼道：“红绫被那小姐亲点，做了她身边的大丫鬟，应该不会出错。” “你做的好。”那男子点了点头，起身道：“我记得你家有个儿子，年十八了，身手不错，送他去从军吧。” 王婆面上一喜，道：“多谢大人提点，多谢主子恩德。” “忠心做事的，主子必不亏待。”那男子说话，也不逗留，推开窗户，一个闪身，便消失不见了。 王婆这才坐了下来。 儿子有神秘主子照顾，从军该是一片坦途……只是，那样一个小户，怎么配的上主子关注？ 又想着自己竟然迷糊了，差点将手中几个一等的苗子折损出去……万幸那陈氏是个有分寸的，不然，几日亲王府要人，自己可就没好的送去，砸了自己的牌子……