第五章 孤狼
前言：这是很久前我在荣墟吧放出来过的章节，是老版荣墟的最新章节。应该说仅仅是对于老读者长久支持的感激，其实也难及万一。很多很久以前的读者虽然要忙着自己的生活，忙着孩子打酱油。还跑来投票留言，我也有些矛盾到底是开始更新故事还是翻新旧作。且看投票情况吧。没有看过以前故事的朋友不建议看这一段因为中间空挡很大。需要补课。 帝国宰相黑斯廷一行进入原来黑狼部落领地的时候就收到了皇帝的紧急公文。行文非常简单，即刻进京商议有关大商人路纳安船队返航一事。 不由看的黑斯廷也是稍稍一愣。可算是代表着帝国的商船返航这样的事情，固然是大事，但是惊动到皇帝陛下下诏书让自己从撒哈拉赶回去，未免有些过于夸张了吧？ 难道是出了什么事了吗？！ “让部队停止前行，今晚我们就在这里驻扎吧。” “大人，这里是黑狼部落的领地，当地人只怕。。。”被称为宰相身边恶虎猛犬之一的山虎呼芝高看到黑斯廷犹在沉思，全然没有听见自己说话，便不再吭声。 这些士兵虽然是撒哈拉大战的残兵，不过也都是身经百战之士，将军号令一出。井然有序开始搭建营帐，虽然撒哈拉已经全面投降，他们的王族大元帅也已辞世。但是原本就是各个部落联合起来的王国，结构松散，此时整个撒哈拉领内反抗火星依旧此起彼伏。 特别是最近在王族大元帅萨拉丁的葬礼上针对帝国元帅李萨斯的袭击更是掀起了撒哈拉人的强烈反弹。以致于黑斯廷在返程一路上都尽量避免让当地的部族知道自己这一行的到来。 撒哈拉人或许不愿意为了王牺牲生命，但是为了在草原自由奔驰却不惜抛洒热血。 散骑四处，扎下拒马，黑斯廷却只是看着天际，忽然他面色一动。 却是一只信鸽飞来。 皇帝紧急命令一出，帝国黑狗肯定也收集了相关情报给黑斯廷，以免他措手不及。信鸽落下，黑斯廷刚把密信拿到手，还未来得及展开。 警戒！负责巡视的士兵已经大喊起来，远处一匹轻骑跑回，然而马上的人已没了踪影。 破风之声横空而出，一只利箭射透一名士兵径直落到黑斯廷面前，那殷殷血珠犹未落下。士兵们慌乱组成盾阵挡在黑斯廷身前，更有帝国弩手开始还击。 山虎呼芝高更是头一个挺刀而出，这些都是百战死士，加之在黑斯廷面前个个奋勇。 不过这群袭击者并不靠近，只是远远放箭，顿时杀伤了不少帝国士兵。黑斯廷不由皱起眉头，心想若是这样下去等到天黑岂不是糟了。 黑狼！忽然一名士兵大喊起来。黑斯廷也是心中一紧。 只见远处一面狼头毡旗，几队黑甲骑兵扇形排开，如火如荼般直冲而来。 撒哈拉神剑，黑狼骑兵几乎是帝国人眼中的死敌，也是帝国人曾经见之丧胆，闻风而逃的可怕对手。虽然现在苍狼星罗海战死沙场，黑狼柯连木奇落得残废，不过这一刻见到这面黑狼旗，饶是黑斯廷也是倒吸了冷气。 “大人，我必保护您杀出重围！”呼芝高这时候又回到黑斯廷身侧，饶是这位大将也是神色紧张。 黑斯廷忽然一笑，“黑狼必然不敢公然反叛，既然看到旗帜，我们还担心什么。” 话音未落，只见这些黑狼骑兵弯弓搭箭俱是射向那些袭击者，不一刻功夫就打退了敌人。 这时候黑斯廷才展看手中密报，内容极为简单，路纳安船队上发生疫情，旦夕死者不下十数人，如今是否让他们靠岸回泊大臣们正在争论不休。 黑斯廷不由皱起眉头，路纳安和自己交往甚密，这次远征撒哈拉海上迂回的战略若不是路纳安鼎力相助，几乎不可能完成。为此帝国皇帝特别嘉许路纳安可以代表帝国名义出海贸易，更免去了这位大商人数年的关税。 此举使得整个帝国海上商会中路纳安一家独大，自然不少人为之恨恨，世人大多如此自己冒险没有这个胆量，见到别人成功却又极不乐意。 现在发生这件事，恐怕此刻朝臣们都是个个巴不得路纳安船队尽皆死在海上才好。 但是自己如果坚持让路纳安返航，那么一旦疫情不可收拾又该如何是好呢？ “大人，黑狼部落的骑将来给你行礼。”呼芝高这时带着一员将军近来，黑斯廷抬头一看这是个年轻将军，眉目间和黑狼部落酋长柯连木奇有几分相似。 “黑狼部神扎罗给大人请罪，我们治境无方，罪该万死。” 黑斯廷点了点头，看神扎罗身后几十骑兵个个彪悍健硕，不由心想撒哈拉败亡若不是国王昏庸哪有这么简单。“你们及时赶来就很不容易了，我有当初远征忽山时候的披挂一副特别赠与将军。” 神扎罗接过披挂并不穿上，让部下收起后告辞而去。黑斯廷见这个年轻将军虽然只是指挥这几十人度法得当，而接受自己的赏赐神色不卑不亢，心中叹息只怕十数年后帝国和撒哈拉战端再起，此人多半会是帝国的劲敌。 “大人，黑狼部落有这么一员将领，威名必然不坠。”呼芝高这时在旁边感叹了一句。 听到这句话，黑斯廷忽然轻声长叹，弄得呼芝高大为惊讶，不知道这位帝国黑影宰相，一人之下万人之上的大人缘何如此。 “我们漏夜赶路，通知前面的神扎罗让他为我们开道。即刻赶回帝都去！” 从黑狼部落所居草原到帝国旧有边境十镇尚有几日路程，此刻黑斯廷挑选精骑快马昼夜不息，不出一日竟然已遥遥看见帝国旧城羊齿镇，当年红袍李萨斯所在风翼骑士团所驻守的。 城郭依旧在，斯人无所踪。 因为沦落到撒哈拉人手中，这次帝国光复要塞西伯尼之后迅速出兵撒哈拉，这座昔日帝国大城已然荒废多年。然而再次看到的时候黑斯廷还是为面前满目苍夷景象大吃一惊。 “神扎罗，这里和你们部落接壤，为何这般荒凉呢？” “宰相大人，撒哈拉之前未曾指定官员管理此地，治安是由我们黑狼部落维护。现在因为帝国已经收复此地，我们不便随意调动部队。但是驻守此地的帝国部队都驻扎在要塞西伯尼之中，所以………..” 黑斯廷听到这里，点了点头。帝国远征撒哈拉，一战定功，是无比辉煌战绩。但是整个战线补给线过于漫长也是帝国始料不及的。这倒不是说帝国没有对此做出准备，可是突然间版图扩大了一半，事先计划的东西明显都是跟不上。 再加上哈瓦那帝国几百年的官僚体系，整个运作程序拖沓缓慢，当遇到之前没有遭遇过的新问题的时候，层层请示批阅使得撒哈拉投降至今已经数月但到底如何治理这片土地却无结论。 更遑论这块本来是帝国的土地了。 在前路接应的黑犬部队这时候出现在了道边，黑犬博尔多率先前来晋见，“大人请今夜就在这里休息吧！” 跟随黑斯廷多年，被称为耳目于帝国无处不在的博尔多不等黑斯廷问话，率先开言。黑斯廷看了博尔多一眼，随即点了点头。 羊齿镇虽是废城，但是毕竟外有城墙依靠，内有房屋。军队驻扎自有呼芝高，神扎罗安排，而博尔多带着两名随从来到了黑斯廷休息的小间。 “请问大人知道路纳安大人要回来的事情了吗？” 黑斯廷知道博尔多为人仔细，少言多谋，此刻问出这话必有深意，他点了点头。“我已得到陛下旨意让我速回帝都，因为路纳安的船队爆发疫情。” “哈哈，大人看我可有灾病样子？”这时博尔多身后一名随从大笑上前来，赫然正是商贾四海，富可敌国的路纳安！ 黑斯廷自从远征撒哈拉之后再没见过这个大商人，此刻见到着实高兴，只见路纳安较之以往黑了不少，不过一张脸膛黝黑发亮，神采飞扬若是说有病令人绝对无法相信。 路纳安这时不待黑斯廷说话，从怀中掏出一对瓶子来，只见这对瓶子白如凝脂，更为精妙的是瓶上工笔丹青画有一叶小舟，一个是晴天光景，一个是雨天景象。 “这是东方之国的东西，瓶上描绘都是倒笔在瓶内画出，别小看这对瓶子可是我拿十车羊皮，十车银子换来的。特意送给大人。” 黑斯廷却没伸手，他深知路纳安虽然出手阔绰，但这般厚礼必有所图。“路纳安大人若是希望相助让船进港，我自会帮忙，不过也请实话相告船上到底是何情况，疫情又是怎么回事？” “实不相瞒，船上虽有船员得了流病，但是并不严重。实话说这次我的船队不能靠岸是因为元帅左拉不准。而元帅左拉之所以如此，是因为我这次带来一个人想要面见皇帝陛下。” 黑斯廷听到这里更是皱眉，左拉是李萨斯大元帅留在帝都的人。此人长期被贬，得到李萨斯的起用十分感激这份知遇之恩。如今左拉和路纳安作对必有原因，自己贸然出面说不定会开罪左拉，进而开罪李萨斯。而这绝不是他愿意见到的。 “路纳安大人请问你带了什么人回来要面见皇帝陛下呢？” 路纳安这时候笑了起来，“大人我们相交多年，此人必然是奇货可居，但是这人也绝非在下三言两语才能说得清楚。所以我这次来是特地想请大人跟我上船去亲自见一见这个人。” “那岂不是要经过塔鲁出海？” “海上行船于我如同陆地，大人从塔鲁星夜出海见过此人再赶回帝都丝毫不耽误工夫。届时面见陛下的时候也好答对。而且我保证大人见过此人必可建立一番丰功伟业，名载史册。而不像现在征服撒哈拉之功皆归红袍了。” 黑斯廷听到这里，眉间微微一跳，不由心中一动。