第三十八章 蝗灾
在场的百姓顿时就炸了锅，纷纷七嘴八舌叫骂起来。 小伙计挂好米价牌，转身走了。 售米的伙计眼中闪现出一丝无奈，说道：“小的奉劝各位一句，有功夫在这儿骂，还是乘着现在有米，多给家中备些吧，再过几天，咱这间米铺估计也要关了。” 几个中年男子骂道：“一斗米九钱银子，还让人活吗？你们也太黑心了吧？官府定的米价才是三钱，你们就卖到九钱！” 一个留着山羊胡子的瘦干老头从店内晃晃悠悠地走了出来，一对老鼠眼闪着精光，冷笑道：“嚷嚷什么？全城的米铺中，就属我陈记米铺的米价最低了。你们去看看邓记和王记的米价，已经涨到一两一钱了，知足吧你们！”他重重一哼，对售米的伙计说道：“今日就只限售这最后二百斤大米，卖完了关店门。”说罢转身而去。 众人面面相窥，买得起的，只好多掏出银子来买米，买不起的只好悻悻而去。 魏凰焱面色沉重，轻轻拉着元嘉悄悄离去。 二人回到马车上，苏念和阿锦去买了很多清水与干粮。苏念愁眉苦脸地说到：“主子爷，这越州的东西实在是太贵了，奴才就买了这几样东西，就将近花了十两银子。” 魏凰焱“唔”了一声，想了想说道：“越往前恐怕吃食与清水会越难买，还是多备些比较好，不要在意多花银子。” 元嘉说道：“你也要小心，钱财切不可露得太多，以免被有心人看到，招惹祸端。” 魏凰焱赞许的看了她一眼，元嘉脸色微红，“以前我和阿锦在外游历的时候，就是钱财露了白，才引来一群盗匪，所幸当时有会武功的的家仆陪着，才没有引来祸事。” 魏凰焱眼中带笑，柔声说道：“你并不是世事不解的深闺女子，你有自己的阅历与经验，这样的你，我很喜欢。” 气氛太过旖旎，阿锦和苏念连忙闪身避了出去。 元嘉微微低了头，不敢去看他的眼睛。 魏凰焱见她面上红霞飞掠，脖颈上的皮肤白皙胜雪，鼻端又传来她身上阵阵的女儿香，忍不住竟心猿意马起来。 他缓缓地下头去，想去亲吻元嘉的口唇，元嘉一惊，下意识的后退了一步。 魏凰焱看着她眼中的慌乱，心中微微失落，自己是不是还是太心急了呢？ 他展颜笑道：“饿了吗？我去给你取点吃的。”说罢转身下了马车。 元嘉见他出去，不由长吁一口气，她虚脱般的坐了下来。这样的魏凰焱，她该怎样去拒绝？她好怕再这样下去，她的心，真的会沦落了。 马车踢踢踏踏的朝前走着,马车内的三个人都没有说话。天气闷热的很难受，坐不了多长一阵时间身上的衣衫就能挤出一滩水来。魏凰焱看看天色，还不到午时，他看着元嘉的脸色不是很好，也很有些过意不去。这么恶劣的环境或许自己不该把她带出来的。 他扬声对外面赶车的苏念说道：“赶快点，我们去下个镇子多休息一日再走。” “是”。苏念答应着，照着马背上甩了一鞭子，马车的速度顿时加快了几分。 又走了半个多时辰，忽然听到马车外的苏念“咦”了一声，紧接着传来他的声音：“主子，前面有些蹊跷。” 魏凰焱探出头来，心中不觉紧了紧。 只见马车前面不远处，黑压压的漫天飞舞着无数飞虫，同时还伴有刺耳之极的“滋滋声”不绝于耳。 马车内的元嘉和阿锦也感觉到不对，声音之大她们在马车内仍旧能听的一清二楚。 二女脸色发白的掀起车帘，向外瞅了一眼，阿锦吓得“啊呀”一声缩了回去。元嘉强忍着又看了一眼，心中泛起阵阵恐惧。 “是飞蝗？”她求证似望向魏凰焱。 魏凰焱的脸色难看到了极点。没有人在奏折里告诉他，越州境内竟然有如此大的一片飞蝗。 那片飞蝗在半空中盘旋环绕，通体黑黄，个个均有寸许来长，漫天看下来，少说能有数万只之多，所到之处，庄稼、草地无不席卷一空。 大片的飞蝗席卷完能吃之物，似是发现了他们，竟改变了方向，向着他们的马车席卷而来。 苏念脸色发白，大喊一声：“主子们坐好！”狠狠地朝马脊上一抽，马儿嘶鸣一声，撒开四蹄飞跑起来。 元嘉和阿锦被马车颠得几乎坐不稳当，身形摇摇欲晃。魏凰焱双手紧紧抓住车厢内的座椅，又一把将元嘉抱在怀里。元嘉又将阿锦的手臂紧紧搂住，三人这才稍微好了点。 马车飞驰，只听见车厢外噼噼啪啪的声音不绝于耳，声音之大几乎动人心魄。外面的马儿悲鸣了几声，想是也遭到了飞蝗的攻击。苏念紧紧护住头脸，只用手中的鞭子狠狠抽打着马匹。尘土飞扬中，马车终于冲出了飞蝗的攻击范围，远远逃了出去。 剩余的时间，众人只略作休息，仍旧继续赶路。直到快到傍晚时分，方才远远看见一个县城。待到进了城，几人才惊异地发现，这个县城竟然大有蹊跷。 几乎所有的店铺、人家都关着门，街上一片冷清，若不是偶有几个低头走路的行人，众人还以为这里是一个死城。 魏凰焱拦住一个匆忙行走的老者，有礼的说道：“请问老丈，为何这里如此冷清？” 老者愣了一下，打量了一下他们四人，问道：“你们是外地人吧？” 魏凰焱微笑道：“是的，在下带着夫人回徐州娘家，路经此地，却不知为何贵地如此冷清？” 老者长叹一声：“你们有所不知，我们这个县，名叫清化县，往年也是风调雨顺。自从去年夏天开始，雨水减少，冬日也不见下雪，从今年开春以来，庄稼收成减少，大旱连连，河水都干涸了。前不久，不知从哪里飞来无数的飞蝗，所到之处颗粒无收，不仅吃光了庄稼，就连屋檐上的茅草也啃食的干干净净。听说城外的一家农户，夫妇二人外出除草，将自家一岁的孩儿寄放家里，等回来才发现，那婴儿早就被飞蝗啃咬的面目全非，死去多时了。” 众人听的心中一片惨然，魏凰焱沉声说道：“飞蝗如此猖獗，身为清化县的父母官，怎会没有上报朝廷，派人来剿灭呢？” 老者冷冷哼道：“清化县的李知县，昏庸无能，竟说飞蝗与当今圣上的尊讳重名，上报是犯了大忌，宁可不报，由得它去。” 魏凰焱不禁哑然。 飞蝗在百姓口中也叫“蝗虫”，确实在读音上和他的名字有些相似，但，这就是能令一县的父母官置万千百姓而不顾的理由么？ “昏聩！”魏凰焱怒骂。 元嘉也想到了这节，想笑，却不知为何笑不出来，只为这一县的百姓感到深深的悲哀。 她轻轻开口问道：“请问老丈，那城中的人都去哪里了？” 老者这才仔细注意到元嘉，惊异于她的美貌，竟有些呐呐的开不了口，半天才恍然想起，连忙说道：“城里城外飞蝗闹得凶，又苦于没有很好的法子去灭绝。前些日子不知从哪里来了一个老道，竟说这飞蝗灭不得，这是上天发怒，派来谴责苍生的蝗神。要让全城百姓拿了供奉取酬神呢！这个时辰，城里的大半百姓，都在那老道的清虚观中拜蝗神呢。” 魏凰焱不由怒极而笑：“如此荒谬的说法，竟然也有人信？” 老者叹息道：“此事由赵知县一力支持，何人敢不听？” 魏凰焱冷笑数声：“好！我们倒要去看看，这蝗神是如何的酬谢法，走！”