五二 阔别多年又入京
兄弟二人都要上京去，全家就这么几个人，自然都要带上了，只有申氏不愿进京，虽有维明同桓氏苦劝亦是无果，申氏心想，自己就一个女儿，还嫁在了本地，人家兄弟两个是进京做官的，自己一个堂嫂子跟去象个啥样么。 因此就议定了将左书也留下，做个外管家，申氏管着内宅。每年左家商铺和田地的出产，都由左书派人送到京****两房花用。 这一路上浩浩荡荡，行路住宿格外经心，这也是因那年谢昆之事给众人留下了阴影。这般赶路，用了一个半月，才到了通州城，全家在驿站歇了，两兄弟先行入京准备见驾，又派精细家人去京中寻找合适的房舍。 那家人细细寻访，却是当年曾经住过的府第如今仍无人居住，原来因为这是前相张居正住过的，不仅屈死过人，而且张相从位极人臣落得个死后抄家的下场，颇为做官的人所忌，故而房主虽然把价钱压得极低，仍然无人问津。 家人自然知道自家大爷并不介意这些，要不然也不会当年在此一住就是四年了。便仍要典下这处宅子，只是因这宅子比起老家的左府来可是小得很了，如今要住两家人却是不够，恰好那房主以典屋为业，在同一条巷子里又新买了处大宅，还未典出，两个宅子离得不远，走路也不过是盏茶的工夫。若能一同典了，那房主也能给压些价。 家人回报给兄弟俩，维明思忖一二，觉得京中不比家乡，要寻到合适趁意的怕是不易，便与致德商量了，两家就暂且分开住上几年，日后回乡仍是一家便了。原来左老夫人死时曾经叮嘱他们兄弟二人相互帮扶，能不分家便不分，毕竟家中人丁稀少，能在一处照应些是最好。 致德自然满口答应，心里打着小算盘，在襄阳城里住在家中有大哥看着，自己行事老受拘束，如今住得开了，有事仍然可以寻大哥，无事自己就可以去京中各地松快，嘿嘿，岂不是两全其美？ 定了住地，便让家人去办赁屋收拾之事，这兄弟二人却是一同入朝进见皇上。 第二日左家女眷也进了城，大房二房分别而居，这回不光是致德乐意，就是周氏也觉得称心，没有了大哥大嫂管束，那自然是无比自在。 大房搬进了原来的府第，因是住过的，轻车熟路，略做收拾便可，永正住了晚翠轩，维明和桓清住在正心堂，德贞住了韵花阁，仪贞则选了海棠轩。慎思堂做了外书房。 维明昨日面圣，得了万历帝一番慰问，仍令官复原先的左都御史，连致德也沾了光，补了个吏部员外郎的缺儿。 因左家兄弟初来，京中颇有些知交故旧都来相见，府前车马喧喧，宾朋不断。 伺候仪贞的本来有一个大丫环，四个二等丫环，八个粗使小丫头，还有四个粗使婆子，来京城也不用许多人，便只带了两个二等丫环，四个粗使小丫头和两个粗使婆子和大丫头珍珠。其余人等或是放还回家，或是留在老家看院子。 海棠轩也不过刚收拾齐整，屋中气味不算太好，仪贞便搬了椅子坐在海棠树下，同罗师娘闲聊着京中风物。 遥遥听得前院隐隐有人声传来，仪贞便使了珍珠去打听下，都有哪些客来。 四个贞的四名心腹丫头，都是从小培养，每位都有特殊本事，红云女红出众，锦绣是做衣物十分妥贴，凤楼梳头厉害，唯有珍珠的本事，大家都不知，只有仪贞晓得，那便是打听消息珍珠却是个好样的。 因她生得不算美，态度谦和，嘴甜机灵，跟什么人都说的上话，穿着也不打眼，眼力耳力极佳，对仪贞忠心耿耿，可谓是她的情报探子。 果然不一会珍珠就不辱使命，带着情报回来了。 “小姐，听说是黄、赵、杜、王四位大人来访了，还带着五位公子呢。” 瞧，这就是人才啊，梳头女红什么的只是花架子，它不实用啊。 仪贞满意地点点头，正待再问，却是罗师娘微笑道，“还有五位公子？” 说着还看了仪贞一眼，心想，这几家交好，想必将来几位小姐的终身大事也着落在这些公子的身了。 珍珠忙道，“是啊，赵公子十二岁，是赵尚书的独子，杜公子十三岁，是杜学士的独子，王公子十二岁也是大理寺卿王大人的独子，黄御史的大公子十五，二公子十四，听说都是相貌堂堂的英俊公子。如今是咱府上的少爷正陪着在书房说话呢。” 哎呀呀，我滴个神啊，听听小珍珠这情报细的，人才难得啊！而且从好几个独子来看，这古代也不都是姨娘横行嘛。嗯，艺术来源于生活，又高于生活，从前那些小说里估计为了富有戏剧性和冲突性，故意夸大了也是有的。 不过，姐怎么听着有点窘呢。神马英俊公子，十二三岁的小正太们，能英俊到哪里去，顶多是个美形罢了。 再一看罗师娘似笑非笑的神情，就知道师娘定是误会了。 “师娘～”仪贞拉拉罗师娘的胳膊，撒娇不已，“仪贞只是想打听消息，可没有别的意思啊。” 罗师娘瞥她一眼，“嗯。”又凉凉地来了句，“就是有别的意思也无妨啊。” 这个小徒弟行事，倒真不象普通的官家小姐，怪异得很，不大喜欢梳妆打扮，衣服首饰女红这些，反倒是对那江湖与朝堂之事更感兴趣些。 不过也亏得是这般性子，若是换了左家其他几个贞来当自己徒弟，只怕自己早就辞了这份工不干了。 想到这里，罗师娘站起身来，笑道，“这一路上车马劳顿，都没怎么活动筋骨了，走，仪贞陪师娘去练练手去。” 仪贞哀怨地跟在罗师娘身后，她是很喜欢练武没错啊，可是你能想象一个只会三脚猫的小女纸陪着一个招法老辣的老江湖过招那惨烈的情景么？ 珍珠同情地瞧着这一老一少走向后院，自己则善解人意地去给小姐准备跌打药去了。