第99章 不入三甲
“别来无恙别来无恙！”萧铭瑄还未开口，塔坨荼已然站起，迎上来满脸笑意道：“汤浴养人，忠国公这风采是愈盛了。” 萧铭瑄心里暗自佩服这人的口舌之利，面上则陪着笑脸，共坐在樟木嵌宝塌上，命萧云上茶。 “大人来得这般早，看来春闱顺利，恭喜大人了。”萧铭瑄亲自斟茶，茶盏是明皇赐给李幼玮的莲瓣折枝纹秘色盏，茶是江南进贡的雪峰茶，汤色浅碧，和茶盏映衬，更添风情。 塔坨荼府上的秘色瓷也是明皇赏赐，是一只浅口莲瓣盘，他恨不得高高挂起供着，哪里舍得这般用？好在他为官多年，很沉得住气，端起来泯了一口，才放下茶盏道：“忠国公若再不回来，我只怕要追到华清宫了。” “大人这是哪里话？按辈分，您是我的长辈，着人来唤一声，我去您府上便是。”塔坨荼不切入主题，萧铭瑄自然安心品茶。 比耐心？萧铭瑄曾经为了伏击率领百余人躲在雪山，躲了整整半个月，又哪里会因此心浮气躁？ 又说了些互相恭维的话，塔坨荼见萧铭瑄应付地滴水不漏，不由收拢了以往将他示为年轻一辈翘楚的心，萧铭瑄已经有足够的实力，在朝中分一杯羹。 心知套不出话来，塔坨荼只得用最笨、亦是最管用的法子，“今日前来，的确有一事，希望忠国公指点迷津。” 萧铭瑄斟茶、端盏，神色如旧，“大人请说，铭瑄知无不言、言无不尽。” 得到萧铭瑄承诺，塔坨荼略稳心神，想了片刻，“陛下对淮王的意思，和对太子殿下的意思，如今已然明了。陛下圣心仁慈，却忘了人心易变。淮王怎肯甘心罢手？何况刘氏虽末路，上官家依旧，杨氏也还如日中天。” 果真是老手，将这些看得一清二楚。萧铭瑄等着他往下说，眼角瞧见萧云比划了个手势，是萧恒尚锦旭他们出考场回来了。 “也不瞒忠国公，今次科举，太子殿下和淮王都在考前递了条子。”塔坨荼最为难的便是此事，摇头叹道：“太子殿下所递上的，大都出身寒门，人数也不过五六人。淮王殿下的，却均是一方士族，家里背景很有些分量，居然有十七八个。” “我便是想问问忠国公，若您是我该如何抉择？”塔坨荼直接将麻烦抛给萧铭瑄，听哪边儿的话，便是归附哪一方，将来夺嫡拉至台面，就由不得他墙头草，两面逢源。 而他所犹豫的，便是李迅在此事中展现出来的实力。那些考生出生士族，虽大都是庶子，但亦很得族中宠爱。若是不照办，不仅得罪李迅，亦是得罪了那遍布天下的十几个士族，似乎很是得不偿失。 萧铭瑄微微一笑，“敢问大人，如今之天下，除了王谢二家，还有哪几家？” 塔坨荼思索片刻，“陇西刘氏，关中韦氏、萧氏，还有三代不得入朝为官的江南赵氏。其余的徐氏裴氏都已经式微，不可再论。” 可惜刘氏算是毁在你手，塔坨荼暗自叹气，谁能想到几百年的大族，如今一蹶不振，会是个不到弱冠之人所为？ “既如此，那些小门小户，您有何畏惧？韦氏是我母族，虽说舅伯带人去了北庭，但长安城中的族人，不怕大人知道，是家母为尊的。” 萧铭瑄又看了眼南方，“赵氏如今的家主，可是赵皇后的胞弟。虽说上辈有家训，赵氏自赵皇后三代内不得入仕。但江南举子，十有七八出自赵家，或为学生，或为亲戚。大人可是忘了这点？” 说到这儿，萧铭瑄拿手指了指自己，笑道：“至于萧氏，自然是我做主了。” 塔坨荼顿觉心安，“得忠国公这般答复，我是心安了。半月后春闱揭晓，说起来您家里幼弟十三岁得中举人，也算了得。若他能过春闱……” 话未说罢，萧铭瑄已然打断他，“此事怀有不情之请。” 塔坨荼以为萧铭瑄是为萧恒走关系，谋一个名额，和颜悦色道：“忠国公放心，此等小事，我自会……” “不，大人误会。”萧铭瑄打断他道：“舍弟年幼，虽说考中举人，但我做兄长的，并不希望他能再中会试。我请大人帮我两件事，一是无论舍弟答得如何，不要录他。二是此届考生中，还有个名叫尚锦旭的，年十二。无论如何，哪怕末名，也请大人录了。” 塔坨荼心中一阵疑惑，但想起萧恒是那个已然殉情自杀的刘氏所出，自以为明白内情，点头应下。至于那个尚锦旭和萧铭瑄什么关系，他不想知道太多。 亲送塔坨荼离开，萧铭瑄长舒口气，从正门出去，往国公府走去。 今日韦氏早早去进香，也是有为家里两个考生求个顺心如意的意思，可惜注定有一个要失望。 萧铭瑄摇摇头，由萧云引着去了大厅，还未走近，就听到尚锦旭和萧恒松懈下来的大笑声。 萧铭瑄想着，看来考得还真不错。继而又摇摇头，因为无论如何都注定了，萧恒此次是中不得的。 萧铭瑄举步入内，除了韦氏李幼玮，其余的都来了。尚锦莜一身胡服，却是为了接他二人方便才穿，她很少男装打扮，这么一来倒把萧铭瑄比下去，端得俊俏郎君呢。 “老远就听着你们俩小崽子吵闹，”萧铭瑄在主位坐定，领了萧恒尚锦旭的礼，和颜悦色的说道：“都坐着吧！礼数有就行，我又不是七老八十。” 众人哄笑起来，分位重新坐定，尚锦旭到底沉稳些，从兴奋劲里出来，老老实实喝茶。 萧恒就有些难耐，对萧铭瑄道：“大哥，我觉得我考的很好！旁的人做不出诗，我没费多少工夫就成了！” “能做出来是好事，”萧铭瑄笑道：“比我这个大哥强得多。但做出来算不算好？我看不出，但自有人能看得透。” 萧恒细细品着自家兄长的话，不由好生惭愧。 “你能做出来，就已经有底子。将来孝期结束，多去大江南北走走，长长见识，害怕做不好么？” 受萧铭瑄鼓励，萧恒脸色好了些，站起来执礼道：“多谢大哥教诲。” 气氛又热闹起来，大伙说说笑笑许久，萧铭瑄看了看天色，说道：“母亲和兕子也快回来，萧云去吩咐准备开席，摆在大厅上。记得去请奶奶来，她老人家最喜欢热闹。” 说罢，尚锦莜带着弟弟去换衣服，萧铭瑄对着萧恒说道：“恒儿，来，我有话和你说。” 萧恒应了一声，跟着萧铭瑄进了内书房。 萧铭瑄也不拘礼，和他一起盘腿坐在塌上，倒了热茶，一人一碗。 “方才礼部尚书塔坨荼来过，已经走了。”萧铭瑄弯着腰，丝毫不在意形象，靠着软垫，继续说道，“我拜托了他一件事，便是无论你考的如何，都不得录入三甲。” 萧恒大惊，今日考场开门，他本志得意满，未曾想归家后被萧铭瑄说教两句。兄长说得在理，萧恒自然受教，但难免是略有不快的。 可现下萧铭瑄的话，却让这个孩子慌了神。若说萧铭瑄请塔坨荼录他三甲，萧恒或许会愤怒，但还会存着欣喜。 自家兄长为他考虑，有什么不好呢？ 可萧铭瑄说的却是无论如何，他都不得录入三甲。 难道真的父母去后，二哥因罪被杀，自己没了庇佑，大哥要除了自己？ 他一向心地善良，又成日和尚锦旭在一处，总听尚锦旭说自家兄长如何打败土蕃，如何治理疏勒城，为人又如何古道热肠。在他心里，对萧铭瑄是充满孺慕的。 “不该这样啊。”萧恒低声呢喃，他脑子里一直有个念头，灵光一闪般，怎么都抓不到。 抬头去看，萧铭瑄清亮的眼神看着他，他陡然明悟，若萧铭瑄真容不下他，又何必告诉他呢？ 萧恒渐渐理清思路，端正坐姿，等着萧铭瑄的解释。 茶碗的热气散了，萧恒冷静下来没用多少工夫。萧铭瑄点头，而后才道：“不枉爹爹看重你。” “如今淮王意在储君，这你定是知晓的。”萧铭瑄低声给他解释：“我萧氏一向不偏不倚，跟的是陛下的心思。陛下的心思在东宫，这点从未变过，所以爹在世之时，和两边都不交好，便是和东宫交好。” “而后淮王势大，压制东宫。我萧氏首当其冲，是被争取的对象。太子殿下不过下些请帖，爹替我都挡了回去。淮王则文的不成，便常用些不入流的手段。如今不怕你知道，他当时动心思，想抢了先机，让陛下将固城公主指婚于我的。” “啊？”萧恒看着萧铭瑄，疑惑道：“可全长安都知道大哥和嫂子青梅竹马，虽未指婚，却也没什么分别。” 萧铭瑄面上一红，啐道：“你懂什么？”他被这小孩子说红了脸，顿了顿才道：“这几年我们和淮王府上暗地里交手数次，虽说没吃多少亏，但也不能说全胜。” “淮王此人，虚伪善瞒，做事不择手段，断不是明君。”萧铭瑄低声道：“如今萧氏是站在台面上，站在太子殿下之前，看似春风得意，实则到处冷箭。” “你若中举，陛下定会留你入翰林……” 萧恒打断萧铭瑄，若有所悟道：“他们抓不到大哥的把柄，若是给我罗织些许罪名，却容易得紧。与其如此，不若别中。” 萧恒说罢，又犯了迷糊，问道：“那我是不是再也……” 萧铭瑄哈哈大笑，伸手摸了摸他的头，“待淮王去了，你若有本事考中状元，我忠国公府一文一武何等风光？” 萧恒去了疑惑，懊恼道：“早知如此，就跟大哥你们去华清宫了！”