第四章 中秋节礼

    好容易置下的房产，一场火灰飞烟灭，陈姨娘本还指望着多替小圆置办些嫁妆，如今却连安身之所都没了，她正在房中寻思做些活计补贴家用，就听得守门的婆子来报，说说程家来人送了中秋节的节礼来。

    陈姨娘问道：“程家追节该去府里，怎么到这里来了？”

    那婆子连连摇头，一问三不知，陈姨娘正欲让她出去辞了那礼，忽见小圆在房内朝她悄悄招手，忙走了过去。

    小圆附到陈姨娘耳边，道：“姨娘，这样的事本不应我开口，只是那礼，必不是追节，不过是程二郎见我们遭灾，又不好亲自前来，所以借着中秋的名头给咱们送些东西来罢了。”

    陈姨娘这才恍然大悟，忙命那婆子打赏来人，接了礼箱进来。

    话说陈姨娘接了礼箱，打开一看，除了些应节气的常物之外，还有个精巧的小匣子，她打开看了看，连声唤小圆。

    小圆本遵着规矩，躲在房里不肯来看未来夫婿送的礼，突然听见陈姨娘叫，忙从隔壁过来。

    陈姨娘把匣子里的东西递给她，“你看看，这礼也太贵重了些。”

    小圆一看，原来是张纸，她打开扫了一眼，抬头写着“房契”二字，落款却是何圆圆，她抬头问道：“这是程二郎送来的中秋节礼？”

    陈姨娘说：“可不是，放在这小匣子中，可吓了我一跳。”

    小圆心中惊喜，却怕陈姨娘笑话她，故意将房契掷回匣子里，道：“姨娘拿去收房便是，有什么稀罕，我的铺子都挂了他程家的招牌，一栋宅子算什么？”

    陈姨娘奇道：“四娘，程二郎送这样一份大礼，你就一点不惊讶？”

    她不等小圆回答，便自己笑了起来：“也是，这房子迟早还是他程家的，是姨娘想太多了，我这就叫人去收房，收拾收拾好在中秋前搬进去。”

    小圆脸上一红，低头捧了匣子跑回自己屋子，将刚才弄皱的纸角再三抚了抚，又拿起来从头到尾读了三遍，这才想起把契纸重新拿出去交给陈姨娘收房。

    晚些时候，刘妈带了府里的口信回来，说是夫人请四娘子同陈姨娘中秋节时回去一同赏月。

    刘妈刚退下，小圆手中的一方犀牛镇纸就摔到地上跌作两截，“只请我们中秋回去？不是现在？”

    陈姨娘忙冲过去看她的手，“我的儿，小心伤了手，中秋就中秋罢，反正咱们现在有宅子住了。”

    小圆攥了拳头，怒道：“可他们并不知程二郎送了宅子来，就打算让咱们在庙里待到中秋节么？”

    陈姨娘抚着她的背，安慰了她好一阵也无用，只得说：“四娘，虽说追节的回礼该由夫人准备，可既然程二郎的大礼都已送到咱们这儿了，你是不是也该备几样针线回过去？”

    小圆立时傻了眼，趴在陈姨娘身上扭来扭去不肯起来，陈姨娘笑道：“别揉弄你姨娘了，快起来，凭姨娘的手艺，还能让你差到哪里去？”

    小圆见房中无人，凑到陈姨娘耳旁讲了几句，陈姨娘连连摇头：“那哪儿成，虽说并无规定一定要你亲绣，可从咱们这里送出去，程二郎一准就认定是你绣的了，若是姨娘替你绣，待日后你们成了亲，被他发现你根本不会绣活儿，那可怎么办？”

    说完，她把哭丧着脸的小圆推到绣架前，不分由说塞了针线在她手中，教她学起针线来。

    程慕天送的那件“中秋节礼”与小圆先前的宅子一样，都是三进小院，不过布置得更加精致。小圆先下山在院内转了几圈，发现房屋山墙形似马头，全都高过了屋顶，她问过管家才知，这样的山墙是能防火的；她随手推了扇门进去，只见梁架上雕刻精致，却并未加彩绘，一架屏风也甚是素雅；园子里挖了个颇大的池塘种莲养鱼，引的是园后小河里的水，塘上还架桥砌了亭子。

    小圆在宅子里转了个遍，见里头一应大小物件都是齐全的，且收拾得干干净净，便同陈姨娘第二天就下山搬了进去，又召回了所有下人，重新过起小日子。

    章夫人得知她们搬了新家的消息，亲带了几位相熟的夫人来暖房，又给小圆送来足两个月的分红。铺子总共还未开满两月，怎地就送了这么些钱来，小圆心中疑惑，便让人并了一桌，取了些糖丝线、蜜麻酥、红柿子、藕铤儿之类，又搬来一副麻将，让陈姨娘陪夫人们摸牌取乐，自己则悄悄拉了章夫人，借着要更衣，带她来到外头相问。

    章夫人左顾右盼了半响，终于开口道：“四娘，咱们的铺子烧了，本钱赔了个精光，我家老爷大发雷霆，我讲了半日才劝得他不要你一起承担损失，但铺子他却不许我再开了。”

    真是屋漏偏逢连夜雨，小圆垂下眼帘，心想，是你家海上生意的关节打通，不再需要这铺子了罢。生意散伙乃是常事，况且人家还不要她承担铺子被毁的损失，已是极难得了，因此她虽气恼，也只得福身谢过。

    章夫人见小圆礼数周全，有些过意不去，便教她贩了木板与草席去卖，说是眼下火灾，卖这些不仅不用交税，连房租都可以暂停缴纳。

    小圆冷笑，贩卖这些小东西赚的钱，还不够给下人开工钱的，你过河拆桥想看我笑话，我偏要赚得更多钱。章夫人一走，她就唤来阿绣：“赶紧让你爹娘兄妹去贩了竹子木板并草席去卖，你们家的房租也可以不用交了。”

    阿绣欢喜磕了个头，飞奔回家去报信，全家几口人齐上阵，几日功夫下来，很是赚了一笔。

    这****爹娘特意打了十来斤油，又买了白糖和面粉，整治了几篮子吃食，让她带了来谢小圆，“四娘，多亏你提点，我大哥娶亲的银子算是不愁了。”

    小圆想起他们家租的那层楼房，担忧道：“我记得你家只得三间房，你大哥和你二哥挤着一间呢，这娶了亲可怎么住？”

    阿绣满不在乎地答：“还能怎么住，再租一间房呀。”

    小圆皱了皱眉，“你这大大咧咧的性子，多租一间房每个月不得多出百来文的开销？这场火烧了四天，咱们以前的那座宅子算是彻底毁了，但地契还在，正好家中多了原先铺子两个月的分红，我想着照你家那个样子盖个三层小楼，楼下作铺子也好，作作坊也好，租出去收租子；楼上的两层，就与你家住吧，租金照着市价给一半，若是有难处，不给也成。”

    阿绣喜出望外，爬到地上磕了个头，连着出了好几个主意，直说那地只盖一栋楼太亏，需得多盖几间才是，小圆见她这般兴奋，索性把盖楼的差事交到她手中，自己乐得当个甩手掌柜。