第1章 牡丹（一）
夏初，飞絮流花，暖风袭人。 刘家少夫人何牡丹坐在廊下，微眯了一双妩媚的凤眼，用细长的银勺盛了葵花子，引逗着架上的绿鹦鹉甩甩说话。 每当甩甩说一句：“牡丹最可爱。”她便奖励它一粒葵花子，语气温和地道：“甩甩真聪明。” 甩甩熟练地将瓜子壳吐出，咽下瓜子仁，用爪子刨了刨脚下的横杆，横着踱了两步，自得地道：“甩甩真聪明。” 牡丹笑出声来：“是，甩甩真聪明。” “少夫人，您该午睡了。” 一个穿着粉绿色半臂，束银红高腰裙，圆脸大眼的丫鬟走过来，笑嘻嘻地对着甩甩做了个鬼脸，作势要去打它。 已经十多岁，成了精的甩甩根本不惧，怪腔怪调地叫了一声：“死荷花！” 那腔调，与牡丹身边的另一个丫鬟雨桐娇嗲糯软、还要转几个弯的声音一模一样。 只是配上甩甩的怪腔调，怎么听怎么好笑。 雨荷没有如同往常一般放声大笑，悄悄地瞟了牡丹一眼。 牡丹面无表情，站起身来，将手里的银勺子递给一旁站着的小丫鬟恕儿，抚了抚身上那条石榴红的八幅罗裙，转身往里走。 雨荷瞪了甩甩一眼，低声骂道：“笨鸟！以后不许再学那不要脸的雨桐。不然不给你稻谷吃！” 也不管甩甩听懂没有，提了裙子，飞快地朝牡丹离去的方向追了过去。 “少夫人……”雨荷刚喊了一声，就被走廊尽头那个高挑的身影吓得闭了嘴。 她用最快的速度立定站好，手贴着两腿，以牡丹铁定能听到的声音响亮地喊了一声：“公子爷！” 刘畅掸掸身上那件精工细作的墨紫色团花圆领锦袍，淡淡地“嗯”了一声，背着手仰着头，慢吞吞地踱到牡丹的房前。 雨荷赶紧上前，将精致的湘妃竹帘打起，请男主人进去。 刘畅一双略显阴鸷的眼睛在静悄悄的屋子里扫了一圈，道：“少夫人又在午睡？” 雨荷殷勤地送上茶，点头哈腰，略带谄媚地道：“是，少夫人早上起来，就觉得头有些晕。”边说边偷看刘畅的表情。 刘畅浓密挺拔的眉微微挑了挑，“请了大夫吗？” 大抵是今日他的脾气有些好得出奇，雨荷有些不安。 “少夫人说是老毛病了，多躺躺就好，用不着麻烦大夫。” 刘畅不置可否，突然抬脚往里走：“你退下吧。” 雨荷看见他的动作，吓得一抖，脸上的笑容越发谄媚。 “公子爷，奴婢替您打帘子。” 刘畅冷冷地扫了她一眼，从两片薄唇里硬邦邦地吐出一句：“下去！” 雨荷脸上的笑容倏忽不见，垂着头倒退了出去。 刘畅立在帘外，透过水晶帘子，把目光落在那张宽大的紫檀木床上。 十二扇银平托花鸟屏风大开着，帐架上垂下的樱桃色罗帐早已半旧，黄金镶碧的凤首帐钩闪烁其中，粉色的锦被铺得整整齐齐，并不见有人睡在上面。 刘畅皱了皱眉，把目光落到窗边那张被春日的阳光笼罩了的美人榻上。 果见石榴红长裙从榻上垂下，旖旎委地。 牡丹斜倚在榻上，用素白的纨扇盖了脸以挡住日光。 象牙扇柄上浓艳的紫色流苏倾泻而下，将她纤长的脖子遮了大半，越发衬得那脖子犹如凝脂一般雪白细腻，让人忍不住想轻轻摸上一摸。 刘畅的喉结微不可见地动了动，情不自禁地将目光移在牡丹穿着的那件豆青色绣白牡丹的小袄上。 素白的牡丹，偏生有着金黄艳丽的蕊，绣在前襟上，一边一朵，花蕊在日光下灼灼生光，妖异地吸引人。 刘畅立在帘外低咳了一声，牡丹纹丝不动。 “牡丹！”刘畅掀起帘子，大步走进去，水晶帘子在他身后发出叮叮当当的脆响，煞是好听。 久久听不到牡丹回应，刘畅的眼里涌起一丝怒气，勉强压了声音。 “又说身子不好，干什么又这样随意躺着？快起来到床上去，当心病加重了又闹腾得阖府不安。” 牡丹浓密卷长的睫毛在纨扇下轻轻颤了颤，唇角漾起一丝讽刺的笑。 十指纤纤，取下覆在脸上的纨扇，她慢吞吞地坐起身来，脸上已是一派温婉。 “夫君可是有什么事？” 她背对着光，微眯了眼，嘴唇鲜红欲滴，还带着刚刚睡醒的茫然，神态慵懒迷人。 刘畅的心跳不受控制地快了一拍，张口便道：“没事我就不能过来了？” 他的语气前所未有的柔和，牡丹有些讶异，随即垂下眼，起身走到窗边，望着窗外那一大盆开得正艳的魏紫，淡淡地道： “使人来抬去好了。只要莫折给人戴，借三天三夜也无所谓。” 刘畅被她一眼看穿，有些恼羞成怒，刚刚平静下来的情绪立时又被点着。 他冷笑着看着她：“雨桐怀孕了。” 牡丹眼睛也不眨：“哦，这是大喜事啊，待我禀过夫人，给她增加月例，多拨一个人伺候，够了吗？” 刘畅死死盯着她，妄图在她精致美丽的面容上找到一丝裂缝，看透她伪装下的慌乱与痛苦，失望和悲苦。 但牡丹只是随意地抚了抚脸，微笑着看向他。 “我脸上有花？还是觉得我额头这翠钿新颖别致？哦，是了，前日玉儿瞧着了，说是要你给她买呢。 就在东正街的福鑫坊，二两银子一片，只不过我这花色，肯定是没了。” 她举止随意，语气平淡如同和一个交好的闺阁姐妹闲话一般，并不见任何的慌乱与难过，刘畅突然xiele气。 他不明白，为什么她病过那场，好起来之后，突然就变了一个人。 不争不抢，不妒不恨，就连他要了她最倚重的雨桐，也不见她有任何失态，非常平静地接受了，倒叫他有些没脸。 刘畅的神色变了几变，学着她漾起一丝微笑。 “不是你脸上有花，也不是翠钿别致，而是你本身就是一朵牡丹花。” 他大步走过去，温柔地抚上牡丹的脸。 他的手指冰凉，带着一股nongnong的熏香味。 牡丹妩媚的凤眼里闪过一丝厌恶，人却是没有动，微微仰着下巴，微笑着看着他。 “我本来就叫牡丹么，夫君看错了眼，也没什么稀罕的。” 牡丹只是小名，实际上她大名叫何惟芳，但还是一个意思，“绝代只西子，众芳惟牡丹。” 何家老爷子将她看做宝贝，觉得什么名字都配不上，只有这花中之王的牡丹才能配得上。 但又觉着牡丹这名直接做大名不够雅致大气，于是便弄了个惟芳做大名。 可私下底，一家人都还是只叫她的乳名牡丹。 牛嚼牡丹，听牡丹这样说，刘畅的脑海里突然冒出她讽刺过自己的这个词来。 他顿了一顿，收回手，沉默片刻，仍然下了决心。 “你最近深得我意，今夜我在这里歇。” 深得他意？他以为他是帝王临幸？ 牡丹垂下眼掩去眼里的不屑与慌乱：“只怕是不行呢。” 不肯要是一回事，被拒绝又是另一回事。 刘畅冷笑起来：“不行？你嫁过来三年，始终无出，现在又拒绝与我同房，你不是想要我刘家断子绝孙吧？” 牡丹委屈地眨眨眼：“夫君息怒，生这么大气做什么？妾身是身子不便，不是不想服侍你。” 刘畅瞪着她，她平静地与他对视，继续扮可怜。 “说得那么严重，什么断子绝孙？琪儿不是你儿子么？要是碧梧知道，又要哭闹了。” 庶子算什么？ 刘畅把这句话咽下去，冷哼一声，拂袖就走，扔下一句话： “明日我在家中办赏花宴，你打扮得漂亮点，早点起床！” 牡丹没有回答他。 他大步冲出帘子，忍不住又回头张望了一眼。 只见牡丹已经转身背对着他，纤长苗条的身子伏在窗边，探手去触那盆魏紫上最大的那朵花。 盆离窗子有些远，她够不到，便翘了一只脚，尽力往外。 小巧精致的软底绣鞋有些大，在她晃了几晃之后，终于啪嗒一声落了地。 白缎鞋面上绣着大红的牡丹，鞋尖坠着的明珠流光溢彩。 刘畅的心突然软了，这珠子，还是她嫁过来的第二年，十五岁及笄，他随手扔给她的礼物。 没想到她还留着，并将它坠到了鞋尖上。 他顾不上生气，再度走到她身后，低声道：“你要做什么？我帮你。” 那一刻，他想，就算是她恶意地想摘了那朵最大的花，和他作对，让他明日无花可赏，坏了客人的兴致，他也认了。 牡丹吃惊地回头望着他，一双流光溢彩的眼睛瞪得老大：“你还要借什么？” 刘畅再度黑了脸，好容易涌上的柔情蜜意尽数倾泻干净，转而化作滔天的怒火。 他冷笑：“借？我用得着和你借？就连你都是我的，我用得着和你借？给你留脸面，你就不知天高地厚了？ 稍后我就叫人来抬花，不但要这盆，还有那姚黄，玉楼点翠，紫袍金带，瑶台玉露都要！” 牡丹不说话，静静地看着刘畅。 何牡丹疯狂地爱着牡丹花，所以何家陪嫁陪了二十四盆名贵牡丹，如今都在她院子里由专人养着，倒成了刘家春日待客之时，必然要出示的道具之一。 特别是这几盆名字吉祥如意的，几乎是每年必点之花。 牡丹的这种眼神，又叫刘畅想起了从前，以及他为什么会娶她。 他愤怒地举起手来，牡丹这回算是真的慌了，迅速观察了一下地形，计算出最佳逃跑路径，往后缩了缩，有些结巴地说： “你……你……你想做什么？你要是敢动我一根手指，我……我就……”