第11章 讲个故事

    高老夫人慈祥和蔼地冲安萍儿一笑，问：“铁证？证明什么事的铁证？是证明我儿高缜非我家老爷亲生还是证明我不守妇道？”

    “有差别吗？”安萍儿一边反问着一边仔细回忆当时刘秀才说的原话。

    “当然有差别。”

    几乎从一开始所有人，包括安萍儿在内，都将“高老夫人曾不守妇道、与人私通”和“高通判非高老爷亲生”视为同一件事。可经高老夫人这一问，安萍儿忽然意识到上述这两件事其实是互相独立的。

    即使“高老夫人真的曾不守妇道、与人私通”也不能证明“高通判就一定非高老爷亲生”；同理，即使“高通判真的非高老爷亲生”也不能证明“高老夫人曾不守妇道、与人私通”，例如高通判是高老夫人偷偷抱养或买来的孩子。

    刘秀才当时说“高翔的那些证据不能改变高家产业的归属，但足以让全福阳县的人都知道高老夫人不守妇道”。虽然这句话中很明确地点到了“高老夫人的品行不端”问题，但重点无疑是“高家产业的归属”问题，所以安萍儿认为高翔的那个证据重点还是证明高通判非老爷亲生这事。

    虽然安萍儿觉得自己猜想的蛮合理的，但在不知道高翔究竟找到了什么证据的情况下，这个猜想就对错难辨。忽然，安萍儿眼珠一转，想到一个好办法。“老夫人，那证据若证明令郎非高老爷亲生子，如何？若证明您德行有失，又如何？”她将球又踢回到高老夫人那边。

    高老夫人微微一下，很淡定地说：“我从未对不起我家老爷，所以在这件事上根本不可能有什么铁证。在过去这四十多年里，高家上上下下、里里外外不知有多少双眼睛盯着我呢。漫说是铁证了，但凡我有一点不守妇道的痕迹早就被人嚷出来了，哪里会留到今天？所以，我猜你这所谓的铁证要么不存在，要么就是说我儿非我家老爷亲生这事。”

    安萍儿心头微微一震，难道说高通判真不是他爹的骨血。

    高老夫人微微皱眉，没有继续往下说，而是很认真地看着安萍儿。

    安萍儿立马就明白了高老夫人的想法。“您如果有什么话想说的话尽可以放心地说，只要是您真的与毒杀案无关，你说的话我会替您保守秘密的。也许我需要向县令大人转述您的话，但请您相信，县令大人也会替您保守秘密。”

    高老夫人微微一笑，说：“我自然信得过安捕快和县令大人，其实这事也没什么，算不上什么了不起的秘密。”

    “秘密就是秘密，不论大小，我作为一名捕快在查案过程中探知的隐秘事自然要替事主守口如瓶。哪怕您只是不想让外人知道您今天带了哪件首饰呢，只要您提出要求我也肯定会为您保密、不对外人言。”

    “那老太婆我这厢就先谢过安捕快和周大人了。”高老夫人的神态更加舒缓。

    “老夫人客气了。”

    高老夫人微微停顿了一下，说：“安捕快，我给你讲个故事吧？”

    “好呀。”安萍儿略感意外，但还是爽快地答应了。

    “从前有个人，呃……我们就称呼他为张老爷吧？”

    安萍儿静静地看着高老夫人，没说话，算是默认了张老爷的称呼。

    “张老爷年轻时四出做生意，攒下一份家业，然后回到家乡福阳县买宅院、娶妻妾，准备享受人生。可惜这世间总有不如意的事，张老爷盼着能生一堆儿子来继承家业，可他先后娶了五位夫人、外加抬回去好几房小妾，儿子却一个都没有。张老爷不甘心，于是又从很遥远的地方买回来一个姓王小姑娘当老婆。”

    随着高老夫人点出了几个关键词，安萍儿终于明白她这根本不是讲故事，而是以讲故事为幌子讲述当年高家的事。虽然安萍儿不明白高老夫人为什么不有话直说、而是费劲编故事，但她还是认真地听了下去。

    “王氏当年只有十五岁，没见过世面的乡下丫头，再加上语言不通，最初的日子过得甚是艰难。好在王氏有个很开明的外祖父，不但教了她一些基本的医术，而且夫妻间的事也教了她一些。王氏很快就明白两件事：第一，张老爷带她回来就是为了生儿子；第二，张老爷当时已是花甲之年，不行了。

    虽然王氏没读过书、没见过世面，但人心还是懂一点的，明明不能生儿子这事的责任在张老爷但王氏必须抢着承担这个责任，否则的话张老爷很可能会虐待她、甚至把她给卖了。王氏对这个富裕的新家非常满意，所以她想尽办法讨张老爷欢心、解决没儿子这个难题。”

    安萍儿忽然心中一阵悲哀，就连高老夫人这样的奇女子当年也曾为了生儿子的事烦恼、费神，普通女子所要承受的压力就可想而知了。

    高老夫人这辈子阅人无数，看安萍儿的眼神就知道她在想什么。女人的酸甜苦辣也只有女人才能明白，就算她没有亲身经历过也能或多或少地有点感同身受。高老夫人知道她向安萍儿讲述这些陈年往事是正确的，有助于这位捕快姑娘彻底理解自己没有理由去杀人这个事实。

    抿了一口茶，高老夫人继续讲：“对内，王氏时不常地在张老爷面前检讨、哭诉，说一直没能生出儿子是自己的错。张老爷很开心有人替他背黑锅，顺势就说一些原谅王氏的话。

    在外，王氏说自己在娘家时帮着家里杀猪、害了许多性命，菩萨神佛不让她怀孕这是在惩罚她呢。于是王氏就经常去寺庙道观中烧香祭拜，吃斋行善，反正能做的表面功夫都做了，确实糊弄到了不少人。张老爷这下子更高兴了，对王氏也比之前的五位夫人都要好。

    虽然张老爷被哄得很开心，但王氏明白这并没有解决根本问题。张老爷年事渐高，等哪天他撒手人寰，张老爷的兄弟子侄是肯定要来抢夺家产的。王氏是外来的，没有根基、没有靠山，根本不是本家人的对手。对王氏来讲，她要是想在张老爷过世后保住这份家业的话就必须有儿子。于是她开始一点点地筹划。”

    安萍儿猜高通判马上就要出场了，她稍稍坐直了些，继续听这个故事。