第八折（第十六场） 规劝
虽然几乎一夜无眠，秀儿早上还是起来了，反正躺在床上也是翻来覆去煎烧饼。 秦玉楼见她样子憔悴，开恩让她休息一天。本来也是接了堂会的，好在话说得活，定金也没敢先收，大概也是怕秀儿吃不消吧，毕竟刚打完那么紧张的擂台赛。 但他们去扬州的日期要往后排了，理由是，新戏引燃了杭州观众的热情，杭州几大戏院的老板都相继跑来拉人。秦玉楼却不过，答应每家唱一场，后来被几个老板轮番轰炸，磨成了一家唱两场。这样，唱完就是八场，也就是，至少还要在杭州待八天。 看来，秦玉楼虽然也关心俏枝儿，但更关心钱。在杭州这边的观众对新戏还保持着浓厚兴趣的时候，他是不会走的。戏班排出一部受欢迎的新戏不容易，自然要趁机赚够银子和名声。的故事原型本就在杭州，没有比在杭州上演更能引起轰动的了。 再说他也有很充分的理由：俏枝儿不是要他拿千金去赎她么？不先赚够钱，去了有什么用。 观众要看新戏，自然又是秀儿上了。秦玉楼让她白天补补眠，可秀儿心里几件事夹在一起，实在没办法睡。所以吃过早饭，她就拉十一作陪，想一起去看看谢吟月。 上一趟是十一自己缠着去的，这一趟他却明显地不乐意，出门的时候就直犯嘀咕：“去干嘛？讨骂呀。” “不去，心里一直觉得对不起人家，不是更难过？”谢吟月会落到今天这个境地，就算不是她害的，她也有莫大的责任。 十一对她的想法不以为然：“有什么对不起的？首先，打擂不是你发起的；其次，答应打擂是她自愿，不是你强迫的；其三，打擂过程中一直是她害你，而不是你害她。你倒是说说看，你有哪点对不起她了？” 秀儿有点语塞，道理上她的确站得住脚。但现在的问题不是要跟谁讲道理，而是感情上的愧疚与不安，她小心翼翼地措辞：“十一，我知道你可能不理解，因为我们的生活背景相差太多。假如现在是我输了，然后我从此没脸再登台唱戏，我会急死的！因为这等于掐断了我唯一的生路。” 十一很敏感，立刻反问：“你是不是要说，富家少爷怎么体会得到我们这种穷人的艰辛？家无余财，一天不挣钱就没得吃的，所以，断人财路，等于断人生路，跟直接谋财害命差不多？” 这话很冲，让秀儿有点接不上来了。她仔细回忆自己方才的话，没有多过分那，为什么好像触动了十一的某根神经，让大少爷的倔脾气开始犯了，说话这么冲。 十一开始发脾气，她只好赶紧息事宁人：“不是啦，我没那样想。” 虽然不大乐意，十一还是让菊香喊来了一辆车，然后在车上安慰秀儿：“你的想法我不是不理解，但她不是你。你进戏班的日子短，根本还没挣到什么钱。但谢吟月呢，入这一行起码十年了，而且一直盛名不衰，又有府尹老爷帮衬，她这些年攒下的积蓄，养她这一辈子绝对没问题的。我们上次去她家你也看到了，房子虽然不算很大，但摆设多精致！随处可见古玩玉器，家里还收了徒弟。所以不要拿你现在跟她比，要比也是你十年之后，那时候你还会为挣钱养家发愁吗？ 听到这里，秀儿总算点了点头：“你说得有道理，她出道那么久，应该早就是富婆了。其实我出门的时候也有些担心，怕去了人家不欢迎。” 十一猛地一笑：“说你聪明吧，你有时候又笨得要死，你还指望人家欢迎你？她是因为打擂输给了你才变成这样的，她凭什么欢迎你？” “可是，我去看她，总归是好意吧。”秀儿急急地辩着。 “你以为你是好意，是关心她，安慰她，可也要人家肯这么想吧？凭谢吟月对付你的那些手段，本就不是厚道人，她说不定以为你是去向她示威，看她笑话的。” 秀儿有点动摇了，犹犹豫豫地问：“会吗？” “会！”十一跟肯定地回答她。 见秀儿一脸沮丧，十一叹道：“你涉世尚浅，不知道外面的世界有多凶险丑恶。如果你不入乐籍，这些也许永远不用了解，反正也接触不到。但你既入了这一行，就必须放弃先前的那套天真的想法。” “嗯，我听着呢。”不管他说的是否正确，但有一点是肯定的：他不会害她，都是为了她好。 “你昨晚还笑我上妓院多，我承认这不是好习惯，但去那种地方，有一个最大的好处，就是能看到人间百态，体味世态炎凉。因为那种地方最直接，有钱就是大爷，谁都巴结你，女人也好，篾片帮闲也好，天天一盘火似地围着你，叫他们舔你脚丫子都干。可是等你荷包里没钱了，你再看那些人是什么嘴脸。” 秀儿看着十一笑道：“你说这一车子话，是向我炫耀你见多识广，尤其对妓院的人情冷暖体会深刻吗？” 十一气得瞪了她一眼：“少胡扯。我说了半天，是告诉你，除了自己的亲戚朋友，对不相干的外人没必要那么小心翼翼的，不然你会累死。既然投身名利场，凡事都要靠争，不是你赢就是她赢，输赢各凭本事和运气，有什么好内疚的？说句不好听的，真这么内疚，当初怎么不直接输给她？等你赢了，再以胜利者的姿态去安慰别人，人家会开心吗？比如现在是你输了，以后都没脸唱戏了，谢吟月跑来轻描淡写地安慰你几句，你心里是什么感觉？” 秀儿低下头半晌没吭声，过了一会儿才问：“你是不是觉得我这样挺虚伪的，又要赢人家，又要装好人。” 十一忙笑着说：“你误会我了，我不是这个意思。你们这事，与好人坏人根本扯不上关系的，大家自愿参赛，输了就是输了，愿赌服输。输的人当然需要关心和安慰，但她再需要，也轮不到你出面，这个时候，赢她的人才是她最不愿意见的人，因为这个人只会一再提醒她的失败。” “你是说，她见了我会烦，会难堪？” “我没那样说。” 但你就是这个意思！虽然心里有点不舒服，也不甘心，秀儿还是开口朝前面喊：“师傅，掉头送我们回去，突然想起来还有别的事要赶着办。” 骡车又往回赶，秀儿很郁闷地问：“十一，你会不会觉得我很傻，老做些毫无意义的蠢事。” “不是傻，你只是入行不久，还很单纯，拿家里人的相处方式对外面的人。比如曹娥秀那件事，我知道你心里一直堵着，觉得难以接受。明明那么相好的姐妹，怎么会背地里使一绊子，让你在京城无法出头，只好冒着辛苦跑到下面来。但事实上，站在她的角度，她是没错的。戏班弟子之间争着上戏的事时有发生，别的戏班也是这样的。唱戏的人，只有争到了角色，才能挣到钱，挣到名，不然什么都是扯淡。” “是啊，姐妹情深又不能当饭吃。”秀儿苦笑。看来要名利，就要牺牲朋友。曹娥秀如此，谢吟月亦如此。那次她们互相学戏，互相串戏的情景还历历在目，曾几何时，已成了永不再来的绝响。 十一继续给她分析：“因为，你在大都已经有了相当的知名度，如果再让你主演一部新戏，你的风头不是要盖过她了？大名鼎鼎的曹娥秀被一个才进戏班不久的小丫头抢去了头牌的位子，她在芙蓉班，在大都还怎么混下去？” 秀儿再次惊呆了，在她看起来很小的事情，为什么在别人眼里会如此严重？十一的意思是，如果他写的第二部戏也给她主演并且又给她唱红了的话，曹娥秀就会像谢吟月一样在大都混不下去？ 怎么会这样？她不解地问：“就算我演火了你的第二部戏，可是大师姐还是可以继续演另一部新戏啊，兴许比我还红呢，那样她还是当然的头牌，怎么会混不下去呢？” 十一告诉她：“如果曹娥秀和你年龄、资历相仿，也许还可以。像青灵班的艳奴和雪奴，就几乎是并驾齐驱，外面称她们为‘青灵双姝’，据说聂班主给她们俩的红包也总是差不多的，这就等于是双头牌了。这样的情形其实是很少见的，也只有青灵班才有。但每出戏，还是只可能有一个头牌，所以她们总是轮流主演。你和曹娥秀不同，她的年资和谢吟月差不多，如果被你这个才进戏班的小师妹抢去头牌之位，稍微要点面子的，都待不下去。她们这些红角，多年盛名下来，一个比一个傲气，岂止是“稍微”要点面子，只怕面子比命还重要呢。” 秀儿无法形容自己的震惊，如果照十一说的，曹娥秀对她已经够好了，除了抢戏之外，并没有其他打压行为，日常生活中也挺照顾她的。 原来，名伶之路是靠踩着别人上去的，尽管她不是有意，甚至对此毫无所觉。 “秀儿，帖木儿昨晚住在哪里的？”十一突然问。 “啊？”他们俩不是“兄”来“兄”去的吗？什么时候变得这么亲密，开始直呼对方的名字了？ “喂，发什么呆呀，不会就住在你屋里的吧？”十一戏谑道。 “你以为都跟你一样啊，人家可是君子。” “是，他是君子，我是色狼。请问你的君子昨晚去哪儿了？” “说是去凌波精舍。” “反正也出来了，要不我们去拜访他吧？” “啊？”十一到底是怎么回事啊，最近他好像对他的情敌兴趣盎然。 “又啊什么，去不去嘛。” “去，难得你有这份兴致。” 他们俩愿意哥俩好，难道她会拦着，她又不傻。