第十七章 回京

    我和容若、月梅坐着骡车进入汀州府。经过郑睿一事，我突然对回广东失去了兴趣，心里涌动着渴望，只想早日见到康熙，容若自是双手赞成的，于是我们一路坐车北上，直奔北京而去。

    骡车在“元华饭庄”前停下来，坐在前面的容若回头说道：“中午了，休息一下，吃了饭再上路吧。”

    我点了点头，和月梅出了骡车，刚走到门口，便听到里面传来一阵喧哗。

    如今的“元华饭庄”已经很少有人敢上门找碴，我和月梅不由得互视一眼，走进去看个究竟。

    只见几个身高马大的客人围坐在一起，其中一人站了起来，扯着嗓子正跟掌柜的争辩着什么，其他几人虽然坐在凳子上，却也是面色不善。唯有看上去是领头的那人，神色自如，举止殚定，从表情上丝毫看不出其心思如何。

    我不由留上了心，仔细看去，只见那人脸上线条深刻，如同刀工刻意雕琢出来的，算不上英俊，却有一种狂野的魅力，虎背熊腰，骠悍的气势足以给人留下最最深刻的印象。在打量他的装束，我不由暗自心惊：虽然已经有所改装，但还是一眼就能分辨出来，那分明是个蒙古人！再看他周围的那几人，也是一样。如今天下升平，南北贸易往来日益频繁，北方商人时常南下出售东北以及蒙古一代的特产，但蒙古人自己南下却仍是少见的。

    我给月梅使了个眼色，她会意走上前去打听究竟，容若走了进来，站在我身边观察戒备着。

    但用不着月梅打探了，因为那站起来争辩的蒙古人自己已经说明了一切：“老子从蒙古千里迢迢来这里，一路上吃的东西简直就能淡出鸟来！若不是主子说你们这‘元华饭庄’如何好，就算老子自己动手做也不会来受这活罪。什么‘天下第一饭庄’？呸！连全羊也没有，叫我们怎么喝这茶砖？”

    我一听便明白了。原来这些蒙古人南下，自己带了茶砖，却吃不惯南方的饮食。这次想到我这饭庄来“改善生活”，却没想到这极南地区的餐馆哪里会做北方蒙古族的食物？于是失望之下便与店家争吵起来。

    还好那掌柜的并没白费我的培训，此时并没有与那大汉吵得面红脖子粗，只是连连作揖道：“这位客官，小店不是没有羊，却不知您这全羊如何做法？你若给个单子，我一定吩咐他们照着单子给您做出来。”

    那大汉面红耳赤，嚷道：“做饭那是娘儿们的事，老子怎么会知道？！”一点做菜的方法都说不出来。

    掌柜的也是一筹莫展，场面于是僵在那里，那蒙古人的领头却不像其他人一样恼羞成怒，慢慢啜饮着清茶的他更像是在观察掌柜店员的应对之道，我觉得事有蹊跷，此刻却无暇深思。眼见围观的人群越来越多，再闹下去必然会对饭庄的声誉有所影响，我只好站了出来，清声问道：“掌柜的，你这里可有活羊？”

    那掌柜的见我站出来说话，有些讶异，却还是回答了我的问题：“姑娘，有的。我们东家要求我们天下食物可能的话都要有所准备，以备不时之需，所以我们这里是有几只活羊。”

    我满意地点点头，道：“我倒是知道一道蒙古菜，以羊为料，不知掌柜的可有兴趣？”

    掌柜的眼睛一亮，连声说道：“有，有，姑娘请讲。”

    一时间满屋子的眼光都集中到我身上，包括那蒙古领头人也投来了颇感兴趣的目光。好在我在康熙身边呆久了，这种场面还吓不倒我，当下笑了笑，镇定自若地说道：“这道菜名叫‘带花羊头’，以羊头三个熟切，羊腰子四个，羊肚肺各一具，煮熟切攒胭脂染，生姜四两、糟姜二两各切，鸡子五个作在花样，萝卜三个作花样，拌用好rou汤炒，葱、盐、醋调和便成了。”当初为了在北边开立分店，为康熙收集北方情报，我曾经研究过蒙古族的生活习惯和饮食文化，倒也能说出点儿道道来。

    掌柜的喜出望外，急忙吩咐厨房去整了，那些蒙古人皆用惊异的眼神看着我，那领头人的眼中也闪过一丝意外和深思。

    掌柜的见我为他解了围，感激之余也用上等规格来招待我们。我也不推辞，向着那些蒙古人微微点头致意，便跟着掌柜去了。刚坐进厢房还没来得及喝口水，忽然有官府的衙役跑来，手里拿着容若的画像寻人。掌柜的虽感讶异，但一来“元华饭庄”与官府一向交好，二来看上去那衙役也没有什么恶意的样子，便给我们引见了。

    那衙役一见容若，先打了个千，然后说道：“纳兰大人，知府大人命我等四处找您，找到了您就给您传个话：皇上已命闽粤两省全力寻人，请您速速回京，不得耽搁。”

    我和容若、月梅面面相觑，谁都知道他要容若回去是假，要我快快回去才是真。当下不由笑了起来。容若边笑边道：“知道了，我会尽快回去的。”说完又让那衙役代向知府致谢，说我们急着赶路，就不去拜访了，多谢知府大人帮忙种种。又赏了那衙役一锭银子，那人自是感天谢地去了。

    容若回过头来对我说道：“那我们快吃吧。吃完之后马上上路，争取早日回去，别让皇上等急了。”

    我笑着点了点头。