第八十二章 送礼

    与此同时，帝都外城中的书肆分号，也与工匠们说妥了日期，就等着来年春耕过后，将最后收了尾，便可顺利开张了。只不过，时至今日他们家还尚获悉，京畿那位刘相公家的内书房，已是先于他们一步开始了改建。

    何以至此，自然是婍姐儿有心防着他们一二，其中这些关键自是不会和盘托出。但毕竟是打着贺家的旗号，对于这位于京城的分号到底还是颇为看重的。

    年前蔡记的账房先生到来细看时，也是有问必答，只是整个铺子里知道其妙用的，惟有掌柜一人而已。就连贺管事也是到了元宵那会儿，才被自家二姐择了关键，点明了与他。即便如此，那人也只有满脸的不可置信与佩服，除此之外便再无多余之言，这却是后话了。

    现在整值年关将至之际，家家户户都忙着置办年货。说来京畿刘相公家也算是当地望族，又因其父兄都在朝中任职，虽说父子俩的官职都不高，可强在都被留任在京。

    这可不是一般人家，能够顺利办到的，何况他们父子二人都不是正经进士出身。真论到起来，反倒是这刘相公的功名，才是自己辛苦用功考来的，而他父兄皆是因为祖荫之故，才得以做了个不过六、七品的京官。

    若是仅有他家祖父遗留下来的威名，尚不足以让父子二人同时留在京城。其中另有一位事关重要之人，便是他家四叔公刘书彤。

    这位虽说是他家叔公，却与他父亲同岁，月份上不过大了稍许而已。这位不但学问不错，更有一样确实不易。想当年这位本是正经进士出身，却不料明阳长公主家的独女被赐婚与他，若换了普通官宦之家只怕要断了仕途之想。

    尚了公主、郡主的官员虽仍可任职，但真正能够留任要紧位置的却是少之又少。就拿本朝而言，只怕也不过一手之数，更何况他刘家还只是京畿境内的名门望族罢了。

    有谁料到。这位居然在短短的蛰伏期后，便再度被朝廷启用入了刑部任职，更没人想到的是这位的官运，却是越走越顺。此刻虽被调任去了都察院，年前又不出意料的升了四品的左佥督御史，于是这刘家在京畿的名声，也因他而更比往日高出一截！

    而刘相公今年要给叔公所送之礼，便是日前自家已然开工有段时日的内书房了。好在自家的内书房本就占地不大，又被那整整二十两纹银的高额打赏下，工匠们哪有不加紧赶工的道理。

    待年节到来。自家这位叔公回乡之际。便恭敬请了他往自家小坐片刻。并不直接将那墙面上略显突兀的装饰。细说了与这位知晓，反倒是学着当日席掌柜的法子，引了自家叔公看过了内书房后，才两旁坐定告诉起事情的前因后果来。

    “哦。这店家倒是费了不少的心思，隔绝屋内的人声，不叫外人偷听了去，便是看着怪异了些，也是无碍！”显然对墙上的装饰也是颇有兴趣。

    不待自己接着解释起，那墙上大块的毡毯挂饰，已是连连颔首追问一句道：“你这书房用了熟捻的工匠多少时日？”

    于是，刘相公的这份特别的年节礼，算是送出去了。就连刘家叔公家的外门管事。也只道京畿那边老爷家的侄孙很是小气，不过说了开春后寻了手艺熟练的工匠，帮着重新修缮一下叔公的内书房而已。

    只不过，未等这外门管事私底下对人抱怨一句，就被府里的大管事亲自寻了来说话。自此后。有关老爷家那侄孙选来的工匠，也不再有人敢提及一二。

    虽说满是疑惑，但一想到就连府里的郡主，也从不过问一句，便知这里到底与老爷的颜面有碍，又怎敢多言半句。好在郡主一向待人宽厚，倒是不曾责罚那外们的管事，一切也就此打住了。

    置于此中的真相，府内也惟有主子一家，才晓得关键所在。至于是否卖个人情说与他的岳家知道，便不会刘相公可以过问的。但想到以叔公善于洞悉大局的敏锐而言，却是不必太过忧心的。

    说句大实话，当日想好了将这桩作为年礼送去京城，便已是有了觉悟。原本就不是自家独有之物，反倒是那家书肆的掌柜，寻了人找上门告知的。想必也是初来京畿，这般卖好之举也是生意人中惯用的手段，只是刚好这一防备隔墙有耳的妙法，的确有些用处。

    若是不然，自己又怎会丝毫不曾犹豫。在刘相公看来，这书肆的东家还真是会做买卖，原先将这书肆的后院改建成了，互不相干的数间雅室，已是较之一般的茶楼而言略胜一筹。

    再等自己明白了，那看似突兀的墙面所为何来，顿时就忍不住暗道一声‘妙！’。果然比起先前，有人家特意又在内书房中，再隔出一间密室的法子，更为有效。

    就是不明就里的外人看来，不过是主人家的别出心裁，居然用上了毡毯充作屏风，围住整个墙面。却不知，当日那席掌柜可是说的分明，只因铺子里不好太过张扬，引人起了疑心，才特意选了小块的来点缀一二。其实，倒是整面盖在那木板铺就的墙面上，才是效果更佳！

    显然，自己在家中试过后，便不由得连连赞叹。直到将那掌柜寻来的工匠，被悄无声息的送入了京城叔公府上，就越发确定了自己此举是何其正确。

    以自家在京畿的威名，看顾那书肆一二，又有何难？况且，这家本就懂得做买卖，想必生意也会一直不错，与自家而言更是毫无忧心之处。

    要知道，自家虽说是京畿这片中，最为有名的耕读之家，若论道起买卖一桩来，却是毫无优势可言。如今也惟有远在京城中的那位叔公，才因其夫人的出身，倒是将名下的众多产业，打理的有声有色！

    羡慕归羡慕，自家可不打算效仿一二。有道是内行看门道，外行看热闹，何况自家在郊外偌大一整片良田，每年的进项已是不小，更别提刘家除了族学外，还另有一家学堂就设在城中。单是先生就不下十余人之多，学生更是遍及京畿各城。

    所以，这与商户们打交道的事情，还是不碰为好，到底这世道还是以走仕途之路为傲！

    要说，这话先前大家也都谨慎些，但自从边关几处都逐渐安宁下来后，这惟有读书高的声音也就越发的明显了。再则，那些本是行伍出身的功勋之家，也因朝中常年无战事，子弟都变得越发散漫起来。

    其中被娇养成纨绔的，也早已是不足为奇了。反倒是原先许多寒门出身的文臣，得以慢慢展露了头角，在这数十年间，新起的大户人家也如雨后春笋般，开始占据了有利之势。

    毕竟朝廷眼下也正当用人之际，若非先前有许多名门之后，因祖荫之故才得以走上了仕途。然而，随着氏族贵门的逐渐没落，也使得那些后起之秀的新名门，已是显现出他们的优势来了。

    而其中，祖上也有过辉煌的刘家，此刻正借着那位的好官声，才将原本岌岌可危的颓势，生生给拖住了。只是长久以往下去，再无后继之人可当大用，却不知他家是否还能拖到几时？

    一想到这桩，就连刘相公家的叔公，也满是感慨！何况，家中子孙中也已是鲜有人才的这一支了，怕是当日希掌柜并为留意到这刘家的窘迫之处，只看到在京城又升了官职的那位。

    实则，也的确不能怪希掌柜的眼拙，而是他刘家掩饰的实在太过完满了。不说希掌柜这般的外人了，就是刘氏一族中的亲戚能看出端倪来的，又有几人？

    因此，直到贺先生在京畿住了数年后，才逐渐瞧出了其中他家的不妥之处，却已是时过境迁了。就如那句老话所言，瘦死的骆驼比马大，那时这刘氏虽已逐渐露出了颓败之象，但与一般的官宦之家而言还是略有优势。

    这耕读人家的根本还在，只要下一辈中再出几个有天赋的，便可重振门楣。要知道，那京中尚了郡主的刘氏一脉，却是同出一家。真有了这般的仕途之才，只怕也会不惜亲自出面帮村他一二。

    有道是花无百日红，如今你这一支虽是出人头地了，可谁又能保证可得长久？所以，由一开始刘相公就料定了事情的发展，才会对京中那位是毫无保留。

    就眼前的情形来看，自家若想在必要之时能得那位的援手，就必得前做足了准备。说句不中听的，讨好自家叔公总强过为外人所用。

    到底本出同源，无论是自家的颜面也好，还是自己这心里的感受也罢，都是如此。就在刘相公为了此事沾沾自喜之际，另一旁蔡记的叶账房，却是突然来访。

    不待坐定下来，便已开口请了贺管事往京城一趟，说是为商议这分号的掌柜一事。听闻后，贺家姐弟不觉是一阵疑惑非常：“那会儿不是说的明白，京城那家分号不过只是借用了咱们家的名头，实际却还是全权由他们自家拿捏在手？”