第二十二章 山长水阔知何处②
那老妪见苏园园穿戴很好，不似寻常人家的姑娘，便有些好奇，这样的姑娘怎会与自己搭话。心中虽是这么想，她还是立刻站起身，客气地回道：“都是自家种的，费了不少心思，能长成这样，也是天公作美的结果。” 苏园园却道：“这种十二色的墨玉始于岭南山下，乃是牡丹中的上品，培育起来相当麻烦，不仅需要天公作美，更需要细心照养。我瞧你车上的墨玉颜色新鲜，枝叶修建得也是极为仔细，想必费了不少心思吧？” 见她言谈上道，似是行家，这让老妪心中更加疑惑，不过回答起来却也更加认真：“姑娘所言不错，这些花儿的确费了我家老爷子不少心思，我们祖籍便是岭南山，这种植牡丹的手艺可是祖上所传。” 苏园园了然地点点头：“难怪这花儿生得如此曼妙，倒把我家那几株都比下去了！不瞒老姥，我刚才老远就瞧见你这车上的花儿，色泽极其鲜艳美丽，这眼珠子就不由自主地跟着你的这些花儿跑了。” 闻言，老妪忍不住笑起来，浑浊的眼睛里盛满自豪：“我家老爷子种了五十几年的牡丹花，在岭南山那一片也算小有名气，每年慕名而来卖花的客人亦是不在少数。若非为了陪同儿子来景州参考，我们两个老家伙也会千里迢迢来到这里卖花，更不至于在路上摔断了腿，直到现在还没法正常走路。” 说到自家老爷子的事情，老妪深深地叹了口气，苍老的脸上满色难受。 见她心情不好，苏园园不着痕迹地将话题转移到其他地方，得知她的这些花儿都要送去西市花圃贩卖，便道：“我瞧着你车上的花儿都很好，与其挤着去花圃贩卖，倒不如直接卖给我。” 老妪满脸惊喜：“这些花儿姑娘都要买了？” 苏园园微笑：“嗯，这么好的花儿可遇不可求。能买到它们是我的运气。” 见她这么说，老妪喜得笑容满面，赶紧说道：“谢天谢地，能让我在这里碰到姑娘，真是我这个糟老婆子前世修来的福气！” 她见苏园园两手空空，身后只跟着个小丫鬟，便又关切地问道：“姑娘只有两个人，这些花儿怕是不好搬走。不如这样，姑娘告诉我家住何处，我牵着驴车送到府上。” 又怕苏园园不信她，她赶紧补上两句：“等我将这些花儿都送到府上。姑娘再给钱便可，路费分文不取。” 苏园园笑道：“不劳老姥跑这一趟，我有马车，你且随我过去，将这些花儿搬上马车，花钱这就跟你结算清楚。对了，还不知老姥如何称呼？” 老妪忙道：“我本姓卢，我家老爷子姓陈。” “那我叫你陈老姥，可好？” 卢陈氏自是欣然应允。 苏园园又道：“陈老姥。日后你家若是还要卖花儿，就来城南安国公府，报上梧竹幽居红袖的名字，便有人与你交易买卖。” 听到安国公府四个字，卢陈氏立刻浮现出惶恐的神色，她虽然不知道安国公是什么身份，但一听这种名字就肯定是很厉害的高门大户。完全不是她这种平头百姓可以接触到的世界。好在苏园园看起来还算和善，言谈之间并无任何恃傲之色，倒让她这个老婆子又很快收起了不安于畏惧。 卢陈氏赶忙躬了躬身，感激地说道：“姑娘身份不凡，我这糟老婆子有眼无珠，方才说话失了礼数，请姑娘莫要见怪。” 苏园园无意透露太多自己的身份，只是笑了笑。让红袖帮着卢陈氏拉一下驴车，便转身带头往街对面的马车走去。 驴车行到半路，不远处忽然有几个人骑着高头大马冲过来，差点就撞到驴车，吓了卢陈氏一大跳，本能地急步后退。脚下一滑，直直地栽倒下去！ 好在红袖离得近，眼疾手快地扶住卢陈氏，这才没有伤着。 那驴子受了惊吓，显得非常不安，使劲扭动脖子。苏园园走过去，轻轻地拍了拍驴子，又从怀里拿出一块酥糖，塞进它嘴里。 有了吃食吸引注意力，驴子总算安静下来，立刻对苏园园也亲近不少。 那骑马的四个人居高临下地看着她们三人，非但不到钱，反而趾高气扬地骂道：“你们这三个婆娘好没眼力劲儿，没看到爷几个正骑马过来吗？你们居然挡在路中间碍事，你们知不知道什么叫做好狗不挡道？！哼！方才是你们运气好，让你们侥幸捡回一命，倘若下回再是这样，可别怪爷几个不客气！” 见他们四人骑着枣红大马，身穿绛色官服，眉目之间满是傲气，一看就知道不是啥好惹的货色。 苏园园只是看了一眼，就知道对方是在宫中行走的宦官，没有品阶，却敢如此嚣张地在外横行，想必宫中必有依仗。苏明贤曾经说过，宫中之事一向麻烦，千万不能沾染上身，否则可就真的有理也说不清了。 那卢陈氏只是个平民老妇，自古民不与官斗，还未回过神来，就已经害怕得脸色苍白，忙不迭地弯腰道歉：“方才是我们没注意，下次肯定不敢再挡着几位官爷的路了，请官爷们千万喜怒，莫要与我们一般见识。” 说完，她就拽紧缰绳，哆嗦着给四位官爷让路。 红袖最看不惯这等欺压平民的狗官，心中很是不服，正要上前与之争辩，却被苏园园悄悄拉住，示意她不要给卢陈氏惹麻烦。 三人正要转身让开，那四位官员为首的那人忽然出声，叫住卢陈氏。不等卢陈氏反应过来，就有两个官员跳下马，大步走到驴车旁。 他们也不问问卢陈氏，就随手摘下一朵牡丹花，放到嘴边闻了闻，互相点点头，随后又拿给为首的那名官员：“常老大，这墨玉牡丹品质不错，想必娘娘肯定喜欢。” 姓常的官员接过花儿看了看，随手将花儿扔到路边：“那就把这车花都带回宫里去。” 说着，那两名官员就不由分说地从卢陈氏手里抢过缰绳，拉着驴车就要走。 红袖登时怒了，高声叫道：“等等，这些花儿我们方才已经定了，凡是都讲个先来后到，你们就这样拉走所有的花，是不是太不讲道理了？！” 那两个官员被她叫得一愣，下意识看向常老大，只见常老大看了一眼红袖，见对方只是个黄毛丫头，便没有将她看在眼里，居高临下地笑了笑：“你们可曾付了钱？” 红袖呆了一下，语气立刻就弱了些：“暂时还没有，我现在就可以给……” “既然还没给钱，这笔交易就不算完成，”那常老大满不在乎地打断她的话。 “可你们也没给钱，你们这样根本就是强抢民财！” 常老大抬起下巴：“小丫头可别乱说话，我们都是从宫里出来办差的人，正儿八经的官差。这个老娘儿们的花儿我们都要了，当然，我们不会白拿，小三儿，拿钱给她。” 跟在他身后的那个年轻小官赶紧掏出钱财，准备给钱。 红袖还要上前理论，却被苏园园暗中制止——能跟宫里做买卖，这对卢陈氏而言是一件好事，她们并非一定要买这些花儿不可，何必挡人财路呢？ 哪知那个年轻小官掏了半天，最后竟掏出一块品质极差的碎玉，随手扔到卢陈氏的面前，如同打发乞丐般，目光里充满了不耐烦：“拿去吧，可别说咱们强抢，这都是付了钱的。” 那块碎玉被扔在地上，沾满灰尘。 卢陈氏心中满是委屈，却也不敢说出来，只是看着脚边的碎玉，神色难看。 见到这一幕，一向好脾气的苏园园也有些怒了，刚才那块碎玉的成色她可是亲眼瞧见了，玉质非常低劣，上面甚至还有几处裂纹，这种碎玉拿到市面上，根本换不了几个钱。卢陈氏的花儿品质都是上等，依照市场价格，起码能卖个一两银钱。 如此强买强卖，这群官员根本就是在仗势欺人！ 苏园园忍住怒气，试着与对方沟通，给足对方脸面：“各位官爷看起来都是贵人，出手必然大方，眼力与气度也远非旁人可以相比。刚才那块碎玉肯定是官爷们打赏给陈老姥的脚程费，这买花的钱肯定不少，我在这里代陈老姥多谢官爷们的慷慨大方。” 那常老大却完全不理她的暗示，有些烦躁地说道：“什么打赏？刚才那块玉不就是买花的钱吗！行了行了，爷几个还有大事要办，你们赶紧让开，别再挡在这里碍事！” 言罢，他们四人就要连同驴车一起，将所有花儿全部拖走。 这等蛮横之事，着实让苏园园恼怒不已，上前一把拽住驴车缰绳，沉声呵斥：“诸位公公，光天化日欺压良民，你们眼中到底还有没有王法？！” 没想到这么个秀气的小姑娘，居然胆敢站出来拦路？！ 这让常老大微微一愣，本想直接给她一鞭子，让她赶紧滚蛋。可见她穿戴虽不华丽却也不差，不似寻常人家的姑娘，心想这景州乃天子脚下，住了不少王公贵族，每一家都不能随便能得罪。尤其是她一眼就能认出他们是宫中公公的身份，这样的眼力岂是寻常村姑能有的，他更对她存了几分心眼。 权衡之下，他只好按耐住心里的恼火，冷冷说道：“这位小姑娘，我们是为宫里的贵人办事，你若识相，就赶紧让开。若是耽误了我们办事的时间，小心我对你不客气！” *