第十五章 狭路相逢勇者胜（上）
众人正在说话，忽然有人来报：“梁将军，有重要军情回报。” “讲！” “是，将军派去接应大兴庄的人马遇到了前来偷袭的突厥兵，突厥人数众多，带队的曹校尉特派人回来求援。” 梁振业忙道：“现在情形如何？快让回报的人进来说个明白。” “遵命！”不多一会儿，这个探报就带领一个兵士进来了，这名士兵的盔甲上还沾着血污，神情有些紧张，看来刚突破重围赶回来求援。 “梁将军，我们的三千人马在大兴庄郊外遇到突厥前来偷袭的人马，那批人定是冲着我们的粮草来的。要放火烧庄。曹校尉已经带人迎战，并派小的回来报信。但突厥人马众多，大概有五千人以上，不知道还能支持多久。还请将军赶快想对策救援。” 梁振业立刻吩咐道：“吹号，议事厅升帐，命所有将士准备作战。” 随后，对婉贞道：“请江郡守也过来，我们要分头行动。” 婉贞点头道：“好。等下议事厅见。” 慕鹤、越鸽只是向梁振业点一点头就离开了，看来是已有默契。 城里已经乱哄哄的。从昨夜开始，江郡守已经吩咐城中戒严，家中有老弱妇孺尽量疏散，转去幽州城或其他安全的地方，西平郡全境进入备战状态。到处都是士兵和一些青壮年在忙碌。大战将至，婉贞却并不十分紧张害怕，只是想着眼前要做好的事。师父曾经说过，紧要关头，与其在那里紧张害怕，不如冷静地分析情况、做好眼前的事。派人找到江郡守后，婉贞对他说明了情况，随后一起来到被临时当作议事厅的西平郡府衙。 梁振业已经准备点兵，见李、江二人来到，吩咐看座。 梁振业问江郡守：“给西平留下六千人马，在下带四千骑兵赶过去救援，郡守可有异议？” 江郡守有些迟疑：“将军，一下就动用这么多人马是不是要谨慎一些，万一西平有什么不测，我等万死难辞其咎阿。” 梁振业耐心说道：“我等前去救援，快马加鞭，速战速决。各位守城只要坚守城池，一时半刻没有问题。要是有突厥人马来攻，我们回来还可以抄他们的后路，里外夹攻。然而，若是大兴庄有失、粮草紧缺，西平郡就朝不保夕了。各位以为如何？” 婉贞也说道：“江郡守不必担心，西平郡是幽州的咽喉，大家一定会谨慎小心。梁将军的话很有道理。如今左元帅大军还有两日便到幽州，量突厥也不敢轻举妄动。粮草是大军的命脉，应该火速救援。” 其他将领也连声称是。江郡守也只好点头同意。 梁振业立刻调集了四千人马，准备妥当立刻出发。马天赐本想跟着一起，梁振业道：“守好城池，谨防敌人来偷袭也很重要。这个重任就交给你了。有事和李宛李大哥商量。”天赐答应。婉贞沉思了片刻，只对梁振业说道：“穷寇末追，切勿孤军深入。” 梁振业道：“我理会得。”随后翻身上马，带队离去。 *** 婉贞站在城墙上举目远望，但见远处黄沙滚滚，那是大批军队过后的样子，许久不能归于沉寂。在城郭四周还有些树木、稻草，但也只是枯黄的。听说到突厥的境内连这点树木也没有了，只是大漠戈壁，鲜有的绿洲就给人们居住。婉贞看着这苍凉又宽阔大地，心里有几分折服。又随之思索眼下的情势：突厥只是偷袭，想来人数应该并不多，探子来报是五千，已经是突厥总兵力的十分之一，上下相差应该不多。梁振业此去，率众四千，与大兴庄原有的兵马一起，足以解围。两日后大军就到，若调整一二再决一死战，相信战争不久就能结束。然而这颉利王没有国内的支持就敢贸然进犯，虽然有五万大军，但在别国境内，五万人的军队也并不是什么大数目。他要面对的不只是实力相当军队，还有不肯服弱的平民百姓，这人数又岂是五万而已？有或者有什么别的想法？只可惜自己对突厥内部并不熟悉，只能以后再做思量。 婉贞随即又想到眼前突厥的偷袭，多少有点不合情理。其实就算大兴庄被洗劫，粮草全无，城内还有能够维持四五天的粮草，而幽州也能再救援一些，勉力支持十天半月不成问题。不过大军到来之后，可能会有些吃紧，需要费些周章到祁州等后方去征调粮草罢了。若说，突厥粮草不济？却也不太可能。刚刚打下雁门关，雁门关为边关重镇，长年囤有能维持半年以上的粮草。又或者雁门关的粮草，突厥还不清楚？刚刚攻下雁门关，居然又大老远地偷袭西平郡的粮仓？真是咄咄怪事。 婉贞想得出神，越鸽忽然出现在她面前，道：“咦，梁大哥出征了？怎么你不跟去？” 婉贞笑道：“我是文官，去了会拖后腿的。” “你有那么厉害的大哥，自己却什么都不会？我才不信。”越鸽故意拿话激她。 婉贞不为所动，道：“自己防身护体而修炼的武功，怎能与大将沙场见阵相比？” “哎，一样可以用的。诗里不是说，十步杀一人，千里不留名？那便是高手到了一定境界，于万军之中取敌将首级，如同探囊取物嘛。敌首都没了，敌人也自然做鸟兽散嘛。” 婉贞觉得他这番歪理辩得还挺有意思，赞同道：“确实，射人先射马，擒贼先擒王。那么越鸽大侠，颉利王的项上人头就交给你了。” 越鸽被她一窘，摸了摸鼻子，掂量地道：“待我参详参详……” 他的话音未落，刚才的探子又进来报道：“大人，从大兴庄撤回了一些伤兵，怎么处置？” 婉贞道：“快送去救治，若随军的军医人数不够，再从西平郡中征召普通医者。” “是。大人，有几个伤兵说那些突厥人当中，有些人配的标旗与众不同，特地抢了一面回来，请大人过目。”说罢，探子递上一个托盘，里面一面有些破损的三角形锁金边的黑色旗帜，当中绣了一只展翅的雄鹰。 婉贞皱眉道：“可知道这是突厥哪一部的标旗？” 探子道：“未曾见过。咱们这里也算跟突厥连年交手，大的部落旗帜都认识，这个或许是某个小部的。” 正说着，越鸽忽然接手将那面旗帜拿在手里，辨认了一会儿道：“这是颉利王的王旗！亲兵才有的标识！” 婉贞一愣，忙问：“越鸽，你可确定？” 越鸽点点头道：“我们都曾轮流去突厥王都打探过，其中我和赛燕去得最多。这位颉利王因为身世特殊，所以自己的王旗也与其他部落不同，故不太常见。” 婉贞反复思量再三，终于说道：“不好，可能有圈套……来人，快请江郡守和马将军！” 慕鹤的声音忽然在外响起，“不必费神，我带他们过来。”不到半柱香的时候，本应在内城忙碌的两位大人，就被慕鹤一左一右带进了议事厅。马天赐还好，只是有点摸不清状况。江郡守则有点惊魂未定的感觉，整个人像是被直接拖进来的。越鸽小声在婉贞耳边笑道：“大哥脚程最快，肯定是等不及了。” 然而婉贞却没心思说笑了，她见人已到齐，忙道：“情况紧急，我长话短说。依据越鸽刚刚所讲的，这位突厥的颉利王很有可能以偷袭当幌子，想将我们的主力军队调出城，另一方面则可能暗中埋伏了人马，想对付梁振业他们。偷袭的人马之中，混有自己的亲兵，就是最好的证据。他们的目的，可能是为了削弱西平郡的兵力，再趁机来夺城池。” 江郡守听了，有些仓皇：“这可如何是好，梁将军不是已经中计了？” 婉贞道：“幸好探子受伤迟交了锦旗，我们并不知道是颉利王本人来，否则的话只怕倾城而出要活捉他。而来攻城则有两个办法，一是强攻，二是骗城。颉利王为不打草惊蛇，没有用雁门关的军队，这样一来，想强攻，但人不够。越鸽，颉利王的亲兵人数有多少？” 越鸽想了一下：“听传闻大概三四千人左右，不过都没亲眼见过。平时行军极少会动用亲兵营，连调动都很隐秘。毕竟那是人家的命根子。” 婉贞点头：“这就明白了，所以这就是突厥隐藏的兵力。以这样的人数必须依照地利或天险才能全歼人数差不多敌人。附近这样的地方有哪些，慕鹤兄？” 慕鹤在地图上已经指了出来，道：“兴栏河和望西山。兴栏河现在水源已竭，不能作为天险；望西山虽然不高，但朝西环抱，连绵数里，应该是藏人的好地方。” 众人点头，就是那里了。 “那现在怎么办？”马天赐问道，“大哥他们会不会已经中计了？” 婉贞道：“我临走时曾对他说过穷寇末追，切勿孤军深入。他应该也明白，但这次颉利王不惜动用亲兵，只怕还会亲自来做饵，难保梁振业起趁胜追击之心。不过算一算时间，或许还够，只要料理了那些伏兵，我们说不定，真能活捉颉利王回来！” 马天赐道：“好，我立刻去调兵。” 江郡守忽然道：“且慢，诸位大人，城里的人马已经不多了，万一突厥趁机来攻城，城内无人镇守可如何是好？请各位三思。” 婉贞明白江郡守的顾及，他的职责是守好西平，丢了城，他难辞其咎。 马天赐却急得涨红了脸，喝道：“难道说我们就坐以待毙，眼睁睁的看着外面的兄弟送死吗？” “这……”江郡守擦擦汗道：“梁将军睿智神武，料想不会这么容易中计……” “天赐，”婉贞沉声道，“梁将军临走时有交待，让你守好城池不得有误。知道吗？” 天赐为难道：“是……” “记住自己的职责。另外，马上给本官点兵两千，本官作为军需监察使，要前去督察大兴庄的粮草情况。”婉贞沉着地说完，马天赐眼前一亮。 *** 梁振业带领骑兵出城，脚程很快，不多时就赶到了大兴庄郊外。 那里已经变成了混战的修罗场。 两军交战，不同声音、语言、服饰、相貌的人混杂在一起厮杀，背后的大兴庄火光冲天，一些平民百姓一面救火，一面抵挡突厥人的肆虐。还有些没有逃走的妇女幼儿在战火中哭喊嚎叫。西域的干风中，这战火烧得分外惨烈。 由于人数处于劣势，己方已经连连败退，快要溃散了。梁振业迅速命令：“分左右两翼包抄过去，困住突厥人马，不让他们再前进一步！” 命令一下，骑兵立刻行动。大兴庄开阔的地势让骑兵的优势得以发挥，包围很快完成，战况立刻发生变化。原本有些泄劲的守军看到援军已到，立刻精神大振，作战也更加英勇起来。 突厥的将领似乎也很敏锐，他发现了汉军的意图，并不急于交战，而是让突厥人马一边后退一边集结队伍，这样一来便于两军对阵，二来若撤退突围也能应变迅速。梁振业看在眼中，心里不禁暗暗点头，看来对方虽为蛮夷，也通晓阵势兵法，不可小觑。就这样，梁振业的人马只完成了半包围。 突厥人马的反应迅速，不多时就完成了重新布阵。整理好残兵后也不急于进攻，两军开始对峙。 梁振业注意到，那突厥兵马中间有一人，胯下棕红色的骏马，皮裘锦衣外罩金色盔甲，头盔上华丽的孔雀翎光艳夺目，看不清相貌，但身材高大、威势逼人。这便是主将吗？梁振业心想。 两军的队列将征战的局面划开，战事稍缓。有些沉静的战场上，双方主将正在互相打量。寂静中带着一丝紧张的气息，战马不安地打着鼻响。背后庄内的火势见小，能听见人群救火的泼水声。但庄外的空气中，两军对阵的此时此地，依然有让人觉得炙热气息。紧张、烦躁又必须聚精会神。双方都在等着主将一声令下开始厮杀。 突厥那边站出一人，用生硬的汉话喊到：“我家大王要知道来将何人？” 大王？一旁满身血污已在混战中受了轻伤的曹校尉对梁振业说道：“刚刚得知，原来这批人是那突厥劼利王的亲兵，带队的就是颉利王本人。” “噢？”梁振业吃了一惊，没想到在这里就能碰到对方的主帅。心中思量利害得失，同时高声答道：“在下乃征北大军先锋官梁振业。想不到这里拜会颉利王，真是荣幸。” 那传译回去和颉利王嘀咕了一会儿，又出来说道：“我家大王见将军气度不凡想结为至交。如果将军肯弃暗投明，大王一定重赏，封作王侯，列城封地。” 梁振业冷笑，心想这战场招降也太随便了，要是李宛在这里的话一定能一个字一个字的驳回去，累死那个传译、气死那个番王。可惜自己不愿废话，只说道：“颉利王你看看今天这情景，你还能回去继续做王爷吗？” 颉利王不用传译，从对方的语气也能猜到梁振业是在冷声拒绝。 四下安静。 忽然，颉利王挥挥手，突厥阵营里立刻号角齐鸣，以一队骑兵当先，突厥人马全线进攻。 梁振业剑眉倒立，高声喝道：“冲！”一马当先冲到阵前。亮开手中金装铜锏，战神一般赫赫生威。他扬手先截住一员突厥将领，展开家传绝学，乃是当年的护国将军也赖以成名的精妙战法。只见一招“流星赶月”，双锏分至，便撂倒了一个。主将一马当先，众人士气高涨，也跟着奋勇作战。两军又重新混战在一起。 然而，这次局势扭转了，这样的平地决战，无所谓地势和天时，也没有埋伏和陷阱，便是人数多得就占优势。突厥人马虽然彪悍，但三面受敌，拚杀已久；梁振业的人马因为援军到来而气势高涨，加上人数明显多于突厥，自然处于优势。 梁振业人似猛虎马似蛟龙，横穿敌军阵营如入无人之境，上下翻飞的金锏如砍瓜切菜一般直捣对方的阵营。 突厥人马开始撑不住了。那颉利王也很了不得，在这样劣势的情况下依然冷静自如地统领军队，稍不留意可能就会被反扑，果然不能小视。梁振业手下几个将官想去截杀他，都被身边的卫士挡住了。不过此时，那个王爷也明白占不到便宜了，开始慢慢整理队伍打算后撤。梁振业当然不给他这个机会，并令骑兵纵队横穿其步兵阵营，砍倒旗手，扰乱队伍的行动。颉利王不得已，也让一队骑兵出来截住了肆意纵横的汉军，作了断后。突厥人马撤退了，梁振业并没有下令追击，他记得李宛说的“穷寇莫追”，而且这次战斗来的奇怪，恐怕有诈。 “整理粮草，疏散百姓，动作要快，准备回城。”梁振业吩咐道。 “将军，大好的机会俘虏颉利王，我们不追？”一个军官问道。 “即使追上去也不一定会捉到他，谁能保证那就是真的颉利王？再说兄弟们的伤亡已经不小了。而且再往前就到了雁门关的地界，突厥也会派出援军，不明虚实不能冒进。孤军深入乃兵家大忌。” 梁振业也思量了很久，到底要不要捉拿这个颉利王。这个诱惑很大，射人先射马，擒贼先擒王。捉到对方主帅，这场战事可能就会很快结束。但是，梁振业直觉认为事情没有那么简单。不如谨慎一点，先处理好当务之急。 “是。”众人遵命，正要离去。有人来回禀： “将军，不好了！有乡民说，突厥人临走时抓了一群女子幼儿离开了……” “什么？还有此事？” “将军您带援军赶来之前，有一阵咱们抵挡不住，一些突厥兵闯进庄里，到处放火，见到有女人就抓起来，抓满了一车女人孩子就退开了。援军到时，那些人已经被抓起来送走了。” “这是怎么回事？守军做什么去了！”梁振业怒喝道。 有一些平民百姓围了过来，几个老人哭喊着：“各位官爷，求求你们救救我们的孩子吧。”“我家媳妇今年才过的门啊。她还年轻啊。”“我们家的都已经许了亲啊，拉扯这么大不容易……” 梁振业看着满地哭嚎的白发老人，心中怒火中烧，骂道：“这群没人性的畜牲！分赴下去，战马准备，所有骑手立刻去追敌，剩下的人留下整理好粮草，安顿好百姓，送回西平郡。重要是速战速决，不可以耽搁。骑兵首要任务是夺回人质，一旦得手立刻撤退！” “遵命！” 梁振业隐隐感到不安，就像是被人牵着鼻子走一样。刚刚决定了不去追敌，这下子却又非追不可了。而且除了自己带来的四千人，这里最多还能召集二三百人而已。以这样的人数，刚才的优势就不复存在，那个颉利王果然也不是省油的灯，只怕有诈。刚刚的交锋中也看到了，突厥人的骑射功夫果然不凡，同样是骑兵，一交锋强弱虚实就看得明显，更要小心才是。然而不能眼睁睁地见死不救，否则他们的作战就失去了意义。如今只能见机行事，但求速战速决，减少损伤。大队聚合起来，策马扬鞭卷起黄沙漫天。