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第十三章 七十大寿

    [[[CP|W:223|H:400|A:L]]]老太太七十大寿,金陵都像在过节了。

    老太爷年轻时有过军功,老太太后来也封了诰命夫人,膝下儿孙皆有作为,女婿又是了不得的人物,这一大寿,敢不赏脸的人就少了。

    萧府摆了七日流水席,戏台子早搭好了,没日没夜地花天酒地,白花花的银子流水一样的涌了出去。这期间,萧府的人骤然多了起来,多是临时请来的短工,还有些白府过来的丫鬟奴仆,都让二奶奶治得服服帖帖,一点乱子没有出,让人打心眼里佩服。

    到得三月三那日,萧娉婷早早起来梳妆打扮好了,换上了新衣服,比平日更美艳了三分,看着也觉得喜庆。

    其他几位小姐少爷也都已准备好给老太太拜寿。孙子辈里,年纪最大是大房的萧锦言,二十七岁,年纪最小的是六房的萧锦源,才四岁。而玄孙辈,萧睿比萧锦源还大上几个月。这就是四世同堂了吧。

    老太太实在是个有福气的。沈菊年看着上首红光满面的老人家,心想,自己若能有她一半福分那该多好。

    下面儿孙按辈分跪了一地,老太太笑得合不拢嘴,一个个都赏了,然后才是各房献上寿礼。大房三房送的多是奇珍异宝,价值不菲,老太太也是笑着收下了,但最中意的显然还是七小姐和四少爷送的《金刚经》和名僧开光的珠链。老太太是个虔诚的佛教徒,七小姐四少爷的礼物又见心意,加上这二人本来就得她疼,因此送上来的礼物也特别些,一个珍重收好了,一个就直接戴上了。让其他几房的人看着脸色不豫。

    让沈菊年诧异的是,康明月也送了一幅《仙翁贺寿图》,那幅图却是她亲手所作,看着大气,竟有几分名家风采,老太太也是喜欢非常,更让旁人看了赞叹不已。

    萧娉婷偷偷撇了撇嘴,心里便有些不痛快了。

    在众人搀扶下,老太太一路走着到了新盖好的花园子,这花园子上个月才竣工,亭台楼阁,小桥流水,错落有致,竟是将十亩地的院子做出二十亩的感觉来。许多客人都是第一次看到,也是赞不绝口。

    戏台就搭在花园子中的一片空地上,尽挑了红火热闹的戏目唱,锣鼓开响,底下一片叫好。其实真正在看戏的也没多少人,这不过是图个热闹气氛。

    说不多时,便听下人来报,说是宁王来了,这一下子,才真叫热闹了。

    宁王是圣上的十四弟,同胞所生,是个铁帽子王爷,也是上过战场的真猛士,朝中无人不想着巴结,没想到他竟然也来给萧家老太太贺寿。这面子实在太大了!

    老太太正忙着要出去迎接,就听到一阵爽朗的笑声传来,走进来的却不只宁王一人,身后还跟着几个人,一个正是白谦益,另外两个沈菊年却不认识。看样子是刚下朝便过来,身上还穿着朝服。

    “老太太,福如东海,寿比南山啊!”当前一人对老太太抱拳贺道,眼看跪了一地,他虚虚托了一下,便让众人起了身。这宁王看上去三十开外,相貌堂堂,爽朗豪迈,战场出身的将军王爷,便有几分光明磊落的侠气,让人不禁心生好感。

    这一互相招呼,沈菊年才知道,白谦益身旁两位,一个正是康政,另一个是韩青,正是那两位当大官的姑爷。

    萧府,真是如日中天啊……

    沈菊年不适宜地想到一个词——日中而移。

    晃晃脑子,不敢多想了。

    这一场盛宴,因为有了宁王加入而意义非常,本来老太太是主角,宁王一来,有心人士便把注意力放宁王身上了。

    沈菊年看着觉得颇不是滋味,还不如在乡下,一碗长寿面,两个鸡蛋,一家人欢欢喜喜吃一顿饭舒心。

    宁王只坐了一会儿便走了,不过这已经莫大的面子了。

    到了晚上,少不得要放烟火。沈菊年什么样的烟火没见过,想当年……想到当年,便忍不住笑了,正巧烟火在夜空中炸开,映亮了满园,连她站着的这个小角落,也沾了点光,仰头望着,点点璀璨便似流星落到了眼底,晶亮晶亮。

    萧锦琪抬眼瞥到那抹笑,只微微一顿,便移开了眼去,却不知为何,不自觉地总是想起。

    萧娉婷对沈菊年道:“菊年,你忙了一天也累了,先回去歇息吧。”

    沈菊年一怔,随即笑道:“我不累,这里没人伺候怎么行呢?”

    “我让你回去你就回去嘛!”萧娉婷跟沈菊年说话时总是忍不住撒娇,不像对着旁人那样凌厉,“你一整天都没怎么吃饭,一定饿了,自己去厨房做点吃的,嗯……也给我做一些糕点。”

    她这么说,沈菊年就不好意思推托了。

    沈菊年心里暖暖地,其实萧娉婷也是会体贴人的。

    看着沈菊年微笑离开,萧娉婷想,她还真是容易满足,一两句贴心话就让她开心了。

    前院热火朝天,后院也不差,只不过热闹的原因不同。

    沈菊年一到后院,便察觉到了不对劲,一群护院圆瞪着眼睛,高度戒备,似乎是出了什么状况。沈菊年一惊,拉住了一人问道:“出什么事了?”

    那人答道:“有不长眼的东西想浑水摸鱼,被我们发现了,有刘师傅在,他讨不了好去!”他们守在这里,是怕那贼人跑到前院,扰了主子们雅兴。

    沈菊年又问:“贼人来的多吗?”

    “不多,估计就三五个。”

    沈菊年心想,天子脚下,估计也没有什么盗贼敢那么猖狂,更何况今天宁王才来过。那三五个大概也就是鬼迷心窍的小偷。

    心里稍安,便往厨房方向走去。

    萧娉婷说的没错,她一整日基本上没吃过东西,只不过她撑着,也忍习惯了。到了厨房,林妈给她盛了一大碗剩菜,虽说是剩菜,却是前院撤下来的,有些几乎没有动过筷子,都是些鲍参翅肚,名菜佳肴。

    沈菊年吃了几口,发现自己真是过惯苦日子了,让她吃这些东西反而不习惯,突然想念起娘亲做的长寿面,许久没有吃过了……

    想到这里,便开了小灶,给自己做起面来,热气蒸腾,让她忍不住眼眶湿润。

    年初的时候,梁伯回来带了大哥的信,听说大嫂已有七个月身孕,那眼下也快要临盆了吧?不知是男是女呢……

    沈菊年鼻子微酸,偷偷拭了拭眼角,匆匆吃完了,又做了些萧娉婷喜欢的糕点,这才离开。

    前院的戏差不多也快落幕了,沈菊年一路从厨房走到后院,见护院已经散了,看样子那伙人已经被抓住了,忍不住松了口气。绕过回廊,又经过荷花池,看到池边柳树已经开始抽新丝了,春寒渐去,再过不多时,天气便要开始转热了。

    出了花园子,折转经过了几房的院子,主子们都在新花园里,因此这边反而清静许多,只有一些嬷嬷丫鬟点着灯守在院子里。

    经过一处院落时,沈菊年忍不住脚下顿了顿。

    这地方比较偏僻,绕着绕着,不自觉便绕到这里来了。李群便住在这里。他一向喜静,因此纵然二奶奶盛情邀请了,他还是在这个热闹的日子里一个人静静呆在自己的院子里。

    沈菊年往前了两步,看到灯火暗着,眉头一皱——他不在?

    也不知是失落还是惊诧,沈菊年垂下眼睑,心想他大概还是去了前院吧,毕竟那么多达官贵人在。

    “你有事?”背后突然传来一声,沈菊年吓了一跳,肩膀一颤,闪回身看向来人。

    月光下,李群不远不近站着,光线晦暗,沈菊年看不清他的表情,只觉得他的眼睛还是一样亮得碜人——剜心。

    “我、我……”沈菊年觉得自己怎么像做了坏事被人抓到一般有些心虚,抓着食盒的手紧了紧,心念一转,强装镇定道:“七小姐让奴婢来看看先生吃过没有,还让……还让奴婢带了些糕点……”

    她竟然说谎了……沈菊年心里直跳,这可是个彻头彻尾的谎言啊……直说刚好路过不就行了?可是从花园子那边过来,要顺路路过这里,也是不容易的……

    李群看了她半晌,那清亮的眼神让她卑微到尘土里去了,恨不得扔掉食盒跑掉。本来也不至于到这个地步,只是她先说了谎,心里没了底。

    “没有。”李群说。

    “啊?”沈菊年一怔,“哦!”她这才反应过来,他是回答她那句“吃了没有”……

    糟糕,她不过是随口一问,他怎么当真了?这糕点是要给萧娉婷的……

    沈菊年心里七上八下,却还是把食盒放到了树下的石桌上,把四碟糕点端出来摆好,又把小碟子和筷子递给李群。

    “这里有些昏暗,我去屋里给先生取蜡烛来?”沈菊年问道。

    见李群点了点头,她放下食盒,转身进屋。

    她这还是第一次进李群的屋子,看不清什么模样,只是闻到一股淡淡的墨香,还有凉凉的,好像是芳草的气息。没敢多看,她取了蜡烛便匆匆出来,关上了门,一转身,看到李群坐在树下,手中握着酒杯,不知在想着什么,一动不动,只有一个瘦削的侧影,在上弦月的微光下,笼上了层淡淡的薄纱。

    就像在哪里见过似的……

    “怎么了?”李群发现了她傻站着,回头问道。

    “啊?”沈菊年心一紧,忙道:“没、没什么……”上前几步,帮他点好蜡烛。

    说是还没吃过,碟子里的糕点也没见他怎么动,李群似乎是有什么心事,无意识地摩挲着杯子,目光沉沉,不知看着何方。

    沈菊年侍立一旁,开始还有些局促不安,渐渐地,便放松了下来,耳边听得虫鸣声,清风拂过花草,也有沙沙的轻响,远处传来的喧哗声,隐隐有些失真,仿佛从另一个世界传来……

    “你回去吧。”李群突然说。“以后别说谎了,你不会。”

    沈菊年怔了半晌,脸上一点点地,开始发烫……

    早知道她是说谎,他为什么不揭穿她?让她傻站了半晌,是故意整她吗?

    沈菊年低着头收拾碗筷,手有些抖,她强抑住了,正想逃开,忽地想起一事,停下脚步,回头问那个背对着她的身影。

    “那先生真吃过了吗?”

    摩挲着杯子的手白皙修长,听到她的话,微微一顿,却没有回答。

    沈菊年心里叹了口气,何必还管他呢?反正他是大人了,会照顾自己的。

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