一〇九 伯明翰钢铁中心（下）
闲下来的时候，阿方索开始根据回忆，描绘世界地图。阿方索对地图的感觉非常好，能记得很多地名。甚至，地图册上不少矿产资源分布图，他也能记得，并描绘出来。 在描绘美国地图时，阿方索先考虑了美国第一个钢铁中心——匹兹堡。匹兹堡位于阿巴拉契亚山脉边上，附近煤矿非常丰富，也靠近美国最大的铁矿产区——五大湖区。 五大湖区的铁矿，不仅储量很高，而且品位也很高（很大一部分高达70%以上）。那些铁矿被运到匹兹堡，利用当地丰富的煤炭，形成了北美第一个钢铁中心。 看了看地图，阿方索想想还是摇了摇头。匹兹堡离英国人殖民的弗吉尼亚和荷兰人经营的纽约（新阿姆斯特丹）很近。如果被他们知道自己在附近不远的匹兹堡建立了钢铁中心，还不被他们袭扰啊？ 而且，匹兹堡深处内陆，离五大湖区的铁矿也很远。现在的北美，可不是后世交通发达的地区，而是一大片的原始森林。想把铁矿石从五大湖区运到匹兹堡地区，也很不方便。在后世，美国人是修建了铁路，开凿了运河，才方便了匹兹堡钢铁工业的发展的。 阿方索继续画地图，当描绘到南方地区的亚拉巴马州时，阿方索愣住了——因为他画到了一个叫伯明翰的城市…… “伯明翰！哎呀，我怎么把它忘了！”阿方索猛拍自己的脑袋。 英国的伯明翰，因为一支叫伯明翰的前英超球队，加上它的华人老板，所以被很多人熟知。而伯明翰，也是英国的钢铁中心，工业革命的重要发源地之一。 而美国的亚拉巴马州，也有一个叫伯明翰的城市，貌似还不小，同样也是美国的钢铁中心。 美国的伯明翰建立于1871年，至于为何在此地建立一个钢铁中心，这其中有一个比较传奇的故事—— 据说，当初美国的探矿工程师们，在南北战争结束后，开始勘探南方地区的矿产资源。在后世的伯明翰附近，他们惊奇地发现，后世伯明翰所在的地区，有一座山，全部都是由铁矿石组成的。这座山呈红色，全部都是赤铁矿。这个发现让工程师们极度震惊。虽然，这座山的铁矿石品位并不高，但是，架不住量多啊！整座山都是铁矿石，总量非常大…… 更让工程师们震惊的是，在附近地区，就有炼钢所需的丰富的石灰石矿，而在东北边不远的阿巴拉契亚山脉，有极为丰富的煤矿，而且还大部分是炼焦煤…… 当报告交到华盛顿的时候，联邦马上决定在这个地区建立一个钢铁中心。而因为当地很多居民都是英国移民，他们对英国钢铁中心伯明翰印象深刻，于是，在他们的要求下，新的钢铁城市，也取名叫伯明翰…… 不止如此，伯明翰附近还有一条大河——汤比格比河，这条河向南和亚拉巴马河汇合成为莫比尔河，在莫比尔流进墨西哥湾。 也就是说，伯明翰可以通过内河航运，直通墨西哥湾，运输非常的方便…… 以上这些，都是阿方索上一世上大学时，某个选修课上，一名老师讲的。只不过，那天晚上上选修课时，阿方索比较困，有些半梦半醒的，于是记忆不是太深刻。 这会儿，在画美国地图时，突然记了起来…… “哎呀！真是天助我也！伯明翰可以通过内河航运通莫比尔，总航程大约六七百公里的样子，也就是说——我可以在伯明翰建立钢铁中心了！”阿方索极度兴奋，在房间里转来转去。 而且，阿方索还想到，伯明翰位于后世美国南方地区，基本属于墨西哥湾的范围。而在墨西哥湾，西班牙人的海军是占绝对优势的。所以，把钢铁中心建立在伯明翰，安全性也比在匹兹堡高太多。 阿方索继续摊开画纸，继续画地图。貌似，汤比格比河和亚拉巴马河，以及下游的莫比尔河呈“丫”字形，汤比格比河就是右边那一撇…… 当然，“丫”字下面那一竖并没有那么长，而是很短。而“丫”字上边两边分开也没那么大，角度比较小，各自长度也很长…… 阿方索仔细地把伯明翰和两条河的大概位置画了出来，以方便手下人寻找。当然，因为是手绘，肯定有不小的误差。但那没什么。只要手下人顺着莫比尔河上溯，然后右转继续上溯，大约六七百公里后，就登岸找红色的铁矿山就可以了…… 画好地图后，阿方索赶紧派人去找信得过的工匠，准备拍他们去寻找那座红色的铁矿山。 对于伯明翰的事情，阿方索并不像让太多人知道。因为，伯明翰孤悬海外，防卫成问题。如果被仇敌知道了，调派大军去破坏的话，那也是很让人挠头的。 在阿方索的计划里，以后很多军工产业，也都是要搬到伯明翰去的。毕竟，在钢铁中心制造枪炮，也是很方便的。甚至，铸炮厂直接就可以建造在钢铁厂里，钢水来了不用做成锭，直接浇入铸模，开始造炮…… 修建钢铁厂，自然需要很多熔炉，这需要大量的粘土和铝土等材料，以方便修建炼铁高炉等设备。 至于这次法瑞亚弄来的500大明铁匠，阿方索也终于给他们找到了安置的地方。 不过呢，因为要修建钢铁中心了，500铁匠自然不够用。于是，阿方索再度写信给法瑞亚，让他再搞1500名铁匠过来，好凑够2000人，形成一个小型的钢铁中心的规模。 这年头，钢铁需求并不大，除了用于制造武器，就是用来制造铁制农具，其他需求很少。所以，有2000铁匠，也够用了。 当然，阿方索还需要制造铁甲舰，需要大量的钢板。而伯明翰离莫比尔只有几百公里，还有很方便的水运。所以，从伯明翰运送钢板到莫比尔的造船厂，非常的方便快捷。 既然是钢铁中心，自然除了炼铁高炉，还需要炼钢炉。至于什么炼钢炉？自然是平炉了。 阿方索开始回忆起以前百度过的西门子蓄热室型平炉，所谓的蓄热室，就是有一个炉壁很厚的炉膛。炉壁越厚，热量的散失就越少，热效率就越高。 平炉可以通过管道和阀门，把预热过的煤气和空气送入炉膛燃烧。因为炉壁厚，热量散失少，而空间又相对封闭，可以较容易地制造出很高的温度，用于钢铁的冶炼。 平炉边上还可以建立一个炼焦炉，炼焦炉炼焦时，也会产生大量的煤气，正好供应给平炉炼钢。 而高炉在炼铁时，顶部也会有煤气上升，也可以收集起来，用管道送入平炉进行燃烧。 可以说，炼铁高炉——炼钢平炉——炼焦炉，可以形成一个三位一体的钢铁冶炼系统。高炉和炼焦炉不停产生的煤气，正好供应平炉炼钢，形成了非常良性的循环。 当然，现在的人们，还没有意识到这一点。比如，当前炼铁高炉的炉顶逸出的煤气，基本被当做废气给放掉了，非常的可惜。 阿方索一面派人去码头把新建带往台湾给法瑞亚，一面组织人手准备修建钢铁厂的材料，包括大量的水泥。 阿方索想好了，等伯明翰钢铁中心修建好后，就可以大量产出廉价的钢筋。加上原有的水泥，就可以制造出真正的钢筋混凝土结构的建筑。等钢筋混凝土建筑出现了，抵挡铁球炮弹就是小凯斯……