第九十四章 库吉特草原
拓荒者的消息传播的非常及时，以至于我能够很快的得知东维基亚的战事。 在前往库吉特的路上，每隔几天，就会有拓荒者的使者骑着快马沿着大路穿行，将消息传递给哥白尼。 我们在出发了半个月之后，遇到了早已等候在路上的贝拉，她之前已经去过一趟库吉特了，但是遇到了劫匪，不得不折返到草原的边缘徘徊，等候我们的抵达。按照贝拉的说法，我们的前方就是库吉特草原。不过这里看上去，并不像是草原的样子，沿途还是有许多的定居村落，维基亚人和萨兰德人非常的常见，他们在这里定居耕种。不过人烟稀少却是真的，我们进去的每一个村子都没有超过十个以上的人，这些人的情况很糟糕，举目四顾，都是空荡荡的原野，没有一只羊，也没有一块土地有过收割的痕迹，田园大都荒芜了。 逐渐的，战场的信息传来的更加缓慢了，因为每一次战况都是“围城还在继续，有同情瓦兰科夫的领主起兵援助，被击溃”；“围城还在继续，没有什么特别的”；“围城还在继续”。 现在所有的人都在等一个结果，谁在心里面都有一个结果，只是都没有明说出来。瓦兰科夫公国还能坚持多久呢？ 我记得瓦兰科夫刚刚建国的时候，宫廷的侍从和几位大臣的名目就已经立好了，他们在帐篷里面就已经在筹划怎么去统治这个国家，以求他们的统治仁慈而弥久，如今已经成了围城之内的死囚了。不过喝牛奶的乔万尼确实很坚强。一直没有让我等到“瓦兰科夫城破，叛贼头目乔万尼被绞死”这样的消息。每当我想起瓦兰人被围困的时候。就不免想到，当初乔万尼将我丢弃在克里尔。或许是为了保护我呢？对于瓦兰人的坚持不懈，我也感到了一股异样的自豪感，瓦兰人都是硬骨头，可不是那么容易被击败的，加里宁大人，祝您心情愉快。 哥白尼给我讲了一下西部大陆的情况，大多和斯瓦迪亚有关系。 在内战最开始的时候，在新边境线上面的摩擦层出不穷。之后，双方的边界逐渐的稳定了下来。不再为了一个村庄和一个镇子大打出手，而是集中力量，专门只为夺取对方的重点要塞。在漫长的边境线上面消耗大量的士兵，已经成为了双方都难以承受的负担。总体来说，哈劳斯的外部形势要好很多，罗多克人的大公对他释放了许多的善意，诺德人在帝国刚刚分裂的时候，曾经试图占领一些诺德人占多数的斯瓦迪亚城市，但是在遭到了失败之后。他们就转而与哈劳斯签订了互不侵犯的条约。维基亚人现在自顾不暇，对于哈劳斯提出的签署互不侵犯的条约，给出了积极的回应。 维基亚王甚至开始与哈劳斯商谈，由哈劳斯皇帝正式承认他作为全维基亚人的国王的封号。册封国王。是皇帝的一项殊荣，也是皇帝威严的来源。但是维基亚王提出的这个称号，却显得有一些别有用心。在斯瓦迪亚和诺德。乃至是伯克和库吉特，都居住着大量的维基亚人。如果哈劳斯陛下册封维基亚王为‘全维基亚人的国王’的话。那么这位国王显然就拥有了超过国境线的合法臣民。这就为日后的留下了隐患，当维基亚王变得异常强大的时候。他就有了合理合法的借口保护他国的维基亚人，甚至侵吞别人的土地。哈劳斯虽然一直在催促维基亚王多多进攻菲特烈，但是在这样的问题上却一点都不让步。而且，他也不愿意看见维基亚王打着他的名号整合东维基亚，一方面，这会帝国的东部边界留下一个庞然大物，第二个，哈劳斯不想失去伯克这个天然盟友。 在菲特烈的这边，他的情况就糟糕许多。 维基亚人是他的死敌，而且除了御霜堡周边之外，别的维基亚地区斯瓦迪亚人完全不占主流。就是在御霜堡，经过许多年的移民，维基亚人依然保持着大量的人口，这些人虽然并非一定要给自己找一个同胞国王，但是一旦出现了变故，这些人总是会被煽动，总之是个隐患。维基亚人与诺德人在许多年前，为了对付南边可怕的斯瓦迪亚人，就已经结成了共同防御的条约。在维基亚人最虚弱的时候，诺德人蠢蠢欲动的想要撕裂条约，分一杯羹，好在诺德人及时的冷静下来，帮助维基亚人稳定了边界。在对待菲特烈的问题上面，诺德人是相当的自由的，但是由于维基亚人的关系，他们不得不对菲特烈保持冷淡。 罗多克人希望获得乌克斯豪尔的部分土地，如今乌克斯豪尔有三分之二被哈劳斯占据，三分之一被菲特烈控制，罗多克甚至希望通过获得菲特烈控制的乌克斯豪尔部分，来直接出兵帮助哈劳斯作战，只求战后将这一部分正式并入罗多克。哈劳斯当然不会愚蠢到将罗多克人引入富庶的斯瓦迪亚平原，他体面的拒绝了罗多克大公。这位希望成为南斯瓦迪亚王的男人随着年龄的增大，越来越忍耐不住心中的悸动了，一有机会，他就希望扩充自己在大陆上的力量。哈劳斯总是称呼加西亚为‘愚蠢的军头’，只把他当成包围菲特烈的一个可以利用的人。 库吉特人倒是和菲特烈的关系不错。库吉特人在许多年前冒进的进攻斯瓦迪亚之后，被碰得头破血流。维基亚人在被削弱之后，很自然的扩张方向就是库吉特人的地盘。维基亚人始终保持着大量的牧民，铁盾河流域的维基亚人更是与库吉特人相差无几，这些人都是维基亚人进攻库吉特人的先锋。库吉特人在这样的情况下面，选择了菲特烈作为他们的盟友。菲特烈岌岌可危的边疆终于有了一面对他实行友好的政策了。 不过虽然菲特烈的外部形势非常恶劣，但是他的士兵却是整个大陆最为精锐的。菲特烈几乎把一切都给了军队。所有的军人都能得到土地，即使遭到了贵族的兼并。菲特烈也会定期的给予士兵大量的资助，并且一再的告知贵族克制。士兵可以享受低廉的多的粮价。对于士兵的要求，菲特烈一般都会竭力满足，对于士兵偶尔出现的与市民或者贵族的争执，菲特烈的偏向也非常的明显。 士兵们时常称呼菲特烈为士兵王，发自内心的爱戴他。在东斯瓦迪亚，传说着这样的故事，一个不明来历的贵族出现在战争最危急的前线，帮助伤兵包扎，在几个月的时间里面帮助他们修筑要塞。结下友谊。当战役结束自后士兵们询问这个贵族来自哪个家族的时候，这个贵族表示他是他们的皇帝。士兵们非常感动，立刻把他绑起来去交给军官，说是他们抓到一个蛊惑者，询问军官能换到多少赏金。军官认识皇帝，立刻为陛下松绑，陛下对于士兵没有惩罚，只是对他们说，要他们尽忠职守。便消失在了前线。 这样的传奇故事往往都是一个模板，在整个东斯瓦迪亚反复流传。一会出现在前线，一会出现在边疆，一会出现在与维基亚人的战斗里。一会出现在与伪皇帝的搏杀中。菲特烈似乎常年不在皇宫，专门隐姓埋名跑到前线去作战。不过不管可信与否，士兵们热爱这样的故事。这就足够了。 西部大陆的两个斯瓦迪亚现在如同缠斗在一起的拳手，已经精疲力竭。已经没有力量彻底的击溃敌人，也没办法换个姿势让自己更加的舒服。他们都在等待敌人犯错或者后院起火。以便能够改变如今的格局。不过经过这么多年的战争，两个斯瓦迪亚在内部已经完全清理了摇摆不定的贵族，双方如今依然在作战的，都是忠诚度非常高的贵族，内政环境越来越趋于稳定，只有内部的瓦解和厌战，能让这两个斯瓦迪亚崩溃了。 战争对于平民的影响，在一开始是突然升高的。但是当战争发展成了要塞对阵要塞的战斗之后，战争就距离后方的居民越来越远了。这个时候，敌人的进攻路线是确定了的，使人恐惧疑虑的突袭已经不再成为可能，人们都知道在哪些要塞边，屯驻着敌军；在哪条河流的对岸，敌人准备渡河；在哪片树林的对面，就是敌人的军营。漫无目的的战争成了几个重点要塞上的反复拉锯。 如何除掉哈劳斯？如何除掉莱特？如何除掉那群爪牙？ 骑着马穿行在库吉特草原上的时候，我不断的想着这个问题。 哥白尼听到我希望去维基亚的时候，似乎表现的很高兴。难道他指的第三条路，是去依靠加里宁吗？不可能，他对于加里宁根本就不了解，我和他说起维基亚的事情的时候，他也只知道我曾告诉过贝拉的事情。贝拉是一个奇怪的姑娘，她小时候就能看到别人看不到的东西，这让她的父亲很担心，总是请牧师来给她驱逐恶魔，但是她还是能看见死人在庭院里面坐着聊天，看见家里面有幽灵聚会，也看得见别人的过去和未来。贝拉说，当别人都当她是疯子的时候，只有我的父亲不这么想，还给了她糖块。就为了这个理由，所以要报答我的父亲吗？在我看来，这非常的牵强。 我总是试图把贝拉、哥白尼、女主人、西撒还有艾露恩等等一切人都串在一起，想弄清楚他们究竟是什么目的。我一开始觉得这都是他们串通好的骗局，但是我很快就感觉到了这时一种极端的自大，这些人都是衣食无忧的家伙，不管是学者还是拓荒者，不管是船长还是酋长的夫人，没有一个人不比我的地位高，他们何必为了我而大费周章？ 我们的粮食已经快要耗尽了，哥白尼研究着地图，发现我们已经进入了库吉特南部平原。再走上半个月，就能抵达艾尔莫车山口，在那里，我们会折向东部的山区，寻找一个部落。至今我都不知道哥白尼要寻找的是哪一个库吉特部落。哥白尼对此语焉不详，他只能大致的说出这个部落的首领名字和故乡。 艾露恩的女儿在早上前往了我们左手边的村庄，在中午之后。她和她的三个骑兵回来了，马背上面驮着几袋粮食。马鞍上溅着血液。 “现在还有人愿意卖粮食？”哥白尼天真的问她。 酋长的女儿说：“没有。从来没有。” 哥白尼不再发问了。 我对酋长女儿的印象大大恶化了，她和那些黑人士兵。其实并没有什么不同。 我们在一处废弃的水磨边上休息。 士兵们用石板堆起来了一个石灶，用艾露恩的女儿带回来的面粉做成了几个面饼，用一面干净的石板考熟了分开吃。 我吃面饼的时候，艾露恩的女儿过来坐在我的面前，一边用手伸进胸口捉虱子，一边对我说，“你觉得这面粉不干净吧？” “我没说。” “我回来的时候，你看我的眼神不对。” “我们可以找到别的吃的，不必```” “得了。”艾露恩的女儿微微地扭头，对着空气轻唾了一声，对我表示鄙夷，“你自己去找吧，你可以把你的口粮留给别人。” 她的脖颈似乎很痒，她用手抠了抠脖子后面新长出来的头发，扭了扭头，弄得骨头咔咔作响，然后她丢给了我一把匕首。“帮我把这里的头发剃掉。” 她掀开了自己的头发，下面的脖颈虽然很白，但被虫子和跳蚤咬出了一片红色的小包，有几个地方被衣服上的皮条勒出了血痕。在脖子下面，我发现了瘟疫留下的疮疤，很奇怪她的脸上居然没有留下疤痕。 “你在看什么？”她两手按着头发。回头问我，“那下面是光光的背。你想看点有趣的，应该走到我正面来往下看。” 几个库吉特人咯咯地笑了起来。艾露恩的女儿瞪了他们一眼，他们立刻收住了笑容。 “你得过瘟疫。” 我捏住她的头发，盘算着该给她留多长的头发。 “没死成，”她发现我没有下刀，而是在比划长度，“你干什么？” “给你留一寸的头发，短不短？” “呆得像阉掉的羊，”她不满的说，“贴着头皮，我的头发要剔得比你还短。” “我是男人。” “我没看出来，我一直以为你蹲着尿尿。”她说，“快点，不然就把我的面饼抠出来吐掉。” 我不再说话，用刀子剃掉她那些纠结盘区的头发，让她的脖颈只留下短短的一层头发茬。在其他的地方，她嫌我的动作慢，自己夺了匕首，一边走一边割掉她嫌长的地方。剔完了头发，她把匕首插在了靴子里，翻身跳上了马背，不得不说，她的动作非常的漂亮，后背紧得像是绷满的弓。留在她身边的库吉特士兵，按照我对瓦兰士兵的了解来看，这些士兵是真心的尊敬这位酋长的女儿的。 我们在下午的时候遇到了一位牧民，他见到了我们就跑。 艾露恩的女儿和两个库吉特人像是猎鹰一样掠袭了过去，最后一个库吉特人像是捏住一只鸡的脖子一样，把那个牧民捉到了他的马背上，带了回来。 哥白尼询问了这个牧民一个奇怪的部落的名字，这个人发白的眼珠转了几圈。 “你蠢还是傻，那是一群强盗，根本不是部落。”这个牧民叫道。 “怎么找他们？” “你们卖盔甲还是卖粮食？”这个牧民问道，“他们只要这个。” “我问你怎么找他们呢。” “草原上，谁会有个固定的窝呢？”这个牧民说，“放我走，给我点赏钱。我去四处传播你们在卖他们想要的东西。过一段时间，他们就会找到你。” “别人也会找到我们的。” “那我可不管。”这个牧民说，“但是你想找这伙人，这是唯一的办法。” “五个金币。” “二十个。” “四个金币。” “十五个。” “三个金币。” “我的长生天！你们这群贼！我干了，”这个牧民喊道，“你们找到了他们，还要给我三个金币。” “到时候再说。” 半个小时之后，这个牧民像是离弦的箭一样离开了我们。 艾露恩的女儿走到了我的身边，“刀疤脸，你的老师老糊涂了，我们会被各个部落追着打的。” “在这里我只听他的。” “到时候我们库吉特人能活下来，你们可够呛。” “我不会死在这个地方的。”我对她说，“你到底叫什么名字？” “我不会告诉一个要死的人我的名字的。”