第一百六十九回 江夏城初见庞统

    来江夏之前，刘琦还是踌躇满志，想杀敌立功，为自己早日夺得嗣子之位，多得一份筹码。哪知天不遂人愿，与江东兵甫一交锋，就丢了一向力挺自己的刘磐兄弟之命。灰心失望之下，刘琦也只得祈望上天，让江陵的刘琮也不过轻松，最好是让程普等人，一箭射死，那自己的嗣子之位，还是可能得到的。

    只是目前局势，让刘琦还是心有余悸，心怕江东韩当追来，哪里又敢让军中唯一骁勇的肖七舍了自己，返身去追杀江东之兵？

    望着刘琦那闪烁不定、犹自害怕的目光，肖七长叹一气，刘琦为人懦弱，不把他保护妥当送进江夏城中，自己雪耻的打算是无论如何也行不通的。

    也不与刘琦多话，肖七当即下令，斥候先行，打探韩当大军，现在准备到哪里去？又命人快马加鞭，赶往来时山腰间，让那三百弓箭手切莫轻举妄动，保住他们自己的命再说。

    刘琦这边，安排已定。韩当、徐盛收拢兵马，两人低声商量一会，均觉得如今军中已无将领是肖七敌手，再追上去，也难讨好，不如撤兵先回江夏，将这里的情况报知都督为妙。

    江夏城外，东吴众军大帐，周瑜见韩当、徐盛两人领兵撤回，心中大惊，急声问道：“义公，你们怎么回来了？难道荆州援兵这么快，就已到黄县不成？”

    韩当面带惭愧，一五一十，将路上情况向周瑜一一禀明。周瑜低着头，帐中来回踱步，良久才道：“义公，你伤势不碍事了吧？”话语之中，满是期待。

    原来韩当与肖七交锋之时，左肩被肖七的镔铁枪重重一点，已是伤筋动骨，十天半月，怕是难以动弹了。

    微已抬手，韩当就已冷汗汩汩冒出，哪里又“不碍事”了？徐盛咬牙道：“都督，荆州军中，想不到还有如此人物。我今日已经发挥出了最佳水平，夺命连环追日箭都一下射出了七箭，还是拿他没有办法。不过甚好，还是让他顾忌之下，没敢继续追杀义公，据我军派出的探子回报，刘琦与那肖姓大将，已经从东门赶到了江夏城中，而他的临阵指挥，又远比刘磐还要高明，看来此人，正是我军大敌。”

    周瑜挥手，令韩当先下去找军医医伤。然后拉过徐盛，又不累其烦地问了起来。

    不提江东周瑜究竟有何密谋，单说刘琦带兵，从江夏东门进得城中之后，人数虽然才六千来人，不过主公能在程普领军开赴江陵只是，让大公子领军前来援助自己，已令蒯越十分的惊喜。

    而刘琦自刘磐被杀之后，就已知道，自己手下已无统兵之人。虽肖七骁勇，但他毕竟是刘备大将，就算帮自己守城，也不会呆得太久。当下刘琦心中计划一定，遂对蒯越道：“蒯伯父，你是荆州老臣，一向劳苦功高，而且镇守江夏已有时日，又对江东周瑜用兵，明了在心。虽然二弟他们想调伯父回襄阳，但我在父亲面前，据理力争。而父亲也终于听了我的劝告，让伯父您仍旧呆在江夏协助小侄守城。名义上虽是副职，但小侄明白，江夏城的守备，无论如何，还得伯父您挑起重担，我就将兵权全交给您老了。”

    一旁肖七，心中五味杂陈，这刘琦，用兵打仗，无能之极，可说到权谋诡计，谁又敢说他没有两下子呢？就这么轻轻巧巧，蒯越纵使是站在刘琮一边，这么一来，他也不知该怎么办了？

    蒯越起先听刘琦传刘表指令，说什么江夏太守与江夏城防都要自己让给刘琦，口里虽没说什么，但心中还是对刘表、蔡夫人还是有所怨恨。自去年蔡瑁战死之后，蔡氏一族，对蒯氏一族就多番刁难，只是因为自己支持二公子刘琮，蔡夫人这才有所收敛，但襄阳蒯氏的日子，还是不如从前。如果自己真的就这么回到襄阳，那还真不知蒯氏一族以后的日子会艰难到什么程度？今日听大公子这么一说，还将江夏的实际权力交给自己，蒯越心中百感交集，不禁对着刘琦，深深一揖。口中道：“蒯越不才，一定竭尽所能，协助大公子守好江夏。”

    见就这么轻易地将蒯越收归自己帐下，刘琦不禁大喜，拉着蒯越衣袖，喜气洋洋地说：“蒯伯父，你就放心地守好江夏，不日之间，刘皇叔还要将他们的守城器具霹雳车送来，到那时，我军守城就更加舒服了。”

    “霹雳车？”蒯越惊讶地问道，对于霹雳车，蒯越也是只闻其名，未见其实。

    刘琦拉过肖七，呵呵笑道：“伯父，这位就是刘皇叔手下有名大将，肖七，肖不下。”

    蒯越身旁，一位身着布衣的青年文士闻言，不禁双眉上挑，两只白多黑少的眼睛，直直地注视着肖七。

    肖七一进江夏太守府，就已在暗暗打量蒯越身旁人物。但见这青年文士，头发黑黄，乱披在头皮上。额角隆起甚高，坑坑洼洼。想是年轻时候，用手挤破的青春痘太多太频繁，以致整个脸庞，犹如极不平坦黄土小路，到处密布着挤破青春痘的后遗症。

    鼻梁却是中间塌下，而鼻孔高跷，鼻毛伸出。一两颗鼻屎还贴在鼻孔靠人中的地方，让人望之生畏。焦黄焦黄的牙齿外，嘴唇肥厚外翻，真是一幅好相貌。

    好在肖七早有心理准备，向蒯越作揖问好之后，即问道：“蒯大人，这位是？”

    蒯越呵呵一笑，拉过青年文士，道：“这位是我们荆襄之间，有名的才子，庞统庞士元。”

    刘琦这才注意到蒯越身旁的庞统，一向觉得自己英俊无匹的他，甫一见到相貌稀奇古怪的庞统，不禁“啊”地一声，惊呼起来。想是庞统这丑陋无比的脸庞，已是深深地吓坏了他。

    肖七却向庞统深深一揖，无比诚挚地道：“久闻士元兄才干惊人，有凤雏雅称。今日一见，幸何如之。”

    蒯越见刘琦失态，深感尴尬，呵呵长笑，道：“庞士元确实学究天人，文韬武略，无所不精。东吴周瑜，也算是个人物，但比起士元来说，还是毕竟不如。”

    周瑜大名，在荆州士民耳中，已快成了神话般的名字。夜里谁家小儿啼哭，只要其母轻轻在耳边说道：“你再哭，再哭周瑜就要来了。”就会将小儿吓得不敢再哭。可见周瑜其人，已让荆州士民闻风丧胆。刘琦这才慢慢调整心情，偷偷打量庞统，口不择言间，轻轻向蒯越问道：“蒯伯父，他，他真有你说得哪么厉害？”

    蒯越重重地点了点头，道：“士元来军中效力已有五六个月了，我军能多次击退江东兵马的进攻，全靠了士元啊。”

    庞统在旁，粗声粗气地大声叫道：“异度过奖了，你也有功劳啊。”

    蒯越虽然以往倒向二公子刘琮，但刘琦心中，早有将蒯越拉向自己阵营的打算。今日又见自己的拉拢已有微效。此时没了刘磐帮助的他，亟需蒯越的支持，心中哪里又能容忍他人不尊敬蒯越？当下黑着脸，同样粗声答道：“蒯伯父，守卫江夏城，自然是你老功劳最大。旁人么，最多是烧把火，起到帮助作用而已。”