第四章 情报网
离开曼森的工作室，索尔一路游魂般回到领主府。刚刚进门，玛琳就迎了上来：“少爷，您到哪里去了，有个客人已经等了您很久。” “客人？”索尔一愣：“是谁？” 玛琳摇摇头：“我也不知道，他说您见到他就知道了。” 这时候索尔实在提不起兴致，他本想拒绝，但想了想，还是向会客室走去。 推开门，一个身形瘦瘦高高的年轻人正站在窗前看着外面。听到开门声，他转过身来。 一看到他，索尔不禁大吃一惊：“加莱特？” 这个人，正是和索尔有过数面之缘的盗贼加莱特。上次索尔就是委托他，才成功从巴林领夺回布莱维拉的宝藏。不过从那以后两人就没再见过面，他怎么会突然来自己的领地？ 看出索尔的疑惑，加莱特哈哈一笑，向他走来：“领主大人，我们有好一阵子没见了啊。” 直觉感到这家伙是无事不登三宝殿，索尔很快把铁矿的事抛到脑后，也走了过去：“你们从来都是神出鬼没的，我就是想见你一面也难啊。” 虽然仅有几次接触，但他们都帮过各自的大忙，加上两人颇谈得来，所以彼此的关系并不生疏。初时的惊讶过后，索尔和他立刻熟络起来。 “很多人都说，现在的洛维尔领早已今非昔比，今天我亲自来看过，才知道一点也不假。因为战争的关系，外面每个领地都很混乱，想不到这里仍是一片繁荣的景象。”刚刚坐下，加莱特就夸奖道。 “哈哈，一般般啦。”索尔谦虚道。 加莱特继续送上高帽：“这里是整个迪拿尔王国唯一还能保持秩序的领地，加上您在这次战争中的活跃表现，洛维尔的领主索尔侯爵大人，可是早就声名在外了。” 索尔自然大为受用，不过表面上他却装出满不在乎的样子：“别这么说，我只是运气比较好罢了。说起来你这次来我的领地，不会只是来观光吧？” 加莱特点点头：“您说得没错。看过您的领地后，我更加确信没有来错。” “那究竟是…”索尔看着他：“如果有什么我能帮忙的地方，请尽管说。” 加莱特没有立刻回答，而是反问道：“不知您对盗贼有什么看法？” 心里微微一跳，索尔直觉感到加莱特绝不是随口问问。他小心的组织着措词：“虽然一般人认为，盗贼公会是个邪恶的组织，我却觉得不尽然。盗贼和魔法师，战士一样，也是职业的一种，只是因为他们独特的行为方式，才容易让普通人产生误解。” 说到这里，他看了看加莱特的反应，后者略略显得有些激动，并示意索尔继续说下去。 索尔这才道：“在我看来，虽然偷窃是盗贼的必备技能，但却并不能代表这个职业，无论是战斗还是冒险，盗贼都是不可或缺的成员。就像所有职业都有好有坏一样，盗贼中也并不全是坏人。所以，把小偷强盗与盗贼等同起来，是完全错误的。” 以上的话，虽然有一部分是为了照顾身为盗贼的加莱特，但大部分观点却是索尔的肺腑之言。 在摩季那的世界，盗贼和死灵法师一样，被普通人认作是黑暗的代表。但和加莱特接触过后，索尔却知道，这些家伙虽然也偷也抢，但本质上和一般人没什么两样。再加上奇普和夜影部队的关系，索尔爱屋及乌，对他们实在没什么恶感。 而且，因为来自另一个世界的关系，索尔更容易从客观的角度去看待他们。本来嘛，至少他就没看过哪本书里把盗贼纯粹当反派来描写的。 哪知他的话刚说完，加莱特已颇为激动：“您…您真这么想？” “是啊。”索尔有些莫名其妙，被我夸几句，至于这么大反应嘛？再说我也没夸过你啊。 他哪知道，盗贼在这个时代受尽了歧视和误解，虽然他们是冒险者中不可或缺的一种职业，但仍无法改变低下的地位。 以索尔的身份和地位，能说出这样一番话，简直是绝无仅有。怎么说呢，此刻加莱特的感受，就有点像私生子突然变成正统继承人那样，颇有点扬眉吐气和沉冤得雪的感觉。 加莱特深深吸了口气：“看来我之前的担心果然是多余的。那么，在此我正式以现任盗贼公会会长的名义请求您，允许我们在洛维尔领建立公会总部。” 呆了一下，索尔猛的反应过来：“什么！？” “也就是说，请收留我们吧。”恢复一贯吊儿郎当的模样，加莱特冲他狡黠的一笑。 “等、等等，这究竟是怎么回事，你说明白点。”索尔向他摆摆手：“你怎么会是盗贼公会的会长？” 加莱特挠挠头：“因为我师父是上任会长啊，你们见过的嘛。最近那死老头不干了，所以就落到我头上了。” “这样啊。”索尔抹了把汗，怎么听起来就像是用抽签决定的丐帮帮主一样儿戏。 他又问道：“你们公会出了什么事，竟然要把总部搬到洛维尔来？” “别提了，真他妈倒霉。”加莱特一个后仰靠入沙发里，跟着翘起二郎腿，变回索尔熟悉的那副模样。 “我们公会本来好好的，却因为这场战争，莫名其妙跟着遭灾。因为打仗的关系，无论是鲁林的占领区还是迪拿尔原本的城市，都开始戒严，彻底清查可疑人员，结果我们在各地的分部差点损失殆尽。” 顿了顿，他又道：“由于恰好位于迪拿尔前线重兵防守的地区，前阵子我们设在卡顿城的总部也被捣毁，我好不容易才逃出来。想来想去，现在只有你的洛维尔相对安稳，所以公会希望能把总部迁到这里来。” 索尔暗道原来是这样，这帮盗贼也真够倒霉的，受歧视不说，还莫名其妙遭了池鱼之灾。这年头，真是哪一行都不容易啊。 不过同情归同情，这毕竟不是小事。特别是有冒险者公会的前车之鉴，索尔已经不像以前那样无条件欢迎了。 他犹豫了一下，说道：“对你们的遭遇我深表同情。但你也知道，虽然我对你们并无恶感，但普通老百姓却不这么想，要是让他们知道盗贼公会进入领地，恐怕会造成很大的麻烦。” 加莱特傲然道：“这我明白。不过请放心，公会的所有行为均会在暗中进行，不会给您造成任何麻烦。要是连普通人都瞒不过，我们还配叫盗贼公会吗？” 说着他稍稍探过身子：“我也明白您的为难处。不过为了对您的善意有所回报，我们公会自问还是能提供一些帮助的。” 心道你果然上道啊，索尔对涉及利益的事早练就了一副厚脸皮。他脸不红，心不跳的道：“是什么？” 加莱特点点头：“首先，我们将暗中维护洛维尔的治安。别的不敢说，但我可以保证从今以后不会有任何盗贼会在领地犯事。事实上，从很早开始，我就已经约束在洛维尔的窃贼和小偷们了。” 这一点索尔相信，洛维尔的治安问题大多是打架斗殴等，却很少发生窃案。他原本以为是冒险者公会的功劳，但仔细一想，冒险者公会怎么管得了小偷？现在看来，果然和盗贼公会有关。 他不禁道：“真是多谢你了。” 加莱特哈的一笑：“不瞒你说，一开始，我是觉得您这人不错，将来说不定还会打交道。加上洛维尔太穷，也捞不出什么油水，所以干脆卖个人情。现在看来，反倒是误打误撞了。” 对他的坦白大为欣赏，索尔也跟着笑了起来：“现在老子有钱了，你不会突然改变主意吧？” 加莱特不禁哈哈大笑，现场的气氛立刻轻松不少。 突然，他面色一正：“不久前那次亡灵入侵的战斗我听说了，以小小的洛维尔而言，实在打得漂亮。显然您的守备队能完全保卫领地的安全，所以我刚刚的提议恐怕造不成什么吸引力。” 索尔越来越觉得这家伙很懂得谈判技巧，这么年轻就能坐上公会领头的位置，果然不是简单人物。现在他也很有兴趣听听接下来的话了，因为这么说，后面通常都有个“但是”的。 果然，就听加莱特道：“但是，我认为您的领地仍然存在一个致命的缺陷。” 直觉感到他并不是危言耸听，索尔微微直起身子：“是什么？” “情报。”加莱特沉声道：“您没有自己的情报网。不，应该说，您连最基本的情报收集能力都没有。拿上次的事来说，那么多亡灵到了您的镇外，你们却一无所知，就一场战斗而言，这跟自杀没有分别。” 心头一下豁然开朗，索尔悚然动容。加莱特说得完全没错，一直以来，由于地处偏僻的缘故，洛维尔都是靠往来的客商和冒险者传递消息。 就算索尔当上领主以后，由于不重视这个问题，情况仍没得到改善。以至于当洛维尔开始飞速发展后，情报力仍停留在最原始的阶段。所以在洛维尔，任何所谓的“最新消息”，绝对都是落后了十几天甚至上月的“旧闻”。 两次亡灵入侵，那么多丧尸死灵穿山越岭，浩浩荡荡来到小镇外，索尔他们都是在最后一刻才发现对方的存在。不得不说，在这么仓猝的情况下被动应战，他们居然还能取得胜利，实在是一个奇迹。 想到这里，索尔不禁暗骂自己猪头，亏自己还是从信息化时代来的穿越者，居然把这么重要的一块完全遗忘到脑后。 现在的洛维尔，就像一个瞎了的婴儿，虽然在不断成长，但却对外界茫然无知，纵然最后能成为一个巨人，迟早也是别人宰割的对象。 看到索尔的反应，加莱特知道刚刚那番话产生了效果。他趁热打铁道：“因此，我们公会愿意用手里的情报网，为洛维尔略尽绵薄之力。” “你们的情报网？”索尔有些怀疑的看着他，连自己的老窝都被端了，你们的情报网大概也作用有限啊。 看出他的意思，加莱特尴尬的干咳一声：“呃…请放心，我们公会虽然受到重创，但分散在各地的情报网却仍然具有运作能力。” 似乎怕索尔不相信，他又道：“不是我夸口，我们在几乎所有城市的酒馆，旅店，妓院甚至职业公会都有自己的眼线，能够及时准确的收集到各种情报。客户上至调查私生子的贵族，下至想要踩点的强盗，从来收费合理，童叟无欺，绝对是洛维尔的首选。” 看他说到最后都有点卖广告的嫌疑了，索尔忍不住道：“我的领地也有吗？” “当然，不过具体情况请恕我无法透露。”加莱特认真的道。 索尔不禁思考起来。加莱特的提议非常有诱惑力，毕竟仓促间要建立一个情报系统，不是短时间能办到的，而且需要花费大量人力物力，以洛维尔目前的能力，几乎不可能完成。 现在洛维尔表面上形势不错，实际树敌颇多，就如悬崖边的危卵，一个不小心就会万劫不复。要改变目前的局面，必要的情报收集必不可少。 所以，依靠一个成熟的情报网，就是最佳选择了。 想到这里，索尔问道：“那么，你们能提供哪些情报？” 加莱特不假思索的道：“任何您想要的。一般的传言和新闻免费，重要的情报则需要收取一定费用，当然，对您绝对是优惠价。” 这点索尔倒是能理解，便宜无好货，重要的情报你免费给，我还不敢要呢。 见索尔开始意动，加莱特用蛊惑的声音缓缓道：“盗贼公会的情报，谁用谁知道。我们的情报网，很好，很强大，而且绝不掉线，即使在最糟糕的条件下，也保证畅通无阻…” “喂…喂…”面对一脸狂热的加莱特，索尔忍不住伸手在他眼前晃晃，我怎么感觉这词越听越耳熟？ 一下惊醒过来，加莱特拍胸保证道：“总之有我们的协助，保证洛维尔的情报更新率提高十倍。这么说吧，如果下次亡灵再杀上门来，我保证在百里开外您就能知道，绝对有足够的准备时间。” 索尔差点没一口唾沫喷他脸上，还有下次？你这是在咒我吧？ 以为他还不满意，加莱特挤挤眼睛：“另外，为了显示我们的诚意，本公会还将对您提供额外的增值服务。” “增、增值？” “是的。”加莱特一副“你赚到了”的表情：“今后，无论洛维尔的商队到达哪一个城市，我们都将在暗中提供保护，以最大限度的保证你们的安全。” 不得不说，这一点还是很有用的。现在洛维尔很大一部分资金来源都靠商队赚取，但保护力量却稍显薄弱，特别是在目前兵荒马乱的局势下。如果盗贼公会肯介入的话，安全性确实能大为提高。 只是… 索尔一脸神秘的向加莱特招招手。后者迷惑的凑过耳朵，就听他低声道：“我说，你不是曾经在某个带联字，或者带信字的地方呆过吧？” “什么联？什么信？”加莱特一脸茫然。 “呃…没什么。”索尔摆摆手：“那么，你们需要我做些什么呢？” 加莱特道：“很简单，为公会提供一个安全的场所，并不要干涉我们。另外一旦有事的话，请为我们提供掩护。” “就这么简单？”索尔一呆。 加莱特不禁苦笑道：“这次的事让公会变得非常脆弱，我们再也经不起任何重创了。逼不得已，这才第一次主动寻求贵族的协助。现在我们需要的，是一个可以让公会休养生息的安全场所，在这个前提下，一切都是值得的。” 索尔明白他的意思，对一直活动于地下的盗贼公会来说，公开自己无异于自杀。比如索尔如果有心对他们动手的话，失去隐密性的盗贼公会将如同待宰羔羊，等待他们的只有彻底的毁灭。 所以加莱特也是在冒一个巨大的险。 面对加莱特期待的目光，索尔脸上的笑容越来越大，跟着向他伸出手。 加莱特也笑了，两只手立刻紧紧的握在一起。 “这次的决定，您必定不会后悔的。” “你们也是。” 索尔顺口道：“对了，你们什么时候进来？” 加莱特摇摇头：“对不起，这个恕我无法告知。为了避免不必要的麻烦，我们一切行动都会在暗地里进行，另外请您也不要来打探我们的情况，这是我们身为盗贼最后的尊严。” 索尔不禁愕然：“那我有事要找你们的话，该怎么办？” 加莱特道：“我们会在领地设立一个联络点，有任何事您都可以去那里，或者我也会来找您。” 索尔暗道这也不错，有点和特务接头的感觉。他并不怕盗贼公会像冒险者公会那样，在以后找自己的麻烦。 因为有奇普和一干夜影队员，真想找出这些家伙不过是轻而易举的事。而失去隐蔽性的盗贼，就只能任人宰割了。所以索尔有绝对的自信，这次让盗贼公会进驻，能完全控制他们。 而且，还可以反过来利用他们监视冒险者公会的活动，可谓一举两得。 这时加莱特又道：“而且您放心，洛维尔不过是我们暂时休养的地方。这里毕竟很偏僻，不是设立总部的好地点，所以战争结束后，我们就会搬离，只留下一个分部，当然和您的协议仍然会生效。” 至此就再没什么疑问了，再和加莱特讨论一些问题后，索尔送走了这位年轻的盗贼公会会长。 至此，继冒险者公会后，盗贼公会也进驻洛维尔领。同时，索尔也得到了自己的情报网。 看来，老子似乎也没倒霉得那么彻底嘛。