第7章 皇冠的重量

    伊凡娜走在凯撒的身后，与年幼的皇帝相距半个身位。紧随其后的是比尔·牛顿和阿尔伯特·马赫，5名御前护卫骑士走在他们的外围。他们沉默着，踩在冰冷的石头上，穿过漫长的走廊。长廊的墙壁上，每间隔十多米插着油灯，油灯的光照范围十分有限，使得长廊看起来阴暗可怕。

    伊凡娜碰触到凯撒的肩膀，年幼的皇帝在微微发抖。我的孩子，你在害怕什么？我们可不是瑟瑟发抖、可怜的孤儿寡母。她轻轻拍了拍凯撒的背，羸弱的皇帝下意识地挺直了背脊。

    长廊绕过几个弯，静籁花园呈现在众人眼前，几棵落叶针、几丛低矮灌木，加上几张石凳，让这里看起来格外清冷，与皇家的花园自然不可比，但好在通过建筑布局，隔离了外面的嘈杂声。伊凡娜注意到，静籁花园里有几个圣殿骑士，或坐或站，见到皇帝一行，那些教会骑士们冷冷地看着，没有行礼。

    她高昂着头，挺起胸膛，冷冷地看了看那些圣殿骑士。她明白，要不了多久，那些圣殿骑士就会为她卖命去。她高傲地踏进礼拜堂，对离她最近的一个圣殿骑士回敬以轻蔑的冷笑。

    礼拜堂足足有三层楼，地面、墙壁用数目惊人的石料堆砌而成，每一层都有用于祷告的座位，这些座位像梯田一般呈扇形分布，正对礼拜堂的中央。礼拜堂的北面，也就是正对座位的方向，大理石雕刻的七神雕像高高耸立着。

    大主教穿着褐色长袍，站在雷神雕像下方，作为全国上下少数不必行对皇帝和太后大礼的人，大主教向凯撒和伊凡娜微微欠身，以示礼仪。

    “大主教，你好像胖了，看来最近精神不错。”伊凡娜寒暄道。她仔细端详大主教的脸，那张褶皱的老脸红光满面。

    “托七神的福，我想一定是青春女神眷顾我，最近我觉得身板硬了许多。”大主教微笑着答道。

    每天数量剧增的信徒和狂热的教会武装让老头子精神焕发。伊凡娜抬头扫过那些雕像，她认出青春女神的雕像，她的雕像下方有雕刻成山的石灰岩，女神伸展双臂，翩翩起舞。

    “比尔大人捎来口信，说太后与皇帝陛下一同前来，与我有要事商量？”大主教的眼神中充满疑惑。

    她仔细斟酌自己的话，一字一句地说道：“今晚实在不太平，大主教想必也睡不着吧？”

    “我明白了，太后和皇帝陛下，一定是到这里来，祈求七神的庇佑。”大主教点点头，转过身，看了看七神的雕像，“不妨跟我一起祈祷：愿光明之神赋予我们之勇气；愿智慧女神净化我们之灵魂；愿爱之女神保佑我们之爱人；愿战神粉碎我们之敌人；愿青春女神赐予我们之安康；愿丰收女神守护我们之子嗣；愿雷神庇佑我们战无不胜！七神与我们同在！”

    马赫大将蠕动嘴唇，他铁青着脸，迈前一步，锁甲踏在坚硬的大理石地面上，发出咚咚声。