二五一、死士
听得大王还记得自家诨号，那等在帐外诨号为小九的军官自是窃喜，闻言正要跨入帐去，却又听得一人亢声一喊，不由恼怒又自止步。 “大王且慢！撇开这称帝之事不提，亦还有件要紧事！近年来战事频繁，连关外十三城的民众也在抱怨赋税定得太高，已然隐隐传出民怨，更有那渡燕城的数万民众，听得一个名叫苏岩的鼓惑，齐齐举杆造反了……” 那浑厚声音惊疑道：“哦？这苏岩又是何人？” “启禀大王……”但听得有人讪讪道：“这苏岩……本是个农夫……” “哈！” 浑厚声音哂笑道：“区区一介农夫，领着一众泥腿子也敢造反？实在可笑之至！这算得什么要紧事？且由得他们闹，派去两万兵马，将这叫苏岩的胆大泥腿子，还有那闹腾过头的，一并杀了便是！倒是小事一桩，无需多言，你等速去商议这称帝一事，权且退下吧！唤小九进账来！” “是！” 听得呼炎对此事不以为意，麾下群将自是无可奈何，齐齐应诺便鱼贯而出，分作两批左右散去。直至此时，这诨号叫小九的军官才整顿衣角，勾腰挂起谄笑钻进了帐中。 他前开帐布，便见一个壮汉大马金刀坐在当中，身披金鳞甲、脚踏战靴，一身戎装更是衬得神武之姿，威严比之昔年更重，让人乍一见便心生敬畏。待得看清那依稀还有些熟悉的硬朗面容，他立时纳头便拜，高唱道：“小九见过大王！” “哈哈，小九！倒有些日子没见了！来来来，坐下说话！” 见得昔日的近卫，呼炎那紧蹙的面上总算有了些笑意，挥手赐座之后，便自含笑道：“自打派你去做了城守，便就此再未见过，且来与我说说，这些日子过得可好？” “启禀大王，自打大王让我去做了城守，这日子自是快活的紧……”小九兀自谄笑，忽而又露出哀苦道：“只是因此而离开了大王身边，难免日日惦念……” 呼炎听得这话，自是笑骂道：”你这小子，还是这般油嘴滑舌，看来日子果真过得不错！但这日日惦念之言，我看是日日惦念你那新娶的小妾吧？我又不是婆娘，你日日惦念作甚，这等马屁却是不听也罢！还是说说今日来见我，又为何事？” 小九讪讪笑了两声，其后才惊喜道：“恭喜大王！在那入城难民中，听闻有个老头儿祖上乃是前朝太尉，怀里揣着一口自称是前朝御赐的宝刀，而今要进献给大王哩！” “哦？前朝御赐的宝刀？” 呼炎闻言果然便心动，惊奇之余大为兴奋，“速速召他来见我！我倒要看看这所谓的前朝御赐宝刀，比之我这口逆龙刀，究竟孰优孰劣？” “是！”小九应诺一声，又自嬉笑道：“但小九看来，任是前朝御赐宝刀，也定然比不得大王这口逆龙刀！” “话虽如此，但也要比过才知道！”呼炎虽有自矜，却也佯怒道：“还不给我速速去叫人？” “是是是！” 小九也曾是呼炎近卫，自然知道呼炎是真怒还是假怒，便也晓得自家这马屁果然有效，这便心里美滋滋地连声应诺，一路哼着小曲儿，小跑着又往城门去了。 待他转回城门下，便见得自家不过离开片刻，一众属下已然关了城门，任由城外未得入城的难民哭求打闹，便自皆俱围在那献刀的老头儿身边，或是软硬兼施，或是威吓、哀求，要让那老头儿亮出那祖传宝刀来开开眼。 “嗯哼！” 小九清了清嗓子，亦是学着呼炎那佯怒的模样，训斥道：“你等擅自离职，成何体统？还不给我速速打开城门，让那些个难民入城！若是你等坏了大王大事，总有你们的苦头吃！休要再围着这老先生，大王已然传令，要亲自召见他哩！” 这威吓倒让这些个兵匪想起了那新行的军令，想及几位莽撞兄弟触及新军令的惨状，自是不寒而栗，匆匆殷勤忙活去了。只是耳畔听得那城守大人略带恭谨的一声“老先生请随我来”，难免纷纷偷偷转头去看，目送二人离去的背影，犹自滋味繁杂。 有了大王口令，二人进军营依旧畅通无阻。倒也有人听闻老头儿怀里是刀时，便欲图盘查一番，只因小九搬出大王口令这一利器，再行见得朱厌十三这病怏怏的老朽模样，自也疑心大减，放任二人进去了。 再度来到呼炎大帐前，小九与朱厌十三又自在帐外等候近卫进账禀报。 那满心欢喜的小九，哪里留意到身畔这老头儿那浑浊眼中忽而闪过的一抹寒光，抑或是这老头儿似是紧张又似激动的神色，或是一瞬间微微用力的手臂鼓胀虬扎的筋rou，这些个行迹在他转头看来时，已然消散无踪，又变作了那寻常模样、有气无力的老头儿了。 倒是小九忽而想起一事，赶忙低声叮嘱道：“老先生，待会儿见得大王，定要记得叩拜，与我一道喊‘拜见大王’！” “老宿省得……” 听得这老头儿回应得平静，小九略微觉着古怪，却未及深究，便自听得帐内传来呼炎浑厚声息。 “让他们进来！” “是！” 那进去禀报的近卫应诺一声，转出帐来便自摆手做请，“二位请进！” 小九立时整了整面容，暗自扯着那行步迟缓的老头儿快步入账，领着朱厌十三在帐布内便自跪下，示意了一眼朱厌十三，便自与其齐齐亢声唱道：“拜见大王！” 朱厌十三一入帐，已然暗中偷瞥了前方一眼，待得看清那帐中端坐之人，果然与呼炎画像一般无二，这便心下大定，随着这军官高唱一声，兀自低眉顺目，再无异象。 “进献宝刀的便是这位老先生吧？” 呼炎倒也和颜悦色，但得那一对发亮的虎目却是紧盯朱厌十三怀里，兴奋道：“还请老先生速速呈上来与我一观！” 听得他这话，本欲前去接刀的近卫便自迟疑，但见得这老头儿行色迟缓，不似武道中人，便自任由他起身，一面解开怀里包囊一面靠近了呼炎。 临到此时，朱厌十三愈发走得迟缓，毫无急切之意，颤颤巍巍靠近到二十步内，继而十步，继而只隔一面桌案。 他缓缓解开囊绳，甚至浑老的眼珠亦与呼炎一般，聚精会神望着囊布里露出了微微一线的锋芒，并未朝呼炎多看半眼。 “好刀！” 才见得这布囊微开一线，露出内中宝刀的锋刃边沿，呼炎便以被这刀锋之利光映得双目大亮，不禁惊叹大赞道：“锋锐无边，刀芒含而灵动，果然不愧是前朝御赐的宝刀！只是怎地像是有生气经年温养的模样，否则怎会有这般灵动……” 他亦是刀道行家，一看便疑窦大生，正自惊疑，便见那刀光一闪，充盈劲气鼓胀开来，直有冲霄之势！ 气浪磅礴，这百层牛革紧密缝制的大帐，竟被这冲霄气浪瞬息撕裂，激射崩散四方。而那坚硬沉木所造的桌案，亦承受不住这狂猛气浪的冲击，瞬间便自爆碎做漫天木屑。 便在这漫天木屑遮住呼炎眼前的当口，从中一线寒光亮得刺眼，仿若横贯虚空，却又悄无声息，瞬息即至，直取呼炎脖颈！ 如此惊人的声势，如此迅疾如雷的一击，堪比天劫！ 饶是呼炎武功几近圆润，不日便要踏入渡劫期，在这突兀犹自惊人的一刀下，亦是来不及做任何动作，便只能瞪着一双虎目，眼睁睁看着这一刀即将临头。 “啊！” 他大吼一声，急忙掀翻了座椅，人影已如壁虎游蛇一般飞速后蹿，待得远离那刀锋，依旧抚摸着自家汗毛尽起的脖颈，骇然望着前方，犹自惊魂难定，后悸不已。 “呯！” 直至此时，才有金铁相击的巨响传开，但见朱厌十三这料定必杀的一击，却生生被人拦了下来！ “唉。” 朱厌十三叹了口气，神色迅速萎靡、黯淡，落寞收回了刀，兀自怜惜着摩挲刀身，却再没了再战的心思。 拦下他这一刀的，却是方才迟疑的那名近卫，生得比朱厌十三还要不显眼。但是此刻，所有人都震惊望着他，望着这唯一出手拦下那惊人一刀，救下呼炎的近卫。 这近卫稳稳立在呼炎方才所在的地方，承受了朱厌十三这狠戾、狂猛一刀蕴含的全部力道，却犹自站得纹丝不动、稳若磐石，显示出超凡脱俗的实力。但是朱厌十三蕴养百年的一刀，他承受来也颇为吃力，站得片刻一张嘴，终是忍不住吐了口鲜血，看来也受伤不轻。 “为何不再试试？” 听得这人发问，朱厌十三又是一声叹息，淡淡道：“这世间能用刀挡住我这一刀的，仅有那号称‘孤狼’的渡劫期大宗师。能有孤狼护卫，今日任凭我如何再试，也难以得手了……” “你果然有自知之明，”那近卫反倒先赞叹了一句，“但得在这世间，除了深谙刀道的我，便是今日换作其余渡劫期的老家伙在场，想要在你刀下救得这呼炎的性命，恐怕也是无能为力！如此刀法，足以在天下扬名，晋升宗师之列！只是看你似是毕生心血，皆俱用来温养方才这一刀，使出这一刀后，血气已然亏败消散，不片刻便要命丧黄泉！这般本事，却投入这等死士之道，最终落得力尽而亡，倒也可惜了……” 他惋惜一句，又复挥起刀来，淡声道：“比起这等死法，还是死在我刀下，更能贴合你应得的名声！”