八十、始动

    同样一番话，传入呼延耳中时，便有了些许出入。

    守穗在说最后一句话时，那“后日”二字后面忽而一顿，是以在旁人听来，便是“后日……一看便知”。这停顿实在短促，漫说是周遭围观之人，便连南宫及李隆都不曾留心。

    而落到呼延耳中时，便是“后日四更天一刻一看便知”，这“四更天一刻”用的是密语，仅传入了呼延的耳朵。

    道比十位之争，乃是头等大事，项济与李隆一战自然不会放在夜半四更天这等清冷的时段，用的又是密语，其中刻意提点之意，呼延这等精明人，自是一听便知。

    守穗此番密语之意，说的是他们动身的时间。

    先前二人曾商议，正在明日夜里三更天便要动身，如今守穗所言，却是不知又出了何事，导致这动身时间有了变化，换作后日四更天一刻去了。

    这事情呼延自是上心，却是抱着“送上门的便宜不占白不占”的心思，成则谋上一笔横财，不成便罢，称不上太过看重，对于这动身时辰的突兀变更，自然不甚在意。

    于是听闻守穗所言，呼延即刻冷笑道：“后日一战，谁胜誰败，你我到时好生看着吧！”

    这般回应，暗中传递之意，便是已知其意，到时定会准时赴约的意思。

    李隆听言又是哈哈大笑，正要说话之间，遥遥又传来一声大笑，便听得项济那洪亮声音滚滚而来。

    “哈哈！说得好！总该叫众门同道好生看看，此番道比，谁才是同辈魁首！”

    当真锋芒毕露，自傲强横的回应，李隆倏然扭头循声望去，待得见项济与项神二人推波逐浪般挤开人潮，正朝他烁烁望来，他亦是瞪眼直视，冷笑道：“言语上争出个高低来，又有何用？平白让人看了笑话！谁强谁弱，到时一试便知！”

    “待得千年之后，我剑魔门新晋真传守穗，与你刀魔门新晋的十三师弟，也该有这一战，究竟是谁强谁弱，谁能技压群雄，也是到时一试便知！”

    李隆说话时，项济与项神已然站在呼延身侧，同李隆面面相对，相隔不过十丈，相互目光、气势在虚空猛烈撞击，却是谁也不落下风，一副龙争虎斗的架势。

    “难得我与你一般心思，哈哈！李大胡子，你剑魔门那十三小子正在与人激斗不休，眼看便要被人挤下台去，你还有心思在此处耍弄口舌么？”

    李隆闻言面色微变，转而又自镇定，含笑道：“项大胡子，放心！区区千位之争，我十三师弟自然能应付，又岂会让你刀魔门看了笑话？待得明日百位之争，权且看看他与你刀魔门的小十二南宫，又是谁高谁低！莫要到时又被人扫落下台，连百位都站不住脚……哈哈！”

    他这话里的反讽之意甚为犀利，在场刀魔门一众俱是勃然变色，齐齐朝李隆怒目而视。

    李隆嘴上说不担心，但已然分神查看自家十三师弟占据那高台的情形，见得果然与一人打得不可开交，岌岌可危，终是撂下这番话，便领着守穗匆匆而去，急忙为自家十三师弟打气、助威去了。

    待得目送二人匆匆离去，项济面色隐怒，朝着李隆那魁梧背影忽而扬声嗤笑，“勿要废话！还是担心那你十三师弟吧！若是此法被人赶下台去，千位都不曾抢到，这才是闹了大笑话！”

    兀自嗤笑之后，那李隆不再反击，项济自然懒得与他多争执，这便宽慰起南宫来，笑道：“无需将这李大胡子的话放在心上，便凭你这千年苦修所得的刀法精进，此番百位定是不用担心，还需再接再励，争取杀进五十位之内，定不能叫这李大胡子小觑了我刀魔门！”

    “是！南宫定会全力一争！”听得师兄如此勉励，南宫自是不再郁愤，在台上肃容抱拳，恭谨应道。

    常言道事在人为，成与不成便是听天由命了。

    南宫这一日所遇的挑战者不过二、三十数，却都是嘴上狂傲、手下稀疏之辈，自然如众位师兄一般，牢牢占据一方古台直至月上当空，稳稳夺得千位排名。

    而那剑魔门的第十三真传弟子，此番尚是首次参与这道比之争，却被项济一语成谶，当真让一位鞭魔门的新晋真传挤落台去，让李隆气得吹胡子瞪眼，恼羞成怒整整一日。

    好在这师弟最终没有丢尽剑魔门的脸面，一败之后隐忍许久，总算在傍晚时上了另一座高台，挤落了一个匕魔门的小子，便一直站台到最后，勉强夺得了道比千位排名。

    这第一日道比千位之争，几家欢喜几家愁，各门各派有喜有忧，却也这般尘埃落定了。

    第二日清晨已是道比百位之争，相争自是更为激烈，便连刀魔门、剑魔门这等大派的真传弟子，也颇为谨慎，断不会贸然出手。于是清晨时台上相争的，倒大多是勉强挤进千位，有资格争夺百位的小派真传弟子，你方唱罢我方登场，每一座古台都打得火热，自是颇有看头。

    外行看热闹，内行看门道。

    看得台上劲气纵横，你来我往争斗得极为热闹，周遭围观之人俱是看得叫好声不断，兴奋欢喜，俱是觉得不虚此行。而台下的真传弟子，却是冷静而观，将诸般种种考虑周全，琢磨着该去哪座古台一争，抑或自家该何时出手，才能谋取这道比百位的排名。

    自有那实力强横的人物，如若呼延那几位常居五十位之内的强势师兄，清晨看了半响，便已翻身跃上一座高台，三、两招将对手送下台去，依旧如千位之争时一般，再行稳占了一方古台，自此便端坐不动，稳如磐石。

    南宫上次道比便落下遗憾，略微差了一线运气，未能如愿杀入百强之位。此番信心满满而来，却也不敢再贸然出手，在台下查看百座古台半日，将一应种种变化尽收眼底，这才心里有了几分底气，寻了个争斗最为激烈的古台，直到午后临近傍晚时，忽而跃上高台，一招将对手拿下，终是在这古台站稳了脚跟。

    越是接近深夜，百位道比之争将要落幕，南宫便愈发难以抑制的紧张。那剑魔门的真传弟子月红，今日呼延倒是有幸一见，长得冷艳如霜，一手软剑使得神鬼莫测，亦是个强横厉害的女子，如今正站在南宫相邻的古台上，却比南宫率先上台，站得更为稳当，却是看也不曾看南宫半眼。

    哪怕台上空闲时，南宫时常露出羞涩之态，总会鼓起勇气朝远处月红有一搭没一搭的搭讪。这月红却对南宫颇为冷淡，任由南宫花尽心思讨好，她却依旧冷面如故，鲜少有回应的时候，即便是回应，也是寡言少语，满是不耐烦的神色。

    只是呼延善察细微之处，总能见到南宫台上有人邀战，对手实力颇为强横，与南宫杀得难解难分之时，这月红即便也在激战对手，亦会难免分神，不时偷眼瞥向南宫这边，担忧之情尽显无疑，原来倒是两厢情愿，说不得此番便能造就一段佳话，倒让呼延看得笑口常开。

    南宫这千年倒真有极大精进，刀法终是磨砺到了九分火候，这等实力本就是能争百位的水准，是以他与月红担心虽是担心，倒也算是一帆风顺。

    两人斗败最后一个对手，已然是月上高枝，金钟长鸣之时，百位之争终是落下帷幕，叫二人这才敢松了口气，暗中偷瞥俱是轻笑开来。

    连南宫亦杀进百位，岂止南宫得偿所愿，此举又替刀魔门扬威，众位师兄自然都是喜笑颜开，返回歇脚之殿后相聚欢谈，索性凑起一桌酒宴，为南宫恭贺、欢庆起来。

    他杀进百位，便能以这身份央求师父，向剑魔门提亲，迎娶月红过门。

    先前或许还有隐虑，但如今以他南宫道比百位的身份，想来这大喜事自是跑不掉了，于是这酒宴上众位师兄与呼延便心情极好，都在同南宫嬉笑、打趣，提前讨要起喜酒来了。

    难得如此欢聚一堂，众人自是闹得尽兴，但明日百位排名之争，于众人而言才是紧要至极的大事，却也不能太过轻忽，待得夜深二更天，已然笑闹了三、四个时辰，众人便笑谈散去，各自返屋休整状态，务求将状态调整到最佳，以应对明日这百位排名之争的头等大事。

    呼延回屋，静坐半响后，终是起身来到桌前，提起笔来写了一封信笺，留给自家众位师兄，正是交待自家这突兀离去的缘由。他只道自家偶得机缘，奈何时辰紧迫，来不及与众位师兄亲口道别，也怕扰了众位师兄准备明日排名之争的大事，只得留信一封，告知自家去向，却是无需担忧挂怀。

    待得落笔留名时，已是夜深人静，悄然到了四更天，正是守穗商定动身的时间，呼延不再迟疑，起身推门，悄然而去。