58 冥案

    林之间迷蒙之间转身一看，却正是那日冥试时遇到的四个鬼差之一，乃笑道：“原来是你，你们四个都已来了么？”那鬼差躬身道：“启禀大人，自那日之后我等已在此恭候大人多时了。”林之间点头道：“原来如此，那便前头带路吧。”那鬼差便引着林之间出了房门，转了两个弯，依路径看，竟然是来到了县衙前堂上，看公堂之上的布置也差不多，只是细微之处略有差别，头顶上的匾额也不再是平日见到的“明镜高悬”，而是换了一块，上书“黑白分明”，林之间在案前坐下，只见另外三个鬼差也已侍立在下首，林之间便问他们四个：“不知你们四个都叫什么名字？”那四个鬼差纷纷拱手道：“小的分别叫黑大，黑二，白大和白二。”林之间细看那四个鬼差，果然两个一身全黑，连脸面都是黑的，只有两只眼睛发出绿莹莹的光芒，而那白大和白二则一身白衣，脸上仿若涂了粉似地惨白，其余倒是跟常人无异，并无传说之中那般，鬼差个个都是舌长三尺手持招魂棒，走起路来一蹦一跳的形状。

    林之间正看时，那白大上前禀道：“大人，此处便是城隍办案之地，便请大人升堂理事。”林之间将案前惊堂木一拍，道：“升堂。”只听三通鼓响过，便有一众鬼差以这黑白鬼差为首排列两厢。众人站定之后，那黑大上前禀道：“大人，今有两桩冤案请大人裁处，好让冤魂早日送归冥域，转入轮回。”林之间在上首问道：“是何冤案，你且细细道来，本官自会酌情处理。”

    那黑大道：“第一桩是两客商路过本城投店，第二日黎明时分于城外林中被人杀死，请大人早日缉拿真凶，好令他二人沉冤得雪早入轮回。”林之间闻言心中一喜，暗自道，我正要为此案查找真凶，不曾想却可以亲自讯问苦主，再好也没有了。当即吩咐鬼差将那两个冤魂带上堂来问话，底下白二应声去了，不多时早已带上两个冤魂跪在案前，林之间定睛一看，正是那两个客商的魂魄，当即问道：“你二人为何人所杀，且速速道来，本官既是本县城隍，也是本县县令，日审阳间案，夜断阴间事，若是实有冤情，自当为汝等伸冤。”

    那两个冤魂跪在地上，不住磕头道：“求大老爷伸冤，我等黎明之时起身，当时天尚未亮，正护着货物往官道上行走，却见前面一女子身材窈窕急匆匆往前赶路，我等心中奇怪，一个独身女子何故此时孤身赶路？于是便欲赶上前问话，哪知那女子忽然扭身转入路旁林中，我等也是好奇心起，便跟入林中察看，哪知一道白影闪过，小人便觉得有一物插入胸口，待得清醒之时却见自己尸身倒毙在地，小人等的魂魄便被鬼差拘到此处来了。”

    林之间听得他二人言语，心中不免哭笑不得，乃道：“你二人竟然连真凶样子都未曾看上一眼便死了？”那两个冤魂道：“正是如此，求大人为我等做主。”林之间道：“你二人只怕是看人家一个单身女子独自行路，心中起了色心图谋不轨吧？如此你二人死于非命倒是咎由自取了。”那两个冤魂跪在地上唯唯不敢辩驳，林之间略一沉吟道：“话虽如此，本官也不会让那杀人凶手逍遥法外，你等不知凶手是何人，这却有些难处，且待本官细细查访，寻得真凶自会为你等做主。”当即吩咐将两个冤魂暂且押了下去。

    林之间问那黑大道：“这第二桩案子又是什么一回事？”黑大上前回禀道：“大人，这第二桩案子却是今夜里刚刚发生之事，正逢大人问案，便一并报了上来。”林之间惊道：“怎地本县又出了命案么？”黑大道：“正是，苦主却是本县富户张家，这张家在本县乃是望族，有良田几百亩，家中出了一个县令，几个举人，也算是诗书传家。这家中如今大房主人名张诚，去年刚中了举，今日晚间在家中被杀，今拘得冤魂在此，请大人讯问发落。”林之间便叫将那张诚冤魂带上堂来，林之间见张诚生得眉清目秀，温文儒雅，果然是个读书人的样子。便问道：“案下所跪何人，因何冤死？”

    那张诚在下首回道：“在下乃是本县张家大房之子，名唤张诚，自家父过世之后，一应家中事务便皆由我做主，前些日子与友夜游归来，独自行在街上，见一女子独行，便上前问她因何深夜不归，独自在外游荡？那女子言道，她乃本县富户小妾，因不堪大房凌辱，故此逃出家门。在下见那女子容貌殊丽，婀娜多姿，神色楚楚可怜，心中大起怜意遂邀她自我家中暂避，那女子道，去我家也无不可，只是有一桩，须得隐匿她的行踪，便是家中之人也不可告之。我见她孤身一人，无依无靠，便当即允诺，将她安置于我家城外别院之中。从此每日与她在一处歇宿，日久天长，家中妻子察觉问起，在下微以相告，便劝我道，别家妾侍隐匿家中多有不妥，劝我还是将她送走为是，在下也是被那妇人迷了心窍，坚持不肯。

    今日晚间在下又到别院之中寻那妇人，自窗前偶见房内一怪物，眼如灯笼，牙尖嘴利，指抓尖锐如刀，浑身有赤黄色粘液，在下恐惧万分，又挂念那妇人安危，遂以棍棒敲响窗棱，欲要惊走那怪物，谁成想那怪物听得响动，转身便化做了那妇人，我此时方知原来那妇人竟是那怪物所化，藏匿于此，心中大恐，转身欲逃，结果被那怪物追上杀死在地，求大人早日缉拿此妖物，为我伸冤。”说罢不住在地上叩头。

    林之间闻听得张诚诉说，又细细询问了他家别院所在，方才命人将他押下。林之间沉吟道：“我料这两桩案子皆是那妖物所为，为今之计，只有返回阳间，捉拿那妖物。”案下白大上前回禀道：“大人，那妖物行迹败露，恐早已逃之夭夭，若是如此，如之奈何？”林之间一听有理，便问道：“你等可能为我寻到那妖物藏匿之所？”白大道：“若是寻常鬼魂，我等要索拿到案却是易事，此等妖物既非鬼魂，小人等却有些束手无策了，但是大人一旦寻得妖物藏匿之所，我等阴差却可相助大人一臂之力，擒拿此物。”

    林之间听到白大如此说，遂点头道：“也罢，我这便返回阳间细细访问，总能寻到些线索，到时再调尔等前来一同捉妖。”说罢便退了堂，返回后间，迷蒙之间便回到自己卧房之中，往床上一躺。

    林之间睁开眼一看，窗外天色已渐渐放亮，小雪已在门外为林之间端来热水，林之间刚刚梳洗完毕，与小雪在那厢说话，便听得衙门之外，那鼓便响了起来，他料定是那张诚家人前来报案，当即穿戴好衣冠，传令升堂问案。