060 和威尔士人谈判

    在和卡努特见礼之后，那位形容庄重的骑在马背上的威尔士国王示意了一下旁边那个赤裸上身，提着一柄无鞘剑，徒步跟着自己的中年武士：“这一位是无骨者黑尔格，我的侄子。”

    听到自己的叔叔介绍自己，那一位便迈开步子，一抖手腕，甩了个圆润漂亮的剑花。

    紧接着，无骨者便毫不停歇的将一朵剑花在周身抖开，由右及左，又带回右边，顺势将剑高高抛起到空中，自己翻了个跟头伸手又接住旋转着落下的利剑，并且继续毫不停歇的让剑始终转着。

    卡努特和一干北地武士还没来得及说什么，黑尔格又分开双腿，将转个不停的宝剑从两腿之间递过去，从背后抛起，伸出左手接住。

    做出了这样令人担忧却精彩绝伦的表演之后，黑尔格终于不再转剑，而是右手握住剑柄，左手握住剑尖，奋力起跳，将剑横到了身后，再一跳，又把剑横了回来。

    这样，无骨者黑尔格才松开剑尖，将剑再转一圈，收到背后，一脸自得的挺立当场。

    “漂亮。这一手真不错——怎么样，加入我的宫廷，给我表演舞剑吧？”

    听到卡努特的话，黑尔格一脸惊诧，而那位庄重的威尔士国王则更是几乎一头从马背上栽下来——黑尔格的表演，可不是这个意思啊！

    威尔士地方山路崎岖林木茂密地形复杂，很少有足够大面积的土地，可以供养大量人口。因此，威尔士地方多的是各自为政的小村落，而战争也多半在这些由一地豪族领导的村镇之间展开。

    对于这种村镇级别的战斗而言，一名足够优秀的武士就足以锁定战局。而同样的，如果在战斗中损失了太多的青壮，那么不但接下来如何自卫成问题，就连耕种生产都是问题。

    因此，如何在战斗中尽可能的减少人口损失，也是每一个威尔士首领要慎重考虑的问题。

    而这个问题的解决方案，则是谈判时的武艺演练——两个首领谈判时，会带上自己这边最优秀的战士，向对方展示武艺，只要看看双方最优秀的战士的武艺高下，差不多就可以知道双方的实力差距，从而确定谈判时各自的得失了。

    当然，这种做法并非一成不变——有的首领会在展示武艺的时候让战士故意示弱在谈判时却不肯让步以此引诱敌人进攻，也有的首领会雇佣外地人来替自己展示武艺，还有的甚至会提前袭击敌人最优秀的武士等等。

    但是眼下，威尔士国王已经派出了自己旗下最优秀的武士，并且确实充分的展示了他的武艺，结果却是卡努特一脸“我很有兴趣”的向自己旗下最优秀的武士发出了招揽……

    更加让威尔士人不能接受的是卡努特招揽黑尔格的理由。如果说卡努特是赏识他的武艺，想要招揽他做个庭前武士，那也说明威尔士人的本事。可卡努特招揽黑尔格的理由却是……

    想要他去宫廷里跳舞……

    在感到羞耻的同时，威尔士人也意识到，卡努特根本就没把他们的武艺放在心上。

    对卡努特麾下武士的武力感到惊讶的同时，黑尔格也感到不服——就算自己的武艺算不上数一数二的，也不至于根本入不得卡努特的眼吧，该别是卡努特在故意装腔作势？

    想到这里，黑尔格便看着卡努特：“我到是想见识见识陛下麾下武士的本事。”

    卡努特皱了下眉，之后点了点头：“好。给他们看看。”

    北地国王话音刚落，那些刚才还随意的散在周围的北地王国御前侍卫们立即齐齐呼喝一声，拔剑举盾，快步上前，眨眼间就用盾牌组成了一个半球形的盾垒，只留下一个个狭小的缝隙用来观察外面的动静。

    看到这样的架势，黑尔格就忍不住后退了半步。

    紧接着，卡努特再次开口：“散开。”

    得到这个命令，盾垒里的战士们齐齐散开，变成了两道盾墙，仍旧将卡努特挡在后面。而卡努特的命令就从这盾墙后面传了出来：“突击，两次。”

    得到命令后，第一面盾墙立即散开，露出十数个通道。通道后，第二排的御前侍卫举盾冲锋，之后挺剑突刺。毕露锋芒让威尔士国王和他身后的战士们忍不住齐齐拔剑，举盾后撤。

    紧接着，冲出的御前侍卫们再次收起盾牌，让出冲锋的道路，让他们身后的同伴举盾冲锋。

    毫无疑问，这仅仅只是演示而已，卡努特丝毫也没有直接动武的意思。但威尔士人仍旧吓得寒毛倒立，浑身冷汗——威尔士人的战斗，在于密林间的冷箭、灌木中的伏击、山岭上的迅速突击和敏捷撤退——象这种小团队的集体配合，虽然他们也有，但却绝对做不到这种程度。

    威尔士国王干笑两声，点了点头：“陛下的战士，果然是骁勇善战。不过，不知道他们在山林间作战怎么样……”

    这位国王已经意识到，自己面对的并非往常的部族酋长或者海盗首领，而是一个位高权重的大国君主，但要他毫不抵抗的屈膝投降，他多少还是有些想法的，因此，总还要为了威尔士人的尊严抗争一番。

    可面对这个问题，卡努特只是淡淡一笑：“陛下说笑了，这样的阵势，显然只有在平地上才施展得开，山林地怎么作战？”

    听卡努特这么说，威尔士国王心中大定，同时又起了些疑惑——虽然卡努特承认自己的战士不擅长山林战让威尔士人有了依仗，但在谈判的时候自暴短处，可不是什么正确的做法——卡努特能够以一介地方小贵族的身份在短短的几年内成为一个庞大国家的君王，靠的总不是他的愚蠢吧？

    带着疑问，威尔士国王再次小心翼翼的开口：“既然陛下的军队不擅长山林作战，那么……如果陛下真的必须要对山林地里的敌人作战，陛下您要怎么办呢？”

    卡努特怀疑的看着威尔士国王：“我只是说我的御前侍卫所用的阵势不适合山林地作战，谁告诉你我的军队不擅长山林作战了？”

    一句话粉碎了威尔士人的侥幸心理之后，卡努特才解释道：“你也知道，我麾下久经沙场，悍不畏死的老兵数以千计；受过训练，令行禁止的战士人数过万；若是不恤民力，全国动员，能召集起来的敢战之士怕是要以十万计。”

    “如果我真的想打，老兵带队，受训战士结阵守御，敢战之士挖掘堑壕砍伐林木，什么样的山林挡得住我？”

    威尔士国王非常希望指出，卡努特只是在吹牛皮——动员十万人作战，这就算是在南方大国，也是不曾有过的，就更别提贫穷落后的北地了。

    但是，威尔士国王也知道，南方动员不了那么多人，不代表北地动员不了。

    南方人就算穷，也比北地富裕。对于北地人而言，那些南方小村子都是值得抢掠的好目标——不但有财物，还有奴隶，只要人不死，怎么抢都划算。

    因此，如果一个南方大国的君主发布征集令，号召全国的贵族集合军力北上作战，他能够得到两三万人的军队就已经算是一位深受拥护的大国明君了。

    可如果卡努特发布征集令，只要宣布南下抢掠的全部所得归个人所有，他以国王的身份对这些抢掠者和他们的财富做出保护，凭着卡努特这些年连战连捷所建立起来的威望，征集十万人只怕是少的。

    这当然不意味着威尔士就全无反抗之力——实际上，在不列颠岛诸国中，威尔士也算是穷的，至少，比英格兰南部和伊尔林岛要穷。因此，卡努特并不可能真的动员十万人来威尔士打劫，而如果只是两三万人，凭借对地形的熟悉，加上保家卫国的热情，威尔士国王还是有信心将战争拖延到卡努特觉得打不下去为止的。

    念及这一点，威尔士国王心中大定——虽然这样一来，威尔士靠近英格兰的平原地区就必然不保，但反正这里也不是他的势力范围，谁在乎呢：“这么说来，陛下您若是想要征服某个山区，要复出的代价可不小呢。”

    卡努特冷笑一声，头一偏，斜眼看着威尔士国王：“你在挑衅？”

    这样毫不掩饰的话让威尔士国王有些紧张。但他又不能在众目睽睽之下弱了气势，丢了面子：“陛下您真会说笑——我只是好奇而已。”

    “好奇啊……”卡努特的表情也缓和了下来，笑着看着对方：“你得明白——如果我要征服的山区是个小地方，那么他们是没胆子抵抗我的。而如果是个大地方，那么那里的人一定不是一条心——我只需要拉拢那些愿意投靠我的人就可以了——我不相信，一个大地方的所有人面对权势财帛都能毫不动心。”

    这样毫不掩饰的话让威尔士国王恨得牙根发痒——卡努特所说的，正是他担心的问题之一，而且，可能是最主要的问题。

    但是，当着一众威尔士贵族，国王还得拿出国王的姿态来：“所以说，只要是山地里的人齐心协力，团结一致，您就没有办法了？”

    卡努特再次笑了起来：“你知道古代罗马人的事情吗？”