043 英格兰南部的局势

    和诺曼底人结伴南下，卡努特的军队且走且停，休养伤病、整顿兵甲、探查地方、结纳豪强，短短十几天里就再次恢复了大国雄兵的姿态，让诺曼底老公爵在感慨卡努特手段的同时，也越发的绝望。

    说起来，那个卡努特不但丝毫没有身为国王的觉悟，甚至连身为领袖的姿态都没有，对待所有来访贵族都是大声呼和，肆意谈笑，完全没有考虑过身为上位者的尊严。

    但是同时，卡努特又是个天生的滑头，对于那些来访者的心思有着近乎本能的把握，三言两语就能点出他们的忧心之处，同样三言两语就能给出让对方安心的许诺——虽然这种程度的保障并不能让对方从此死心塌地忠贞不二，但至少在卡努特的根基有所动摇之前，那些地方豪族应该是不会再有反复的。

    甚至，就连地方上的教会人员，在得到了卡努特“不夺取教产、不妨碍传教、不强行传播北地多神教”的承诺后，也暂且熄了和卡努特抗争到底的心思——虽然未必甘心，但暂时顺着卡努特，还可保安然无恙，真要在这种时候和卡努特作对，那就是自己找死了。

    期间，也有几个教士偷偷找到了诺曼底老公爵。但在从老公爵那里了解了北地王国的实力之后，便熄了劝说老公爵进攻不列颠的心思，转而跑去找卡努特商讨教会事宜了——卡努特虽然明确许诺不会剥夺教产，不会强制传教，但也公开宣布，自己会在英格兰建立教会，传播北地诸神的荣光——至于两个教会如何斗法，那就要看各自的本事了。

    又走了几天，诺曼底老公爵派出的探子便前来汇报消息——确实有一支打着北地王国旗号的舰队，正在向着英格兰靠近。

    得到这个消息后，诺曼底老公爵便彻底歇了进攻英格兰夺取王冠的心思，黯然的等待着到伦敦参加卡努特的加冕仪式。

    然而，卡努特这边，也并没有就此感到安心——虽然随着自己一路南下，许多地方上的豪族都已经纷纷倒向自己，但真正让卡努特重视的几个南部大贵族却丝毫没有动静，也不知道在谋划些什么。

    对于这几个大贵族，卡努特的心态也很矛盾——若是他们一声不响的就投降了自己，那么自己自然不能对他们动手，反而还要封赏他们，这就会使他们在英格兰南部的势力更加强大，从而极大的削弱自己对英格兰南部的掌控能力，也削弱了英格兰对自己的价值；但要是他们真的联合起来对付自己，再加上身旁那个不怀好意的诺曼底老公爵，以自己手头这点力量还真不一定能压制得住。

    至于所谓的北海舰队携带精兵前来，则纯粹是自己诓骗诺曼底老公爵的。北海舰队固然是北海舰队，精兵也固然是精兵，但那都是负责北海贸易圈安全的水兵，卡努特并不想真的把他们浪费在围攻伦敦城之类的蠢事上。

    而且，围城战这种东西，一贯是旷日持久。可卡努特最缺的，就是时间——眼下当然是只有诺曼底地方觊觎英格兰王位，可万一英格兰地区动荡不已，当地的教会再跑去罗马来个哭诉求援，弄来个什么法王北征，德皇北伐，那乐子可就大了。就算他卡努特有刀枪不入、力敌百人之能，那也只有被人按住痛扁的份。

    不过，好在这段时间里，明着投靠卡努特的英格兰南部贵族数量也不算少，其中也有几个是博学多识，对英格兰地方大小贵族历史源流如数家珍的，而卡努特则毫不客气的将他们征募，加入了自己的幕僚团，从而对英格兰南部诸多贵族家世有了一定的了解。

    在整个英格兰，最著名的大概要算是索凯尔了。这一位原本是丹麦伯爵，跟随克努特征战多年，等到克努特成为英格兰国王之后，就得到了东盎格利亚地方作为辖地，又有一帮老手下作为羽翼，虽然是个外来户，却也是一支不容小觑的力量。

    按理说，这样一位地方豪强，在克努特抵御外敌时应该是最有力的臂助才对。但是，在克努特远征丹麦失败后，这位丹麦伯爵、东盎格利亚的管理者就和克努特发生了冲突，并被剥夺了对东盎格利亚的统治权，只能带着一部分仍旧忠于他的老兄弟躲在庄园里，准备视国王的心情决定是否远遁海外。

    结果，等到卡努特的大军杀过来的时候，克努特再度征召索凯尔并试图和他和好如初，而索凯尔却很恰巧的“生了重病”，卧床不起，只是派遣自己麾下的部分战士前来参战——而直到现在，那位索凯尔伯爵仍旧“重病未愈”。

    对卡努特而言，一位丹麦出身的贵族，显然比英格兰本地贵族更加值得信重。但是，这一位的胃口显然并不那么好满足——前一位英格兰国王曾经将整个英格兰的四分之一交给他管辖。至于趁着他眼下失势拾掇了他，也不是一件容易的事情——虽然已经失去了东盎格利亚的统治权，他在英格兰本地乃至在丹麦也都还有些势力，自己身边又有一批亡命之徒，大小也算个人物。

    除此之外，另一个让卡努特忌惮的则是戈德温伯爵。这位戈德温伯爵是南撒克逊人伍尔夫诺斯的儿子，在韦塞克斯地方拥有极大的名望和人脉，而且对克努特忠心耿耿，眼下正照看着克努特的遗孀、诺曼底老公爵理查的女儿爱玛，以及她的儿子哈萨克努特。

    虽然这位戈德温伯爵因为在战场上大大的出力而导致自己损失惨重，并没有足够的武力来和卡努特对抗，但仅仅只是考虑到他作为地头蛇在韦塞克斯地方的影响力和号召力，除非卡努特真的想把英格兰南部翻个底朝天，否则就不能轻易动他。

    而且，既然这一位已经在照顾诺曼底老公爵的女儿和外孙了，那么自然就可以和老公爵搭上关系，如果自己动了他，眼下这位看起来已经不打算再对付英格兰的诺曼底老公爵，恐怕未必会干看着。

    除此之外，在南部还有一些郡长，原本是世代相传的贵族，等到克努特君临英格兰后就摇身一变成了伯爵。虽然这些人并不像前两个那样有势力，但也不容轻忽。更加糟糕的是，这些人中还有很多人都有亲人被自己的军队所杀……

    想到这里面的弯弯绕绕，卡努特就只觉得头疼。

    若是以往，他也懒得考虑这么多，只要把自己的实力、条件直接摆出来，同意就合作，不同意就打到同意为止就好了。

    可现在就不行了。

    打？卡努特手头并没有那么强大的实力。拖时间等援军？时间拖得越长变数越多。最合适的办法还是把大家都约出来好好谈一谈，适当的让出一些利益，换取大家支持自己——而且，这次会面，一定不能让诺曼底人在场，否则事情就一定谈不拢了。

    带着这样的心思，卡努特再次派遣使节，前往伦敦以及南部的几座大的市镇，邀请各地权贵前来商讨英格兰地区未来的事宜，同时，也让人前往已经彻底投靠自己的地区，邀请那些已经向自己输诚的人前来参加这次会面。

    至于这次的会面地点，就定在了伦敦城外。

    参与会面的人，除了召集者卡努特本人之外，还包括之前提到的两位伯爵，三位德高望重的大主教，两名修道院长和一名女修道院长，以及韦塞克斯、诺森布里亚、东昂格利亚和麦西亚的许多豪强——仅仅只是出现在名单上的，就有一百二十七人之多。

    派了使节，邀了权贵，卡努特和诺曼底老公爵的队伍也就到了伦敦城外。

    眼下名分未定，是战是和也没定，卡努特自然不会直接带队进驻城内，就在城外的空地上安营扎寨，同时布置会场，等待自己邀请的权贵们前来与会。

    而老公爵的队伍，自然也不会在卡努特之前进驻伦敦。不然万一引起什么误会，等到卡努特的精兵到来，事情就不好办了。

    于是，这两支队伍便相互隔了一片大空地，扎下营寨，正好和伦敦城成了个三角形。

    这样的举措，让伦敦城里的市民们就难免紧张起来。

    英王的死讯，他们早就收到了。而按照惯例，接下来就应该由各地大小贵族共同推举一个新的国王。至于候选人，也有那么几个——王后爱玛先后嫁了两任英王，各生了一个儿子，分别是眼下在外国的阿尔弗雷德，和跟爱玛在一起的哈萨克努特，自然都是有权继承王位的，而除此之外，击败并杀死了英王的卡努特自然也是一个强有力的候选人，另外还有一位名叫哈罗德的，据说是前国王克努特和北安普敦的埃尔夫吉夫所生的。

    但是，在眼下，那三位王子虽然或许也有些势力，但都是无法和卡努特的兵锋抗衡的，所以除非全体英格兰的贵人们决定不计一切代价的打一场，否则英格兰的王位绝不会有第二种可能。

    未来的英格兰国王就在伦敦城外扎营，并不肯进伦敦城，这怎么能让市民们不提心吊胆？可要是公开跑去请卡努特进城，市民们也不太敢——克努特虽然死了，但他的私兵并未死绝，眼下还有不少人正呆在伦敦城里，要是有人提出迎接卡努特进城，那些私兵发起狂来可不得了。

    一番纠结之后，市民们终于还是派遣使节，携带酒水食物，分别同时前往卡努特和诺曼底老公爵的营寨里，去打探消息。