017 罗马老兵的建议

    卡努特的要求让加里苦恼不已。然而，卡努特却毫不退让——做兄弟，已经做了；但要在一起做事情，就非得得到老爹的同意不可。

    不过，卡努特也表示，自己可以跟着一起过去和西格玛说说——这才让加里的脸色变得好了些。

    与此同时，心情很糟糕的还有一个人——霍德尔。

    年幼时候父亲被杀，母亲被抢，霍德尔早早的带着些同龄的孩子在野地里挣扎求生，大一些后又混进市镇做帮工，在野地里做强盗，直到遇到了卡努特，借助卡努特为父亲报了仇，之后就跟在卡努特身边，自诩为卡努特麾下野地追踪夜间巡狩的第一人。

    而现下，那伙不知道从哪来的敌人以实际行动给了他一记响亮的耳光——他以为敌人已经离开了，可敌人却不但回来了，而且分了两拨埋伏在离港口极近的地方。虽然这并没有给港口和卡努特的兄弟们带来什么实质性的损失，却使那些慕名前来投靠的人死了很多。

    因此，在换血的时候，霍德尔和他的人一直阴沉着脸躲在后面，始终没有上前。

    不过，卡努特自然早就料到了可能会有这种问题，在简单处理了加里的事情之后，就径直走到了霍德尔那边。

    “这事不怪你，是我大意了。待会你从城里的孩子，还有新来的这些人里挑合适的人带。你和你的人一个带一个。从今天起直到城建完为止，城周围地面上就都交给你们了。”

    霍德尔点了下头，握了握拳：“我这就去办。”

    说完，仍旧一脸难看的霍德尔便转身离开——尽管卡努特说让他从新来的人里挑选，但他还是更倾向于从孩子中挑，因为更好教。

    看着霍德尔离开，卡努特摇了摇头，叹了口气——因为复仇那事，霍德尔受到了极大的打击，虽然被自己开导过后一直跟在身边，但总是有些不对劲——照卡努特的看法，他是该找个漂亮姑娘了。

    同时，卡努特又去安抚了那些满心羞愧的投奔者——来的时候他们充满了雄心壮志，想要成为卡努特的兄弟，征战天下，结果一场小冲突就让他们的自以为是原形毕露。

    于是，看到卡努特的满脸笑容，这群投奔者一个个垂头丧气，话都不会说了。

    对于他们的实力，卡努特虽然有些失望，但并不介意。毕竟，他们多半是些刚刚离开家的毛头小子而已——虽然和卡努特刚带着人北上芬马克的时候比仍旧有不小的差距，但作为一般人的标准来看，他们已经表现得不错了。

    所以，卡努特很诚恳的赞扬了他们的仗义和勇气，并且再次对他们的加入表示欢迎。

    最后，卡努特表示，如果愿意作为农户留在新城参与劳作，可以和别的农户一样分得田产和住房；而如果愿意作为战士跟随自己征战，那么在参加劳作的同时也要接受战技训练。

    听到卡努特开出的条件，许多受了伤的便羞愧的表示也许自己并没有做战士的天赋，还是老老实实的种田放牧比较好——这样，到最后仍旧愿意追随卡努特作战卖命的，就只剩下了四十人。

    卡努特便让那些决定了做农户的人和当地的农户队长们认识，并且分派队伍、工作，而且给他们准备住的地方和饮食供给。

    而剩下的四十个仍旧决定作战卖命的，则被卡努特发给了皮甲和圆盾，先组成一队教他们在四外巡逻，防止再遭到偷袭——从敌人那狡猾的表现来看，这是很可能的。

    之后，卡努特又让托尔带了弟兄们划上艨艟快船，在港口附近巡逻，搜寻可能存在的来自水路的敌人，并让哈康带了弟兄们组成战队，在港口周围守备，随时准备援助各处。

    在安排好这一切之后，卡努特才回到属于自己的木屋里找索菲亚。

    更确切的说，是找索菲亚的父亲的老副官，巴琉希。

    虽然索菲亚的父亲在卡努特遇到他的时候已经只是君士坦丁堡的一介富商，但在他年轻的时候，也曾经在小亚细亚参加过反对皇帝的战争，只是后来发觉另外一位皇帝实在不堪辅佐，才毅然“弃暗投明”，之后又果断的放弃一切军职，乖乖的跑回首都做个富家瓮。

    而老巴琉希，则是一名经验丰富的罗马老军官，又在后来的岁月里做了多年的管家，在日常事务上也积累了丰富的经验——这次突袭让卡努特发觉自己的港口存在着巨大的不足，而最主要的问题就是人手不足，所以希望看看老军官有什么建议。

    进了房间，看了仍旧一脸紧张的索菲亚及一干女眷，和已经放松下来带着满不在乎神色的老军官，卡努特便笑了起来：“嘿，我到是想着先把港口修好，各种事情都方便些，到叫人给算计了。老巴，你怎么看？”

    这个亲切的称呼让多年的老兵也忍不住皱起了眉，而周围的几个女孩却抬起手挡着嘴吃吃的低笑起来——显而易见，巴琉希并不姓巴，而这些女眷的做派却是索菲亚教的。

    “之前我就跟你说过，你太高调了。引来人敌视了吧。”说着，老兵笑了笑，一副“说你你不听，现在后悔了吧”的表情。

    卡努特满不在乎的一摆手：“说这没用的？三年前我宰了阿特达家的人，就没法子低调。再说，我要是照你想的低调，能娶着这好媳妇？”

    听到这句话，巴琉希再次皱眉，女眷们再次低笑，索菲亚却羞红了脸，于是拉着女孩子们出了屋子。

    等罗马老兵护卫着的女孩子们离开后，巴琉希才再次开口：“低调有低调的做法，比如老爷弃了军权，甘心做个富家瓮。高调有高调的做法，比如为自己加冕反抗皇帝的福卡斯。”

    这个提议，卡努特想都不想就拒绝了：“我不想当国王——至少在瑞典，国王还比不上庄园主。”

    老兵点了点头——在这边呆了这么久，他对这些北欧人的生活方式多少也有了些了解——和罗马那种皇帝掌握大权的情形完全不同，在这边，国王只是一个拥有特别大的号召力的海盗头子而已，如果得不到底下小的海盗团伙的支持，那么他除了自己的战士之外一个人也控制不了。

    卡努特能够清醒的意识到这一点，足以说明他近两年在罗马，并不只是做生意而已——这也让老兵很欣慰——虽然卡努特少年英雄，但在老兵看来毕竟也只是个野蛮人而已，如果不是别无选择，自家小姐嫁给他着实是有些委屈。

    但现在看来，卡努特在各方面的表现都很不错，比许多文明人都要强上一截——巴琉希也不得不佩服前主人毒辣的眼光——就算死了，他还是给自己的女儿和儿子找了一个好靠山。

    思索了一会，巴琉希才认真的开口：“你现在的情况，根本不算问题。凭你这帮兄弟，一般的势力动不了你。而那几个能动得了你的，一旦真的撕破脸，乌普兰就会遍地战火，所以他们也未必会轻易动你。”

    “只要你不再把这边的兵力抽调太多，接下来应该会很安稳。”

    听到这话，卡努特就苦笑了一下：“你也知道我缺人手——就靠这些人，想修好北城区得好几年以后。”

    “君士坦丁举倾国之力用了五年才修好君士坦丁堡，后继工程又做了几代人。”巴琉希不屑的回答，“你们这些小年轻，总想着一天就名扬天下，两天就富有四海——然后呢？第三天你们干什么？”

    卡努特满不在乎的揉了揉鼻子，故意露出怀疑的表情：“你是说，你想让索菲亚和利奥一直住在我们这些野蛮人的破木头屋里，住个十几年才能住上罗马人的砖瓦和大理石的殿堂？”

    这样近乎无赖的反问将巴琉希气的直咳嗽。但他还真没办法反驳——作为看着索菲亚和利奥长大的老副官，他也将这两个孩子当作自己的孩子来疼爱，如果有可能，当然希望他们尽可能的过上好日子——可现在港口里连公共厕所和公共浴池都没有！

    看着卡努特一脸不在乎的表情，老巴琉希咬牙切齿，可最后却叹了口气：“你根本就没想明白——你出去抓奴隶有什么用？你需要的，不是武士，也不是奴隶，而是自耕农。”

    “啊？”听到这话，卡努特楞了一下——奴隶是他们的财产，越多就代表越富有；而武士则是一切的基石，只有有了足够多的武士才能抓到更多的奴隶，积聚更多的财富；至于自耕农……

    看到卡努特的表情，巴琉希就知道卡努特并没有弄明白这其中的关键：“确实，优秀的武士能够保障你的安全，为你带来更多的奴隶和财富。但武士的需求也很大——尽管你们北欧人的忠诚都值得信赖，但如果作为领袖的你不能为优秀的武士提供足够的财富，你也就配不上他们的效忠。”

    卡努特点了点头——事实如此。

    “可你和你的武士们不能一直出去劫掠，你们也需要休息，你们也会伤病甚至死亡。所以你们需要一个手段，可以持续稳定的为你们提供财富。”停顿了一下之后，巴琉希再次开口，“没错，奴隶是很方便的手段。可你不能保证常胜不败，而奴隶的力量则不会因为你在战场上的失败而受损失——当你保持强大时，他们是可靠的财产；可一旦你衰弱了，他们就会变成危险的敌人。”

    卡努特撇了下嘴，虽然对于“奴隶是危险的敌人”感到不屑，却并没有反驳——他一直很强大，还没经历过软弱的时候。但就连神灵眷顾的英雄也终有一天会失去神眷，所以这确实不好说。

    “但自由民，那些农户则不一样。他们平时耕种为你提供财富，接受你的保护。虽然提供的财富可能比奴隶能提供的少，但如果你衰弱了，他们也会保护你。”

    “是吗？”卡努特毫不掩饰自己的怀疑。

    巴琉希笑了笑：“只要你使他们相信，无论胜利或者失败，你都是更仁慈和慷慨的领袖。这一点，罗马的一些皇帝曾经做到过，你也应该读过他们的故事。”