317：自相残杀
代达罗斯统率着两万军队，在浮空舰队的掩护下步步为营地进入了佩斯卡拉。这个曾经十分繁华的港口城市如今已经变得满目苍夷，四周尽是洪水及军队肆虐过后的惨状：道路满是淤泥和垃圾、无数房屋被毁、到处是被淹死和杀死的尸体，空气中弥漫着浓烈的腥臭味。整个城市几乎看不到活着的生物，只有到处流窜的老鼠和在天空中盘旋的乌鸦，为这可悲的城市增添了凄惨气氛。 刚开始的时候，西罗马军队进展颇为顺利，散兵们组成的前锋很快便前进至码头附近，而主力部队在后方的搜索也未有发现敌人。然而不久之后，一个坏消息便传到了代达罗斯耳中。 “大人！前方的码头上发现了大批散落在地上的钱财，似乎是敌人来不及带走而丢弃的。那些贵族私兵、佣兵和武装商队的人只顾着到处收集财物，根本不听号令！更加麻烦的是，一些人声称别人捡走了原本是属于他们的贵重物品，竟然打起来了！再这样下去，用不着敌人来攻，他们自己便会因为自相残杀而死伤殆尽！” 代达罗斯吃了一惊，他与伊达斯对望一眼，都觉得这事情实在是不妙，怎么想都像是敌人故意设下的陷阱！ 伊达斯心中大急，便主动请缨说：“这样下去可不行，还是我亲自带兵前去指挥吧。” 代达罗斯略加思索后便同意道：“这样也好，你要多加小心。假如情况实在不妙的话，就马上撤回来和我们汇合。” 伊达斯点点头，很快便率领一队骑兵疾冲而去……看着同僚离开的背影。代达罗斯心中的不祥预感越来越强烈，然而收复佩斯卡拉就在眼前，敌人还看不见踪影，如果这时候无缘无故退兵，岂非会让别人笑自己是懦夫？ 直属于教皇的赎罪骑士团，成员来自信仰光明天教的各个国家。他们是触犯了法律的贵族，在各自国内将不得不面对死刑或长期监禁的惩罚。但为了逃避惩罚并赎回自己的罪行。他们选择向教廷忏悔，并加入赎罪骑士团为维护教皇的权威而战。从此以后这些贵族将只听命于教皇，不再受到其原本所属国家的管束。以往所犯罪行也统统一笔勾销。 由于教廷地位超然，在某种程度上甚至超越世俗国家的君主和法律。因此各国虽然对于教廷这种包庇犯人的行为十分不满，却也无可奈何。贵族们则乐于利用这一漏洞而横行不法，反正即使罪行暴露。也能通过投靠教廷免于一死。甚至如果幸运的话，还能在赎罪骑士团内立下战功，成为英雄人物！ 正是由于这些种种原因，赎罪骑士团成员对教廷非常忠诚，作战极为勇猛，是直属于教皇麾下最为精锐的一支部队。整个骑士团总人数约有一万人，分成十个千人队，其中五队常年驻扎在罗马城内。其余五队则分守全国各地。在这一次反攻佩斯卡拉的行动，格里高利七世将大部分精锐留下拱卫罗马城。只派出了一队赎罪骑士参战，并由其心腹红衣主教伊达斯负责指挥。 伊达斯将这一千精锐又分为两队，其中一队已经在此前与散兵们一起组成前锋出发前往码头。此时他又率领剩余的五百名赎罪骑士赶去码头，以整顿因抢夺财物而陷入了混乱之中的散兵。赎罪骑士的速度极快，大概十多分钟过后，伊达斯便一路狂奔来到了目的地。 原本规模宏伟的港口现在已经彻底变成废墟，所有建筑以及设备完全被摧毁，看样子没有一两年的时间根本无法修复如初。数千名散兵此时乱哄哄地在码头四周你争我夺，地上还散落着大量金币银币和各种闪闪发光的贵重物品，随队的五百名赎罪骑士虽然竭力维持秩序，却是始终无济于事。码头上的形势越来越恶劣，散兵们甚至刀剑相向自相残杀起来。 “这些混蛋！” 伊达斯看到这情景不由得大怒，他策马飞驰到码头中央，高声大喊道：“我是阿非利加教区红衣主教伊达斯！我现在命令你们马上停手！” 散兵们听到声音便抬头看了看，安静片刻之后竟然无视伊达斯的命令，再次乱抢一通起来。面对巨额金钱的诱惑，即使是红衣主教也无法阻止他们，恐怕只有教皇甚至光明神亲临才有可能使他们停手。 伊达斯愤怒至极，他猛地从红袍内抽出一根闪闪发光的权柄，大喊一声：“恒定之光！！” 他手中的权柄由教皇格里高利七世亲自赠与，名为‘审判之匙’。权柄顶端的红色魔法石内藏有一滴‘圣血’，是教廷珍藏的神器之一，能发挥出极为强大的神术。耀眼无比的红色光芒随即从魔法石中闪出，很快变成无数星星点点飞上空中，散落在每一名散兵的身上。原本乱糟糟的码头上顿时安静下来，散兵们感到自己如遭重击，纷纷跌倒在地上。他们吃惊不已，一时间都被红衣主教的威风震胁而动弹不得。 伊达斯冷哼一声，向身旁的骑士们吩咐道：“过去把他们全分开，敢有不从的，一律按军法处理！” 赎罪骑士们齐声应命后便走到散兵们之间，勒令他们将手中财物丢弃，然后分开排列成一个个小队。散兵们心中不忿，却又不敢反抗，只得磨磨蹭蹭地拖延时间。伊达斯在旁皱眉看着这一切，心中非常担忧。码头上此时除了晚风和海浪发出的沙沙声外安静得出奇，目光可见之内全无半点敌人的影子，似乎他们都在一瞬间全撤退了。这情况很不合理，难道对方冒险远征，就是为了抢掠一番？