第一章 倔强
三月，万物复苏，春回大地。 青龙镇上人流熙攘，叫卖叫买声此起彼伏，一派繁华。 大晋帝国有四镇，青龙镇在帝国之东，说是镇，城郭、人口、富庶，比之名城大都也毫不逊色。以镇称之，乃是取镇守四方之意。 青龙镇上有三大术族，罗、黄、杨。 镇北罗家，大晋术族之首。兴族之人罗鼎，十六岁从龙，征战天下十五载，战功无数，晋太祖亲赐一个‘鼎’，以国器为名，荣宠可见一斑。如今，罗鼎已是九十六岁高龄，膝下五世同堂。 罗府在镇中的府邸占地百亩，墙高院深、青砖黑瓦、肃穆凝重，但凡有点常识的人只看这房屋厅堂的用材，就知道是军功之后，而且是功勋彪炳、显贵非凡的那种。毕竟建房用青砖的虽然数不胜数，但敢搭配黑瓦的，大晋万里江山，一共也数不出十个来。 开支散叶几十载，就算罗家人丁不旺，也早有了嫡、庶之分，如今执掌罗府的是罗鼎的宗子长孙罗孝。 五十有六的罗孝有三子一女。其中，三子罗英最有才华，就连老祖宗都夸过一句：“有我当年之风。”可惜罗英竟为一风尘女子神魂颠倒，视族规祖训不顾，离家七年，杳无音信。好容易有了消息，却是丧命托孤的噩耗。 “难道，罗家也逃不过富贵不过三代的命运？”每每想及当今高宗皇帝锐意进取、革新税制、收权削藩；想及族中四代、五代无一人当的起‘才智’二字；想及镇上暗流汹涌，黄、杨两家明里、背里挖苦讽刺、宵小手段；想及自家的‘麒麟儿’英年早逝、家道似盛实衰；罗孝就黯然神伤，继而怒火中烧。 啪！罗孝将手中宣德府的上等官窑茶盏掷出去摔了个粉碎！屋外候侍的仆人丫鬟一个个噤若寒蝉，大气都不敢出。罗府内宅的下人们都知道，但凡这种时候，宗主最是心情不郁，这时定要加倍小心，稍有不慎，轻则一顿家法，重则有性命之险。 偏就有那不开眼的，一个仆人慌慌张张的一路闯进来，一路还大声呼喊：“老太爷，不好了，不好了！”几个轻手轻脚行走的仆人紧给使眼色也是不管用。 罗孝沉着脸，“成何体统，来人！” 侍卫如虎狼扑上，将那仆人压下。 “掌嘴十下！” 薄而宽的竹片抡起来，左右开弓，两下扇罢就能成胖子。十下过来，牙没掉那是祖上显灵。 罗孝此时已踱步到正堂檐廊之下，负着手，道：“说事！” “哎！”仆人疼的呲牙咧嘴，不过也打醒了，含混不清的道：“四哥儿和七哥儿在族学外又打起来了！” 一听此话，罗孝的脸顿时阴沉的如同暴雨之前的天空。 “金侍！” “在！”十名汉子成两列立于场中，叉拳行礼。个个阔背蜂腰、眼神犀利，虎狼之姿。 “将那几个不成器的东西都给我押回来！” “喏！”众金侍轰然应诺，领命而去。颇有军营硬朗彪悍之风。 罗孝在檐廊下来回踱着步，往来的下人们恨不得自己会隐形。两只鸟儿在数丈外的庭院假山上聒噪，吵的罗孝心烦，右手一挥，无形之力释放，齐齐被冻毙，如碎石般滚落假山。 术族，掌握异力，允文允武，可与阴灵沟通，受天下人敬畏。罗孝便是术族中的通灵者，灵宗境界，寒潮七式，威力强横，不及弱冠便出仕任职，随祖父平叛立功，乃是大晋王朝有名的高手。 大约一刻之后，几个从十岁到十六七岁不等的锦衣少年被押回来了。其中两个，是被金侍脚不沾地的叉着走的。 “呜啊……”被叉着的少年之一落地之后手刨脚蹬、嚎啕大哭、满地打滚。本就尽是褶皱破损的锦衣更是脏破不堪，衬着那一脸淤青、散乱头发、横淌涕泪，看着果然凄惨。 “儿啊……”一衣着华美的妇人唤的情深意切，扑至撒泼闹腾的少年身前，抱着少年哀哀恸哭。 “娘！孩儿被欺负啦！”少年哭泣抽噎着说。 “是谁这么狠心，我可怜的儿啊！”妇人哭的更大声了。 “仆从退下！”罗孝一声冷哼，仆人鸟兽散，场中只剩几个少年，金侍和抱头痛哭的母子。 罗孝无奈的抿了抿嘴，走上前，口称贤媳，和声劝慰。这妇人是罗孝长子罗恪正妻罗顾氏。育有两子，长子罗启，年后已随其父在青龙术营历练，不常在家。次子罗岱，十四岁，就是正在哭嚎那位。 寿州顾家，虽不及从龙十二术族显赫，却也是天下知名的。联姻顾家，一是考虑到术族的血统传承，再一个就是妻族对罗恪的助益。罗孝对这媳妇，也是礼让三分。 “耀宗（罗恪字）不在，岱儿无故受人欺凌，请公公为我母子做主。”罗顾氏悲声叩首，那哀戚的样子，仿佛受了天大的委屈。 “贤媳请起，贤媳放心，今日定还岱儿一个公道。”罗孝一转脸，肃声道：“罗植。” 几个少年中岁数最长者出列，躬身施礼，“孙儿在。” “将事情始末依实陈述，如有欺瞒，家法伺候。” “哦！”罗植今年十六岁，其父罗锦是罗孝次子。罗植虽文采上略有才名，可在术上却是资质平平，到如今仍只是个灵者蒙童。其高祖父如他这年纪时已是灵师初阶，大治山义救高祖，被封为贴身亲卫。两相一比较，云泥之别，罗植在罗孝心中分量，可想而知。 罗植口才不错。事情始末由他道来，活灵活现，模仿起争执的双方也是惟妙惟肖。那卖弄之意和小小的自得又怎能逃的过罗孝的眼睛？罗孝暗自神伤，不识情势、卖弄口舌，这就是他这宗主的孙字辈风采。 问罗植其实只是走个形式，前去押人的金侍早已将事情过往查探清楚，以密语告知罗孝。 “身为兄长，不知劝阻。且站到一旁，等会儿再说你的问题。”呵斥声中，罗植低眉耷眼的站一旁去了。罗孝说一不二的脾气，儿孙们都知道。有冤也好，认命也好，说等会儿就得等会儿，哪个敢顶撞纠缠，那就有大麻烦了。 轮到肇事正主了。罗修，也就是仆人口中的七哥儿，在一干叔伯兄弟姐妹中行七，中年早逝的罗英之子。 罗修尚差几个月圆锁，一身原本浆洗的点尘不染的白锦衣衫此刻早已污迹、血迹斑斑、破损不堪，脸上也尽是伤，嘴角鼻洼有血，熊猫眼，额头有大包，头发散乱，头皮有几处血rou模糊，明显是被扯掉几绺。不过，这罗修表现与罗岱却是截然相反，脑袋昂昂着，那显得瘦小单薄的身板儿，竟是站的标枪般笔直。 “族学之外，可是你先动手？”罗孝怒视着罗修问。不知怎的，他每回一见罗修就气不打一出来。罗修没有老罗家人的‘彪悍’样貌，除了那紧抿时向下成弧的薄唇酷似罗孝，眉目间有九分跟了他娘。不过，那股咬住屎橛子给个麻花都不换的倔劲则十成十是他老子的翻版。 “是！”罗修回答响亮但有些走风漏气，罗孝这才发现，罗修嘴里牙都少了两颗。 罗孝眉毛皱了皱，沉着脸道：“将家规第四条和第九条背出来！” 罗修大声背诵。这两条一是忌同室相悖；一是忌当众失礼。 罗孝又道：“自己说，是不是知错犯错？” 金侍们耷眼肃立，面目表情，如同雕塑。一众罗家公子则偷眼望着罗修，听他怎么说。连罗岱哭声也小了，和他母亲一起看向罗修，静待下文。 知错犯错，这罪名要认了，那至少是藤击五下。罗家家法紫藤，成人食指粗细，由三根细藤和金丝编就，韧性十足，一藤下去，绝对的皮开rou绽，比之军中鞭挞之刑也不逊色多少。 熊猫眼的罗修依旧昂着头，大声回答：“是！” 罗顾氏眼中阴森笑意一闪而过，“贱种，今天这五藤若不能落在实处，我姓倒过来写！”想到这儿，再次哀恸出声，凄声道：“儿啊！都是母亲不好，让你平白受人欺辱。”同时，在罗岱腰上暗拧了一把。 “哇……”罗岱再次悲嚎出声。“娘，儿身上好疼啊！” 金侍中面向这对母子的两人无声的别过脸去。大房借故演戏，这也不是头一回了。罗府上下，都清楚是怎么回事。 罗修的几个叔伯兄弟，还有堂叔伯兄弟，幸灾乐祸者有，叹罗修少不更事、太过倔直的有，跟罗顾氏母子一个心思的也有 罗孝看在眼中，心情愈发不好。 “罗修，知错犯错，可知悔改？” 罗孝此话一出口，在场诸人皆是一怔。一向以严治家的罗孝居然说出这样的话，这显然是有意饶罗修一回。 人们的目光再次投到罗修身上，罗顾氏要紧了牙，想着说辞，琢磨着无论如何，她儿子的罪不能白受。 就见罗修大胆的直视着罗孝，大声道：“不悔！” 随着这一声，包括罗顾氏在内的所有人都惊呆了，足足有两息，才依次从震惊中恢复。 “棒槌！”罗植和他的亲弟弟罗常暗自嗤笑。 “够倔！”金侍中不少人这样想。 “就算没吃过猪rou，也见过猪跑吧？紫藤加身，皮开rou绽，大人养伤都得两三个月，真是太不知轻重了！”罗修的几个叔伯、堂叔伯兄弟中有的这样想。 “家法挨定了！”另几个这样想。 而在罗孝眼中，罗修固执的喊出不悔的那一刻，跟十一年前罗英在婚姻问题上的表现重合了。一样的誓不低头，一样的大声答：“不悔！” 一瞬间，罗孝怒发冲冠，连声道了三个好。大喝道：“金侍，演武场执行家法，藤击十下。” “喏！”金侍是罗府的精英侍卫，只听命于宗主，就是宗主让他们立即自裁，也会欣然领命。说其是罗家的死士，也毫不为过。 演武场执行家法，如此一来，惊动的人就多了。 不少人替罗修求情，就连罗顾氏也虚情假意了一番。这回她倒是没有玩似劝实纵的把戏，她也知道罗孝并不好糊弄，过犹不及。 “老奴给宗主叩首了。七哥儿少不更事，求宗主看在我家老爷只此一脉单传的面子上，饶他一回吧！”演武场中，最是声泪俱下、真情求饶的是头发花白的罗福。罗福是罗府的老人，打小就在罗英身边，罗英托孤，就是罗福背着小主子从千里之外，送罗修认祖归宗。 “福伯，起来！我事我当，不求人！”罗修说的磕磕巴巴，一张脸憋的通红。罗修六岁的时候有一次突然发病，病因不明，高烧不退，请了多少医生都表示束手无策。挺了七日，都以为性命不保，却不想慢慢好了，但落下了口痴之疾，到现在也只能勉强嘣短句。完整的话是说不了的。这也是被同辈兄弟姐妹轻视的原因之一。平日里不少哥儿都傻哥儿、傻哥儿的叫他，意思是高烧烧坏了脑子。 一句‘我事我当’如同烈火烹油，当着罗府上下，生生的再次撅了罗孝一下，气的罗孝浑身栗抖，手一挥，将哭求的罗福隔空挥退数米，大喝：“行刑！” 嗤啦！双腕被绑在人字柱上的罗修上衣被扯碎，露出了遍布淤青的单薄上身。很多人低声惊呼。 罗孝瞳孔就是一凝。以他的眼力，自然能看的出，这不是一个人打的，而是被好几个人围殴而致。咬了咬牙，罗孝面无表情。 罗福跪爬过来继续替罗修求饶。这边罗孝还没反应，那边罗修先怒了，野狼般嚎叫：“福伯，起来，不求他！” “给我打，不见血不算！”罗孝大声咆哮。 金侍给罗修递上一根软木，这是让他咬在嘴里的，怕他受不住痛，牙齿扥断自己的舌头。 “不用！”罗修直接无视。 执鞭的金侍都有些火，这罗修年岁不大，倔劲可真是非同小可，八头牛都拉不回。心说：“待会儿疼的哭爹喊娘，当众出丑，可别怨我。” 啪！紫藤上密缠的金丝如鳞似锉，藤条由力士般的金侍抽下，绝对的皮开rou绽，鲜血迸裂。这已经不是疼不疼的问题，而是每一下能带走多少血rou，这样的酷刑，就算自小为成为灵者而努力修炼的罗家子弟也难以承受。 啪！飞舞的血rou在明媚的春guang中鲜艳的妖异，看的人心惊胆寒，很多人都不自觉的倒吸冷气。罗家家法之酷烈，今儿个算是又见识了。长记性！ 啪！家主交代的事，自然要认真执行，别说十二岁，就是二岁，该多大劲也得多大劲。 啪！罗修闷哼一声，口鼻溢血，已是伤了脏腑。 啪！罗修目眦欲裂，牙龈紧咬。 啪！嘶嘶吸气，脸上、脖颈、前胸的汗如雨滴落，都是疼的。 啪！罗修背上已是血rou模糊，都快赶上剁过鲜猪rou的菜墩案板了。 啪！罗修再一次眼前发黑，眼前景物模糊，后背感觉不存在了，而脏腑仿佛在被油煎火烤，痛入骨髓。 啪！藤条在滴血，上面挂满了碎rou，被罗孝下令召集的观罚者有超过一半脸色煞白，更有那女性支持不住，昏厥了过去。 啪！鲜血顺着衣裤流淌，异常醒目。 “家主，执刑完毕！”金侍叉手抱拳。演武场中鸦雀无声，落针可闻。阳光普照、柔风和煦的三月天，人们愣是能感觉出严冬的森寒。不光是被刑罚之重而震慑，也有对罗修的敬畏。尚不及十二岁，就是这样一个刚脱离幼龄，连少年都好好不能算的大孩子，十藤条下去，整个背都抽烂了，嘴里也没有咬任何东西，却是从始至终未吭一声，这未免也太有骨头了。 罗修被从人字柱上解下来，福伯踉跄哭嚎着扑了过去。 “福伯，烈酒，雪盐！”罗修不让人扶，用所能发出的最大声音吼，裤上，前襟是汗，后襟是血。 福伯已是颤颤巍巍，泣不能语。但有机灵的男仆将烈酒和盐罐拿了来。 “泼，洒！”罗修对那男仆指了指自己的后背。 “啊？”男仆傻了。不光是他，见罗修真要这么做，场中上上下下都傻了。什么叫往伤口上撒盐，这可是能把人活活疼死的做法，把自己不当人也不至于这样吧！ 罗修实际上已经坚持不住了，他需要刺激，非比寻常的刺激！ 一把夺过酒罐，撕开封条，当洗澡水般从肩头倾斜了下去。同时怒吼：“帮我撒盐！” 男仆被彻底震慑了，几乎是机械的，抓了把盐撒过去。 嗷！这下，罗修再硬气也不免嚎叫一声，窜跳而起。“继续！” 几把盐撒下去，人们发现，罗修眼珠子都是绿的，那神情宛如断腿的野狼，说不出的森然狰狞。 呸！连着血再次吐落两颗牙齿，这回是因为疼痛生生咬落的。罗修向着罗孝行去，每一步，都仿佛踩在了人们的心坎儿上，让人跟着心颤。 “罗修，谢祖父教诲！”罗修叉拳施礼。 罗孝事先也没料到七哥儿硬气如斯，说实话，他都有些妖孽的感觉。“下去调养休息去吧！”罗孝挥挥手，只觉嘴中干涩，心情越发复杂苦闷。 “是！”罗修恭谨的答了一声，退了三步，转身向罗岱走去。 “你、你想干什么！”变色的罗顾氏象只护雏的母鸡，横于罗岱身前，但怎么看都显得有些色厉内荏。至于罗岱，如同得了鸡瘟，缩那儿早抖成了一团，连正眼都不敢看罗修。 罗修驻足，根本没搭理罗顾氏，而是冲着罗岱呲牙一笑：“四哥儿，下次再侮辱家慈，可就不是一顿拳脚了事了。” 简简单单一句话，但由罗修此时说出口，别说是罗顾氏，就连多次出生入死的罗孝都能觉出那份森然寒意来。 “你敢威胁岱儿，你敢威胁岱儿！”罗修都走出几十步外了，罗顾氏才恢复了镇定，继而毫无风仪的指着罗修远去的背影，栗抖的翻来覆去只剩一句话。也不知道是气的，还是吓的。 另一边，罗孝冷眼看着罗植等一干孙子辈，冷声道：“说说吧！你们觉得自己该领几藤？” 结果一干孙子都软倒在地，叩首求饶的，痛哭流涕的，有一个干脆裤子都吓的尿湿了。 罗孝叉着腰，怒目圆睁，声疾色厉的道：“一起打七哥儿时候的胆魄都到哪儿去了？嗯？” “祖父饶了孙儿们这一回吧！”一片求饶声。 罗孝仰天长叹。 一脚将跪爬着扯住自己鞋裤的一个孙子踢开，“无胆无脑、无德无才，一群废物！”说罢用看一坨屎的眼光看了一眼恍惚惊恐的罗岱，袍袖一挥，罗孝也扬长而去。