第七十章 终于有了露一手的机会
金步摇的动作突然停了下来，怔怔地看着方涛，过了一会儿才说道：“那些个媒婆，不过是看着咱家日子过得好了，专给一些白吃白喝的惫懒汉子说亲，阿姐我才看不上……” 方涛脑袋摇得如同拨浪鼓：“不是！不是！阿姐所以挑得仔细，还不是为了我们几个？走吧，既然没什么事要咱们做，咱们回去好了！” 金步摇看了方涛一会儿，激动的表情渐渐平复了下来，点点头道：“阿弟你说得没错……我们回去吧……”两个人并肩彼此对视了一眼便并肩往外走去。 这时候，一个小厮慌慌张张地跑来，拦住两人道：“两位！两位！对不住两位！方才府里出了点事，实在是怠慢了两位……” “出事？”金步摇疑惑道，“什么大事能耽搁几个时辰的？扯谎也不打草稿！” 小厮苦笑道：“大姐，您刚才那两下子咱们可都是见识过的，小的宁可得罪了管事的也不敢蒙您哪！确实是有了大事！我家老爷本来得了周相的允诺，说要年内起复，可是今儿一早从北京传来消息说，周相虽然尽了力，奈何东林士子无论如何都是不肯的，周相无奈，只能回信给我家老爷说‘徐图计较’，老爷一早上起来脸就是黑的！可是二管事这个时候却去触了霉头直接挨了板子，您二位来的时候，二管事正被人抬下去上药呢！要说您二位也是跟着老爷做生意的，放在府上怎么说也顶得上一个小管事了，咱们如何敢怠慢您哪！只是咱们这些跟着二管事办事儿的看到二管事挨了打，这不都乱了么……” 方涛停了这番解释，同样苦笑道：“这都什么事儿……怎么就莫名其妙地挨了打？” 小厮机警地看了看四周，陪笑道：“这个咱们当下人的可就不好说了，您二位还是随我来，见过二管事再说……” “等等！”金步摇连忙挡住了小厮，从怀里掏出几块散银塞到小厮手上，说道，“小哥儿帮帮忙！咱们也是初来乍到，府里的规矩多半不懂得，二管事刚刚挨了板子，心里肯定不会舒坦了，若是咱们再触了霉头岂不是白瞎？还请小哥儿把府里的情况说个明白，也好让咱们心里有个计较！” 小厮拿了银子顿时眉开眼笑，神色愈发恭敬起来：“大姐果然是个爽利人！原本也不是什么大事，府上宴请江南名士，大管事自然是把采买这个大头揽了去，轮到二管事头上的便是请厨子和帮工，这么大席面，负责采买怎么也能捞到千儿八百的银子，可请厨子帮工顶多克扣个百十两的工钱，二管事嫌少了，所以请厨子的时候工钱就开得低些，结果人家不干哪！眼看再有几天就要开席了，帮工虽然请了几个，可大厨一个没有！今儿老爷问起来的时候，不知道是谁把这事儿捅上去了，结果么……” 方涛咋舌道：“大府大院的，还有这等买卖？自家的钱也捞？” 金步摇白了方涛一眼，没好气道：“这是常例，没你的事儿，不准插嘴！”说罢，转而再问道：“你说这事儿被捅上去了又怎么说？难道府里还有什么腻味不成？” 小厮看了看周围，压低声音道：“大姐这话就问对了！咱们家的大管事是从老太爷那会儿就在府上的，如今年岁也大了，儿子也在三年前捐了个县令，今年开春后使了点钱补了实缺，老爷也开了恩，打算今年一过便放了大管事出去跟儿子享福，这里头学问就大了……” 金步摇会意地点点头道：“也就是说，大管事一走，空下来的位子就有人要争了？” 小厮回道：“那是！咱们府上的二管事原本是老夫人娘家来的小厮，几十年下来也就有了如今的身份地位，可如今却不同的，如今大夫人二夫人的娘家人也都各自管着事儿呢，三房四房就跟不会放过这个机会了，这些日子各房都卯足了劲儿准备争一争的，可怜老夫人几年前没了，二管事就愈发地不受待见，所以才有了今儿这档子事儿……” 金步摇哂笑道：“这也是你们二管事的糊涂！这个节骨眼儿上还想着发财，这不是跟自己过不去么！算了，带路吧，把话说清楚了咱们就走！” 小厮张大嘴巴愣了愣，转身带路。转过几个院子就到了一个僻静所在，一个中年男子正趴在树荫下的春凳上哼哼唧唧地叫唤。小厮行了个礼道：“周爷，人带来了！” 周管事脸色苍白地点了点头，挥挥手示意小厮退到一边，看了金步摇和方涛一眼，问道：“你们是谷香阁的糕点师傅？” 金步摇指着方涛行了个礼道：“我阿弟便是！” 周管事动了动身子，半带痛苦地“嗯”了一声：“过几日，府里要请一些江南名士来做客，老爷的意思是请你们谷香阁做一批糕点来……糕点要好，不要怕花钱，要什么材料尽管开下单子来……价目也开过来，虽然咱家老爷在谷香阁也是占了份子的，但该上的账还是要上的，省得日后结算起来说不清楚……” “是！”金步摇恭敬地回答道。 周管事挨了顿打，显然老实了许多，从肘下抽出一张便笺道：“这是老爷亲自开下的单子，上面餐前饭后、席面上的冷热糕点，都写着，你们回去琢磨着要用多少料，直接去账房领牌子吧……” 金步摇应了一声，上前接过单子，带着方涛就要推出去，周管事突然问道：“你们等等！你们……开糕点铺的，有没有相熟的酒楼？若是有，能不能借几位大厨来用用？” “借？”金步摇奇怪地问道，“要人尽管开价挖便是，何必去借？贵府这么大场面，难道连厨子都养不起么？” 周管事苦笑道：“谁说养不起来？只是这些个大酒楼哪个没点儿背景？要么背后站着国公，要么站着留守的太监、大臣，咱家老爷为了起复，巴结他们还来不及呢，哪能去拆他们的场子？每年士子齐聚的时候，也是各酒楼生意最好的时候，这个时候挖人家厨子，不是明摆着结怨么！” 金步摇微微摇了摇头道：“抱歉，这事儿咱们办不成。谷香阁虽然跟各酒楼有生意上的往来，可说到底还不是过命的交情，人家的背景既然那么厚，那就跟不必卖我们这个面子。” 一直在旁边不吭声的方涛突然问道：“不知道阮老爷这次准备请多少客人？一次准备开多少席面？上等席面几桌？次等席面几桌？若是可以，这活儿我接了……” 周管事诧异地看了方涛一眼，反问道：“你小子行么？当个帮厨倒还行……” “我说使得便使得！”方涛坚定地说道，“不信我现在便下厨一试！” 周管事迟疑地看了方涛半晌，咬咬牙道：“行！厨下材料现成的，给你半个时辰，菜不用你洗，但是切菜上灶须得你一个人！冷盘……不用了；不过要热菜四道，两荤两素，汤两道，一荤一素。口味……热菜里面须得两道锡帮菜，一道川菜一道鲁菜，荤汤须得粤菜口味，素汤用淮阳口味，可使得？” 金步摇急了，连忙道：“管事的，你可不能欺负人，我阿弟才多大？能学好淮扬菜和锡帮菜已是难得了，其他菜式如何做得来？” 周管事苦笑道：“我这不也是死马当作活马医么？先做着吧，我得看看口味再定，若是成了，工钱我一文都不扣你们的！自己在另加十两！” 金步摇显然动了心，踌躇地看着方涛；而方涛却陷入了沉思，仔细盘算着半个时辰的功夫如何把这么多菜全都端出来。 周管事见事情陷入僵局，连忙道：“我没有为难小兄弟的意思，你们也看见了，今儿我挨了顿板子，前些日子又跟那些大厨谈僵了，这不是实在没办法了么？” 方涛想了想道：“可以！不过要有足够的人手烧灶。” 周管事立刻高兴起来，连忙道：“没问题，烧灶的人管够！快！抬我去厨下！” 一行人赶到厨下，方涛四处转悠了一番，检视过可用的食材之后，从刀架子上挑了一把趁手的菜刀在手里掂了掂，向周管事点了点头。 周管事趴在春凳上，满眼期待地喊道：“开始！” 话音一落，方涛便立刻动了起来。首先开始的便是耗时长的龙凤冬瓜盅，这个菜本身也不复杂，乌鸡跟蛇一锅炖了装进掏空的冬瓜就算完事，不过要的是时间和火候，半个时辰的功夫虽然欠火候，可毕竟味道已经出来了，熬上半天虽然汤汁更浓，可也失去原本的意义。不过接下来方涛就开始耍滑头了，荤菜则是无耻地用上了红烧rou，这道任何一个菜系里都有的荤菜简直就是放之四海而皆准，翻炒下锅之后还是花时间文火慢炖，腾出手来对付第二道热荤菜里面的白灼虾，这个也省事；热素菜里面他选择了最省时的辣白菜和菇笋面筋，最后才是一道简单朴素的雪菜豆腐汤。