七日之书卷 前夜 虚无 下
“陛下，请您再考虑一次！”凯特跪伏在地上，以头触地。 巴伐利亚大公沉默着，来回踱步，铿锵的战靴踏地声在宽大的书房中隐隐回荡着。他左手白晰而欣长的五指不住敲打着腰间长剑的剑柄，似乎心底颇为烦乱。 突然，大公握紧了腰间的剑，脚步也停下了来。 “此事决不可行，你不必再提了。”大公淡淡地道。 凯特犹豫了片刻，终于毅然道：“陛下，我们大军北进，扫平阿斯罗菲克帝国只是时间问题，可是……吞并了阿斯罗菲克帝国之后呢，我们应该怎么办？依我看，现在神圣骑士团的威名已经远远超过了我们的军团。而教皇和奥古斯都大人威望之高，则早已超越了国界！陛下，等您统一大陆之后，恐怕那时的王权……将会被教权完全压制……” “住嘴！”大公吼了一声，打断了凯特的话。呛的一声，大公的佩剑已经架在了凯特的脖子上，锋利的剑锋已然在他的颈上留下了一条血线。 凯特如一尊雕像，动也不动，仍然坚持着道：“陛下，就算是在现在，若教皇登高一呼，除了我属下的狮牙军团，恐怕其它军团过半数的战士都会转而将刀锋对准您……” “够了！”大公再次截断了凯特的话。 他徐徐将佩剑入鞘，拍了拍凯特肩膀，道：“起来吧，我知道你心里真实的想法。不过罗格是教皇点名要的人，有关于他的一切决定，都不是你做点什么能够影响得了的，甚至于我也无能为力。虽然你并不了解教会真正的背景，可是决战当天的神迹你应该看得很清楚了。放弃那些不切实际的想法，更不要去做愚蠢的事！不然的话，你会发现自己的一切努力都是徒劳，并且只会给自己带来毁灭的命运。至于你刚才所说的那些话，今后再也不要提起了。” “是，陛下。”凯特站了起来，刚欲离去，又被大公叫住。 “你的狮牙军团现在在休整吧？”大公问道。 “正在巴登堡休整。” 大公沉吟了一下道：“去把狮牙军团秘密调到里尔城来。我们已经掌握了巴比伦帝国魔像军团的全部秘密，用不了多久，十台全新的魔像就会建造完毕。那时……” 大公望着凯特的眼睛，再次重重拍了下他的肩，道：“狮牙军团就可以改名为巴伐利亚魔像军团了！” 当凯特走到大公府门口时，正好遇上了匆匆而来的佛朗哥。两人只是对视了一眼，立刻就错开了视线，交错而过。 佛朗哥没有向大公的书房行去，而是走向了凯瑟琳的办公室。公国内政大权都掌握在凯瑟琳的手中，因此佛朗哥所负责的事项都要直接向这位美丽而可怕的大公夫人汇报。 他身份特殊，直接走到了凯瑟琳的办公室，静静等候着她的到来。 片刻之后，书房一侧的书架忽然向两边移开，凯瑟琳和一个侍女从中走出。她的长发仍透着湿意，紧紧地贴在前额上，双颊上有一抹晕红未退，眼中依然闪动着兴奋而疯狂的光芒。 见到佛朗哥已经等候在书房中，凯瑟琳微微一怔，这才想起自己让他在这个时间过来，商讨公事。 佛朗哥站了起来，刚想说些什么，凯瑟琳就向他摆了摆手，慵慵懒懒地道：“文件都放在桌上了，你自己整理一下，拿回去先看着吧。我今天有些累，有事下次再说吧！” 佛朗哥淡淡应了，自行走到凯瑟琳的办公桌前，开始整理那堆得高高的文件。 以往的凯瑟琳办事雷厉风行，绝不会因为累这样的理由丢弃公务不管。可是最近半个月来，象刚刚的情况已经发生过三次了。而且每次佛朗哥看到凯瑟琳从秘门中走入书房，都会发现她风情万种，但又慵懒之极，十足一副狂欢之后的景象。 从时间上推断，凯瑟琳变得异常的时候，正是罗格被擒之后不久。 佛朗哥的手保养得极好，他翻阅文件的每一个动作都坚定有力，丝毫不拖泥带水。只是文件再多，也总有整理完的时候。他拿起厚重的文件，目光自然而然地从书房的秘门处掠过，犹豫了一下，终于还是迈步走出了凯瑟琳的书房。 此刻幽深高远的大殿中只剩下罗格一个人。 罗格仰面躺在钢台上，已是气若游丝。他胸腹间全被捣烂，那一片化成糊状的血rou正在缓缓蠕动着，在强悍无伦的生命力支撑下正艰难地重生，一点一点地修补着身体上的伤口。 罗格双眼睁开，但眼神中完全是一片迷茫，他就那样看着大殿的殿顶，也不知道自己在看些什么。 忽然之间，整个大殿都微微地震动起来。震颤传上了钢台，也牵动了罗格的痛楚。他眼中涌上一线生气，有些疑惑这些震动是从何而来。 啪！一小块黄色的物体自天而落，弹了几下，恰好落在了罗格的脸上。这是殿顶壁画上的一块油彩，因为大殿的震动而松脱掉落下来。它顺着肌肤向下滑去，忽然之间，罗格口一张，一根猩红的长舌忽然伸出，将它卷入了口中。 大殿的颤动停止了，罗格也恢复了了无生气的茫然之中，只是他伤口恢复的速度，加快了微不可察的一点点。 大殿重归寂静。 时间悄悄地流逝，不知何时，一阵沉郁的轰鸣声打破了大殿的沉寂。两扇厚重之极的红铜大门低吼着缓缓打开。一束强烈的光芒从门缝中透了进来，落在了罗格的脸上。 罗格睁着双眼，一动不动地盯着殿顶，就是那束落在脸上的强光也未能使他那双有如死鱼般的眼睛眨动分毫。 大门尚未完全打开，就传来了凯瑟琳那柔润而又愤怒的声音：“教皇陛下不能这样做！他答应了给我一个月的时间，可现在才两周多一点！难道尊敬、高贵、伟大的教皇陛下准备收回他的允诺吗？” 此时一个低沉浑厚的男声响起：“教皇陛下的确答应了你一个月的时间。但你并没象允诺的那样不过分伤害他。现在来自于天界的伟大存在要带走他，所以你的时间已经结束了。” “你不能这样！”凯瑟琳紧跟着那个男人，试图抗议：“我可没有对他做什么！你可以自己看，他身上有伤痕吗？” 那男人哼了一声，并没有理会凯瑟琳，只是大步走到钢台前，看着罗格那全无生机的样子，立刻皱起了眉头。 他伸出右手，慢慢抚摸着罗格的胸膛。随着他的动作，一缕柔和纤细的神圣气息渗入了罗格的身体，一边探察着他身体的情况，一边修复着沿途有的一些小伤痕。那男子忽然轻轻咦了一声，显得颇为意外。罗格的身体从各个方面来说，都是好得不能再好了，除了一身的力量都被六根魔钉锁死之外，他完全就是毫发无伤。 那男子又看了看罗格全无反应的双眼，这才哼了一声，狠狠地盯了凯瑟琳一眼。他一挥手，就将困锁住罗格手中的六根钢钉全部拔去。 罗格一声痛苦的吼叫，终于清醒了过来。他的身体犹自抽搐着，但看上去已经恢复了一些神志，慢慢转头，打量着钢台边的两个人。 “罗格！”那男子喝了一声。 罗格用力分辨着男子的面容，过了片刻才吃力地道：“我认得你，你是……奥古斯都。” 奥古斯都点了点头，道：“教皇陛下想见你，现在你已经能自由行动了，跟我来吧！” 罗格手肘一撑钢台，试图从台上下来。结果全力一撑之下，他的身体竟然呼地一声，迅捷无伦地飞了出去！ 奥古斯都一挥手，以一道柔和的力量笼罩住了罗格的身体，将他放在了地上，皱眉道：“你的力量已经恢复了。” 罗格的意识看上去清醒了许多，他点了点头，接过侍女递过来的一套衣服，慢慢地穿戴整齐。这些天来罗格一直被钉在钢台上，不间断地受着折磨，每一个动作都得运用全力才有可以移动分毫。因此力量突然完全恢复，反而让他一时适应不了。 罗格跟随着奥古斯都穿堂过室，又穿过两道传送门，最终停在了两扇以黑晶石雕成的大门前。 仰望着这两扇足有百米高的雄伟巨门，罗格一时间也不由自主地心生敬畏。 如此浑然天成的巨门，只能用神迹来形容。 这两扇黑晶石的大门上隐隐有姿态各异的天使像不住浮现。看上去每一扇巨门上都有着六个天使像在不住浮沉着，其中绝大部分天使像看起来都非常的清晰，惟有一个天使像是极淡极淡的一片虚像，若不是罗格的目力极为锐利，恐怕根本看不出那里还藏着一个天使像。 还没有等罗格看清楚，两扇黑晶石巨门就自行缓缓打开，露出了后面那无比幽深高远的大殿。在这样一座殿堂中，就算是一头巨龙立于当中，也必定会显得十分渺小。 在奥古斯都的示意下，罗格慢慢走进了大殿。血天使则留在门外，没有随他一起进殿。 巨门缓缓在罗格身后合拢，在大门合拢的刹那，大殿中的景象如何完全变了，罗格发现殿顶变得只有十米左右，也不知是巨殿变小了，还是自己变大了。胖子知道，不管是那一种，都是实实在在的变化，绝不是一时的幻觉。 “罗格啊，你终于来了。怎么样，你已经做好了皈依至高神光辉的准备了吗？”大殿的尽头响起了一个极其苍老的声音，似乎每一句话里都包含了千百年岁月的流逝。 罗格抬头望去，见教皇正立于大殿的另一端，那一双不断有光华亮起破灭的眼，正凝望着他。 罗格的手禁不住地颤抖起来，在这一个瞬间，他已然看清了在教皇的双眼中，那些光华正是无数位面生灭的过程，只是被加快了亿万倍而已。 不过胖子随即镇定下来，微笑道：“尊敬的教皇陛下，您的大预言术恐怕要失败一次了。” 教皇笑了笑，道：“大预言术是否会失败，只能由预言的结果来决定。这次叫你过来，是想让你看一些东西，看过这些东西之后，我想你自然会做出抉择的。” 罗格点了点头，跟随在教皇的身后，向大殿的尽头走去。 教皇一边走，一边慢慢地道：“你现在所踏足的地方，就是光明教会最崇高的圣地，光明大神殿。这座神殿的前身是精灵族祭祀战争之大精灵希洛的最神圣所在，精灵大神殿。因此你现在所看到的，其实是集精灵和人族最高智慧于一体，并且融合了曾经存在过的最伟大魔法的一个奇迹。” 在教皇娓娓的讲述中，一老一少转眼间已经来到了大殿的尽头，并来到一座新的殿堂中。这座殿堂比前面的大殿要小得多，正中央立着一尊巨大的雕像。 那是一个被铁链重重束缚着的天使，她背后的双翼也被许多细小的铁链生生穿过。她容貌清丽高贵，只是那张美丽的脸上，尽是令人心碎的痛苦！ 在看到这一座雕像的第一眼，罗格几乎产生一种错觉，似乎听到那被缚天使声声痛苦的嘶喊正在大殿中永无休止地回荡着。 罗格盯着这座雕像，越看越觉得熟悉，他脸色渐渐地变得苍白。 教皇咳嗽了一声，道：“走吧，还有很多东西要看呢！” 罗格默默地跟着教皇走向了下一座殿堂，他的心跳得越来越快，脚步也变得踌躇。 他竟然有些怕了。 果然，第二座殿堂中也是一座巨大的雕像，同样的栩栩如生。这是一头试图振翼高飞的双头巨龙，然而四根长枪无情地交错穿过了它的身体，将它牢牢地钉在地上。 罗格的心已经变得有些麻木，只是跟着教皇穿过一座又一座殿堂，每一座殿堂中都有着一个雕像。他已经数不清是经过九个，还是十个殿堂时，教皇又领着他踏进了一座新殿堂。 罗格立刻如遭雷击，呆立当场！ 这一座雕像与众不同，那被缚在石柱上的曼妙女子脸上凝固的不是痛苦，而是幸福。 那曾经深深地刺痛过他的幸福啊！ 雕像上还有一个背生双翼的恶魔，从背后抱着那女子。恶魔的面目虽然狰狞、利爪虽然锋利，可是他的动作却给人一种温柔到了极至的感觉。 一路以来，罗格怕的就是这一刻。 刹那间，多少当年往事都涌上心头。不知不觉时，他已泪落满襟。 不知过了多久，教皇低沉的声音再次响起：“走吧，还有一个地方没看呢。” 罗格闻言，当即默默地跟着教皇离去。终于，他们进入了最后一座殿堂。确切点说，这是两座殿堂。两座殿堂遥遥相对，就象一对共命运的双生子。 罗格随着教皇的动作，缓缓向左方转去，望向了那座雕像。 时间似已凝固…… 罗格一脸木然，呆呆地看着最后一座雕像。 他机械地，几乎是下意识地慢慢走向雕像，颤抖着伸手向前，似乎是想要触摸她的脸庞，她的黑发，以及她那虚虚点地的赤足。 然而指尖在堪堪触摸到她之前颓然落下，罗格再也挪不动自己的脚步，猛然喷出一口鲜血，跪倒在雕像面前。 她的婉约、她的美丽、她那漠视生死的骄傲与从容，都未有分毫的改变。惟一的改变，就是她已不再是叱咤死亡世界的第八君王，也不再是独居神之国度的女神。此刻的她，与当日那周身黑焰的埃丽西斯一样，都已化成了一尊堕落天使雕像！ 在看到她的刹那，罗格已然明白了一切前因后果。 他忽然感觉到喘不过气来，仿佛一只无形的巨手用力攥住了他的心脏，听觉、视觉、嗅觉都成为一片空白，却还能清晰地分辨出一缕名为失去的痛慢慢自心底滋生、蔓延。 那刹那间的痛，痛彻心肺。 教皇缓缓地道：“她还未完全化成雕像，所以你还有选择的机会。你看，那无形的天界烈火正在熔炼着她的灵魂，这个过程是何等痛苦，我想你一定十分清楚。我可以暂时降低天界的火焰，但这并不是长远之计啊！” 罗格凝神望去，这才看到那座浮于空中的雕像周围，果然有无形的烈焰正在熊熊燃烧。火焰中透着浓郁的威严和神圣。这气息他非常熟悉，那正是天界的圣焰，足以熔解灵魂的火焰。 罗格凝望着她那平静得宛如沉睡般的面容，良久良久，终于转过身来，走到教皇面前，扑通一声跪下，以头触地，平静地道：“只要能将她从雕像中释放，我愿皈依至高神的光辉，吾之身，吾之魂，从此尽归于吾主！永世不违！” 教皇沉重地叹息一声，慢慢地弯下腰，将罗格扶了起来，道：“你需要做的，就是收割这个位面强大存在的灵魂，并将它投入到天界的圣焰中去。每投下一个灵魂，天界的火焰就会暂时降低一些。若你能够收割到足够强大的灵魂，那么这个灵魂就将取代她的位置，从此在雕像中接受圣焰的熔炼。” 罗格点了点头，不再多言，大步就向殿外走去。 “等一下！”教皇叫住了罗格，剧烈咳嗽了几声，才伸手一指，喘息着道：“把她也带上吧！” 罗格眉头一皱，向着教皇手指处望去，刹时再一次呆住！ 教皇手指处，不知何时多了一个梦幻般的女孩。她一袭黑色长裙，黑色剪水长发垂落如镜，怀中抱着一把巨大的死神镰刀，银色的双瞳盯着罗格，却尽是怯意。 “这……这……”罗格已然完全说不出话来。 教皇缓缓地道：“她就是奥黛雷赫的本体了，而且也拥有奥黛雷赫的大部分灵魂，惟有她的神格和绝大多数意识仍然困锁在雕像之中。这样她将不会感受到圣焰焚身的痛苦，她的力量也能够帮得上你。只是因为她的意识仍然在炼狱天使雕像中，所以此刻的她就像一个初生的小女孩儿一样，需要你的指引，和时时刻刻的照顾。” 罗格怔怔地看了她片刻，忽然大步向她走去。那梦幻般的女孩眼中闪过一阵惊慌之色，小嘴中吐出一声惊呼，然后竟突然举起手中的死神镰刀，如雷轰电闪般向罗格当头斩落！ 她虽然精致美丽得似乎能够被稍微大些的风给吹得粉碎，可是这一斩之威，直可以让天地风云为之变色！ 罗格不闪不避，闷哼一声，死神镰刀已重重地劈中了他，那巨大的刀锋，足足有半米长没入了他背部！ 然而她也被罗格一把揽在怀中。 罗格轻轻抚摸着她那如镜的黑发，低低地道：“风月，不怕。我已经在这里了。” 她那梦幻般美丽的小脸靠在罗格的肩上，初时显得极为惊慌，后来逐渐平静下来。到得最后，她终于闭上了银色的眼，右手松开了一直紧握着的死神镰刀，转而轻轻地抱住了他。