第五章 海防
许庚身、奕譞相继表态，加上之前张佩纶、刘铭传、李鸿章、曾国荃及总理衙门等交章呼吁于下，光绪帝此时郑重提出，看来心中也是打算推动海军衙门了。鉴于海战失利的教训，以及揣摩皇上的心思，士铎、张之万、孙毓汶等纷纷表示赞同，清廷在创建海军，组建海军中枢机构问题上很快取得共识。 “好，既然诸位卿家都支持此议，那么军机处即刻拟旨。”载湉稍微措了一下词，随后道：“自海上有事以来，法国恃其船坚炮利，横行无忌。我之之筹画备御，亦尝开立船厂、创立水师；而造船不坚，制器不备，选将不精，筹费不广。上年法人寻衅，迭次开仗，陆路各军屡获大胜，尚能张我军威。如果水师得力，互相援应，何至于处处牵制。当此事定之时，惩前毖后，自以大治水师为主。船厂增拓、炮台安设、枪械精造，均须破除常格，实力讲求。” “海防善后事宜关系重大，必有一强力衙门统一筹措方可勾连前后。自即日起，筹备‘总理海军事务衙门’，著派醇亲王奕譞总理海军事务，所有沿海水师，悉归节制调遣。并派大学士直隶总督李鸿章、两江总督左宗棠会同办理。正红旗汉军统领善庆、兵部右侍郎曾纪泽帮同办理。其应行创设筹议各事宜，统由该王大臣等详慎规画，拟立章程，奏明次第兴办”。 “臣等遵旨！” 挨几位王爷、军机大臣礼毕，载湉又道：“海防事大，醇亲王既然领了海军的差事，总理衙门的差使就暂且交出。” 翁同龢心中一动，皇上果然早有主意。 “当下和英人的交涉迫在眉睫，需要一名得力大臣总领此事，朕意恭亲王奕忠清亮直，练达老成，兼且久涉洋务，最为合适。诸位卿家以为如何？” ‘鬼子六’作为大清办理外交、洋务的核心重臣，因为北宁大溃一事被牵联赋闲在家，现在重新启用，倒也实至名归，众人当然没有异议。翁同龢敏锐的注意到张之万嘴唇轻微的动了动，却最终什么也没说。 确定了两个核心衙门的人选，载湉拍拍手，“好了，今日暂且议到这了，醇亲王留下，其他人跪安吧。” “嗻……” 士铎等人连忙行礼告退，大殿中很快就剩下载湉和奕譞两人。 载湉道：“六王爷之前被北圻一事牵扯，多少也算是朕有负与他，如今朝廷正是用人之际，朕既然想要重新启用恭王，说不得也要做些姿态。稍后就请醇王随朕摆架恭王府，咱们一同去请恭王重新出山。” 虽然当初将奕一棍子打翻在地是自己的亲儿子所为，但其实奕譞心中还是挺敬佩自己这位六哥的。毕竟恭亲王在处理洋务上的能力是大清诸多枢臣所不能及的。矬子里面拔将军，怎么也算得上数一数二的能够开眼看世界的。现如今皇上能够放下芥蒂重新启用恭王，奕譞既为六哥高兴，也为儿子能够重新获得得力臂助而欣慰。 “皇上圣明。万岁、万岁、万万岁！” 随后，载湉进去换了一身衣衫，君臣二人迈步走出养心殿，向宫外走去。午门外早已有一辆四轮马车备下，载湉笑着对醇亲王道：“就请王爷随朕一同感受一下这西洋马车，看看是不是比咱们的轿子舒服。” 奕譞得此殊荣，立刻就要跪下谢恩，载湉提前一步扶住奕譞的胳膊道：“醇王就不要多礼了。正好上车上朕还有些话要同你商量。” 被皇上扶了一把，奕譞这一拜没有跪下去，但仍然深躬一礼道：“臣谢主隆恩！” 载湉微微一笑，也不多说，随后当先上了车，奕譞又行了一个礼，这才在小太监的服侍下也上了车，小心的坐到载湉的对面。 车厢门关上，御手一抖缰绳，马车平稳的行驶在青石板路上。一旁众位侍卫赶紧纵马跟上，而那些太监们则只能小跑着跟着，一行缓缓往恭王府而去。 看来太监这活儿每个好身板儿还真干不了。所幸什刹海距离不远，载湉在车里还要和醇王说说话，因此马车行驶的不快，倒也能勉强跟上。 “海防一事牵扯甚广，首要的就是统合各洋水师。只是这一条，朝廷中除了你和恭王，任何人也做不到。但恭王更擅长外交、洋务，故此海防一事，只能拜托醇王你来挑这幅担子了。” 载湉说的奕譞当然明白。大清如今还剩下三大水师，北洋虽然一家独大，但左宗棠能服李鸿章？可要是让北洋交给左宗棠来管，李鸿章也不能干啊！除了这两人，整个大清扒拉扒拉，还有谁能同时协调得了李鸿章和左宗棠这两尊大神？ “那么接下来你有什么打算？” 奕譞想了想，道：“目前水师是北洋一家独大，定、镇二舰不日即到，而且北洋拱卫京畿，也最为要紧。臣以为，仍当以北洋水师为核心。” 见皇上点了点头，奕譞继续道：“海军建设，有购舰、练兵、港口三项，如今北洋新增两艘巨舰，却仅有威海一处可以驻泊，且定、镇两舰一旦故障，威海码头、船坞尚且无法维修、保养，需赴日本长崎维护。臣以为，当务之急，是先以定、镇两舰为核心练兵，同时扩建船坞码头，以使我水师战舰能随时维修保养。” 载湉点点头：“船坞码头的确需要扩建，而且拱卫渤海仅威海一地尚且不足，醇王可有目标？” 奕譞道：“之前北洋计划在旅顺修建一个更大的船坞基地，这样以辽东、山东两半岛，便可环卫渤海，同时在加强天津大沽炮台，则三点支撑，可保京畿无忧。” 旅顺港四周群山环抱，港口东有黄金山，西有老虎尾半岛，其间有狭长水道与外海相通。港内隐蔽性与防风性良好。港内水深，为天然的北方不冻良港。自光绪九年开始，李鸿章就已经派员动工修建港口、船坞。整个港口分为东西两港，港内以石砌岸壁为码头，系自山东长岛运来的花岗岩条石砌筑而成。预计到光绪十六年全部竣工使用。 载湉道：“朝廷既要大建水师，未来肯定还要添加巨舰，旅顺港的修建要确保在十年后依然能容纳新舰，则码头、船坞至少要有一万吨甚至两万吨的容量。再加上炮台，整个投资至少要三百余万两银子。这钱该怎么用，你务必要把好关！” 朝廷的银子就是皇上的银子，皇上的银子就是自己家的银子，奕譞当然会看好，不被别人贪了去。 “除此之外，朝廷每年还可以拿出五十万两银子来用于购舰，醇王打算怎么花？” 清廷现在一年能拿出来供给水师的银子是两百余万两，刨去官兵饷银和修建船坞、港口和炮台的，最多也就能剩下五十万两了。当然，未来朝廷也许财政状况会逐渐好转，这是另话。 奕譞想了想道：“定、镇二舰购自德意志，每船分别耗银140万两，如果要再采购此等巨舰，至少要三年以后才行。而且朝廷现已有了定、镇二舰，不若先舍弃大舰，改为采购小舰，仿照泰西诸国设立舰队。待朝廷财政宽裕，再行采购新舰。” 奕譞的想法和载湉不谋而合。“朕也是此意。目前朝廷一时拿不出许多钱来，只能舍大舰而就小船。但济远舰同为钢面铁甲舰，但排水量只有定、镇的三分之一，造价却要六十余万两白银，殊不合算。” 奕譞问道：“那皇上的意思是？” “朕以为，不若将我们需要采购的军舰条件一一列出，请英吉利、法兰西、德意志并美利坚、意大利等国分别设计，哪一国设计的战舰更符合我们的要求且造价更低，我们就从哪一国采购。” 这种类似于招投标的方式，的确能在获得最符合本国海军需求的情况下尽可能的节省资金，奕譞听了大为折服。 载湉随着道：“考虑到我们将来可能要和英国人合作，搞不好新舰最终还是要从英国购买。不过这还要看恭王之后能和英国人谈到什么程度，现在想这些还有些早了。” 在军舰的采购乃至海军方面的合作，载湉自然更加倾向于当今世界第一海上强国英国，这从他任命曾纪泽为海军衙门帮办而不是许景澄，就可见一斑。不过至于能不能抱上英国这条大粗腿，还真像他刚才那句话，要看奕将来能和英国人谈到什么程度了。 暂停了海军方面的话题，载湉随意的问道：“福晋近日可好？” 醇亲王福晋就是载湉的亲妈，不像奕譞每天可以上朝、进宫，那拉氏可是难得才能见到儿子一面，但碍于君臣大防，载湉也不能天天去看望亲娘，只能通过奕譞，简单了解一下母亲的情况。 “谢皇上恩典，福晋身体还算好。” 载湉点点头，道：“等这几件事处理的差不多了，就请福晋进宫来住一段时日，丽太妃年纪大了，也没个人说说话，福晋倒也可以陪陪她老人家。” 丽太妃是咸丰文皇帝的妃子，载湉此时搬出她来，无非是找一个借口让亲妈能进宫罢了。 两人就这样在车里又聊了聊家常，时间不长，这就到了什刹海。 早有腿快的小太监跑来通知了恭王，得知皇帝要来，奕连忙更衣出迎，王府更是大开中门，净水泼街。等载湉的马车停在了王府门前，奕已经躬身在门外候着了。