第十一节两手都要抓
“王老板，欢迎光临敝洋行，来人，给王老板上茶，上最好的茶。” “显扬兄，客气了。” 旗昌洋行内，王韶与林显扬两人相互打着招呼，互相坐下后，王韶开口道：“显扬兄，所谓无事不登三宝殿，今日来到贵行，实在是有事相求。” “王老板有事请讲。” “是这样，在下想请贵行代购二台最新的印刷机器，不知贵行能否办理？” “王老板想让旗昌代购印刷机器，这是给旗昌生意，当然没有问题，不过，王老板怎么想起买印刷机器，而且一买就是二台。” “不瞒显扬兄，在下想办一份报纸，所以才委托贵行进口机器。” 所谓一手抓笔杆子，一手抓枪杆子，两手都要硬，枪杆子暂时只能暗中由黄四木去发展，笔杆子则要王韶自己来抓，眼下整个中国还没有一份报纸，这个第一个吃螃蟹的人就不妨由自己来做。 林显扬与洋人打交道数十年，当然知道报纸是什么，眼下整个中国只有洋人办的几份外文报纸，因为洋人太少，发行量极低，只能惨淡经营，眼前这个王老板，不知为何突然会看上报纸这个东西。 “原来如此，那敝人先祝王老板的报纸大卖，如果办起来，敝人肯定是要购买一份的。” “借显扬兄吉言了，显扬兄，你我都是同一样人，不要老叫我王老板，我给自己取了一个字，名光华，显扬兄不妨直接称呼我的字。” 韶本有春光明媚之意，眼下满清的文学狱早已松动，王韶取这两个字也不算犯了忌讳。 “光华，好字，那我就称呼你叫光华老弟了。”林显扬脸上突然浮现出一丝笑意：“光华老弟，我可不敢同你比肩，谁有光华老弟的魄力，竟然敢用一个洋人做下属。” “显扬兄说笑了。”王韶打着哈哈，马克威尔是自己下属这个事实，目前打死也不能承认，他必须扯着英国人这面大旗：“我办报纸自然是希望能大卖，却不指望报纸能赚钱。” “哦，这是为什么？”林显扬不解的问道，在他看来，商人追求利润天经地义，哪有明知不赚钱还做的道理。 “显扬兄，你对青浦教案如何看？” “哎，国家孱弱，那也是没有办法之事。”林显扬喟然长叹，他虽然一直与洋人打交道，却并不是说完全没有爱国心，以前在广州做事时，洋人对华人尚且尊重，鸦片战争之后，洋人对待华人的态度明显不如以前，他离开熟悉的广州来到上海，未尝没有这方面的原因。 “是啊，国家孱弱，可是不能永远这样孱弱下去，如果不再自强，以后这样的事情还会发生第二次，第三次。我开办报纸的目的，就是希望能在报纸上多介绍一些西人的事物，希望中华有识之士能够睁眼看世界，若是能够对国家有所助益，于愿已足。” 林显扬听得肃然起敬，从椅子上起身一拜：“没想到光华老弟有此志向，实在是愧煞老夫，老夫别无所长，唯有经商数十年积攒了一些银子，这两台印刷机的钱老夫出了，也算助光华老弟一臂之力。” 现在机器贵得要死，两台机器又要从万里之外运来，估计至少也要花费数千两银子，林显扬说捐就捐，确实显示出他的魄力，主要还是他对王韶看好，他感觉到王韶身上有股异于常人的特质，花几千两银子交好，并无不值。 “那先谢过显扬兄了，只是不能让显扬兄白出钱，这样吧，若显扬兄有意参与的话，我让出三成的股份给显扬兄。”本来王韶想说一半，只是转念还是改了口，这家报纸的控制权必须牢牢掌握在自己手里。 对于报纸的股份，林显扬并不在意，他买机器本来就要捐给王韶，一成二成，哪怕不给都无所谓：“那我就多谢光华老弟了。” 王韶叹了一声：“其实要办报纸，最主要的还是人才，不瞒显扬兄，我手中却一个人也没有，到时机器买回来，地方也找好了，总不能我自己去做主笔，我这份报纸主要是想向大家介绍西学，若是随便请一个人，在报纸发表一些之乎者也的文章，那还不如不办。” 林显扬也微微蹙眉，他自然知道主笔对报纸的重要，沉吟了一下才道：“我倒是知道一个人，此人满腹才华，对西学也感兴趣，只是不知道愿不愿意出任报纸主笔？” “快说，快说，此人是谁，若是真合适，哪怕是八抬大桥，抬也要把他抬过来。” 看着王韶，林显扬突然笑了起来：“说起来，此人还是光华兄的本家，姓王名滔，字兰瀛，因为十八岁时考取了当时县学头名，改名为王瀚。他一心想蟾宫折桂，只是时运不佳，第一次名落孙山，今年父亲又刚刚去世，无法再考，目前暂居于墨海书馆。此人年纪虽轻，难得才华出众，又精通夷文，据说《墨海书馆》的麦都思有意正式延请兰瀛到《墨海书馆》工作，负责翻译圣经等西夷书刊。” 所谓《墨海书馆》是英国几名传教士办的一家书屋，专门负责翻译印刷一些教会书刊，供传教士在中国传教使用，而麦都思正是青浦教案中的传教士之一，王韶听说自己所需的人正要被麦都思拉去，急忙道：“显扬兄，既然有此等人才，那还等什么，走，马上去把他请来。” 看到王韶急匆匆的样子，林显扬心中感叹，这才像年轻人啊，连道：“好，好，这就去请。” 王滔的家就在离外滩不远的地方，和幼子，妻子挤在一个二十来平方大小的棚户内，谁都可以看出王滔此刻境遇不怎么好，这让王韶延请他的把握又多了一层，不论麦都思如何赏识他，绝不会如自己一般重视。 王滔暂时在《墨海书馆》没有回来，他家中太狭小，又只有一个女人带着孩子在家，二人不方便留在房中，就在院子里坐了下来，这个院子面积倒是和棚屋差不多大，里面种上了各种菜蔬，显然是王滔家中日常食用的菜蔬来源。 虽然家中简陋，王滔的妻子还是给两人沏上了茶，连声向两人道歉，显示出良好的休养，王韶对于这个王滔更是好奇，女主人如此，男主人想必也不会差。 喝着王滔家中的劣质茶叶，差不多坐了一个时辰，王滔才姗姗回来，他身材清瘦，脸上罩着一层nongnong的忧色，看到王韶和林显扬两人在自家院子中，不由一愣。 林显扬与王滔两人虽然认识，却并不十分熟悉，王滔问道：“林大班，你怎么来了，这位是？” “哦，兰瀛，我来介绍一下，这是王韶王光华，仍是和平洋行的大班，他可是兰瀛的本家。” “原来是王大班。”王滔的脸上更是疑惑，今天两大洋行大班同时来找自己，不知会是什么事。 “兰瀛，是这样，光华老弟想办一份报纸，目前缺少一位主笔，听到兰瀛老弟的才华，就想延请老弟做主笔，月薪暂定为五十两纹银，不知兰瀛老弟以为如何？” 五十两纹两月薪无疑让王滔心动，他在《墨海书馆》帮忙，每月只有数两银子的薪水，不能也不会过得如此穷困，即使是转为正式工，一月薪水也不会超过二十两，不到眼前之人开出的一半，只是对于突如其来的馅饼，王滔却产生了本来的警惕：“多谢王大班的赏识，只是在下从没有做过报纸的主笔，而且答应了《墨海书馆》下月就正式上班，人无信不立，请恕在下不能答应。” 王滔的妻子就站在他身边，听到有人愿意五十两月薪请自己丈夫时，心砰然跳动起来，无论是什么样的女人，如果有条件，又如何会甘于贫穷，只是没想到丈夫却一口拒绝，急得她拼命向王滔眨眼色。 “兰瀛兄，《墨海书馆》所印不过是洋人传教士所用的经书，于国于民毫无作用。而我办报纸的宗旨则是宣扬海外各种事务，使国人能够睁眼看世界，奋发图强，最终赶上洋人，何者为重，想必兰瀛很很清楚，难道兰瀛兄就愿意满腹才华浪费在小小的《墨海书馆》，一辈子和那些经书打交道。” “这……” 对于洋人，王滔其实并无好感，青浦案中，麦都思上窜下跳，在其中起了很坏的作用，只是老父刚刚去世，迫于生计，王滔却不得不留在书馆。如今有更好的去处，王滔当然愿意：“承蒙王大班看得起，若是在下再拒绝就显得不识抬举，在下应了就是。” “啊。”王滔的妻子见丈夫终于转过弯来，惊喜的叫了出来，随即连忙掩住自己的小口。 王滔不满的瞪了自己妻子一眼，王氏连忙向棚房走去：“相公，我去看看家中还有什么东西，好招待两位贵客。” “弟妹不必忙碌，既然兰瀛答应了在下的延请，以后相处的日子还很多。” 王韶在身上掏了掏，只掏出了十两银子，塞到王滔手中，王滔连忙推辞：“东家，无功不受碌，这如何使得。” “兰瀛，这是给你预支的薪水，我身上只有这么点，明天我会派人再送一百四十两银子过来，有了这些钱，你也可以搬一个好一点地方，堂堂主笔，可不能住在这里，不能被其他报纸的人知道，还不让人笑死。”王韶浑然忘了，眼下并无一份报纸。 接过银子，王滔心中涌起一股士为知己死的情形，读书人不应该把钱看得太重，可是没钱又是万万不行，父亲去世后这几个月过的艰难日子，实在是不堪回首。 ………… 第二更，新书冲榜，收藏、点击、推荐统统都要！