第七章：古灵铺兵不血刃
一瞬间命运仿佛降临了，我被拽入地狱，完全离开这里之前，看见躺在计程车后座熟睡的苦樱，看见三个孩子把皮球踢到二楼阳台，站在原地愣愣看着皮球，看见一个女人在院子里收衣服，她的丈夫把晒好的棉被卷在腰上，似乎还能闻到被晒死的螨虫的美妙味道。 我不由自主地靠近大门，内心有一丝清醒的意识在挣扎，它提醒我前方的威胁前所未有。明德先生曾经谈及灵铺的传承，它在累积的岁月中也被分化成数支，我们这一支更加现代化，因此对于渊源颇深的灵铺传承了解也更少，还有几支强大而古老的灵铺分布在世界各地，它的管理者生活在社会这层面纱下，从未间断过灵铺的生意。 古灵铺对于新继承者往往采取敌视的态度，他们传承完整，坚持古训，自然不喜欢将现代科学的元素融合在灵里面的新支脉。现在我脑海里记得的唯一一句话就是管家曾用手势对我说的——千万不要和古灵铺作对！ 打开门，虽然一片漆黑，我的鼻子闻到了令人胆颤的味道，这味道如同燃烧的树脂。即使我的视力远超常人，依旧不能看清大厅里的一切，只模模糊糊看见有五个人分别坐在五把椅子上，他们有的看起来像西方的吸血鬼那般俊美妖异，有的像古代中国神话里的神灵那般丑陋凶狠。我不敢确定这是不是某种迷幻药所致，毕竟灵以及和灵有关的一切都还属于科学无法解释的范畴。 “你可有名有姓？” 我看见第一个人嘴唇蠕动，但声音却从四面八方传来。 接着第二个人说：“无名无姓之人，你等断了传承的灵铺是对灵的亵渎。” 第三个人说：“结束灵铺生意，这一地区归入我管辖。” 第四个体型娇小的女性说：“是时候重整灵的信徒了，让那些盗墓贼见识我们的力量。” “开始审判！”第五个人站了起来，开始一笔笔清算我们的生意，这下我终于可以确定明德先生是被他们掳去了，因为这些账目都存在他那里。 一笔笔账目像电影似地在我眼前掠过，先是那几百个养灵人，古灵铺严格的要求中，十几个倒霉的养灵人被认定资格不符，他们的灵将被收回。接下来是一百三十七个已回收的灵，其中二十个恶灵特别处理，剩余的都是养灵人自然死亡，便按照正常方式处理。但仍有三件事不合古灵铺的规矩，第一件是一块未能全部回收的碎玉，这代表回收的灵也是残缺的，其余残灵可能扰乱秩序；第二件是养灵人恶意诈死，我们收回其灵后又被抢了去。那个养灵人是黑道上的一个头目，他先是欺骗了我们，然后在社会阴暗势力的压迫下，灵铺也毫无办法。第三件是养灵人虐待其灵，我们收回后没有及时处理，导致其化为恶灵，我们不得不将灵的载体一同烧掉。 “以上控诉你是否同意？是否辩解？” 意识到第五人是在问我，我摇摇头表示放弃。 “你放弃辩解，就代表放弃灵铺。这是明智的选择。”第四位女性说。 “既然认罪，我等将不会处罚你。遣散所有活物载体以及移交生意、账目，此地交于其他人管辖。” 我点点头，并不认为自己有半分反抗的能力，他们都是古老的正统灵铺，无论是庞大的势力或者完整的传承，都令人激不起丝毫斗争的欲望。 “很好。”显然他们也没有想到事情会如此顺利。五人同时起身，应该是要离开了，他们看着像要从墙穿过去。 对了，我忽然想起明德先生，这个念头使我激动地喊住他们：“我的师父呢。明德先生还在你们手里。” 第一个人头也未回，说：“行将朽木之人，关闭灵铺后，他的命也走到了尽头，在与不在又有什么区别？” “把明德先生给我。”我祈求道。 “他会回来的。他会忘记这里的一切，但永远不能忘记做伪掌灵人的耻辱，他要背负这个罪名直至死去。” 伪掌灵人呵，我欲哭无泪，他曾经辉煌的过去一下从天堂摔进发恶臭的泥沼。我虽然同意停掉灵铺的生意，但绝对无法忍受任何人诋毁明德先生。 “他是灵铺的魂，”不知从哪儿来的勇气，我高声喊道：“你门即使剥夺了别人身外的一切，但无权诋毁他的奉献精神，谁都不行！” 他们一同回头，看着我的眼神满是嘲弄的笑意。 “明德先生不在，我不能下停止灵铺生意的决定。” 听到这句话，那五个人站成一排，第四个女性指着我说：“妄自尊大且言而无信。你不会是一个好的掌灵人，就像那个屡次犯错的罪人——你的师父。” 第五人声色俱厉：“你会给灵铺带来灾难，从这一刻开始，游荡在此地的灵将为你们的存在而遭受惩罚，你们也将受到封锁，任何敢于和你们做生意的养灵人，都将被除名，失去庇护。这是我们一致的决定。” 我决定坚守己见，无论他们抛出多么可怕的炸弹都不能动摇我的决心，既然掌灵人还是明德先生，一切都要等他出现才能作出决定。 我以为我们会这么一直僵持着，但第二个人随后说道：“要想生意继续，不是没有先例。” “怎么继续？” “告诉你也无妨。持十大灵物之一，到我们五人各自的灵铺拜见，逐一过关，我们再决定这个灵铺是否有资格继续下去。” “你不可能做到。”第四位女性摇摇头：“没人能做到。” 我原本就有寻找十大灵物的想法，现在既然又有了理由，那为什么不答应下来呢。这样一想，我嘴上应到：“我答应，找到十大灵物之一便去闯关。” “一年的期限，你知道失败的后果。” 我无比郑重地点点头，心中想的是，就算失败了，我也宁愿以死逃避那可怕的惩罚。 “冲动的允诺只会把自己引向灭亡。”第一个人说：“你若是万幸寻得灵物，先来找我。吾掌关内道，石开荒。” “吾掌淮南道，向元敬。” “吾掌浙江道，梅御。” “吾掌江南道，淩芳羽。一个孩子的稚语，我竟也要当真。” “吾掌黔中道，陈致贤。即是规矩，你我必须遵从。让他试一次又何妨。” 我向五大古灵铺许下了诺言，他们说完径自离去，半响我才回过神来，连忙拿起桌上的笔将这个人的名字、位置记录下来。写完后才发现苦樱正站在我身后。我无法向她诉说此刻的自己是多么孤立无援，但她似乎懂了，她张开双手，就这样轻轻抱着我。 “你没事吧？”她的声音在我耳边仿佛化成了一股清香：“我听到动静，看见五顶轿子飞过去。那是什么？” 我没回答她，她又问：“我很好奇他们是谁。但更担心他们有没有伤害你。你想说话吗？” 人与人的情感真的无比神奇，她温柔体贴的安慰果真使我渐渐脱离了沮丧，我推开她，带着真诚地感激说道：“谢谢你。我没事了。” 话才说完，口袋里的手机忽然响了，接起来电，电话另一头说自己是某某医院的，明德先生正在医院接受治疗，需要家属立刻过去。 我的心里忽然涌起更深的悲哀，他狂纵一生，到头来也只落个孤家寡人，如果再知道死前灵铺也要被关闭，那他该有多伤心？我当即决定不把消息告诉他。 “什么事？”苦樱摇了摇我。 眼前我也只能向她求助了：“我需要十万块。很急。” 她后退了一步，话说出来却令人匪疑所思：“管家死了。”说完她就哭了，是那种缓缓的抽噎，她不允许自己哭得像一个女孩子。 我并不知道她怎么知道管家的死讯的，但她们那一脉总有自己的秘密，我也不会去过问。她哭了一分钟，在依旧很伤心的时候硬生生吧眼泪逼回去，抬起自己的头看着我，像一个要宣誓的士兵：“管家死了。我正式加入灵铺。任智楚，我们是伙伴了。” 听见这句话，我感动得落泪，俗话说男儿有泪不轻弹，但我一路哭着长大，落泪并不能代表我是懦弱的人。正如那句男儿膝下有黄金，我也是一路跪着长大的，跪过爹娘，跪过中学校霸，跪过女朋友，跪过明德先生和管家，同样，这也不能说明我是一个轻言放弃的人。明德先生当初能收我，就表示我有接任掌灵人的资质。我也发誓要为此付出一切。 我们去到医院的时候，里面几乎没什么人，这是一个破旧的私立医院，周围都是巨大的榕树，树盖几乎将整栋医院大楼笼罩在阴影之下，我不知道他们从哪里接到的明德先生。医院的走廊非常潮湿，我说明了来意，护士领我们到重症监护室，打开门，明德先生就躺在那张六尺不到的铁床上，尽管白色棉被将床填满了，还是能看见棉被下生锈的铁架。